Глава 22

Тоня больше ничего не чувствовала. Тело онемело, повисшее в кандалах, и сердце тоже онемело, а может и вовсе умерло. Отупевшим взглядом она пялилась лишь в одну точку на полу, вместо чувств ощущая лишь вымораживающую пустоту. Как открывалась дверь, она даже не почувствовала, впрочем и то, как её снимали с цепей. Лишь когда её тело подхватили на руки, до оцепеневшего сознания дошло, что её бренной оболочке больно. Но разве это так уж важно?

Кажется, ей что-то говорили. Но она лишь смотрела немигающим взглядом перед собой, на самом деле ничего не видя. Боль зудела на краю восприятия, выгибая её тело дугой, но всё это как-будто не с ней происходило. Обжигающие струи ледяной воды, в которой Тоня захлебнулась, немного привели её в сознание. Правда, лишь потому, что тело в отличие от её разума не потеряло инстинкта самосохранения.

А потом она снова услышала этот плач.

— Таша? — хрипло прошептали потрескавшиеся губы и Кошка попыталась сфокусировать взгляд, с трудом продираясь сквозь внутреннее оцепенение.

— Твоя дочь здесь. — хлестнул её голос, который она ненавидела всеми фибрами души.

Сквозь мутную пелену, затянувшую глаза, она кое-как рассмотрела перед собой ту самую Тень, которая приходила с Ассавиргом. Рядом с пустой оболочкой в виде девицы, стояла, ссутулившись Таша, заплаканная, осунувшаяся, бледная, с безумными глазами. Первый порыв броситься спасать ребёнка, обрубил на корню приказ Тибуса.

— Стоять, я сказал! Если ты хотя бы рыпнешься сейчас, она умрёт. Поняла меня?

Немигающим взглядом Тоня продолжала смотреть на мерзкую пустышку, сжимающую когтистой рукой тоненькие плечико её приёмной дочери.

— Я спросил, поняла ли ты меня? Посмотри на меня, Антонина! — голос Ассавирга подчинял, скорее всего приправленный магией, и она, оскалившись, перевела на него взгляд. — Если ты готова сейчас обсудить со мной судьбу твоей девчонки, кивни мне.

Обсудить судьбу? Он серьёзно? Когти Тени сильнее впились в тело ребёнка, заставив малышку тоненько всхлипнуть, и Кошка моментально подобралась, готовясь атаковать.

— Я не вижу твоего ответа Тоня. Или может моя Анияш, уведёт твою Ташу и даст тебе время ещё подумать.

— Я слушаю тебя. — процедила она, сжимая челюсти до зубовного скрежета.

— Помнишь ли ты, что принесла вместе со мной магическую клятву?

— Ты убил моего мужа у меня на глазах, всадив ему нож в сердце. Твоя гадость пространственная забрала моего второго мужа, и после этого ты хочешь, чтобы я для тебя что-то делала? — ненависть клокотала у неё внутри, снова заставляя чувствовать себя живой. — Мне плевать, если эта клятва убъет меня…

— А если твою Ташу? — Ассавирг, сощурившись, склонил голову набок с равнодушным выражением лица.

— Клятва, или твои куклы безмозглые?

— Мне не понадобится этого делать. Я опасался, что ты можешь, как бы это сказать… передумать. И подстраховался. Магическая клятва на крови, которую ты произнесла, карает того, кто её нарушает, смертью. А в нашем случае, умрёшь и ты и та, чью жизнь ты поставила условием.

— А ты? — выплюнула она, чувствуя, как снова задыхается.

— А я и не планирую нарушать условия. — насмешливо протянул Ассавирг.

Тоня зажмурилась. Её начало трясти, и она обхватила ладонями плечи, обтянутые мокрой рубашкой. От одной мысли о том, чтобы помогать убийце Зака и Каса, её начинало выворачивать наизнанку. Но отказавшись от условий сделки, она обрекала на смерть ни в чём не повинного ребёнка. Девочку, которая попала сюда только из-за неё. Потому что этому отморозку нужна она и её способности. Ещё одна смерть на её совести.

— Я выполню обещанное. Если ты отпустишь мою дочь немедленно.

— Мы договаривались иначе, Тоня.

— Ты говоришь, что она всё равно умрёт, стоит мне нарушить клятву, так какая разница, где она будет. Или ты мне врёшь?

Тонкие губы убийцы зазмеились в хищной улыбке.

— Ты права, Тоня. Действительно разницы нет, где будет твоя дочь. И я рад, что ты это понимаешь. Хорошо. Я пойду тебе на встречу и отпущу её сейчас. И даже отправлю с ней Тень, которая доставит её к родственникам твоих покойных мужей. Но взамен ты расскажешь мне, что такое вы с доблестным Кассианом провернули тогда в подземелье, в результате чего, они меня чуть не одолели.

Кошка презрительно скривилась.

— Я отдала ему свою силу. Тебе это никак не поможет, ибо для этого нужно моё искреннее желание, а тебя я желаю лишь убивать долго и мучительно.

Тибус некоторое время изучал её блеклыми холодными глазами, после чего задумчиво поджал губы.

— Как интересно. Жаль, что я не смог понять сразу твои способности, до того как тебя увели у меня эти оборотни. Я призывал решение своей проблемы и сделал ошибку недооценив тебя, когда ты появилась на алтаре. Что ж. Так, или иначе ты поможешь мне стать свободным. И я даже не обижусь, если после этого, ты попытаешься меня убить. — и, повернув голову к Тени, всё ещё удерживающей Ташу, приказал. — Анияш, отправляйся с девчонкой в Кастаду порталом. Отведёшь ее к дому Айсара Лэардо и проследить, чтобы она в него вошла.

Айсар поцеловал макушку спящей жены и на миг прижался лбом к её голове, напитываясь силами, лишь от осознания её существования. Его малышка будет очень на него зла, что он не позволил ей помочь Касу и Заку. Но её сил бы не хватило, чтобы дотянуться до них. В кроватке посапывал их сын, в соседней комнате спала Элленис под присмотром преданной няни, которая ещё его близнецов няньчила. И он продлил сон Риссы, чтобы она точно не попыталась вмешаться.

— Зориша. — горничная тут же появилась, войдя из гостиной, куда удалилась, стоило ему вернуться. — Остаёшься с ней. Комнаты запечатаю на время. Так надо.

— Как скажете, дан.

Последний раз взглянув на любимую, он покинул спальню, попутно активировав все защитные контуры.

К, сожалению, лучшего места, чем этот дом, чтобы призвать демона Морада, не найти. Отец напитал эти стены своей магией, своей сущностью за те десятилетия, что прожил здесь с матерью. Сюда ему будет легко прийти, здесь его кровь, его потомки. И именно сюда ему будет легче переместить близнецов, когда он их найдёт.

С тех пор, как в его жизни появилась Рисса, Айсар не проводил магические ритуалы дома, не допуская даже малейшей вероятности навредить своей Паре. Но сейчас придётся этим принципом поступится, а значит надо быть вдвойне осторожным. И помощь Шэна на подстраховке лишней не будет.

Спустившись в подвал, он первым делом умножил охранные заклинания, которые замкнёт, как только появится племянник. И принялся чертить сложную пентаграмму. Скоро они напитают её собственной кровью, взывая сквозь миры до того, кто сможет им помочь.

Их выбросило посреди степи в странное кольцо из каменных глыб, которое скорее всего раньше служило местным жителям, как храм. Здесь определённо было место силы, мощной, первобытной, и это, пожалуй, спасло почти расставшегося с жизнью Зака. Кое-как очертив защитный контур, вокруг них с братом, Кассиан Лэардо не теряя ни секунды подхватил угасающие нити, уходя в транс без подготовки, наплевав на собственную безопасность. Сколько времени он потратил на то чтобы бережно и тщательно восстановить разрушенное, сплести истлевшие, подпитать угасшее, наверное никогда так и не узнает. Время остановилось, когда мужчина снова и снова выжигал себя самого, чтобы спасти своего близнеца, половинку своей сущности.

И лишь когда пришло осознание, что он таки справился, что брат будет жить, Кас позволил себе завалиться рядом и отключиться, оставив все вопросы о том, где они, и что делать дальше, на потом.

Пришёл в себя от ощущения, что поджаривается. Лицо горело и по глазам больно резанул обжигающий свет, находящегося в зените солнца. Повернул голову и увидел рядом спящего Зака, на которого удачно падала тень от каменного монолита. Попытался оценить собственное состояние и приятно удивился. После того, как полностью выложился, черпая уже из собственных жизненных сил, думал, на восстановление уйдёт гораздо больше времени. Но резерв, хоть и не полный ещё, с поразительной скоростью насыщался. Это куда же они попали? Переместился к брату в тень, проверив его состояние, потянулся сознанием к связи с Тоней и выругался. Она была, но какая-то тонкая, слабая, словно между ними пролегли… мира? Паническая мысль, что их девочка вернулась на свою Землю, вызвала безумный порыв сменить ипостась и мчаться на её поиски, рыча и круша всё вокруг. Но вернувшееся ощущение какой-то неправильности в окружающем, заставило остановится и заново изучить всё, что было доступно его осязанию. После нескольких минут аналитического транса, распахнул глаза, недоверчиво взглянув на небо чужого мира. Это, как вообще получилось?

Рядом застонал Зак и попытался пошевелиться. Вспомнилось, как распахнулась воронка портала, и как вонзился нож в сердце брата, отдавая кровавую жертву алтарю под ним. Тогда в пылу схватки, здраво оценить масштабы происходящего не получилось. Брат умирал и он сделал всё возможное, чтобы его спасти. А теперь вот непонятно, что делать и как возвращаться. Там, в руках Ассавирга, опять одолевшего их, осталась Тоня. Их любимая, самоотверженная девочка, которая, наверняка, думает, что либо один из её мужей, либо оба мертвы. Страшно даже представить, на что она способна решиться в таком состоянии. Кас от бессилия и страха за жену, сдавленно зарычал, вонзая когти в каменную плиту, на которую они выпали из портала.

— Брат… — хрипнул голос Зака. — Что случилось?

— Ничего хорошего, брат. Тебя едва не убил этот выродок. — он перевёл взгляд на своего всё ещё бледного и осунувшегося, но вполне живого близнеца.

— Что с Тоней? Где мы? — вопросы не в бровь, а в глаз.

— Тоня всё ещё у Ассавирга. А мы очень далеко от неё.

— Насколько далеко?

— В другом мире, брат. Этот гений недоделанный нас выбросил в другой мир.

От Зака долетел потрясённый выдох и он обессиленно откинулся назад, прикрыв глаза. На осунувшемся лице заходили желваки.

— Что будем делать? — спросил через несколько минут задумчивой тишины.

— А что мы можем? Тебе нужно восстановиться. И мне тоже, я весь выложился, вытаскивая тебя из мёртвых. Радует, что этот мир явно магический. И нас выбросило очень удачно. Хотя, скорее всего, этому есть закономерное объяснение. Как бы там ни было, мы сейчас находимся в месте силы. И процесс восстановления идёт значительно быстрее чем можно было ожидать.

— Сила кажется родной, знакомой. — задумчиво протянул брат, прислушиваясь к себе.

— Ты тоже это заметил? Хорошо бы было. Но я пока не могу быть уверенным. Если наши предположения верны, это может нам помочь. Придётся ждать.

— И что, ты меня даже не выпустишь из пентаграммы, сынок? — Мораг насмешливо смотрел на него, прищурив пламенный глаз. — Я может соскучился? Неужели не доверяешь?

— Извини, отец. Не выпущу. — криво улыбнулся Айсар.

— А что так? Неужели думаешь, что я тебе и твоим щенкам вред причиню? — раздражённо скривился его родитель.

— Вред вряд ли. А вот утащить из этого мира, наверное, попытаешься. Неужели думаешь я забыл наш последний разговор?

— Ты смотри, какой злопамятный! Ладно. Зачем звал, коль так? Ещё и Шэанарда на подмогу взял. Это я такой страшный, что ли?

— Здравствуй, дед. — хмыкнул князь, не скрывая любопытства, рассматривая жгучего брюнета, стоящего в центре пентаграммы и осматривающего, с явным интересом, сие творение.

— Здравствуй, здравствуй. Рад хоть с одним потомком познакомится. Этот шельмец мне не отдаёт никого. — оскорблённый кивок на строптивого сына был исполнен истинной скорби.

— Вы с мамой ещё вполне можете себе новых обеспечить. — устало заметил Айсар. — Не заставляй меня принуждение к тебе использовать. Я прошу о помощи.

— Говори уже. Я весь внимание.

— Кассиан з Закарианом в твоём мире. Возможно ранены. Найди их…

— О наконец-то! Мои внуки там, где им и положенно быть!

— …И верни обратно в этот мир.

— Что? Зачем мне это делать? — возмутился Мораг. — Пускай там живут.

— Затем, мой дрожайший родитель, что у них тут Пара осталась. Тебе объяснить, как счастливы они будут без неё? Да ещё зная, что она в смертельной опасности.

— Пара, значит. И когда успели? — округлил глаза демон. — Так, стой. Ещё и одна на двоих? А-ха-ха. Отстал я от жизни твоих детей, однако. Редко зовёшь ты меня, Айсар. Не стыдно?

— Честно? Не стыдно. Если бы ты каждый раз не пытался меня обмануть, звал бы чаще. — возразил Айсар.

— Ладно, уел. — Мораг вскинул голову, принюхиваясь и прислушиваясь. — А там ведь, где-то в доме и твоя Пара спит. Ммм, какая славная девочка. Хорошо ты её прикрыл, но неужели думал, я не почувствую. И внучата. Волчонок, совсем новорожденный. Сильный будет, как ты. И малышка тоже интересная очень. От мамы много взяла. — пламенные глаза восхищённо блеснули. — У меня для тебя есть сделка, мой своевольный сын.

— Какая сделка, отец? Неужели, без этого ты обречёшь своих внуков на жизнь без единственной?

— Ну почему же. Я вполне могу и её забрать. — довольно растянул губы в улыбке демон.

Айсар скрипнул зубами. Воевать с отцом ему не хотелось. В их противостоянии неизвестно, кто победит. Лучше выслушать, а потом уже решать.

— Слушаю тебя.

— Вот всегда бы так. Я найду близнецов и помогу им вернуться при одном условии. — Мораг сделал эффектную паузу. — Ты обещаешь, что будешь призывать меня, допустим, каждые три месяца на пару недель и дашь возможность участвовать в воспитании твоих детей. О внуках, заметь, не прошу, так как этот вопрос буду обсуждать с их родителями.

— Удивил, отец. — склонил голову дан Лэардо. — Ладно, если ты дашь клятву, что не будешь пытаться утащить их в свой мир, я согласен.

— Что ж. По рукам, Айсар. Рад, что мы наконец-то нашли общий язык.

Тень с именем Анияш увела Ташу в открытый Ассавиргом портал в Кастаду прямо у неё на глазах. Кошка почувствовала облегчение. Теперь ей осталось только сделать, то что нужно, чтобы увести от девочки угрозу смерти. А значит, она должна убить Верховного. И если раньше мысль о том, что от её руки умрёт кто-то, заставляла чувствовать дурноту и неприятие, то теперь ей было всё равно. Душа омертвела. А что будет потом, ей уже плевать. Хотя нет. Всем своим существом она жаждала отомстить. Убить выродка, вырвавшего ей сердце.

Когда её снова закрыли в камере, где-то на краю сознания мелькнуло удивление, что здесь нет цепей, кандалов, и даже имеется койка.

— Мы отправляемся в Дэгеран через два дня. — сообщил перед этим Тибус. — Этого времени тебе как раз хватит, чтобы восстановиться. Я пришлю целителя попозже.

Она смотрела на него стеклянными глазами и представляла как будет проворачивать клинок в его груди.

А в своей ВИП-камере, едва переставляя ноги, добрела до койки и свернулась на ней в позу эмбриона, отвернувшись к стенке, боясь закрывать глаза, так как знала, что именно будет видеть раз за разом. Правда, это не помогло. Она всё равно видела. Постоянно.

Вечер принёс долгожданную прохладу и достаточно восстановленный магический резерв, чтобы можно было покинуть эту груду камней посреди степи. Братья, перекинувшись волками, помчались по заброшенному тракту, решив для начала найти подтверждение своим догадкам, прежде чем предпринимать что-либо. У них нет права больше ошибаться.

Спустя несколько часов непрестанного бега, Зак стал заметно отставать. Давало о себе знать перенесённое смертельное ранение и в груди разгорался пожар боли, силы слишком быстро иссякли и он рычал от ярости на самого себя. Нельзя останавливаться, нельзя ждать больше. Там Тоня. Он продолжал бежать.

Кас начал обеспокоенно оглядываться и сбавил шаг. Пристроился рядом, плечом к плечу, кося глазами в немом вопросе. Но Зак упрямо мотнул головой. Выдержит. Найдут ответы на свои вопросы, тогда и отдохнуть можно будет. Где-то за час до рассвета степь закончилась и начали попадаться сначала редкие деревья, а потом начался и полноценный лес. Лес — это хорошо. В лесу можно поохотится. Не успевший толком восстановится организм требовал пищу.

Наткнувшись на стадо животных, напоминающих оленей, близнецы утолили свои охотничьи инстинкты и голод. Теперь, уже медленнее побежали дальше, не позволяя себе тратить время на отдых. И лишь когда солнце высоко поднялось над горизонтом, до обоняния обоих донеслись запахи жилья… и демонов. Двигаться дальше не имело смысла. В своих предположениях они убедились, а нарываться на встречу с местными, пребывая далеко не в лучшей форме было однозначной глупостью. Поэтому близнецы нашли поваленное дерево, под которым можно было прекрасно укрыться и перекинувшись в человеческую ипостась, принялись слаженно выставлять защитные контуры, маскируя своё присутствие. Нужно было поспать хоть немного. Силы, чтобы найти с помощью обряда демона Морада, после сна уже должно хватить.

Зака разбудило чувство тревоги. К их стоянке явно кто-то приближался. Это плохо. Чутьё демонов обмануть сложно. И шанс, что их не обнаружат, если наткнутся, очень невелик.

Скосил глаза на брата. Тот, точно так же, прислушивался.

— Уходим?

— Да. Их слишком много.

Миг и лесом снова побежали огромные волки, уходя в сторону и не забыв прикрыться отводом глаз. Однако, спустя пару минут, оба почувствовали, что впереди тоже ждут. Кажется, их пытались загнать в ловушку.

— Что предлагаешь? — спросил Кас, принимая обратно человеческий облик.

— Ты же слышишь, что нас взяли в кольцо. Можно попытаться прорываться с боем. Но есть шанс таки погибнуть. Мы не можем себе этого позволить.

— Тогда что? Сдаёмся? — недоверчиво уточнил брат.

— У тебя есть лучше идеи? Они могут даже не понять, что мы собой представляем. Это наш козырь.

Кас застыл, обдумывая предложение. Было видно, что ему претит мысль сдаться, но он тоже понимал, что так у них больше шансов выбраться живыми из этого мира. Тяжело вздохнув, старший близнец кивнул. Так что, когда окружающие их демоны появились в поле зрения. близнецы спокойно сидели под деревом и ожидали развития событий.

Оборотней взяли в плотное кольцо. Мужчины в кожаных доспехах держали их под прицелом арбалетов и рассматривали с нескрываемым интересом. Вперёд вышел высокий демон, явный предводитель этих вояк.

— Кто вы такие? И что делаете на землях моего сюзерена?

Братья переглянулись между собой. Ответил Кас.

— Мы простые путники. И ничего предосудительного на этих землях не делаем. Если ваш сюзерен против чужаков, мы с радостью его владения покинем.

— Не спешите так. После того, как вы появились ниоткуда, нарушив закрытые границы, никто так просто вас не отпустит. Вы идёте с нами. И уже Амораи Тиварас самолично решит, что с вами делать.

Близнецы спокойно восприняли это заявление, так как примерно такого и ожидали.

— А что будет, если мы откажемся? — спокойно уточнил Зак.

— Тогда вы умрёте. Никто не смеет безнаказанно нарушать законы нашего сюзерена. — демон говорил с серьёзной миной, не показывая никакой агрессии.

— Ограниченный выбор, однако. Ладно, мы не против пообщаться с вашим правителем и уверить в своём уважении. — хмыкнул Кас, поднимаясь. Зак последовал за ним.

Не стали они сопротивляться, и когда на их руках защёлкнулись кандалы. Поморщились, лишь когда ощутили, что те явно антимагические. Но это не мешало им и дальше восстанавливать собственные резервы, так что с ограничителями братья тоже спокойно смирились. Предводитель махнул рукой и бравые вояки опустили оружие.

А дальше их увели из леса самым обыкновенным порталом, переместив во внутренний двор огромной мрачной крепости.

— Следуйте за мной! — велел командир и, зашагал по ступенькам к огромным парадным дверям.

Каса и Зака подтолкнули в спины, заставляя идти за ним. Позади шли несколько демонов из отряда. Миновав просторный холл, вся их группа очутилась в большом зале, напоминающим тронный. В центре действительно стояло огромное роскошное кресло, на котором восседала величественная темноволосая демоница, облачённая в, то ли платье, то ли броню с кожаным лифом, и бордовой юбкой в пол. Рядом стоял седой мужчина, склонившись к её уху и что-то рассказывая, и когда они вошли, он недовольно зыркнул, скривившись.

— Моя владычица Амораи, я привёл нарушителей. — поклонился командир.

— Как интересно, капитан Когар. И что они совсем не сопротивлялись? — пурпурные глаза лениво окинули взглядом всех новоприбывших, отмечая каждую деталь. Тонкая кисть повелительно махнула, отсылая пожилого демона.

— Нет, миледи. Эти полукровки утверждают, что являются простыми путниками и не против пообщаться с вами. — насмешливо доложил, тот, кого она назвала капитаном.

— Ну что ж. Давайте пообщаемся. — хищно улыбнулась местная правительница, рассматривая стоящих перед ней близнецов.