Глава 12

Дреикен

Мы с Антором готовились показать мелкой Африку. Спорили до хрипоты, куда её стоит пускать и как удержать в поле зрения, оберегая на этой загадочной планете. В какой-то момент поняли, что зря тратим время. Пускать придётся везде, она должна справиться и с такой средой обитания сама. Иначе экспедиции по спасению императора не быть.

Вечером, Нисса была не менее загадочной чем Африка. Молча о чём-то размышляла, вернувшись от видящих. После ужина вообще скрылась в библиотеке. Хранитель, успел дать ей несколько наставлений, на что непослушная девчонка просто кивнула головой и ушла. С утра она появилась в одежде из запасов пропавших переселенцев. Лёгкий спортивный костюм свободно сидел на ладной фигурке и очень шёл к её зелёным глазам. Нисса назвала его цвет фисташковым. Шляпа с полями, из ткани такого же цвета висела за спиной держась на завязках, перекинутых через голову, волосы заплетены в косы и уложены на затылке. Вокруг пояса повязан широкий белый шарф, на шее косынка, повёрнутая концами назад. Довершали её походный образ высокие светло-коричневые ботинки на шнуровке и брошенный на соседний стул такого же цвета рюкзак. Переглянувшись, мы снова уставились на нашу принцессу.

— Ну что? На Земле тоже есть пустыни, я оделась как рекомендовано в справочниках

— Ничего не забыла?

Антор просветил рюкзак своим рентгеновским взглядом.

— Воду и еду. Даже я знаю, что могу при нужде не пить и не есть очень долго, как, впрочем, и вы оба

— Тогда зачем тебе рюкзак?

Я не замедлил вставить свой, как посчитал каверзный вопрос.

— А находки в карман складывать или в твою драконью шкуру зашить?

При этих словах, спавший внутри моей сущности зверь, испуганно встрепенулся и чуть не выскочил наружу. Я, обратив взгляд в глубь себя, успокоил говоря, что девочка шутит и ничего такого не имела в виду. От себя ехидно добавил, что его шкуры хватило бы только на кошелёк. Хорх! Насколько же легче жилось, когда мы были едины!

Антор обошёл вокруг принцессы оценивая её экипировку и ухмыльнулся. Надо же, у нашего беспристрастного ангелочка, всё чаще стали проявляться черты простых смертных.

— Тогда зачем тебе такая закрытая одежда? Ты должна так же знать, что и без неё обойдёшься как без воды и еды

— Ты тоже! Поэтому можешь потом сколько угодно вытряхивать песок из своих перьев и прочих мест

Антор расхохотался, наверно представил откуда у него посыплется песок. Я тоже представил и не удержавшись расхохотался вместе с ним. Нисса сердито посмотрела на нас и поспешно отвернулась, скрывая улыбку. Пока мы просмеялись, она уже поставила на стол тарелку с горкой лепёшек, запечённые овощи и сок. За завтраком Антор снова стал серьёзным.

— Нисса, всё-таки скажи, зачем тебе рюкзак? На этой планете всё равно ничего нет

— Ангел мой, хозяйственник из тебя не получится никогда. Там есть песок, очень красивый, пока, я возьму его для анализа. Икен поможет мне его изучить

— А потом, что ты будешь с ним делать?

— Цветное стекло и изделия из него. Подготовлю в посёлке мастерскую для желающих там работать

— Тебе точно, только пятнадцать лет?

— Наверно уже нет, благодаря памяти поколений что на меня свалилась благодаря вам

Антор загрустил и взял Ниссу за руку.

— Малышка, мы с драконом не подумали о таком исходе. Но тогда, мы не знали, как по-другому спасти тебя. Если бы раньше, у нас уже были лечащие капсулы со звездолёта

Нисса улыбнулась ему и обняла, положив голову на плечо.

— Вы всё сделали правильно. Оставаться маленькой беззаботной девчонкой с синяками на коленках, можно было бы в окружении таких же людей как я. Вернее какой я была до ранения. Этот мир должен развиваться, дать пристанище нуждающимся в нём. Обычной, даже очень умной девочке, такое было бы не по силам, даже с вашей помощью. Тем более, что у вас тоже должна быть своя жизнь, рано или поздно

Она чмокнула Антора в его ангельскую щёку, подошла и обняла меня, своего верного дракона.

— Спасибо вам за всё! За то что растили, учили, берегли, спасали и всегда искренне любили

Нисса засмеялась, увидев наши ошарашенные лица. Ведь мы же мужчины и никогда не говорили, что любим её. Антор скрывал свои чувства за напускной строгостью, боялся избаловать ребёнка. Десять лет назад, он и сам был почти ребёнком, как и я. Маленький золотой дракон, готов был влюбиться в свою подружку по играм, но сдерживала клятва служения ей. А потом, она стала нам обоим кровной сестрой, семьёй, которой я очень давно лишился. Родители Антора были живы, но так далеко, что и он нуждался в близких существах здесь и сейчас. Это только посторонние могут думать, что хранители каменные и холодно беспристрастные.

— Ну что засмущались, я тоже вас очень люблю братики, и никогда не скрывала. Кстати, в ваших спальнях приготовлена такая же одежда как у меня

На горячие пески Африки мы ступили с наступлением на ней ночи, чтобы не подвергать организмы лишнему стрессу. Трое молодых людей на необозримом пространстве огромной пустынной планеты с тускло сияющей луной, которой я не мог вспомнить названия. В разных, удалённых друг от друга точках сияли остальные планеты системы. Только Хорх не был виден совсем, находясь с другой стороны. Мы стояли, привыкая к окружающей песчаной среде и настраиваясь на длительное нахождение в ней. В конце концов решили не стаптывать сразу ботинки, а произвести разведку с воздуха. Призрачные крылья хранов не рвущие одежду как огромные драконьи, подняли нас над песками. Взглянув вниз, я чуть не сверзился от неожиданности с высоты птичьего полёта. Под светом бледной, будто выцветшей луны, внизу чётко были видны наши крылатые чёрные тени на голубом в этом месте песке. И вдруг из центра теней пошло серебристое зияние полностью заполнив фигуры.

— Что это?

Нисса ринулась было вниз, посмотреть. Но одновременно с Антором мы ухватили её за пустой рюкзак.

— Понаблюдаем пока отсюда, успеем влипнуть в неизвестные неприятности

Фигуры внизу между тем менялись и совсем не синхронно с нами. Они словно летели по песку, уносясь куда-то вглубь планеты. А на синий песок снова легли наши чёрные тени. Этого не может быть, но кто знает, что может быть, на конкретно этой планете? Мы никогда не посещали её в ночное время, а днём таких невероятных превращений не наблюдалось. Но больше ничего странного не случилось, небо уже начало стремительно светлеть и солнце показалось из-за горизонта заливая светом красочный пейзаж под нами.

Мы шли, и путь казался бесконечным по спиральному рисунку из цветного песка. Под ногами незаметно сменялись цвета и оттенки, спираль тоже не стояла, замерев на месте. Но неудобств это движение не доставляло, и мы целеустремлённо топали дальше, подмечая все происходящие перемены. Можно было бы использовать более лёгкий способ передвижения, но Нисса воспользовалась перемещением песков и собирала образцы, не отклоняясь с маршрута. Она временами останавливалась и присев разглядывала в песке что-то, видимое только ей. Хитрая девчонка не взяла с собой каких-то мешочков или коробочек, она выпускала с ладони прозрачный перламутровый пузырь и он, едва коснувшись песка под ногами захватывал горсть материала. Затем пузырь оправлялся в её рюкзак, проскальзывая под верхний клапан. Вскоре мы уже не шли по песчаным полосам, как по дороге, уводящей в даль, а пересекали короткие отрезки. Спиральный узор превратился в кольцеобразный.

Мне не нравилась неопределённость нашей цели, и я совсем не о выживании, с этим проблем как раз не оказалось. Но хотелось дойти до чего-нибудь кроме песка, и песка за песком.

— Интересно, мы дойдём до центра этих колец, или он успеет исчезнуть?

Антор остановился и внимательно посмотрел на приближающийся пятачок серебристого песка в центре перемежающихся колец.

— Там что-то происходит!

Не сговариваясь, мы взялись за руки и переместились в центр, на самый маленький круг. Вместе с нами там появились ещё три фигуры. Наши крылатые копии из песка!

— Ух ты!

Нисса тут же протянула руку в направлении монумента себе любимой, за что и получила по этой самой руке от своего хранителя. Что, конечно, её не остановило. Она просто отмахнулась от Антора и протянула уже обе руки.

— А что вы ещё умеете?

В ладонь Ниссы скользнула полупрозрачная капля, словно крупное зерно песка размером с ягоду.

— Ничего они мне не сделают и вам тоже, не пугайте их

Мы шагнули ближе, готовясь к встрече с возможным злом. Опасного ничего не обнаружили, только песчинку, вдруг открывшую глаза. Три чёрных бисеринки с любопытством уставились на нас и фигуры стоящие напротив зашевелились, принимая форму новой пантомимы.

— Здорово! А дракона, тоже сможете сделать?

Чёрные бусинки согласно моргнули вопросительно закатившись наверх.

— Икен, пожалуйста!

Мне и так было удобно, и почему, собственно, я?

— Антор тоже может быть драконом

— Точно! Тогда два дракона!

Ну вот, договорился. Антор посмотрел так, словно выговор сделал. Но понимая, что на безопасности принцессы наше перевоплощение не скажется, мы решились. Чтобы не восстанавливать потом одежду освободили крылья из струящегося холодного пламени, соответствующие человеческому облику дракона. Причём пламя Антора было белым. Ещё мгновение и Нисса стоит между двумя шипящими и бьющими хвостами гигантами. С тех пор как Антор смог принимать образ дракона, я в полной мере оценил, как выглядел в этом образе сам. Мы немного отличались, его дракон был моложе и изящнее моего, серебристо-белого цвета и даже шипы на голове лежали, аккуратно изгибаясь назад будто причёсанные. Моя же голова в любом обличье была взъерошенной.

— Напугали всё-таки!

Нисса грустно смотрела на свою пустую ладошку. Мы с Антором переглянулись и расправив крылья собрались трансформироваться обратно, как такая скульптура появилась перед нами. Сначала песок зашуршал осыпаясь, потом снова стал собираться в фигуры завихряясь вокруг них. Всё как в жизни, один дракон свирепо-хулиганистого вида золотистого цвета с зеленоватым отливом на чешуе. Другой, аристократичный и слепящим глаза своим белым сиянием стояли, замерев в движении с распростёртыми крыльями. Красивая растерянная девушка, находившаяся между ними, держала открытой протянутую ладонь и на ней сидела та самая, живая капля! Она перетекала из одной формы в другую и словно пыталась что-то донести до нас умоляя своими тремя бусинками глаз.Теперь я понял раньше Ниссы, что хотело это непонятное и вроде бы не живое существо.

— Можно, мы оставим их себе?

Они хотели оставить сотворённые самими же фигуры. Стоп! Они, это кто? Ведь здесь всего лишь одна контактирующая с нами капля? В ответ на мой мысленный вопрос, фигуры рассыпались и песок засыпал мои когтистые драконьи лапы, немилосердно их щекоча. Антор тоже удивлённо охнул и застыл с поднятой лапой, которую облепили глазастые капли.

— Ничего себе, этот песок живой!

Нисса стащила рюкзак и вытряхнула упакованные в сферы образцы, освобождая их из плена. Я плюхнулся на свой драконий зад, даже не вспомнив о перевоплощении. За меня это сделал Драк, так я назвал своего мелкого зверя. Мелкий вывалился на песок отделившись от меня, совсем отбился от рук и от тела. Кажется, он заметно подрос. На мультяшного точно уже не похож, маленький, но уже опасный зверь. Я остался сидеть на пятой точке, пытаясь прийти в себя. Живой песок тут же отхлынул от нас с Антором, и вот уже десяток маленьких драконов меняют позы синхронно со своим прототипом. Хорх знает, что, бред какой-то! Может я сплю? Но я точно знал, что не сплю, поэтому пытаться проснуться не стал. Мелкий между тем учил песчаных подражателей разным жестам, непристойным в том числе. Хранитель, покосившись на отвлёкшуюся Ниссу и сердито сверкнув на меня своими голубыми льдинками, мгновенно положил этому конец. Он просто схватил Драка за шею и швырнул мне в грудь. Дракончик растворился в моём теле и сущности не успев вякнуть.

— Не благодари

Антор повернулся к песчаным копиям Драка и о чём-то усиленно размышлял. Захватив горсть песчинок, медленно высыпал сквозь пальцы, пытаясь что-то разглядеть. Пейзаж вокруг нас уже успел поменять свои цвета и формы несколько раз, став очень красочным.

— Весь песок на этой планете живой?

— Нет, только небольшая часть. Им не нужны дома и всё что необходимо живым существам. Они живут тем, что созидают прекрасные узоры, это их цель. Иногда это происходит спокойно как сегодня, иногда с помощью пыльных бурь. Они не знали другого, но теперь хотят создавать объёмные фигуры и просят разрешения использовать наши образы

Нисса погладила пальчиком уже знакомую нам каплю, снова сидящую на её ладони.

— Я думаю, что нужно им разрешить. Кому от этого вред?

— А как же твои задумки насчёт цветного стекла?

— Антор, не можем же мы делать стекло из живых существ?

Капля запрыгала на ладошке Ниссы привлекая к себе внимание, а вокруг нас поднялись маленькие разноцветные песчаные смерчи. Вскоре множество миниатюрных барханов окружали нас со всех сторон.

— Мы можем забрать этот песок. Но они хотят знать, что такое стекло

Нисса сформировала огненный клубок и швырнула в фиолетовую кучу рядом с ней. Песок спёкся мутной гладкой коркой, там, где соприкоснулся с огнём.

— Не очень-то красиво получилось

Нисса заметно расстроилась. Наверно нужно помочь малышке, слишком тяжело переносить её огорчение.

— Может я на что сгожусь? Пусть сделают любую фигуру. Антор, давай с двух сторон

На фиолетовой кучке появился маленький песчаный дракончик. Мы с Антором приняв нужную ипостась и кивнув друг другу разом дунули пламенем. Мощные огненные струи сомкнулись вокруг фигурки, скрыв её на время от наших глаз.

— Ничего не читала о подобной технологии

Нисса обошла вокруг дракона из прозрачного фиолетового стекла, пышущего нестерпимым жаром. Слегка склонив голову, произнесла, обращаясь к глазастой капле:

— Примите в подарок от нас, этого стеклянного дракона

С дальнейшим исследованием Африки не было никаких проблем. Неизвестно как живые капли координировали свои действия, может их разум был коллективным? Нам насыпали всё новые холмы песка в подарок и показывали картины со всевозможными драконами, которые вплелись в меняющиеся узоры песков. Наши скульптурные копии возникали, менялись и снова исчезали. Маленькие художники планеты вовсю осваивали новые образцы своего творчества.