Глава 19

Мне снились странные сны. Сначала мне казалось, что кто-то очень осторожно трогает меня, обрабатывает раны. Кажется, мне дали попить и какие-то таблетки. Потом я почувствовала, как меня раздевают. А после послышался вопль. Протяжный и тоскливый, как будто волку нечаянно на хвост наступили.

Меня, вроде, потом за шкирку схватили. Трясли долго, что-то орали в лицо. А дальше я не могла сделать вдох. Шею сжали чьи-то сильные пальцы. Однако человек, сделавший это, почему-то не довел задуманного до конца. Он кинул меня на пол, как тряпичную куклу и отошел. Потом была ругань. Последнее, что я запомнила перед пробуждением, это звуки тяжелых шагов и треск ломающейся мебели.

Когда я, наконец, смогла разлепить веки, поняла, что нахожусь в комнате Геры. Меня кинули в самый угол на небольшой матрасик. Вокруг царил настоящий бардак. Я попыталась привстать, но не смогла: руки и ноги сильно затекли и не слушались. И тут до меня дошло, что они связаны. Я лежала в штанах и разорванной футболке, из-за чего мне было холодно.

Моя другая одежда валялась недалеко, рядом с огромной кроватью. С грустью я смотрела на свой серый спортивный бюстгалтер, выглядывающий из-под остатков одежды. Мой секрет был раскрыт, и я понятия не имела, что теперь со мной будет.

— Почему? Почему не сказала? Хотела поиздеваться надо мной? — услышала я подавленный голос Геры.

Я замялась. Мне было непонятно, чего он так удивляется, ведь все и так было ясно. Поэтому я не стала юлить и сказала как есть:

— А что, ты бы тогда оставил меня в живых? Или, может, отпустил бы Илью? А вообще, чего ты удивляешься? Видишь же, в какое время живем! Сейчас безопаснее притворяться парнем. По крайней мере, никто домогаться не будет. Так я считала до встречи с тобой. Но теперь ты знаешь правду, так что, думаю, тоже приставать не станешь.

— Ты в этом так уверена? — выплюнул Гера и оскалился. — А зря. Ты думаешь, почему я тебя не убил?

— Не знаю, может, побоялся, что я в холодильнике стухну? Всегда же приятнее есть свежее мясо!

— Это да, но есть кое-что еще. Видишь ли, я уже давно один. И мне, если честно, плевать, кто ты. Ты очень похожа на парня: короткая стрижка, худое тело. А что, наряжу тебя в бесформенную одежду и поставлю раком… И все!

Я вздрогнула, понимая, что Гера действительно может так поступить. Он был психом, неадекватом, и я никак не могла понять, что творится в его башке. Это ужасно бесило, но еще сильнее я злилась не на маньяка, стоящего передо мной, а на лучшего друга.

“Ну Лекс! — думала я. — Значит, парнем быть безопаснее! Никто не тронет! Ага, сейчас! Вот один прямо в эту минуту уже готов покуситься на мою честь! А вот если бы у меня были длинные волосы, вряд ли стал бы приставать! Хотя… Он же мог их сам отстричь…”

— Чего затихла? Игнорировать меня вздумала? — послышался раздраженный голос, и я получила такую оплеуху, что чуть снова не отключилась.

— Да вспомнила старого друга, — сразу же ответила я, чтобы не злить мужчину сильнее.

— Илюшку, что ли? Кстати, ты говорила, что он тебе как брат и что ты за него меня уроешь. А он за тебя?

— Что ты имеешь в виду? — тихо спросила я, чувствуя, как мурашки забегали по спине.

— Он ведь тоже считает тебя… своим любимым братиком. Младшим, кажется! — На лице Геры появилась хищная улыбка, а у меня сердце ушло в пятки. — Значит, он вернется. Вернется, чтобы спасти тебя!

— Нет! Он умный парень, так что даже не надейся!

— О, он вернется! И с удовольствием поменяется с тобой местами. Все, лишь бы спасти свою милую Гретель.

— Гретель? Как в сказке? А ты что, старая ведьма, типа? Хотя похож! Мерзкий и страшный. И, ко всему прочему, людей жрешь! Вот только в одном ты ошибся. Если Илья и вернется, то не один. С ним будет Лекс. И он порвет тебя как Тузик грелку!

Я зло уставилась на Геру, а он внимательно посмотрел мне в глаза. Уж не знаю, что он там увидел, но вдруг ни с того ни с сего выдал:

— И кто же тебя так сильно обидел, малышка?

Я как будто язык проглотила от его слов. Не в силах выдержать взгляд мужчины, я отвернулась. Он смотрел на меня так, как будто жалел. И это было невыносимо. Уж лучше бы он меня снова ударил. Внезапно мужчина резко отвернулся и посмотрел куда-то вдаль, а потом, не глядя на меня, произнес:

— Этот твой Лекс — высокий широкоплечий тип, одетый в военную форму? И дай догадаюсь, любимое оружие у него тесак, верно?

— Откуда ты знаешь?

Гера таинственно улыбнулся и подошел ко мне. Пока я пищала и пыталась драться, он содрал с меня остатки футболки. А после, чтобы я не трепыхалась, ударил под дых. Я затихла, хватая ртом воздух, а этот садист развязал мне руки и быстро натянул на меня толстовку и спецовку. И даже шапку не забыл.

“Блин, какой заботливый!” — мелькнуло у меня в голове, пока Герман снова затягивал узел на моих запястьях. Я хотела сказать ему какую-нибудь гадость, но не успела. В руках Геры появилась полоска ткани, и он ловко заткнул меня ей, а потом, перекинув через плечо, потащил туда, где виднелся голубой свет.

Мы приблизились к панели со множеством экранов. Гера бросил меня в кресло, а сам удобно устроился рядом. На одном из мониторов я увидела Лекса. От радости у меня сжалось сердце. Невольно я попыталась улыбнуться, но это оказалось непросто. Рядом с другом я заметила фигурку Ильи. Тот еле стоял, но изо всех сил пытался показать, какой он из себя весь крутой. Хотя, глядя на его разбитый нос и наполовину заплывшее лицо, в это верилось с трудом.

На самом деле, увидев парня, я сильно обрадовалась и даже подумала, какой он молодец: смог выжить и добраться до Лекса. Правда, мне тут же захотелось огреть его чем-то тяжелым, но я тут же отмела все кровожадные мысли. Я видела, как Попрыгунчику плохо, и во мне проснулся материнский инстинкт. Мне захотелось увести Илью подальше отсюда, обработать раны и тщательно допросить, что с ним случилось.

Я испугалась, что в пути на него могли напасть монстры, иначе откуда у парня взялись такие жуткие травмы? Но после пришло понимание, что вряд ли те стали бы бить его по лицу. Это сделал Лекс. И следующей попасть под раздачу предстояло мне.

“Что ж, мы это заслужили!” — грустно подумала я, надеясь, что, когда Лекс увидит мои раненые ладони и ногу, а еще покусанное осами лицо, все-таки не будет бить так сильно. А то я ведь не железная, случайно и отъехать могу.

Между тем Гера продолжал рассматривать моего лучшего друга. Меня так и подмывало спросить, в его ли вкусе Лекс, но кляп не позволял этого сделать. Однако я недолго оставалась в неведении. Мужчина, посмотрев на меня, сам ответил на этот животрепещущий вопрос.

— А этот ваш Лекс очень даже ничего! — ухмыльнувшись, сказал он.

Вроде бы простые слова, а у меня внутри все перевернулось. Мне почему-то захотелось убить Геру с утроенной силой. Я вдруг увидела в нем… соперницу! И это напугало меня не на шутку.

“Кажется, меня слишком часто били по голове, — грустно подумала я, глядя на хищную ухмылку маньяка. — Начинаю ревновать Лекса к мужику! Да что же со мной такое?”

Герман не стал долго пускать слюни по нашему главе. Он взял небольшой микрофон и нажал на кнопку. Мои товарищи на экране вздрогнули, а мужчина тихим размеренным голосом произнес:

— Добро пожаловать, мои маленькие друзья! Очень рад видеть вас в своей скромной обители!

От слов маньяка Лекса перекосило, однако мужчина смог сдержаться. Он нахмурился и сурово спросил:

— Где Женя?

— О, с моей любимой Гретель все хорошо. Хотя она сильно меня разозлила, не раскрыв сразу свой маленький секрет.

— Да, она та еще засранка!

— И не говори! Но есть в ней что-то такое… Сложно объяснить. Возможно, поэтому я так и не смог ее убить. Хотя еще не вечер. Как думаешь, что мне с ней сделать?

— Не трогай Женю! — вскрикнул Илья и выступил вперед Лекса. Тот же грубо отпихнул парня и продолжил:

— Ну так что делать будем? Мы без нее не уйдем. Хотя знаешь, у меня есть предложение. Ты отдашь нам Женю, и мы забудем о тебе и твоем косяке.

— Или?

— Или ты сдохнешь самой мучительной смертью, которую я только смогу для тебя придумать. И не сомневайся, фантазия у меня работает хорошо!

— Верю. Очень даже верю! Вот только я не хочу отдавать вам милую девочку просто так. Видишь ли, я очень одинок. Мне нужен… партнер. Спутник, который останется со мной навсегда. Ты должен меня понять! Так что предлагаю обмен. Я возвращаю тебе Женю, а взамен получаю Илью. Ну как? Согласны?

— Я согласен! — тут же подал голос Попрыгунчик, решительно глядя на Лекса. — Это я виноват, что Женя попала в беду. Я должен был ее защищать, а в итоге это она спасла меня! Я пойду, только, пожалуйста, не обижай ее!

— Не буду. Но тогда ты должен кое-что мне пообещать.

— И что же?

— Ты будешь послушным мальчиком. Твоя милая сестренка вела себя очень плохо. Это сначала мне показалось забавным, но потом начало сильно надоедать. Я хочу, чтобы мой спутник жизни во всем меня слушался и не пытался убежать. Ты как, готов к этому?

Илья сначала растерялся, но потом выдохнул и бодрым голосом сказал:

— Я буду делать все, что ты скажешь, только отпусти Женю! Она ни при чем! Ей и так в жизни досталось! У нее муж был тот еще отморозок! И мы приехали в столицу, чтобы спасти ее дочь! Хватит с нее! Пожалуйста, отпусти Женю!

— Ну надо же, какие подробности всплывают! А я ведь знал! Видел, что с тобой что-то не так! Значит, муж был тиран, да? Очень интересно! — произнес Гера и посмотрел на меня так, словно увидел впервые.

“Илья, и все-таки ты маленький засранец! Всю информацию врагу за раз выдал! Вот только дай до тебя добраться! Я тебе такого пинка дам, что до дома ракетой лететь будешь!” — зло подумала я, надеясь, что у парня хватит ума не распространяться, как именно зовут моего мужа. А то вдруг у Геры с Марком терки были.

— Ладно, хватит болтать! Парень согласен! Так как будем производить обмен? — встрял Лекс, не давая Илье дальше трепаться.

— Очень просто. Вы вызовете лифт, и Илья зайдет туда. Один. А потом поднимется наверх. Как только он окажется на этаже, я спущу Женю вниз. Все честно!

— Я согласен! — снова вскрикнул Илья, за что получил подзатыльник от Лекса.

— А вот я нет. Где гарантии, что ты выполнишь обещание и не убьешь Женю?

— У вас нет никаких гарантий. Вам придется поверить мне на слово. Вот только я не люблю, когда мне дерзят. Так что думайте быстрее, а то я сейчас отрежу Жене пальчик и спущу его вам в лифте. Через пять минут отправлю второй. И так по частям в течение нескольких часов вы получите вашу подружку назад.

— Нет! Я уже иду! — вскрикнул Илья и помчался к лифтам. Он заметался между ними, нажимая на все кнопки подряд, но те не загорались.

— Какой шустрый! Мне это нравится! Я сейчас отправлю тебе нужный и встречу наверху. А ты, Лекс, стой на первом этаже. И не надо геройствовать! Женя этого не успеет оценить!

Гера отключил микрофон, а после нажал на кнопку, и один из лифтов поехал вниз. Убедившись, что Илья сел в него, мужчина подскочил ко мне и, перекинув мое тело через плечо, отправился в общий коридор. Как только мы вышли из квартиры, послышался звук открывающихся дверей, и к нам выскочил Илья.

— Брось оружие! — тихо сказал Гера, опуская меня вниз и прижимая нож к моему горлу.

Илья тут же выронил пистолет, который был у него в руках. С грустью он посмотрел на мое опухшее лицо, а потом расстроенно произнес:

— Прости, Жень! Я не хотел, чтобы так получилось!

Я слабо кивнула ему, давая понять, что не сержусь.

— Хватит болтать! — неожиданно взвизгнул Гера, переводя злой взгляд с меня на парня. — Давай быстрее! Вытаскивай все оружие! И только попробуй меня ослушаться! Я сделаю Жене очень больно!

Попрыгунчик, не торопясь, начал доставать ножи и пистолеты из карманов. Оружия у него оказалось очень много. Он даже умудрился притащить к нам несколько гранат! Глядя на этот цирк, Гера начал потихоньку закипать.

— Ты что, сюда целый оружейный магазин притащил? — нервно зашипел он.

— Я просто надеялся, что сам смогу отбить Женю!

— Очень самонадеянно с твоей стороны! А что так все медленно делаешь?

— Голова кружится. Мы с Лексом подрались, и я сильно ударился.

— М-да? А похоже, что он тебя избивал. Причем мутузил очень долго! Эх, такую мордашку испортил! Ладно, подрихтую тебя потом. Будешь как новенький!

Когда Илья вытащил последний нож, он поднял руки вверх, и Гера грубо толкнул меня на пол. Мужчина подошел к парню и стал ощупывать его. Попрыгунчик долго терпел, но в какой-то момент не выдержал и вскрикнул, а Герман с усмешкой сказал:

— Что? Я всего лишь проверяю, точно ли ты исполнил мои указания! Ну и заодно убедился, что ты тот, за кого себя выдаешь. А то мне и Жени хватило!

Герман отпустил красного злого парня и дал ему приблизиться ко мне. Илья осторожно дотронулся до моего лица, а после подхватил меня на руки и понес к лифтам. Он нажал кнопку вызова, но ничего не произошло. Попрыгунчик снова попробовал, но лифт остался стоять.

— Герман, что за шутки? — зло выплюнул он.

— Да я тут подумал… Что-то не верю я, что ты будешь послушным. Точно так же, как и Женя, попытаешься делать глупости. А мне этого не надо. Так что оставлю-ка я заложника. А что, Женя — милая девочка. Я даже как-то стал привыкать к ней. К тому же мне было очень интересно с ней играть. И я обещал Жене, что сделаю парочку квест-комнат специально для нее! Не могу же я нарушить свое собственное обещание? Кстати, малышка, ты можешь тоже поучаствовать в создании новых комнат. А потом на Илье их испытаем!

— Ну ты и гад! — вырвалось у Попрыгунчика, но Гера тут же вскинул пистолет и направил его на нас.

— Э, спокойнее, детишки! А то придется вас слегка покалечить!

— Мой друг тебя убьет, понял?

— Кто? Лекс? Он сюда не доберется! А как узнает, что вы оба у меня в заложниках, с удовольствием отправится покорять лабиринт! Вот будет веселье! Как думаешь, Жень, сколько комнат он пройдет, прежде чем сольется? Давайте делать ставки! А что? Это весело! Я думаю, сдуется на третей!

Мужчина захохотал, и в этот момент прогремел выстрел. Пистолет вылетел из рук Геры вместе с несколькими пальцами. Я вздрогнула, не понимая, что происходит. Герман взвыл, а я стала бешено вертеть головой.

— А кто сказал, что я говорил о Лексе? — послышался над ухом довольный голос Ильи.

В коридоре показалась высокая фигура небритого человека. И тут я узнала Темыча! Он шел со стороны балконов с винтовкой в руках. Это он сделал выстрел и теперь спокойно двигался к нам.

Герман судорожно метнулся к оружию, выброшенному Попрыгунчиком, но послышался очередной выстрел, и плечо Геры пронзила пуля. Маньяк упал, но не потерял сознания.

— Ну что, кадеты, попались врагу, да? Нет, Лекс точно вас плохо тренирует! Надо взять над вами шефство. А то и дня не протяните на улицах города!

Я радостно смотрела на мужчину, а тот весело подмигнул мне. Потом же он злобно посмотрел в сторону маньяка и подозрительно спокойным голосом произнес:

— Так, а это кто у нас?

— Темыч, это масон! — злорадно сказал Илья, недобро поглядывая на Геру.

— Точно?

— Абсолютно. Он самый масонистый из всех масонов, которых я знаю! — уверенно заявил парень, аккуратно кладя меня на пол.

— Принято. Значит, на территории нашей Родины промышляешь, гад?

Темыч наступил на раненую руку Геры, и тот вскрикнул от боли. Он хотел что-то сказать, но в этот момент друг Лекса со всей силы дал ему ногой в челюсть. Послышался треск, и Герман замычал. Мы с Ильей удивленно переглянулись, но Темыч как будто забыл о нас. Он, склонив голову набок, внимательно изучал врага. Я настороженно посмотрела на Попрыгунчика, а тот, словно пытаясь оправдать нашего товарища, произнес:

— Что? Ничего нового Гера нам все равно не скажет. А вот за то, что сделал с тобой, ответить должен по всей строгости!

— Согласен. Обижать женщин — нехорошо! И ты, масонская рожа, сейчас прочувствуешь это на своей шкуре! — подал голос Темыч и снова наступил на Геру, попытавшегося уползти в сторону квартиры.

В этот момент в коридоре послышался шорох, и к нам выбежал Лекс. Он быстро оценил обстановку, а после его взгляд задержался на мне. Я видела, как глаза мужчины наливаются кровью, но разразиться буре не дал Темыч.

— Иди забирай свою зазнобу! Ты ей сейчас нужен как никогда, а с этим я разберусь! — тихо сказал он и похлопал друга по плечу. — И не бойся! Он получит свое по полной программе!

Лекс не стал спорить. Он быстро подошел и взял меня на руки. Внимательно осмотрев меня, он осторожно снял кляп и тихо спросил:

— Эй, ну как ты?

— Лучше всех! — пискнула я и постаралась улыбнуться, вот только судорога свела щеку.

— Вижу! — взревел друг, но кое-как смог взять себя в руки.

— Давайте! Шуруйте отсюда! И пацана с собой забирайте, — снова подал голос Темыч. — То, что сейчас будет здесь происходить, не для детских глаз!

— А я не ребенок! — взревел Илья и упрямо посмотрел на Темыча. — Я остаюсь! Этот гад обидел Женю! Меня всего облапал! Так что я никуда не уйду! А Женю действительно надо отсюда увести. Нечего ей здесь ошиваться, когда мужчины делом заняты. Лекс! Унеси ее отсюда!

Друг, услышав приказ, нахмурился, а Илья, поняв, что перешел черту, сжался. Но Лекс не стал спорить. Он насмешливо поднял бровь, а потом двинулся со мной к балконам. Правда, проходя мимо Ильи, он все-таки дал парню затрещину и что-то шепнул ему на ухо, но что именно — я не смогла разобрать.

— Эй, Илья! Идем с нами! — подала я голос, но парень отрицательно покачал головой и сказал:

— Нет. Жень, ты не волнуйся. Все будет хорошо!

— Илья, ты не понимаешь!

— Нет, это ты не понимаешь! Я должен это сделать!

— Ты хочешь убить Геру? Но как ты потом будешь жить с этим?

— Как обычно! Лекс, глава, пожалуйста, отнеси Женю отсюда. Она не должна видеть того, что здесь будет происходить.

— Только попробуй! Я против!

— Нет, Жень, Илья прав. У нас война, и он солдат. Так что пора ему взрослеть. Идем, не будем им с Темычем мешать! — спокойно сказал Лекс и понес меня прочь.

— Нет, это неправильно! Я против! — возмущенно пискнула я, вот только меня уже никто не слушал.