Глава 63

Однако американец, кажется, вовсе не возмутился.

Генри Ледбеттер, — представился он, отвечая на рукопожатие.

— Глава Бетельгейзе? — изумился русский. — Ты здесь в качестве независимого эксперта?

— Вообще нет. Но могу выступить и в этой роли, — улыбнулся Г енри.

— Думаю, в случае чего, свидетельство со стороны не будет лишним, — заметил Сергеев, всё же вопросительно посмотрев на Кирилла.

И тот кивнул.

Мы не таясь вошли в комнату, где спали четверо студентов, имён которых я не знала. Действительно не маги.

Кирилл даже свет включил - спящие никак не отреагировали. Качественно вампир их убаюкал!

Оборотни отодвинули от стены шкаф, и Валерий сразу взялся за сигнальную защиту.

— Крутая штука, — уважительно оценил её Генри.

— Наши семейные разработки, — не без гордости сообщил Сергеев. После чего добавил почти виновато: — Уж и не знаю, как они попали в руки Рогову.

— Купил или украл? — тут же предположил американец.

— Украсть вряд ли мог, — тяжело вздохнул Валерий.

С защитой он уже справился и теперь послал магический импульс в сам тайник.

Устройство того, кстати, в отличие от защиты, вовсе не было сложным. Послышался каменный скрежет, и нашим глазам предстало содержимое.

Две металлические челюсти и две когтистые лапы.

Меня, признаться, передёрнуло, когда представила, как этим измывались над Никитой.

Впрочем, отреагировала не я одна. Оборотни зарычали. А Г енри аж побелел от ярости.

И ведь было отчего! Хоть все уже и заранее знали, что увидят здесь. Но одно дело просто представлять, а другое - узреть пыточные инструменты собственными глазами. От этого реально - мороз по коже!

Генри взял в руки клещи в виде собачьей челюсти и... лизнул один из «зубов».

— Даже кровь не то что зачистить - смыть, твари, не удосужились! — гневно заключил он. — Видимо, были абсолютно уверены, что тайник не обнаружат.

— Ну, как его нашли, я тебе уже рассказывал, — напомнил Кирилл. — Собственно, Валера и нашёл.

— Приятно слышать, что Полярная Звезда состоит всё же не из одних моральных уродов,

— улыбнулся Ледбеттер соплеменнику. — Ты ведь тоже Полярник?

— Да, — подтвердил Сергеев. — И смею тебя заверить, нормальных вампиров в Полярной Звезде тоже хватает.

— Вам бы ещё верхушку сместить...

— К сожалению, это не так просто, как хотелось бы. Но постепенно раскол в клане начинает намечаться. И мы будем работать в этом направлении дальше.

— Что ж, раскол - это тоже неплохо, — поддержал его Генри. — Надо же с чего-то начинать, — он похлопал парня по плечу. — Понадобится совет или ещё какая помощь, кроме военной, - обращайся.

— Спасибо, — поблагодарил Сергеев.

— Но в первую очередь вам нужно искать союза с московскими вампирскими кланами, — заметил Кирилл. — Лишь в этом случае вы можете рассчитывать на то, что откол пройдёт успешно. Если они признают вас как самостоятельную единицу...

— Знаю, — хмуро ответил Валерий. — Только пока об этом говорить ещё рано. А когда мы будем готовы, — он посмотрел на оборотня с надеждой, — сможешь посп особ ствов ать?

— Перед Большой Медведицей я однозначно замолвлю за вас словечко, — пообещал тот.

— Ну а дальше посмотрим.

— Большая Медведица, насколько мне известно, второй по силе и влиянию клан после Полярной Звезды, — произнёс Генри. — Полагаю, они не должны быть против раскола в стане извечных соперников?

— Я тоже так думаю, — улыбнулся Лисовский.

Забрав с собой оружие и вернув всё на место, мы отправились обратно в преподавательскую башню. Кирилл с Ланой пошли устраивать гостя. А я двинула прямиком в наши с чёрным покои.

Мадо честно лежал в кровати, однако действительно не спал - читал какую-то книгу. Впрочем, при моём появлении сразу же отложил её и выразительно похлопал по матрасу рядом с собой.

Не видя повода возражать, я, быстренько переодевшись в ночную сорочку, нырнула к нему под бочок. И тут же оказалась в крепких объятиях.

— Нашли проклятые садистские приспособления? — спросил Мадо.

Я принялась рассказывать во всех подробностях. И как -то так вышло, что отключилась прямо в процессе повествования. В объятиях чёрного было так хорошо и уютно...

Сегодня Гирзелу даже не пришлось уговаривать меня взять его с собой на прогулку, посвящённую поиску портала. Я магически изучила его ранение и пришла к выводу, что ходить ему уже можно. Не то чтобы с утра до вечера, но пару часов в парке - почему бы и нет. Тем более свежий воздух.

В общем, сразу после завтрака (сегодня, в воскресенье, занятий не было) мы всей компанией отправились в парк. Генри в первую очередь решил обследовать именно его.

Вампир был похож на охотничью собаку, которую выпустили в поле найти сбитую утку. Ну разве что двигался он с гораздо меньшей скоростью.

Я чувствовала, с какой тщательностью он сканирует местность магическим зрением. Интересно, отыщет он таким образом портал или нет? Лично меня брали сомнения. Тут, скорее, нужно уловить исходящую от портала силу. Толку -то пустоту сканировать! Хотя, вообще, порталы не каждый день ищешь. На его месте я, возможно, использовала бы такую же методу.

Побродив около часа по северной части парка, мы, ведомые Генри, вернулись к главному входу в учебный корпус и двинулись исследовать территорию справа от каскадов.

— Жаль, не взяли бумагу и карандаш, — сказал Гирзел. — Можно было бы нарисовать подробную карту усадьбы со всеми дорожками и деревьями.

— Ещё есть время их прихватить, — прокомментировал Кирилл. — Потому что, когда мы пойдём по второму кругу...

— Неужели найти портал настолько сложно? — спросил Генри, остановившись.

— Ты работай, работай, — подмигнул ему Лисовский. — Не отвлекайся на нашу болтовню.

Вампир хмыкнул и двинулся дальше.

Дойдя до замерзшего пруда, он повернул налево и пошёл вдоль берега.

Мы переглянулись. Кажется, карту нарисовать нам не суждено.

И точно, за несколько десятков шагов до готической арки Г енри замер словно вкопанный. Потом повернулся к нам.

— Он где-то тут, — победным тоном проговорил вампир и исходил арку вдоль и поперёк. В итоге остановился в центре: — Здесь портал, да?

— Как говорят у нас, возьми с полки пирожок, — усмехнулся Кирилл.

— Гамбургер, — поправила Лана.

Не сказать, чтобы это уточнение помогло Г енри проникнуться шуткой - слишком уж она специфическая для иностранца, но что портал наконец найден, он понял чётко.

— Откуда нужно идти, чтобы перейти на Соктаву? — спросил вампир.

— Всё равно, с какой стороны входить, — сказал Кирилл. — Главное, пересечь его плоскость. Поэтому сбоку заходить не стоит.

Генри отошёл на несколько шагов в сторону усадьбы и, развернувшись, двинулся вперёд. Видимо, ему захотелось сымитировать проход через портал.

Ну, давай... шаг... ещё шаг...

— Ой! — вскрикнула Лана. — Он исчез!

Вылупил глаза и Кирилл.

Сбоку от меня раздался смешок Гирзела.

Молодчина, чёрный, раскусил мой трюк.

Тут же всё понял и Лисовский. Но Мадо был первым!

Теперь только Лана в ужасе пялилась туда, где только что шагал Генри.

— Занавес! — громко сказала я.

Перед нами возник слегка встревоженный вампир. Увидев нас, он выдохнул.

— Ну и шуточки у вас! — засмеялся он. — Иду, иду, и вдруг чувствую, что за спиной никого нет!

— Ты ещё и двустороннюю невидимость поставила? — догадался Лисовский.

— И невидимость и неслышимость, — уточнила я.

— Блин! — всё, что смогла вымолвить Лана.

— Это тебе, Г енри, небольшая тренировочка, — иронично улыбнулся Гирзел, который, я видела, был в восторге от моей шутки.

— Ничего себе тренировочка! — воскликнула Лана. — Да я чуть не поседела!

— Для блондинок это не критично, — ехидно заметила я.

— Учту на будущее, — не менее ехидно ответила землянка.

— Как вы перекрываете студентам доступ к работающему порталу? — поинтересовался вампир.

— Эманациями страха, — сказал Кирилл.

— Разумно.

— Однако на Лану они не подействовали, — усмехнулся оборотень.

— Так я и не студентка, — заметила Лана.

— Как ты вообще умудрилась угодить в портал? — спросил её Генри.

— От него убегала, — Лана глазами указала на Кирилла.

— Весьма любопытно, — живо заинтересовался вампир. — Расскажете?

— Обязательно, — пообещал Лисовский. — За обедом. Сейчас, полагаю, следует вернуться. Не стоит перегружать организм Гирзела.

Мадо что-то еле слышно проворчал, но спорить не стал, видимо, опасаясь, что в этом случае Кирилл может отстранить его от завтрашних занятий, на которые он рвался всей душой.

Мы двинулись к учебному корпусу.

Вскоре увидели прогуливавшуюся вдоль каскадов Настю.

Когда проходили мимо, она поздоровалась, но как -то странно при этом на нас поглядела, особенно на Генри.

— Хочешь что-то сказать? — спросил у неё Лисовский, притормозив.

— Н-нет, Кирилл Валерьевич, — помотала та головой, тоже остановившись.

— Не обманывай меня, — Кирилл сверлил её испытующим взглядом.

— Ну-у... я... — замялась Настя, — гуляла здесь. — И, в общем... видела, как вот этот мужчина, — она испуганно посмотрела на Генри, — исчез. А потом снова появился. Вон там, — для убедительности девица указала рукой в сторону готической арки.

— Тебе показалось, — сказал ей Кирилл.

Настя посмотрела на него с некоторым недоверием.

— Значит, показалось, — тем не менее согласилась она. Правда, по её взгляду никак нельзя было сказать, что она поверила в собственные галлюцинации.

Мы двинулись дальше. А Настя пролжила свой путь - к арке. Наверное, захотела изучить следы. Ну, пускай изучает. Генри там всё так истоптал, что прочесть его следы не смогут даже орки.

— Одна из твоих старшекурсниц? — спросил вампир Кирилла. — Магических задатков в ней даже под микроскопом не видно.

— Ты прав, — кивнул оборотень. — Кстати, именно она помогла нам спасти Никиту, — закинул Кирилл удочку, решив воспользоваться моментом. Длинную такую удочку с крохотным червячком.

— Как именно помогла? — естественно, заинтересовался Генри.

Кирилл поведал ему всё об участии Насти в детективной истории с Бариновыми. Умолчал лишь о том, что она была любовницей Рогова. Потому как, если Г енри узнает, что Настя легла под Рогова, на его помощи в устройстве её дальнейшей судьбы можно ставить жирный крест.

Правда, ему хватило и услышанного. Настино пособничество Полярным шакалам не вызвало на его лице ничего, кроме презрительной гримасы.

Я встретилась глазами с Кириллом. Поняла, что именно такой реакции вампира он и ожидал. Да, одним махом, как с Бариновыми, здесь вопрос не решить.

Кстати, хорошо бы узнать, почему Кирилл вернулся к варианту, который сам же и зарубил. Считает, что Рогов поленится искать Настю за пределами России? Или что-то всё-таки придумал?

После ужина мы решили навестить Бариновых. Опять же всей компанией.

И кого бы вы думали, мы там застали? Настю!

Когда Кирилл распахнул дверь, она вздрогнула всем телом. Видимо, этот приобретённый недавно рефлекс будет преследовать её ещё долго.

Соседей-оборотней в комнате не было. Лекс сидел на своей кровати и хмуро взирал на гостью. Та скромно пристроилась на стуле в изголовье Никитиной кровати.

Увидев нас, она, кажется, решила, что ищем мы именно её и сейчас над ней состоится суд. Возможно, суд Линча.

— Я пришла Никиту навестить, — пролепетала она в своё оправдание.

— Мы тоже, — сказал Кирилл, видимо, желая развеять её пессимистичные мысли.

— Тогда я, пойду, наверное, — заторопилась Настя.

— Да останься уж, раз пришла, — сказала я.

— Я тут уже давно. Почти час.

— Больше, — буркнул Лекс.

— Никита, выздоравливай быстрее, — обратилась Настя к раненому.

— Спасибо, постараюсь, — ответил тот.

Беззвучной тенью Настя выскользнула из комнаты.

Лисовский тут же поставил полог тишины.

— Вроде не фальшивила, — я сразу же перешла на английский, чтобы нас понимал Г енри.

— Угу, — согласился Кирилл.

— Она просила прощения за то, что пыталась нас подставить, — поведал Никита. — Говорит, что очень сожалеет...

— Сколько ей осталось... — начал говорить Генри.

— ...Жить, ты хотел спросить? — посмотрел на него Лисовский.

— Имел в виду - учиться. Но поскольку речь идёт о Рогове, то, да, можно и так сформулировать.

— В лучшем случае, полтора года.

— Что планируешь с ней делать потом? — вампир пристально посмотрел на Кирилла. Выжидающие взгляды устремили на него и ещё пять пар глаз.

— Я вижу только один выход сохранить ей жизнь, — заговорил оборотень после небольшой паузы. — Обращение в вампира.

Генри вскинул бровь. Мне показалось, что идея его не сильно вдохновила.

— И какой из кланов ты собираешься осчастливить? — с небольшой капелькой яда спросил он.

— Не думаю, что российские кланы с распростёртыми объятиями примут Роговскую мишень.