Глава 16

Лангуард

Информация по каравану подтвердилась. Семь телег, одна пассажирская. Семнадцать караванщиков трое из них дети подростки, еще трое на фиторах. Хм, информация была, что в караване есть мобильная группа защиты, но то, что это будут фиторы, не предупредили, а зря. Этих зверюг надо валить разом, иначе проблем не оберешься. Или всадники в ярость приходят, или птицы потрошат всех без разбору при гибели одного из пары.

Но ничего, Мелкий вроде хвастал, что нашел огнестрел, вот и цели для него нашлись, главное, чтоб зарядов хватило. Итого одиннадцать активов. Но одиннадцать ли? Старший каравана точно – это раз. Его помощник хоть и изображает из себя середнячка, но артефакты магической норушки явно показывают, что тот не лыком шит, а значит, - два. Двое с седьмой телеги, точно в активах – это три-четыре. Мелкоту с четвертой пятой и шестой телег списываем. Дети, что сказать, хотя торк с шестой может принести сложности, надо это отметить. Возницы с их повозок хоть и опытные караванщики, но не вояки. Вырубим быстро. Третья телега. Надо бы присмотреться к этим парням. Старший не дурак, кому попало пассажиров доверять не будет, а значит скорей всего активы. А это пять-шесть. Возниц с первых телег не берем, выправки не видно, но мужики крепкие. Со счетов не спишешь.

Итого: первый отчет есть. А груз? А груз у нас в четвертой повозке. Вон как магией фонит. А в защите девчонка с возницей. Только и есть защита, что другие повозки рядом.

Хотя?

Вот оно что, а девчонка-то с сюрпризом. Магичка, … ее. Но ничего. Мелкая, худая, видимо только дар открылся. Только и может, что щит держать. Зря ее на щит посадили. Сдохнет, от первой же попытки вскрытия.

Киани

Я очнулась от прикосновения теплых рук брата. Он сжал мои ладони и заставил посмотреть на него, тем самым вырывая меня из потока ужасающей информации, с кем нам придется встретиться. Мирх, заметив это, замолк, а я тяжело вздохнула в слабой попытке привести мысли и чувства в порядок.

- Сестренка, - окликнул меня брат. – Все хорошо. Мы рядом и мы с тобой. Я и Тай никому не позволим причинить зло любому из этого каравана, как и остальные охранники. Ты поняла?

Я кивнула. Страх, липкой слизью сковавший меня, отступал. Я не одна. Со мной братья, мастер Санджи, и тэр Найт с сыновьями. Мы сможем дать отпор этим убийцам!

- Ты знаешь, когда они нападут?

- Да, сегодня вечером.

- Отлично, время у нас есть. Сейчас ты пойдешь к мастеру Санджи и все ему расскажешь.

- Но поверит ли он мне?

- Вот уж бестолковые страхи, сестренка, – перебил меня Тай. – Я уверен, что вы с другом сможете убедить его в правдивости твоих слов!

- Сомневаешься в нем? – спросил меня Вал, так и не отпуская мои руки. Я поняла, что он спрашивает про Мирха, и чувство возмущения метлой вымело из головы остальные эмоции.

- Нет, конечно! – я вырвала свои ладошки, согретые братом, и только по его смеющимся глазам поняла, что всего одним вопросом он вернул мне рассудок. Я снова протянула ему руки. - Прости, Вал, и спасибо. Просто я не была готова к тому, что рассказал про них мой друг. Я в порядке.

- Отлично! – брат снова взял меня за руки и помог спрыгнуть с повозки. – Иди к мастеру, он обязан знать. Шир, Елентар будьте на чеку. Лишняя сила нам не помешает. Май, - маленький конт вздрогнул и испуганно посмотрел на Вала. – У тебя будет важная задача, ты будешь защищать Эри и Киани. Справишься?

В глазах Мая пролетело столько эмоций! Страх, недоверие, удивление и, наконец, решимость. Он выпрямился и важно кивнул. Мой маленький защитник.

- Спасибо, Май, – сказала я ему и пожала руки брата, выражая ему свою благодарность.

- Иди уже, а то нам выезжать скоро.

Я отпустила руки брата, побежала к мастеру Санджи, который в это время стоял вместе со своими помощниками. Они развернули карту и обсуждали маршрут, почувствовав мое приближение, мастер Санджи поднял голову и посмотрел на меня. Я замялась, с чего начать? Подойти и брякнуть, как недавно огорошила ребят? Нас всех убьют. Или пойти из далека?

Я заметила, как улыбка сошла с лица мастера, лицо стало серьезным. Заметив изменения его настроения, помощники с удивлением посмотрели на меня. Что ж отступать некуда. Как пойдет, так и расскажу.

- Что случилось, Киани?

- На нас готовится нападение, мастер Санджи. Это будет у Караванного портала.

-Что за бред? – выдохнул тэр Тарен.

- Глупая шутка, Киани, - заметил тэр Элим.

- Сколько их будет? – спросил мастер Санджи.

Его помощники с удивлением уставились на него, а я почувствовала неимоверное облегчение от того, что мне не надо будет терять время и доказывать, что я не лгу. Но ответить я не успела, над караваном раздалось громкое квоханье фиторов, и сыновья тэра Найта оповестили, что дорога свободна, и мы можем отправляться.

Мастер Санджи кивнул тэру Тарену и коротко бросил.

- Объявляй. - И повернувшись к тэру Элиму, попросил: – Активируй внутреннюю связь.

- По местам! – заголосил Тарен и направился к первой повозке, где был возничим.

- Сделано, - кивнул мастеру Элим и направился на свое место.

Я растерялась, не зная, что делать, но мастер, тронув меня за плечо, указал на свою повозку и громко с задором пророкотал:

- Хочешь почувствовать себя старшей каравана? Поехали со мной, посмотришь, какого это ехать впереди всех.

Со стороны караванщиков послышались смешки и подколки, вот только глаза у них не смеялись. А я поняла, что у меня есть прекрасная возможность спокойно рассказать мастеру, что нас ждет.

Мастер Санджи

Это было перед самым отъездом Мьюма домой, он отозвал меня в сторону и спросил:

- Ты веришь мне?

- Да, - не задумываясь, ответил я.

- Тогда поверь мне и сейчас. Я знаю, моя просьба не обычна и может тебе сначала показаться глупой, но вспомни свой ответ на мой первый вопрос и просто прими это на веру.

- Как много слов, Мьюм. Говори уже.

- Если к тебе в дороге подойдет Киани и попросит что-то сделать, или не делать, или предупредит тебя о чем-либо, сделай все возможное, чтобы помочь ей.

- Странная просьба.

- Да, но ее мне высказал владыка Фарх, прежде чем отпустить этих детей со мной, а когда об этом просит дракон и тем более владыка, стоит задуматься, а действительно ли она странная.

- Сам владыка?

- Да.

- Что ж она за человечек-то такой не простой?

- Помнишь, в детстве, в начальной школе нам наставник читал легенды про избранных?

- Еще бы, пол класса после этого мечтали получить знак и стать героями.

- Я думаю, что она одна из них.

- Ты в своем уме, Мьюм?

- Не сейчас, Сандж, не сейчас. В будущем. Я сам слышал, как Киани говорила, чтобы с кем-то встретиться в будущем, ей надо стать сильнее. И это странная отправка ее в школу стражей, хотя ее дар привлекает многих, и даже драконы были готовы обучать ее. Но если даже владыка смиряется с ее решением про школу, значит не все так просто с ней. Она может выбирать свой путь сама.

- Хорошо, Мьюм, я понял. Я постараюсь помочь ей.

Ее просьбы казались смешными. Освободить заключенных, дать им возможность ехать с удобствами. Она нескончаемо радовалась и благодарила за каждую уступку, которую я ей давал. Сегодня ночью, когда Врух предупредил о побеге мальчишки, нас остановил Вал, сказал, что за ним пошла Киани и попросил дать ей возможность вернуть самой паренька. Врух был удивлен, что девчонки нет на месте, но в палатке ее не оказалось, и я остановил охранника от преследования. Какого же было мое удивление, когда я увидел, как сначала на свое место вернулась Киани, а спустя, час и сам мальчишка вернулся. По его виду и недовольному сопению казалось, что кто-то насильно вернул его. Но как? Киани ведь вернулась раньше него, да и сам мальчишка шел один.

А утром они бесились и плескались как обычные дети, и мне оставалось только пожимать плечами в ответ на удивленный взгляд Вруха.

И вот сейчас она стоит передо мной. По лицу, скрытым коконом, нельзя понять, что у нее за эмоции, но вот взгляд. Хорошее настроение просто испарилось, когда я увидел нервно мнущегося ребенка перед собой.

- Что случилось, Киани?

- На нас готовится нападение, мастер Санджи. Это будет у Караванного портала.

Вот так просто мне сообщили, что на наш караван будет нападение.

- Что за бред? – удивился Тарен.

- Глупая шутка, Киани, - отреагировал Элим.

Как бы мне хотелось сказать то же самое, но я вдруг вспомнил слова Мьюма и почувствовал, как незримая фигура друга стала за ее плечами.

- Сколько их будет? – спросил я.

Тарен и Элим замерли. Мы не первый год вместе. Знают, на глупости в дороге я не размениваюсь, а потому, когда Олам с братьями прокричали, что дорога проверена, и мы можем ехать, не стали ничего выяснять, а спокойно выполнили поручения.

- По местам! – взвился громкий голос Тарена.

- Сделано, - кивнул Элим, и я почувствовал, как в голове появилось ощущение каждого из ребят моего каравана.

- Хочешь почувствовать себя старшей каравана? – спросил я у растерянной Киани. - Поехали со мной, посмотришь, какого это ехать впереди всех.

Я не стал ей говорить, что Элим активировал сеть внутренних переговоров. Это связь позволяла нам разговаривать между собой мысленно, что в длинной цепочке повозок было очень удобно. Вот только кристаллы было заряжать дорого, и пользовались мы этой связью мало. Только Олам с братьями всегда на связи были, чтобы успеть предупредить, если на дороге были неприятности.

Киани кивнула и быстро пошла за Тареном. Дождавшись пока я сяду сам и дам команду на отправку, она начала говорить.

Ее рассказ был сбивчивый. К нам подсел один купец, который связан с бандой грабителей и убийц. Он сейчас собирает информацию о том, сколько нас, как сидим и что везем. Кто опасен и кого надо убить в первую очередь. Ждать нас будет двадцать человек. Шестеро – основной состав, остальные четырнадцать – отставшие от своих отступники и разбойничий сброд, который они подбили в помощь за награду.

- Глупости это все, - пробурчал в голове Элим. – Этот купец Лангуард давал заявку, как и все остальные.

- Спросите у тэра Элима, а не кажется ему немного странным, что товар этого купца мы везем из Рохингера, а сам купец подсаживается к нам с путниками из свободного поселения.

- Что скажешь, Элим?

Элим завозился, проверяя бумаги, а вот Найт встрял:

- Киани, а ты что, милая, слышишь нас?

- Ну, в общем, да.

- Всех? – спросил Дирок, управляющий самой последней повозкой.

- Всех, – кивнула Киани.

- Интересно, - протянул Тарен, - а этот Лангуард, тоже так может?

- Он отслеживает, что у вас эта связь есть, но вот что вы говорите, не знает.

- А ты откуда это знаешь? – поинтересовался Ланто с пассажирской повозки.

- Он увешан магическими артефактами, но то, что у него есть, не способно передавать речь, только наличие этой связи.

- Что еще у него есть? – спросил я.

- Много всего. Считка силы и магии. Но не сильный он только показывает, кто сильнее самого купца по силе и магии. Обнаружение скрытых линий. Он именно этим артефактом обнаружил, что мы говорим друг с другом. Но он ему нужен для сортировки товара. Что с магией, хочет забрать себе, а оставшееся поделить между остальными. Так, еще есть скрытность или отвод глаз, именно поэтому мы постоянно можем видеть, что он с кем-то, всегда увлеченно говорит и не видим, как он осматривается и приглядывается ко всему. Так, еще три кольца магической атаки. Все огневики.

- Вот только фаеров нам не хватало, - пробурчал Олриг, но видимо сказал он это в слух, так как Тай, сидящий рядом с ним, спокойно заметил, что он прикроет. Не зря же он Сын Льда.

- Тай и Вал что в курсе? – встрепенулся Ланто.

- Да, - кивнула Киани, я улыбнулся, она кивала даже не подумав, что Ланто сидит от нее в двух повозках и просто не видит ее, - я, когда узнала, кто этот купец, они рядом были, и я им сразу сказала.

- Антал, Олриг, - окликнул я парней, - Валу и Таю тоже ситуацию обрисуйте.

Услышав согласие, я спросил:

- С артефактами все или что-то еще есть?

- Есть, еще есть кристалл связи, для общения со своими разбойниками, и еще есть кинжал вскрытия.

Тир и Ланто чертыхнулись, так как кинжал вскрытия мог разрушать щиты.

- Это не проблема, - заметил Найт, - проблема в том, что он, как лиса в курятнике. Сидит вооруженный, среди пассажиров.

Все задумались, но тут Киани встрепенулась.

- Тэр Ригус, вам знакомо имя Железный Сказочник?

- Да, - отозвался возница. Он управлял второй повозкой. – Это был страж, странник. Мы с ним пересекались как-то, хороший парень.

- Вот и отлично. Он сейчас идет по нашей дороге, у него задание в Листраже, куда, кстати, и мы направляемся. Через пару часов мы его догоним и можем усадить к пассажирам под предлогом, чтобы он их развлек. Он ведь под прикрытием певца ходит. А на остановке тэр Риг или кто-нибудь из каравана объяснит ему ситуацию. Я уверенна, он не откажет.

- Железный Сказочник, - протянул Врух, - а это не тот…

Договорить он не успел, его перебил Дирок:

- Да, да он это, такое имя только он носит. Он поможет.

- Вы знакомы? – уточнил я.

- Да, работали вместе давно. Он только в стражи пришел, но уже тогда хватка у него железная была. От чего и получил свое первое имя.

- А второе откуда? – вклинился Олам.

- Он после заданий былины слагал, - улыбнулась Киани, - и так все красиво обрисовывал, что его стражи Сказочником нарекли, вот и прикипело Железный Сказочник.

- Отлично, как обезопасить пассажиров решили. Что с нападением? Они решили, как будут нападать?

- Пока нет, - покачала головой Киани. – Они действуют двумя способами. Они нападают или перед входом в портал или на выходе из него. Все зависит от того, как они определят угрозу, связанную с нами.

- Ясно, ты не знаешь, когда они будут определяться?

- Купец напишет им отчет, после его получения они и будут планировать. Вот только уже сейчас могу сказать, что четырнадцать наемников с ними – это мясо, как они говорят, и их они пустят первыми в любом случае. Так что надо будет беречь силы на остальных.

- Шестеро, сможешь их описать?

- Да, самый главный у них Усатый, человек. Владеет стихией огня. В вооружении два меча и ножи. Но в ближний бой старается не лезть, считая, что ему по званию главаря не положено. Еще есть Мелкий, это гном. Тоже стихия огня, но он вооружен каким-то огнестрелом. Так что с дальнего расстояния будет палить по нам. По оружию, господи, у него там полный арсенал, но все метательное. Клинки, звездочки, ножи в разном количестве.

- Ясно, следующий.

- Дальше Тихий, он человек. Стихийник воды. Любит создавать водяной шар на голове противника и смотреть, как тот захлебывается. - Киани передернула плечами, а я вдруг разозлился. Не этим должна заниматься девчонка, ох не этим. Ей бы в куклы играть, косы плести да рубашки вышивать, а она сидит рядом со мной и описывает будущих противников. Справившись с волнением, Киани продолжала. - Из оружия у него два хлыста. Оба пропитаны ядом, так что лучше не давать ему ими воспользоваться. Четвертый Серый, это торк. Дикий. Владеет льдом, и очень хорошо развит навык опустошения сил. В прямой контакт с ним вступать нельзя. Выпьет за минуту, из оружия меч и ножи. Еще двое — это эльфы. Темные. У них два меча у каждого за спиной. В группе их зовут Первый и Второй. Обожают пытки, и во время боя любят играть с противником, нанося ему мелкие ранения, которые ослабляют их противника за счет сильной кровопотери. По магии они туманики, но используют ее мало. Больше любят сражение на мечах.

- Час от часу не легче, – пробурчал Олриг.

- Киани, ты сможешь узнать, что за отчет отправит купец своим подельникам?

- Да, и когда они примут решение, тоже могу узнать.

- Отлично. Всем! Надеть кольчугу под одежду. Оружием не светить, но быть наготове. Киани, жду отчет купца и потом решение о плане нападения. Олам, Грин и Гран. Птиц не гонять, чтоб к вечеру силы не растеряли. Пока движемся прежним маршрутом, чтоб не спугнуть купца. Врух и Дирок, на вас разговор с Железным Сказочником. Пока все. Ждем новостей от нашего купца и его братии.

Киани подергала меня за рукав:

- Можно я вернусь на свое место?

Я кивнул. Легкая фигурка спрыгнула на землю и, спокойно подождав, когда проедут повозки, легко забралась в свою. Связь я решил оставить, кристаллы три дня бесперебойно могут работать, так что нет пока причин ее экономить.

- Май, ты написал письмо родителям? – раздалось по связи веселый голос Киани. Все, что слышал Найт, слышали и мы. Это хорошо. Как только Киани узнает, что отправил купец, сможем с ориентироваться со своими действиями.

Киани

Вернулась я в свою повозку с огромным облегчением. Мне не пришлось уговаривать и убеждать никого в своей правоте. Мастер Санджи достаточно легко мне поверил, и Мирх убедил, что в моих словах он сомневаться не будет. Мастер Мьюм его оказывается еще раньше в этом убедил.

Оглядев всех сидящих, я поняла, что ожидание, когда купец отправит свой отчет может свести меня с ума, и тут, посмотрев на Мая, вспомнила о своем желании отправить письмо его родителям.

- Май, ты написал письмо своим родителям? - улыбнулась я ему. Май вздрогнул и удивленно посмотрел на меня. - Я сейчас буду тренироваться пересылать письма, так что у тебя есть время написать им.

- А что им писать? – задумчиво пробормотал маленький конт.

Чтобы отвлечься от мрачных мыслей вся наша компания стала ему подсказывать, что можно написать родителям, а чего лучше не писать, чтобы их не беспокоить.

Письменные принадлежности были вытащены у меня из сумки и пущены в ход.

Пока Май сочинял письмо родителям, я при помощи Мирха определяла координаты и отправляла весточки Валу и Таю. Но так как караван двигался, то координаты менялись, и все превратилось в игру, кому достанется послание. Караванщики шутили и смеялись. И смотря на эти шутки, купец не заподозрил ничего и спокойно отправил послание своему главарю.

Он написал, что в караване семнадцать единиц. Есть птицы, и их надо будет убить первыми. Из остальных четырнадцати человек – трое дети подростки, не имеющие опыт в сражении. Только семеро представляют хоть какую-то опасность, так как владеют магией. Остальные середнячки. Особой опасности он не чувствует. Упомянул он и меня, и мой щит, которым охраняли повозку с пассажирами, но так как он сам сидит в ней, то особых проблем не будет, он просто или пригласит нападавших внутрь, или мое убийство само собой снимет щит.

Все это я написала на бумаге и точно передала в руки мастеру Санджи. Тот ухмыльнулся, прочитав это все, и похвалил, что у меня здорово получилось отправить послание. Спустя час мы догнали и сравнялись с путешественником. Тот представился Сказочником и попросился к нам в караван. Сказав, что двигается в город Листраж. Мастер Санджи предложил ему подсесть к пассажирам и развлечь их. Тэр Ригус подтвердил, что это тот самый Железный Сказочник, после этого даже те, кто сомневался в моих словах умолкли. Понимая, что я никак не могла знать о Сказочнике заранее. Мастер напомнил Вруху и Дироку о разговоре с ним. Его помощь будет заключатся в том, что он обезвредит предателя и вытащит его за контуры щита. Моя задача будет после этого укрыть весь караван щитом, и не давать никому проникнуть под его защиту.

Наверное, быть ребенком это хорошо. Так как ты не сильно заморачиваешься над решением каких-то проблем. Особенно видя, что их решают взрослые.

Так и меня отпустило волнение. Чувствуя уверенность в голосе и приказах мастера Санджи. В разговоре с тэром Найтом и его заверениями, что каждый из караванщиков имеет огромный опыт в схватках и будет сложно их убить или ранить. Мое беспокойство на счет фиторов тэр Найт развеял, показав небольшой кулончик и объяснив, что это защита. И такие есть у его сыновей. Они как мобильные щиты при активации создают кокон, который уберегает птиц и их седоков от воздушных и огненных атак.

Когда Мирх заговорил, что разбойники приняли решение о нападение с другой стороны портала, я поняла, что этому известию обрадовались все караванщики.

Задумка разбойников была проста. Когда в портал пройдет первая повозка, они ее пропустят, как и фиторов с всадниками. И как только те дадут отмашку, что все в порядке и дадут сигнал остальным двигаться в портал, тогда и совершат нападение. Убьют фиторов и старшего каравана. А дальше будут нападать на очередную повозку, так как повозки следуют одна за другой, то по их планам никто не должен заподозрить, что с другой стороны портала будут нападения. Главное, по их мнению, было то, что, если повозки будут двигаться, то никто не догадается, что их возница и охранник могут уже быть мертвы. Сами нападающие скроются за туманом, который напустят темные эльфы и входящие в портал не смогут понять о нападении, пока не будет слишком поздно.

Узнав это, мастер Санджи обрадовался и сказал, что не только нас будет ждать сюрприз, но и разбойников.

Благодаря Мирху я узнала, что караванщики решились атаковать первыми. Первыми в портал пройдут фиторы с всадниками. Перед въездом первой телеги они активируют амулет очистки пространства. Это амулет рассеивал любые магические замороки, и все сокрытое открывает и где бы не прятались грабители, амулет укажет на них ярким пламенем. В охране каравана останутся Вал, Тай, я и Железный Сказочник. А остальные атакуют грабителей с той стороны портала. Не смотря на численное преимущество грабителей, караванщики не сильно переживали, а тэр Найт в свойственной ему юморной манере начал рассказывать, как несколько раз на караван нападали, и чем это заканчивалось. А тут вообще все по полочкам разложили, кто, где и как будет нападать, не нападение, а так театральная постановка с плохими актерами.

Видимое спокойствие караванщиков вселяло надежду, что все закончится хорошо. Но, наблюдения, как они готовятся, как вооружаются, давало понять, что за всеми этими шутками и улыбками прячется серьезная подготовка к бою на той стороне портала.

Оставался купец. Железный Сказочник, пообщавшись с Врухом и Дироком, подтвердил готовность обезоружить купца по знаку мастера Санджи.

Пообщавшись с Мирхом, я предупредила мастера, что купец даст знак своим о прибытии нас к порталу, и уже только после этого его можно будет вырубить. Иначе эффекта неожиданности, на который так все рассчитывали, не получится.

Весь этот день пролетел сумбурно, хотя я наловчилась отправлять сообщения с удивительной точностью, и сомнений в доставке послания Мая его родителям больше не было. Сам Май, наделенный обязанностью защищать меня и Эри, отнесся к этому очень серьезно и не разрешал себе бояться. Хотя я видела, как время от времени он начинал выравнивать дыхание и справляться с волнением. Елентар и Шир тихо переговаривались. Я не стала утаивать от них будущее сражение и в их лицах нашла новых союзников в охране каравана. Капризуля была незаметно вытащена и передана Елентару. Сначала, взбрыкнув, она уколола парня, но выслушав мою просьбу о защите, легла в руки Елентара и затихла. Сам же мальчишка с нежностью отнесся к живому железу и тихо заговорил с Капризулей. Кажется, они найдут общий язык. В любом случае, если придется пользоваться оружием, то Елентар в этом больше смыслит и умеет, чем я. Эри, которая молча за всем этим наблюдала, очень нервничала, пока к ней не подсел Шир и что-то тихо ей сказал. Она с удивлением посмотрела на него и после этого относилась ко всему спокойней, хотя я заметила, что она старается всегда находиться ближе к нему. Мирх подсказал, что Шир обещал защитить двуликую и научить ее пользоваться своим даром, чтобы никто не мог причинить ей боль.

Как бы мне не хотелось отсрочить это время, но вечер приближался к нам, как и место Караванного портала. Дорога, тянувшаяся в основном среди равнины, перешла в холмистую местность, где встречались небольшие заросли кустов, которые со временем сменились густым лесом.

На мое удивление, тер Найт уточнил, что сама площадка будет в лесу, как и место по ту сторону портала. Дорога, кстати, ничуть не изменилась и была все такой же ровной и широкой. Но тут уже Мирх рассказал, что это работа Драконов, а точнее их огня, которые их и построили. Мои вопросы по поводу, как они их строили, так и остались без ответа, так как впереди показался просвет между деревьями, и в скором времени мы выехали на большую прямоугольную поляну, на которой росла только зеленая трава. Не смотря на густой лес кругом, ни один из зеленых великанов не посягнул на это пространство. Посередине поляны, ровно обрезая дорогу, был выложен ровными квадратными плитами прямоугольник. Дорога просто упиралась в него, и дальше была только свежая зелень, которую тревожил только легкий ветерок.

Купец, явно обрадованный тем, что мы приехали к месту назначения, отправил послание главарю, что мы на месте и готовимся активировать портал.

А дальше все завертелось достаточно быстро. Я через тэра Найта сообщила об этом мастеру Санджи. Тот попросил Сказочника спеть любовную балладу, что значило сигналом для обезоруживания купца и сбора всех атакующих. Тай прошел к концу каравана, а вот Вал наоборот остался в его начале около портала. Я растянула щит на все остающиеся пока здесь повозки и услышала, как мастер Санджи отдал команду открыть портал. Я видела, как тэр Тарен присел и вставил в одну из плит небольшой каплевидный кристалл. Над ровно выложенными плитами взметнулся высокий прямоугольник портала.

Фиторы со свойственной им скоростью вбежали в открывшийся переход, и я заметила, как голубое марево перехода осветила яркая вспышка активации амулета очистки пространства, что послужило сигналом, и, хлестко стеганув лошадей, повозка с мастером и остальными караванщиками рванула в портал.

Тишину нарушила только возня Сказочника, который вытащил купца с руками, связанными за спиной, и, скинув его за периметр щита, уселся на него, чтобы связать ему ноги. Он поднял голову и весело подмигнул мне. В ту же секунду яркий фаер ударил его в спину, и тело мужчины словно кукла покатилось по земле.

Пять фигур вышло из портала, и раздался звук хлыста, который выбил из плиты кристалл активации. Голубое сияние портала померкло и растаяло. (3303c)

Высокий мужчина с густыми и большими усами сделал шаг вперед и, смотря на связанного купца, громко засмеялся.

- Привет, Жадина. Рад, что мы пришли?

Сердце пропустило удар и скатилось куда-то в пятки. Мы оказались отрезаны от остальных караванщиков, оставшись наедине с бандой головорезов.