Глава 25.2.

/Дейгар тан Аргамайт/

Бергауз встретил меня грязными тротуарами столицы, дикой смесью специй, духов и выпечки. Я поморщился, терпеть не могу города людских королевств. Задёрнул шторку и откинулся во мрак экипажа. Опустил глаза на браслет неработающего портала и задумчиво погладил ремешок. Хорошо, что хотя бы стационарные продолжают работать.

В сам дворец попал только под вечер, когда уже стемнело. Но тан Аргамайту никто не посмел бы отказать, даже если бы я заявился среди ночи. Так что меня незамедлительно проводили в гостиную к королевской чете и кронпринцу.

— О, тан, - удивлённо вскинул на меня глаза Дориан, ужинающий в компании отца и матери, ныне правящих короля и королевы. Те переглянулись и кивнули мне, решив не вставать в приветствии.

Я хмыкнул про себя, мысли этих людей были для меня как на ладони. Если Их Величества просто неприязненно подумали о том, что я ворвался на их семейный ужин, то вот мысли кронпринца меня насторожили. В них сквозила неприкрытая ненависть.

— Доброго вечера, Ваши Величества, - я поклонился чете, затем Дориану, - кронпринц. Прошу прощение за столь поздний визит, но сами понимаете, какие сейчас в мире происходят события. Оперативность решения проблем - это наше всё. Буду рад, если пригласите меня присоединиться к ужину, - я невозмутимо кивнул на пустующий стул, - заодно обсудим кое-какие вопросы.

Королевское семейство явно напряглось, не ожидая от меня такого наглого напора, а у меня не было времени расшаркиваться и ходить вокруг да около.

— Конечно, тан Аргамайт, - кивнул мне король, поджав губы, но ничем иным недовольства не выдал, - прошу вас, присоединяйтесь, мы будем рады вашей компании, столь редкой в наших краях.

Если бы не читал мысли, то издёвки бы и не заметил. Вот что значит, быть королём и уметь держать лицо.

Так как есть хотелось ужасно, а королевский стол ломился от разного рода угощений, даже на мой вкус нашлось, то сначала я занялся едой.

Принц изо всех сил старался сохранять дружелюбный вид, но ледяное презрение во взгляде и в мыслях его выдавало. Я решил немного посидеть в тишине, послушать мысли присутствующих. И нашёл кое-что очень любопытное, что заставило меня замереть на месте.

Дориан размышлял о том, что наконец-то в его власти гениальная иномирянка, которая решит проблему с неработающим артефактом. А затем он долго смаковал мысли о том, брать или не брать Сашу в жёны после захвата людьми власти над Эрентерром.

Как интересно.

Я продолжал размеренно жевать листья салата, нарезая маленькими кусочками стейк из рыбы.

Это что же получается? Этот ракх безхвостый посмел похитить мою девочку?!

Еле удержался, чтобы не стиснуть руки в кулаки, это бы выглядело странно.

— Благодарю за столь превосходный ужин, теперь я точно готов к дальнейшей безостановочной работе на благо Эрентерра, - проговорил я, натянув дежурную улыбку и посмотрел прямо в глаза кронпринца. Выцарапать бы ему их.

— Вы что-то желали обсудить, тан? - обратился ко мне король. После еды он явно подобрел, положил руки на выпирающее брюшко в роскошном золотом жилете и поднял на меня осоловевшие глаза.

— Да, мы ищем известного артефактора из лесного рода Тайрел, он пропал несколько месяцев назад, - начал я, усиленно вслушиваясь в их мысли. - Увы, его так и не удалось найти. Прочесали Единые Земли и многие другие территории. Кроме людских земель.

— Соболезнуем, - достаточно искреннее отозвался король.

А вот мысли принца оказались куда более информативными. Теперь ясно, кто стоит за похищением Зордана Тайрела, как и за похищением моей девочки! Изнутри поднимался яростный рык, хотелось встать, перевернуть этот стол, а затем схватить Дориан и бить его морду, пока он не скажет всю правду. Пожалуй, отец был прав, что я сам не свой, когда речь заходит о Саше.

— Я прибыл от лица Малого Круга и прошу вас посодействовать в его поисках на ваших землях, - я сохранил невозмутимость и вежливо склонил голову. Всё-таки передо мной король, хотя он особо ничего и не делает для своего народа, разве что ест, пьёт и развлекается.

Король вскинул брови, словно был удивлён моей просьбой, королева же вообще сидела робкой безсловесной тенью и почти не шевелилась. Разумеется, на этих землях даже она должна молчать, пока мужчины говорят. Я вдруг понял, что сошёл бы с ума от скуки и безысходности, если бы моя жена вела себя также, словно загнанный зверёк в золотой клетке. К горлу подкатил ком, а ведь когда-то я думал иначе, что наоборот, пусть молчит где-нибудь и не мешает работать. Но сейчас… я бы хотел, чтобы Саша говорила со мной, сидя напротив, а лучше рядом, чтобы я мог обнимать её, чтобы она делилась своими чувствами, рассказывала о своём странном мире, о своих идеях и изобретениях. Качнул головой, прогоняя эти мысли, надо сосредоточиться на деле. Если Саша где-то в лабораториях принца, то скорее всего с ней нормально обращаются. Она как-то рассказывала, что её уже похищали. Хотя… даже за то, что она испугалась и оказалась в незнакомом месте, я готов был глотку порвать этому кудрявому уроду. Ракхов кусок дерьма.

— Вы так сверлите меня взглядом, тан, что я уже начинаю переживать, - улыбнулся мне принц, а я выпрямился и моргнул. Нельзя показывать своего отношения.

— У меня не так много времени, чтобы вести светские беседы, слишком много дел, - я улыбнулся ему как можно надменнее и холоднее. - Так что же? Я могу рассчитывать на вашу помощь?

Хотя я представлял, как это будет выглядеть. Скорее всего меня направят по ложному следу. А пока я рыщу незнамо где, доведут до ума свои злодейские планы по созданию некоего артефакта. Пока не понял из его мыслей, что он делает, но явно ничего хорошего.

— Разумеется, - растёкся в неискренней улыбке кронпринц.

Я ответил ему сдержанным кивком.

/Александра Старк/

Так как на базе я оказалась единственной женщиной, то моим спальным местом сделалась та самая кровать в пустой комнате, где я и очнулась. Чтобы посетить ванную, мне пришлось ждать, когда намоются все мужики на этаже. Время ожидания я тратила с умом, присматриваясь к коммуникациям здания, перебирая в голове ранее просмотренные помещения, чтобы составить карту и прикинуть примерный размер здания, где нас содержат. Примерный, потому что не все помещения могли быть для нас открытыми, кто знает, сколько ещё таких вот комнат и коридоров таится за прочными металлическими дверями на этаже лабораторий. Стражники там весьма сурового вида, накаченные шкафы, пробиться с боем не вариант, тем более пока на моей стороне только два старика.

Утро встретило меня мерзким гудком, коим здесь, как оказалось, всех будят. Зверство.

— Совсем охреневшие, - проворчала я, еле продрав глаза. Села в постели, вслушиваясь, как где-то на этаже захлопали двери и раздались приглушённые мужские голоса.

Судя по моему паршивому самочувствию, сейчас было очень раннее утро. Нет, так они от меня точно никаких идей по поводу артефакта не дождутся. Ладно, будем придерживаться разработанной стратегии и корректировать детали плана по ходу дела.

Я соскреблась с кровати и начала медленно одеваться.

Завтрак прошёл в компании Зордана и Гримлера в мрачном молчании, ведь именно сегодня ожидается прибытие нашего венценосного похитителя в лосинах.

Хорошо, хоть кормят здесь исправно и вкусно.

— Его Высочество прибыл, - в коридоре расползлись шепотки. Мы с Зорданом переглянулись. Гримлер горестно вздохнул, словно именно его сейчас вызвали на казнь.

Затем стали слышны громкие мужские голоса и топот ног.

Дверь в нашу лабораторию распахнулась, Пемроуз окинул нас надменным взглядом, задержал его на меня и скривился. Из его уст так и рвались слова «Женщина, твоё место на кухне!», но он пока держался. Я усмехнулась, даже интересно стало, надолго ли хватит его терпения.

— Всем велено явиться в зал для собраний, - обронил он и вышел.

Мы с моими стариками снова переглянулись, отложили детали артефакта и поплелись следом.

Пока шли до зала в общем потоке учёных, я бросала взгляды в опустевшие кабинеты и лаборатории. Перед глазами мелькнула металлическая дверь, ведущая к уникальным растениям. Сердце радостно подпрыгнуло, Вовка бы тоже порадовался, если бы был здесь. И тут же меня накрыло тёмной тучей тревоги. Где он? И как он? Может, стоит попытаться спросить принца?

Тут мне в голову пришёл новый план. Безумный, но именно такие планы и работают лучше всего, по крайней мере в кино.

Я улыбнулась и вскинула голову, входя за остальными в большой зал, где театром были расставлены деревянные стулья.

Когда мы расселись, старички с кряхтениями поправили свои халаты и бороды, противоположная дверь зала открылась, впуская пару стражников и принца. Сегодня он был в тёмно-синих лосинах и золотом дублете на белоснежную рубашку. Выглядело по-шутовски роскошно, ох уж эта людская мода. Вспомнился Дейгар, каким я увидела его в самый первый день на полигоне Академии. Ведь тогда он тоже показался мне чересчур нарядным, но сейчас я видела разницу. Эльфы всё-таки имели более изысканный вкус и более простой крой в одежде, как бы смешно это ни звучало. Накатила тоска, и я поджала губы, чтобы не начать вздыхать также горестно, как Гримлер. Интересно, Дейгар с Ханом нас уже ищут? И возможно ли нас вообще найти? В этом мире нет ни камер, ни связи, чтобы быстро всё организовать. Так что, похоже, мне придётся расчитывать только на себя.

— Приветствуем вас, Ваше Высочество, - Дориан только подошёл к заранее выставленной для него деревянной кафедре с золотым гербом королевского рода, как к нему шагнул Пемроуз, залебезил, ножками зашаркал, глазками заблестел. Я фыркнула. Сразу видно, кто здесь по доброй воле. - Очень рады, что вы так скоро нас навестили! Мы каждый день…

— Достаточно, - принц властно вскинул ладонь, и Пемроуз тут же заткнулся. Поджал губы и посеменил в сторону, словно побитая собачонка.

Дориан выпрямился, приосанился и положил руки на кафедру, затем окинул всех сидящих перед ним учёных покровительственным взглядом. Пробежался по их лицам, остановился на моём, его губы растянулись в довольной улыбке.

Мне очень хотелось показаться ему язык или средний палец, но я сдержалась. Нарываться сейчас будет не лучшим вариантом, надо строго придерживаться плана. Поэтому я продолжала слушать его с невозмутимым видом.

Пока кронпринц трепался, какой огромный вклад мы все здесь вкладываем и как быстро всё в мире скоро изменится, я раскидывала детали своего плана. Было бы нереально круто, если бы ко мне наведалась Ирендель, например, посреди ночи в пустую комнату. Она бы точно смогла сказать, где я нахожусь, где Вовка и помочь передать послание Дейгару и Хану. Но она не спешила возвращаться, что уже начинало меня тревожить. Вдруг она вообще больше не сможет проявиться в материальном мире? Ведь сервера с каждым днём работают все слабее и слабее, а последний раз она потратила очень много сил.

— Все вы уже знаете, что вчера к вам присоединилась изобретательница из другого мира, - эти слова Дориана вырвали меня из размышлений. Принц протянул руку в мою сторону, учёные начали поворачиваться ко мне, скрипя стульями и шелестя халатами. - Прошу, Александра, подойди ко мне.

Мне ничего не оставалось, кроме как натянуть вежливую улыбку и пройти вперёд к кафедре. Кронзасранец галантно подхватил мою ладонь и коснулся тыльной стороны невесомым поцелуем. Мне тут же захотелось обтереть руку об халат. Фе-фе…

— Прошу любить и жаловать Александру Старк, в своём мире она была гениальной учёной, остаётся ею и здесь, - продолжал этот спектакль Дориан. - Именно благодаря её уму и находчивости, а также иномирным знаниям, мы скоро завершим наш уникальный проект.

Ага-ага, а спину тебе повидлом не намазать?

С этого ракурса прекрасно просматривались лица всех учёных, а всего их было шестьдесят пять, не считая меня. Восемьдесят процентов из них были уже стариками, молодых вообще не было ни одного. Разглядывая лица мужчин, я вдруг поймала себя на том, что мне их жаль, большая часть смотрел на нас усталыми отсутствующими взглядами. Даже страшно представить, что сейчас испытывают их семьи, их жёны, дети и внуки, а у кого-то даже и правнуки уже должны быть. Внутри поднялась волна злости на принца. Вот же козёл… со всеми своими приспешниками и планами на этот мир. Мне хватило опыта нашей многострадальной Земли, чтобы понять - перевороты ни к чему хорошему никогда не приводят. А эти несчастные немощные старички вынуждены каждый день испытывать стресс и страх ради его амбиций.

Ну я тебе покажу, куда Макар телят не гонял. Зря ты со мной связался.

— … и я рассчитываю на каждого из вас, не забывайте об этом, - в завершении своей мудацкой речи принц весело погрозил пальчиком, на что улыбнулись только несколько человек, в том числе Пемроуз. - То, чем вы здесь заняты, привнесёт весомый вклад в ваши личные портфолио, и как учёные вы станете безценными. А я искренне желаю вам роста в карьере.

Ага-ага, я тоже желаю тебе роста в карьере, желательно урановом.

Завершив свою речь на пафосной ноте, Дориан повернул голову ко мне и качнул кудряшками. Наверное, это должно было очаровать меня.

Ну что ж, мой выход.

Зачерпывая воображаемой ложкой мёд и поливая им уста, я обратилась к принцу с улыбкой:

— Ваше Высочество, признаться, я крайне удивлена тем, какие грандиозные планы вы вынашиваете, поначалу мне казалось, что я здесь для каких-то совсем ущербных и простых целей. Но как выяснилось сейчас, вы умеете мыслить стратегически.

Дориан даже замер от моих слов, ошарашенно впившись взглядом в моё лицо.

Да, козёл, я умею удивлять.

— Мы можем поговорить наедине? - серьёзно спросила я, мельком глянув на сидящих учёных, как бы говоря ему, что разговор будет слишком важным, не для чужих ушей, мол.

— Разумеется, - принц пришёл в себя и прищурился на меня, явно пытаясь понять, что я задумала.

Пока старики медленно вставали со стульев, бросая на нас косые взгляды, стражники отконвоировали меня в небольшую комнатку, коей оказалась довольно просто обставленная гостиная.