Глава 16

Конечно, я забыла о соке, который просила меня купить тетя. Из-за этого пришлось вновь выходить из дома и идти в магазин. Но, с другой стороны, это дало мне время подумать обо всем, что произошло сегодня в квартире Алана. Я должна выбросить любые зарождающиеся чувства к нему и его детям. Эта привязанность ни к чему хорошему не приведет. Чем быстрее я усвою этот урок, тем лучше для всех. Остаток вечера я провожу в своей комнате, уткнувшись в юридическую литературу. Стараюсь погрузиться в текст, заставляю себя концентрироваться, но мысли упорно возвращаются к его взгляду. К тому, как он смотрел на меня, к тому, что я чувствовала, когда он был рядом. Я раздраженно захлопываю книгу и ложусь спать, надеясь, что утро принесет ясность. Восемь утра. Я выбегаю из квартиры, не желая давать ему повода думать, что я безответственная. Выезжаю заранее, чтобы точно не опоздать. До юридической конторы около сорока минут на метро – я успеваю. В офисе меня встречает секретарь, оформляет пропуск и проводит в мой кабинет. Я не могла и предположить, что меня посадят рядом с кабинетом начальника! Захожу внутрь, оглядываюсь: просторное помещение, аккуратный рабочий стол, несколько полок с папками и монитор компьютера. Идеальная рабочая атмосфера. Однако мое удивление быстро сменяется другим ощущением – напряжением. Когда я оборачиваюсь, то встречаю недовольный взгляд Инны. Она сидит за столом напротив, сложив руки на груди, и смотрит на меня так, словно я забрала у нее что-то важное. – Значит, тебя назначили вторым помощником, – сухо произносит она, склонив голову набок. Я киваю, не желая вступать в ненужный спор. – Интересно, чем ты заслужила такое доверие? – её голос наполнен ядом. Я собираю всю свою выдержку, стараясь говорить спокойно: – Возможно, тем, что я хорошо справляюсь со своей работой. Она усмехается, качает головой и возвращается к своему компьютеру. Кажется, что эта враждебность будет преследовать меня на каждом шагу. Но я не собираюсь позволять ей влиять на мою работу. Проходит час, потом другой. Я получаю задания, разбираюсь в документации, стараюсь вникнуть в специфику фирмы. Но чем дольше я здесь нахожусь, тем сильнее ощущаю невидимое напряжение, исходящее от Инны. Кажется, что она наблюдает за каждым моим движением, ожидая ошибки. Вскоре в кабинет заходит Алан. Он проходит мимо моего стола, бросая на меня быстрый взгляд. Я здороваюсь, и тут же опускаю глаза в бумаги, но чувствую, как внутри всё сжимается. Он строг, сдержан, но даже в этом есть что-то, что заставляет меня затаить дыхание. – Инна, подготовь отчет к обеду. Тина, проверь договор, который я тебе отправил, – говорит он, останавливаясь у своего кабинета. – Конечно, – отвечаю я, радуясь, что в моем голосе не дрожит ни одна нотка. Инна поджимает губы, но ничего не говорит. Едва Алан скрывается за дверью, она наклоняется ко мне и произносит: – Смотри, чтобы твоя работа не выходила за пределы офиса. Я сжимаю зубы, но сохраняю спокойствие. Игнорирую её выпад и возвращаюсь к документам. Я здесь не для того, чтобы участвовать в глупых интригах. Однако одна мысль всё-таки не даёт мне покоя. Вижу ли я Алана теперь только как начальника? Или то, что случилось в его доме, уже изменило всё? И если да… готова ли я к этому? Следующие два дня я выполняю все приказы руководителя. Четко, безукоризненно, но взглядом с ним не встречаюсь, не улыбаюсь и держусь сугубо по-деловому. Я решила ограничить общение и быть для него просто помощником, не более. У меня совершенно нет желания участвовать в офисных сплетнях и плести интриги. А самое интересное, что я полностью удостоверилась: в моих знаниях Алан не нуждался. Он прекрасно обходился без моей помощи, и это заставляет меня задуматься: зачем он приехал в мой офис и заключил договор, чтобы забрать меня сюда? Зачем ему я? Почему он сделал меня своей личной помощницей, когда у него уже есть одна? К тому же не просто помощница, а его любовница. Инна продолжает зло смотреть на меня, но больше никаких гадостей не говорит. Просто сверлит меня взглядом, полным ненависти, при каждом удобном случае. Мне плевать. Я стараюсь не обращать на нее внимания и сосредоточиться на работе. Получив очередное задание, я направляюсь в бухгалтерию, когда мой путь пересекается с Аланом. Мы вместе заходим в лифт. Я едва киваю в знак приветствия и отворачиваюсь, уставившись на кнопки лифта. Он молчит, но я чувствую его присутствие всем своим существом. Лифт плавно спускается, но внезапно резко дергается и останавливается. Свет тускло мигает, а затем восстанавливается. Сердце мое ухает вниз. Я в панике оглядываюсь, затем нажимаю на кнопку вызова диспетчера, но ответа нет. Глухо. Тишина. – Черт… – выдыхаю я. Грудь сжимается от страха. Замкнутое пространство. Теснота. Я задыхаюсь. – Эй, тихо, – голос Алана звучит спокойно. Он кладет руку мне на плечо. – Это просто лифт. Ничего страшного. Я не могу ничего ответить. Голова кружится. Меня охватывает липкий ужас. – Тина, – он прислоняется ко мне ближе, его голос звучит мягко, но настойчиво. – Дыши. Смотри на меня. Я поднимаю взгляд, цепляясь за его серые глаза. Он не смеется, не злорадствует. В них – уверенность, спокойствие, твердость. – Вот так, – кивает он. – Хорошо. Теперь глубоко вдохни… и выдохни. Я повторяю за ним, судорожно вдыхая воздух. Постепенно паника ослабевает, но пальцы все еще дрожат. – Ненавижу лифты, – шепчу я. – Ты клаустрофоб? – его голос звучит мягко. Я киваю, не уточняя, что только в таких ситуациях страх выходит наружу, а так-то я могу ездить в лифтах. Он недолго смотрит на меня, а затем вдруг делает шаг вперед и заключает меня в объятия. – Всё в порядке, – его голос мягче, чем обычно. – Мы здесь ненадолго. Я киваю, но дышать легче не становится. Я знаю, что паника – худшее, что может быть в таких ситуациях, но разум отказывается слушаться. Я чувствую, как моё тело начинает дрожать. – Посмотри на меня, – говорит он. Я медленно поднимаю голову. Его глаза внимательные, спокойные. Он улыбается – легко, беззаботно. – Закрой глаза, – велит он. – Сделай глубокий вдох. Я подчиняюсь, хоть и не понимаю, зачем это нужно. – Теперь выдохни. Медленно. Представь, что ты не в лифте, а на берегу моря. Тёплый ветер касается твоей кожи, волны ласково плещутся у твоих ног… Я слушаю его голос, позволяя себе на мгновение представить эту картину. – Получается? – спрашивает он. – Немного, – признаюсь я. Он делает шаг ближе, и я чувствую, как его тепло окутывает меня. Алан медленно обнимает меня, заключая в крепкий, но не давящий захват. Я замираю, чувствуя, как его рука осторожно скользит по моей спине, успокаивая. Этот жест – нечто большее, чем просто поддержка. Он даёт мне уверенность. Он говорит без слов: «Ты не одна». Его тепло окутывает меня. Сердце стучит громче. Он не делает ничего лишнего, просто держит меня в крепких объятиях, давая мне ощущение безопасности. – Все хорошо, – шепчет он. – Ты в порядке. Я здесь. Я закрываю глаза. Его запах, его тепло, его дыхание рядом. Странно, но это действительно помогает. Паника уходит, дыхание выравнивается. – Спасибо, – едва слышно произношу я. – Всегда пожалуйста, – отвечает он с легкой улыбкой. И почему от его слов внутри что-то предательски дрожит? Я закрываю глаза и делаю глубокий вдох. В этот момент лифт снова дёргается и начинает движение вниз. Алан не отпускает меня, даже когда двери открываются. – Всё в порядке? – его голос звучит тихо, но в нём ощущается напряжение. Я резко вырываюсь из его объятий, стараясь вернуть себе самообладание. Чувствую, как горят мои щёки, и знаю, что мне нужно как можно скорее уйти отсюда. – Да, всё хорошо. Спасибо, – мой голос предательски дрожит, и я ненавижу себя за это. Алан изучает меня взглядом, но ничего не говорит. Вместо этого он делает шаг назад, давая мне возможность пройти. Я почти выбегаю из лифта, ощущая, как его взгляд продолжает жечь мне спину. Сердце колотится в груди, и я мысленно проклинаю себя за эту слабость. Я не должна так реагировать на него! Он мой начальник, а я всего лишь его помощница. К тому же у него есть Инна. И то, как она смотрит на меня, не оставляет сомнений: я для неё – враг. Но самое страшное, что даже несмотря на все мои доводы, внутри меня растёт непрошеное волнение. Что-то не даёт мне просто забыть этот момент, стереть из памяти его тепло, его шёпот, его прикосновение… Я быстро направляюсь в бухгалтерию, стараясь не думать об этом. Задача простая: передать документы и вернуться к рабочему месту. Но, стоя в кабинете, я замечаю, что руки всё ещё слегка дрожат. Господи, Тина, соберись! Когда возвращаюсь в офис, чувствую на себе взгляд Инны. Она сидит за своим столом, скрестив руки на груди, и пристально наблюдает за мной. В её глазах – холодное подозрение. – Заблудилась? – бросает она ядовито. Я сжимаю губы и прохожу мимо, делая вид, что не услышала. Мне не нужны конфликты, особенно с ней. Но напряжение между нами нарастает. На несколько часов я погружаюсь в работу, стараясь не думать о том, что произошло. Однако мысли сами собой возвращаются к Алану. Почему он так себя ведёт? Зачем было звать меня сюда, если у него уже есть помощница? Почему он не держит дистанцию? К концу дня я понимаю, что устала. Не столько физически, сколько морально. Когда Алан выходит из кабинета и проходит мимо, я стараюсь не поднимать взгляд. Но он останавливается рядом с моим столом. – Завтра будь в офисе в девять, – его голос звучит спокойно, но в нём есть что-то, от чего у меня по коже пробегает холодок. – У нас важная встреча. – Хорошо, – отвечаю сдержанно, не поднимая глаз. Он задерживается на секунду, словно хочет сказать что-то ещё, но потом просто кивает и уходит. Инна вскакивает с места и следует за ним. Я слышу, как закрывается дверь нашей приемной, и наконец позволяю себе выдохнуть. Как же сложно сохранять спокойствие, когда рядом он. И когда его пассия не сводит с меня взгляда. И только сейчас я понимаю, что завтра суббота! А значит, мне надо ехать упаковывать свой товар для поставки на маркетплейс! Вот же подстава!