Глава 17

Вал

- Что бы не случилось, за купол ни ногой. – Давал инструктаж мастер Санджи. –Пассажиров из повозки не выпускай, с испугу много всего натворить могут. Можешь угрожать или уговаривать, как хочешь, я тебя не ограничиваю. Главное, чтобы сидели тихо и не мешали. Понял?

Я кивнул, в душе сильно злясь, что меня принимают за ребенка и оставляют в дали от боя. Видимо, почувствовав это, мастер усмехнулся и добавил, что я еще успею мечом помахать, а сейчас за сестрой с братом надо присмотреть. Я не возражал, наблюдая, как из пассажирской повозки кулем выкинули предателя, и улыбающийся Сказочник уселся на него, чтобы связать ноги.

Мне казалось, я всего на миг отвернулся от портала, как из него вышли пятеро, и первый, не раздумывая, отправил фаер в спину Сказочника. Сделав невероятный кульбит в воздухе, тот, отлетев на несколько метров, замер. Мертв, решил я, с такого расстояния получить удар и выжить просто нереально. Выхватив меч, я хотел уже броситься на пришлых, но один из них четким ударом кнута выбил камень телепорта, и тот, мигнув голубоватым светом, растаял. То, к чему я стремился, пришло ко мне само, и в результате я понял, что испытываю не радость, что могу показать свою силу и ловкость, а страх, что за моей спиной находятся те, кого я должен защищать.

- Привет, Жадина. Рад, что мы пришли?

Захохотал тот, что ударил фаером. Связанный мужик замычал. Кляп во рту не давал нормально говорить, но то, что он злится, было отчетливо видно. Его друзья только скалились, глядя на его попытки освободиться.

- Что происходит? – раздалось возмущенное от повозки с пассажирами. Двое нетерпеливых мужичков, отодвинув полог, с удивлением взирали на новоприбывших.

- Назад! - рявкнул я так, что мужички вздрогнули. - Закрыть полог и сидеть тихо. Одно слово, и я отправлю вас за пределы щита.

Один из пассажиров хотел было возмутиться, но второй одернул его и указал на тело Сказочника. Тот вздрогнул и ретировался в повозку. Надеюсь, больше они лезть не будут.

- О-о, - протянул усатый. Вспомнив, как сестра описывала этих уродов, я понял, что передо мной вожак. – Кто это у нас тут за главного? Торк-недоросль. Серый, не встречались? – спросил он у торка, из своей команды. Тот оскалился, а Усатый продолжил: - Не-е, точно не встречались, после встречи с тобой торки, а тем более дети не выживают.

Видимо, в его понимании это была шутка, так как он весело заржал. А меня коснулся колючий взгляд сородича, он настолько напомнил мне Хрюма, что меня невольно передернуло. Заметив это, торк оскалился, а во мне всколыхнулась дикая ненависть. Убью, гада!

- Не смей!

Громкий крик сестры вернул мне здравый смысл, но, подняв голову, я понял, что кричала она не мне, а Таю. Тот, как и я, с ненавистью смотрел на разбойников с той стороны щита, и слава богам, не делал попыток выйти за щит.

Я двигался рядом с повозками. Идя к месту, куда направились пятеро преступников. Пять. Два эльфа, торк, двое людей. Точно, гнома не хватает. Я с сомнением посмотрел на место, где ранее сиял портал, но выбитый камень затерялся среди травы, и я точно видел, что на нашу сторону перешло только пятеро. Словно в ответ на мой вопрос о гноме, вновь заговорил Усатый. Присев перед связанным, он достал нож и недовольно пробасил:

- С каких пор ты стал делать ошибки, Жадина.

- Я?! – возмутился связанный, как только ему вынули кляп. – Я привел караван, как и договаривались. Это вы где-то прокололись!

- Мы? – взревел главный, хватая его за грудки. - Это с твоей стороны они ударили и убили Мелкого, это ты валялся тут связанный. Так бы и сдох здесь, если бы не мы. Да, если бы я сразу не сообразил, что нас раскололи, нас бы всех порешили на той стороне.

Жадина дернул плечами, освобождая одежду из рук главаря, и медленно поднялся, растирая затекшие конечности.

- Как Мелкий-то погиб?

- Так и погиб! Фиторы, выскочили и прямиком на него полетели, дали активацию обнаружения, так Мелкий по ним в ответ из огнестрела пальнул, но только одного завалить и успел. Остальные двое его просто смели. Хорошо мы у края портала стояли, когда телега с подкреплением прогремела, мы и ушли на эту сторону., и правильно сделали. Правильно я говорю? – Обратился к своим дружкам Усатый.

Те скупо кивнули, не удосужившись отрыть рты. Двое эльфов рассредоточились и встали на отдалении от нас. Им стало хорошо видно все телеги и нас. Остальные четверо встали практически напротив повозки Киани, и я заметил, как сестра внимательно следит за каждым их шагом. Я подошел ближе, Усатый обратил на это внимание и еще шире заулыбался.

- Ну что дети, пообщаемся? – хохотнул он. – Предлагаю такой вариант, вы снимаете щит, и мы вас, за такой благородный поступок, отпускаем.

- Угу, - скривилась сестра, - даже Смерть нам в попутчики сами позовете, чтоб с пути не сбились.

- Не люблю умных, - сплюнул худой мужик, который сбил плетью камень портала.

Усатый скосил на него взгляд и хмыкнул.

- Я ведь по доброте это предлагаю. Снимете щит, умрете быстро. Чем дольше будем тут стоять, тем мои люди будут злее, а значит, и умирать вам дольше и мучительней, а они порой такие выдумщики бывают, по неделе жертвы в агонии бьются.

- А давайте вы вставите камень портала и сдадитесь? – высказалась сестра.

Усатый смерил ее тяжелым взглядом и обратился ко мне.

- Решай, быстрая смерть лучше, поверь. Иначе ты умрешь последний, будешь наблюдать за смертью брата и сестры. И поверь, жалеть будешь, что не согласился быстро решить наш вопрос.

- Мне больше предложение сестры нравится. – Справившись с волнением, я смог спокойно ответить этому убийце. –Но, если вы не сдадитесь, будет большим удовольствие убить вас.

- Убить? Нас? – усатый хохотал и оборачивался на своих подельников, но его смеха никто не поддержал. Насмеявшись, он мерзко усмехнулся и спокойным голосом заметил. – Время добрых поступков закончилось. Жадина, преступай.

Я не совсем понял к чему должен был преступить предатель, но встал на изготовку, наблюдая, как трое отступили от щита на несколько шагов, а вот наш бывший попутчик наоборот подошел к щиту ближе и достал из-за пазухи небольшой нож. Только он был сделан не из металла. Белый цвет говорил, что материалом для его лезвия послужила чья-то кость. Рука взметнулась и нож вошел в щит. Киани зашипела.

- Что происходит? – заволновался Тай.

- Это не простой ножик, - тихо проговорила сестра, но то, как она старательно произносила слова дало понять, что с ней что-то не так. – Этот нож, выжигает из щита формулу стабилизации, без нее щит распадется сам собой через тридцать секунд.

- Умная девочка, – хмыкнул Жадина и вытащил нож из щита. Киани тяжело вздохнула.

- Тихий! – послышался голос главаря. Мужик с плетью вытащил свое оружие и ударил по нам. Щит отбил его атаку. – Жадина?

- Что? Я не виноват. Она восстановила формулу. Смелая, глупая девочка. А так справишься?

Нож несколько раз прошелся по щиту, разрезая его как масло. Ки молча села. Жадина вглядывался в нее, и снова вонзил нож в щит. Киани продолжала за ним наблюдать. Кажется, это начало злить этого урода. Перехватив нож по удобней, он снова воткнул его в щит и медленно повел им в низ, не спуская при этом глаз с Киани. Чего он ждет? Что он хочет от нее? Раздался тихий свист рассекаемого воздуха, и кисть руки с зажатым в нее ножом упала на землю рядом с ней, в пределах щита приземлился Елентар. Несколько секунд царило молчание, а потом Жадина, обхватив второй рукой кровавый обрубок, дико закричал.

- Ель? – пораженно выдохнул Шир.

- Этот нож не просто выжигает эту формулу. Он еще и причиняет физическую боль тому, кто сделал и удерживает этот щит. Считай, что он полосовал не щит, а саму Киани.

И тут до меня дошло. Вот почему сестра напряглась, вот почему села, и эта гнида всматривалась в нее, зная, что он причиняет ей боль! Убью!

- Не смейте переступать линию щита, – тихо проговорила сестра. – Силы слишком не равны, чтоб вступать с ними в открытый бой.

Она была права, но как же я ненавидел себя за эту правду. Слабак, не имеющий сил, защитить свою семью! Я перехватил по удобней меч. Елентар доказал, что мы щит пересекать можем, а значит, я не позволю больше никому воткнуть этот нож в щит. Тай сделал то же самое. Но эти уроды, дураками не были. Щелкнул хлыст, и отрубленная кисть, поднятая ударом, опустилась прямо в руку Тихого. Он брезгливо вытащил нож из скрюченных пальцев и кинул кисть как кость собаке, скулящему от боли Жадине. Сам нож при помощи магии намертво впаял к концу хлыста и начал планомерно бить им по щиту. Сестра дернулась только от первого удара, а потом замерла, как статуя.

Солнце поползло к горизонту, тени росли и накрывали нас сгущающимися сумерками. Вокруг царила тишина, нарушаемая ударами хлыста.

Я вспомнил лес, веревки на запястьях и похожий хлыст у себя на спине. Не позволю! Уж лучше пускай убьют, но я не позволю делать это с моей сестрой!

Я готов был ринутся в бой, как мимо меня, издав невероятный то ли крик, то ли лай метнулась рыжая тень. Небольшая треххвостая лисица, молнией метнувшаяся к грабителям, мертвой хваткой вцепилась в руку удерживающую хлыст. Усатый отреагировал быстро, несколько секунд и в его руке сверкнул клинок, и он наотмашь резанул по лисице. Вечер наполнился девичьим криком боли.

А дальше, дальше я почувствовал, как мое тело устремляется вперед. Мой меч столкнулся с мечом главаря. Он был человеком, и по силе и росту мы были с ним практически равны, только вот в нем не кипела ярость от смерти маленькой девчонки, которая только начала верить Киани и открываться нам. Сверкая клинками рядом затанцевал Елентар, уводя от нас сразу двоих эльфов. Тай молча сцепился с диким торком. А Шир наступал на мужика с кнутом.

Для кого-то бой длится одно мгновение, но мне казалось, что оно тянется нескончаемо долго. Сцепивщись с главарем на мечах, я, отбивая его атаки, испытал огромную благодарность к мастеру Мьюрему, который нещадно гонял нас по плацу. Рядом с хрипами повалились Серый и Тихий. И главарь на секунду отвлекся. Одна секунда, но мне этого было достаточно, пройдя скользящим движением мимо него, я по рукоять вогнал свой меч ему в грудь. Хрипя и захлебываясь кровью, он повалился на землю, а я зашарил глазами по полю битвы.

Шир склонился над обнаженным и распоротым телом Эри, Тай тяжело дыша стоит рядом с ним и наблюдает за тем, как два эльфа атакуют Елентара. Это был такой танец смерти, что каждый удар клинков казался решающим, и тем не менее сыпались искры от оружия, и фигуры ускользали от смерти.

Этот бой закончился за несколько секунд. Елентар, присев, броском отправил свой меч прямо в грудь эльфу, что стоял перед ним. Капризуля в его руках, поразив эльфа, обернулась копьем, и парень одним рывком отправил его себе за спину, убивая второго врага. Он опоздал на секунду! Именно секунды хватило второму эльфу всадить ему в ребра саблю и тут же упасть за мертво.

Все было кончено.

Голубое сияние портала озарило поляну, и я, резко вырвав меч из мертвого тела, развернулся встретить врага. Рядом с камнем портала стоял Май, испуганно прижимая руки к груди. А через портал уже бежал мастер Санджи и остальные караванщики.

А потом на поляне стало совсем светло. Как будто снова взошло солнышко. Я обернулся, сестра стояла в повозке, а за ее спиной раскрылись сияющие крылья. Все замерли. А крылья сестры вдруг стали стекать прямо в ее тело, когда последнее сияющее перо растаяло под кожей сестры, она зашевелилась и открыла глаза. И весь тот свет, что сиял в ее крыльях, отразился у нее в глазах.

Медленно она спрыгнула с повозки. Прошла мимо меня, скользнув пальцами мне по груди, и я почувствовал, как мне стало спокойно, все теперь будет хорошо. Она коснулась так же Тая и Шира. Склонилась над телом Эри. С ее рук потекло белое сияние, заполняя страшную рану на теле девчонки. Как только свет полностью заполнил рану, сестра выпрямилась и пошла дальше, там, где, замерев, на коленях стоял умирающий Елентар. Она присела рядом с ним и, подняв ладонь, уперла ее в острие сабли, торчавшей из парня, мне показалось, что она хочет выдавить так саблю, но спустя несколько секунд сабля наполнилась светом из ладони и рассыпалась на миллионы белых искр, а ладонь, более не ощущая преград, коснулась груди Елентара. Он ошарашено смотрел на нее, но чем больше света вливалось в его тело, тем его веки становились тяжелее, и он вскоре завалился на бок. Сестра успела придержать его голову от удара о землю.

Дальше сестра отправилась к телу, что лежало дальше, это был Сказочник, и тут повторилось то же самое. Белый свет заполнил всю обожженную и расковерканную плоть. Неужели он еще живой, а сестра тем временем двинулась дальше.

Она прошла мимо меня, мимо караванщиков, которые застыли в изумлении, подошла к Маю и, присев рядом, погладила его по голове, тронула его сережку, та тихо зазвенела и ее тональность все тянулась и тянулась не замолкая. А сестра вновь устремилась дальше, в портал. Я вспомнил, как главарь говорил, что их гном успел завалить одного из фиторов, и у меня не было сомнений к кому направилась сестра.

Киани

Я была безмерно благодарна своему дару за то, что он снова сковал все мои чувства и эмоции. Так как кроме кричать, не переставая, я, по-моему, ничего больше не могла. Я выла, умоляя Мирха помочь, видя, как заливается кровью тело Эри, как сабля проходит сквозь тело Елентара. Я должна была беречь их и защищать, а в результате…

Холод сковал тело и рассудок. Я спокойно реагировала, видя, как Тихий создал водяной шар на голове у Шира, как тот пытается избавится от воды. Страх отступил. Я обратилась к стихии воды, и в тот же миг вода рассыпалась мелкими каплями вокруг Шира и через несколько секунд собралась уже на голове атаковавшего его разбойника. Я видела, как Тай, открыв свой резерв, выплеснул всю его мощь в дикого торка, и тот просто сгорел изнутри, получив этот заряд. Я видела, как тело главаря рухнуло под ноги Вала, и как маленький Май, наконец, найдя в траве выбитый камень, вставляет его в лунку и открывает портал.

- Я готов! – прошелестел Мирх, и я выпустила свой резерв.

Перо за пером, впуская резерв в себя, я старалась тем самым открыть дорогу Мирху в свое тело, и когда последнее перо растаяло, я почувствовала его мощь, плескающуюся в моем теле.

- Пора!

Осторожно, боясь делать лишние движения, я направилась к тем, кого так жаждала исцелить и вернуть. Вал, тяжело дыша, смотрел на меня. Я коснулась его груди, делая посыл, что теперь все будет хорошо. Он тяжело выдохнул и расслабился.

Тай – мой братик, ты не только победил этого торка, но и сразился со своим внутренним страхом. Уверенна, больше тебе не будет сниться Хрюм, ведь ты дал отпор тому, что он поселил в твоем сердце, и сейчас, с разрешения Мирха, я стирала остатки этого страха и давала тебе веру в себя и свои силы.

Шир, недоверчивый двуликий. Он в рукопашную сразился с мерзавцем. Легким касанием трещины затянулись в его ребрах, и разбитая губа зажила. Теперь пришла очередь Эри.

Я склонилась перед ней, и с моих рук лунным молоком потекла энергия. Неся, как выразился Мирх, исходный код ее тела, который распознавал увечья и восстанавливал их. За Эри настала очередь Елентара, я, боясь резких движений, поняла, что мне проще разрушить клинок, пронзивший его, чем извлечь. Мирх заложил исходное зерно в тот поток, который я направила на клинок, и он рассыпался на изначальную энергию, а дальше восстановление Елентара, и на очереди стал Сказочник. Жизнь тусклым огоньком еще мерцала в нем, и я наполнила его тело исцелением, как и остальных.

Остались Киха и Олам. Они умирали на той стороне портала, и я направилась к ним. Караванщики расступались, давая мне дорогу, и я была им благодарна, так как, чувствуя в своих жилах силу Мирха, боялась причинить им вред.

Маленький конт, замерший у портала, встретил меня чуть дыша. Юный герой, который понял, что не сможет в прямом бою помочь своим друзьям, решил привести им помощь. Мирх гордился Маем и подарил ему свое благословение, зазвучавшее в сережке мелодичным звоном.

Переступив кромку портала, я не сразу увидела, куда идти, но Мирх указал на виднеющиеся светлые силуэты двух птиц. Медленно, ориентируясь именно на них, я двинулась по полю брани, стараясь, по просьбе Мирха, не смотреть по сторонам.

Они еще дышали. Киха, с обожженным до костей боком, вытянула шею к своему хозяину, и из ее глаз текли слезы. Олам выглядел не лучше, обрывки одежды не скрывали, что на теле парня просто не осталось живого места. Тэр Найт стоял на коленях рядом с сыном и просто выл от горя. Тихо-тихо, но от этого звука внутри зашевелились ужас и страх, так старательно заглушаемые даром. Я присела рядом с птицей и ее всадником, положила руки на искалеченные тела и пустила энергию исцеления, управляемую Мирхом.

Энергия, заполнив раны и повреждения, восстановила все тела, отправляя своих пациентов в крепкий сон. Завтра утром они даже не обнаружат никаких следов от сегодняшних ран.

Я благодарила Мирха за помощь, тот скользнул нежностью по моим мыслям и покинул меня с последней каплей моих сил. Я еле встала и, шатаясь, повернулась к порталу. В голубом свете портала передо мной открылась вся картина прошедшего боя. Перевернутая телега и застывшее рядом с ней тело одной из лошадей. А вокруг …

А вокруг лежали тела людей, эльфов и торков. Именно в этот момент мой дар решил, что нет больше нужды держать мое тело под контролем, и все мои эмоции хлынули потоком. Часть из них вытекала через мои слезы, часть с дыханием, но большая часть рвала сердце на части пониманием, что здесь лежит более десятка трупов, которые еще сегодня ели, пили и строили планы на будущее.

Разум, пытаясь сохранить рассудок, кричал, что каждый из павших был готов убит нас, не раздумывая, но все это было смятено теми чувствами, что оставил во мне Мирх.

Он знал каждого из них лично, он был свидетелем, как они рождались, делали первые шаги, как они смеялись и плакали, как они жили и как они умерли. Это были слезы и боль утраты детей этого мира, и она только усиливалась от того, что Мирх, как и я, понимал, что никто не виноват в их смерти, кроме них самих.

Меня развернули от портала и прижали к широкой груди. Сердце старшего брата гулко билось о ребра, и в кольце его рук боль и страх отступили и растаяли, оставляя в сердце только усталость. Нежно взяв меня на руки, Вал понес меня к порталу.

Проваливаясь в сон, я зашептала:

- Исцеленные должны спать, не будите их. И щит. Щит простоит еще сутки. Но только если останется с той стороны портала. Если караван пройдет через портал, то щит растает. Его энергию вберет в себя портал.

- Спи уже, Киани. Мы позаботимся обо всем.

И улетая в тяжелый сон, я отправила мысленный посыл благодарности тому, благодаря кому мы остались живы.

- Мирх…

- Спи уже, Киани.