Глава 37

— Совсем теряешь хватку, дружище! Девчонку свою без присмотра оставил, моей угрожаешь, хотя не она тут самый страшный зверь! — Темыч оскалился и сжал пальцы.

Я вздрогнула от боли и зажмурилась. Лекс дернулся, но грозный голос не дал ему ничего предпринять.

— Только шевельнись и Жене придется несладко!

— Ты не посмеешь!

— Хочешь всем рискнуть и проверить?

Лекс зажмурился и выдохнул, а уже спустя пару секунд бросил женщину, безвольно висевшую у него в руках, обратно на кровать. Темыч разжал пальцы и опустил меня на пол, но из объятий не выпустил.

— Димка, а ты, часом, не охренел? — послышался злой голос друга, но Темыч лишь усмехнулся.

— А я разве сказал, что отпущу Женю? Или ты думаешь, что я такой идиот и не понимаю, что ты задумал? Я не хочу устраивать тут бойню и рисковать жизнью Тани, так что даже не думай нападать!

— И чего же ты хочешь?

— Хочу, чтобы вы все оставили нас с женой в покое! — взревел мужчина и опять подхватил меня. Он встряхнул мое несчастное тельце, но потом, словно очнувшись, опустил и осторожно похлопал меня по спине.

От постоянной тряски и стресса у меня закружилась голова. А еще я была жутко зла из-за того, что в споре двух старых друзей оказалась крайней. Игрушкой, которую можно хватать, швырять, да и вообще не считаться с ее мнением. Я попыталась вырваться из рук Темыча, но он сердито шикнул на меня и снова поднял над полом. Увидев это, Лекс зарычал и сквозь зубы прошипел:

— Хорошо, будь по-твоему! Мы с Женей уедем и больше тебя не потревожим, но, надеюсь, ты осознаешь, что это не исправит ситуацию? Таня умерла, а то, что сейчас находится в твоей квартире, это… что-то другое. Не человек. Теперь я это точно знаю!

— Ты думаешь, я сам этого не понимаю? — взревел Темыч и отшвырнул меня в сторону.

Я больно ударилась о стену, а мужчина рванул вперед и бросился на Лекса. Он вцепился в него руками и начал трясти друга как одержимый. А после обрушил на него град ударов, каждый из которых вполне мог бы отправить меня на больничную койку, но Лексу, казалось, они не причиняли никакого вреда.

— Да что ты знаешь? — кричал Темыч, продолжая колотить друга. — Когда я нашел Таню в том чертовом аэропорту, она была еще жива. Она умерла у меня на руках! Я видел, как жизнь уходит из ее тела! А потом пришло это. Оно заполнило ее, но я верил, что Таня вернется! Я звал ее, понимаешь! Снова и снова! Каждый божий день! Но она не отзывается! Вместо нее я слышу голос этой… этой твари! Но я знаю, что это не моя Таня! Я уже столько раз пытался пробиться в этот чертов бизнес-центр, чтобы добраться до гребаного Познышева! Я уверен: он в курсе, как ее вернуть, как вернуть их всех! Но они не пускают меня к нему. Чувствуют. Это как паутина: почует один, тут же узнают все! И с этим ничего нельзя сделать.

Темыч обреченно выдохнул и разжал пальцы, отпуская Лекса. Его всего трясло, он еле стоял на ногах. Впервые я видела Темыча таким, и теперь не знала, что и думать. Немного отдышавшись, мужчина все-таки смог взять себя в руки и уже тише продолжил:

— Монстры вокруг — это тупые пешки, слепые кроты, но они передают информацию всем остальным, в том числе и Иным. А те в свою очередь направляют их и в случае чего могут дать команду зачистки. И тогда мертвяки уничтожают все на своем пути, и только если им не удается найти цель, в дело вступают сами Иные. Они как люди. Видят, чувствуют. А еще могут управлять остальной армией. Но при этом сами вынуждены подчиняться единому центру и слушаться этой твари ученой, засевшей в бизнес-центре!

— И что, Лекс теперь такой же, как они? — тихо спросила я, с трудом соскребая себя с пола. — И тогда, в больнице, монстры не могли нас атаковать. Лекс, это ты им приказал?

— Ну я старался. Сам удивился, что получилось, — ответил друг, внимательно оглядывая меня.

Он словно сканировал мое тело взглядом, отчего мне стало не по себе. Когда мужчина закончил, мне показалось, что из его груди вырвался вздох облегчения, но потом Лекс сразу отвернулся, и я так и не поняла: было ли это на самом деле или мне просто почудилось.

— Ха, старался он! — внезапно вскрикнул Темыч и нервно захихикал. — Как же! Прям сразу обратился и стал командовать всеми направо и налево! Это я вас спас, ясно? Все-таки опыт какой-никакой имеется. Хотя Лекс тоже немного помог. Смог своими дурными мыслями местного Иного с толку сбить и тем самым дал мне карт-бланш. Однако здорово он потом тебе зарядил! Я прям из своего укрытия почувствовал, как тебе по мозгам надавали!

Темыч снова хихикнул, а я непонимающе уставилась на него.

— Значит, ты все это время был рядом? А почему потом не уехал? Мог же со всеми остальными отправиться в гарнизон!

— И бросить Таню с Бобиком? К тому же благодаря тому, что я остался и дал монстрам о себе знать, те не стали преследовать людей Владислава, а бросили все силы сюда. Видели местного гиганта?

— Так это он что, по твою душу приперся? — взревел Лекс, хватая друга.

— Не совсем. Теперь мертвяки о тебе тоже знают. Ты здорово наследил, к тому же в паутину влез. Так что сейчас монстры ищут нас двоих.

— Но зачем?

— Им нужен особый проводник. Иные по каким-то причинам не годятся. Я не совсем понимаю, что задумал Познышев, но факт остается фактом. Монстры ищут таких, как ты, Лекс.

— А ты им разве не подходишь? — снова влезла я в разговор.

— Боюсь, я точно такой же, как другие Иные, так что нет, не подхожу.

— Но зачем тогда они тебя преследуют?

— Хотят зачистить. Я для них предатель. Встал на сторону людей, знаю опять же много.

— Ты сказал, что им нужны такие, как я, — тихо произнес Лекс и внимательно посмотрел на друга. — Значит, я не один такой?

— А сам-то как думаешь? Разве ты не лазил в паутине, не пытался пробиться? Не чувствовал… их?

— Да, но их было много. Очень много!

— Да забудь ты про Иных! Они в этой игре ничего не значат. Я про других! Тех, кто разрывает нити и все время пытается пробиться сквозь тьму!

— Да, были такие. Их, кажется, двое.

— Правильно. Ты, Лекс, третий. И теперь ты и все твое окружение под прицелом. Поздравляю, друг!

— Блин, ребята! Я ни фига не понимаю, о чем вы говорите! Какая еще паутина, кто те двое и почему Лекс теперь под прицелом! А! Я с вами с ума сойду! Мозг просто кипит!

Я вскочила и начала нервно метаться по комнате. Своими резкими движениями я привлекла внимание Татьяны, и та, когда я поравнялась с ней, прыгнула в мою сторону. К счастью, Лекс быстро среагировал и в одно мгновенье уложил женщину обратно. Темыч дернулся и снова вцепился в товарища, но драки не последовало. Мужчины уставились друг на друга и так и застыли.

С минуту они, не моргая, переглядывались, словно вели беззвучную беседу. Мне даже показалось, что Лекс несколько раз кивнул Темычу, а тот в свою очередь пару раз недовольно крякнул. В конце концов мне это ужасно надоело, и я раздраженно вскрикнула:

— Да сколько можно! Я тут, вообще-то, тоже нахожусь! Так что хватит эти свои странные штуки применять! Я хочу знать, о чем вы сейчас говорите!

Своими действиями я снова заинтересовала Татьяну. Женщина, недовольно рыча, внимательно следила за мной и уже собиралась совершить очередную попытку нападения, но Лекс опять помешал ей. Одним четким движением он припечатал Таню к кровати, а после подошел ко мне и, схватив за шкирку, просто выдворил меня за дверь!

Я обиженно засопела и начала отчаянно ломиться обратно, но никто мне не открыл. Но я не сдалась. Оббежав всю квартиру, я схватила крепкий с виду табурет и, вернувшись к двери, изо всех сил стала бить им о преграду, наплевав на осторожность. В комнате взвыла Татьяна, а потом послышался отборный мат, и ко мне, наконец, выглянул Лекс.

— Женя! — прошипел он мне в лицо, и его глаза налились кровью. Однако я не испугалась. Слишком была взбешена поведением друга.

— Я хочу знать, что вы там обсуждаете! И не надо меня игнорировать! Забыл, как это обычно плохо заканчивается? Я убегаю, а когда, наконец, возвращаюсь, то притаскиваю с собой разных странных личностей, а еще кучу проблем! Так что, если вы не будете со мной считаться, я уйду, а там… а там сотворю такую фигню, от которой у тебя волосы дыбом встанут!

— Значит, личностей с собой странных притаскиваешь, да? Интересно, и кого ты на этот раз найдешь в полностью опустевшей столице?

— Она не полностью опустела! Где-то по городу бродит банда мародеров, а еще Ворон! Сто процентов со своей “везучестью” я на кого-нибудь из них наткнусь! Ну или найду очередного маньяка, возможно, даже с нормальной ориентацией!

— Евгения! Ты специально испытываешь мое терпение?

— Нет! Я просто хочу, чтобы со мной считались, ясно?

Я с вызовом посмотрела на мужчину, а тот недовольно нахмурился.

— А девчонка-то растет! Смотри, права уже качает. Не ровен час, все банковские карточки у тебя отберет и посуду мыть заставит! — усмехнулся Темыч, высунувшись из-за двери. — Но в одном Женя права: она действительно на редкость бедовая барышня. Что ж, всякие проблемы создавать — это тоже определенный талант надо иметь. Хотя я бы предпочел, чтобы моя дама сердца вкусно готовила.

— Как Таня, да? — огрызнулся Лекс, и Темыч моментально помрачнел.

— Ладно, хватит! Выметайтесь все отсюда! Пойдемте наверх поднимемся и все нормально обсудим! — проскрипел он, отодвигаясь от Лекса.

— А как же мон… то есть Татьяна? Она своим не передаст, что мы здесь? — пискнула я, невольно косясь за спину мужчин.

— Не переживай. Монстры могут передавать информацию, но точное месторасположение жертвы — нет. Именно поэтому группами постоянно курсируют по определенным маршрутам. Но даже если бы могли… Я оборвал все нити своей жены, связывающие ее с другими монстрами. Так что она теперь в полной изоляции, в самом настоящем информационном вакууме. Ей это, конечно, не нравится, но что поделать!

— Темыч, ты ведь понимаешь, что это существо не Таня? — снова подал голос Лекс и схватил друга за куртку.

Тот ничего не ответил, лишь обреченно махнул рукой в сторону выхода. Я сразу же направилась вон из квартиры, кивая Лексу. Друг, фырча и ругаясь, последовал за мной. Наш маленький отряд замкнул сам хозяин дома. Молча мы поднялись наверх, а потом зашли в уже знакомую квартиру. К нам, радостно лая, тут же бросился Бобик, но у порога неожиданно споткнулся и упал на пол.

Бедная животинка со страхом посмотрела на Лекса и жалобно заскулила, а Темыч, ласково почесав ее за ухом, тихо произнес:

— Не бойся, малыш, свои!

Однако собаку это не убедило. Как только мы с другом скрылись на кухне, Бобик подскочил и забился в самый дальний угол квартиры, наотрез отказываясь выходить оттуда.

— Интересно. Обычно собаки на монстров лают. А тебя, Темыч, Бобик вообще любит. Так почему на Лекса таким странным образом реагирует? — удивленно произнесла я, выглядывая из кухни.

— Это потому, что наш Лекс не такой, как монстры или другие Иные. Он особенный.

— Да ладно! И в чем это выражается? — тут же влез в разговор друг.

— Боюсь, это знает лишь один человек. Только у него мы найдем ответы на все вопросы. И я уверен: у него есть средство, чтобы вернуть мою Таню!

— Стоп, это значит, что мы все-таки идем на штурм бизнес-центра? Тогда мы можем по пути заглянуть на работу к моему мужу и забрать папку! — радостно воскликнула я и хлопнула в ладоши.

— Жень, бля, как ты уже достала всех со своей папкой! Когда ты, наконец, успокоишься, а? — пробурчал Лекс, нахмурив брови.

— А что? Вам, значит, можно свои цели преследовать, а мне нет? Это нечестно!

— Лекс, Женя, успокойтесь! — примиряюще сказал Темыч, пытаясь разрядить обстановку. — Я тут вот о чем подумал. Не просто так муженек нашей Жени хочет достать папку. Там точно что-то важное! А вдруг в ней мы найдем ответ, как вернуть Таню? Тогда мы просто обязаны рискнуть! А то, может, с этим чертовым Познышевым ничего не выйдет, а так хоть что-то на руках иметь будем.

— Дим, я тебе еще раз повторяю: тот монстр не Таня! И не о чем тут говорить!

— Лекс, а я тебе еще раз отвечаю: я знаю! Но я не могу ее убить, понимаешь?

— Зато я еще как могу!

— Я тебе не позволю! Пока есть шанс, мы должны пытаться!

— А если не выйдет?

— Тогда я сам ее убью, понятно? Но до этого момента не смей приближаться к моей жене!

Лекс ничего не сказал Темычу. Он лишь что-то буркнул про квадрокоптеры и пошел в другую комнату. Оттуда тотчас послышался жалобный вой, а уже через секунду к нам забежал Бобик и забился под стол рядом с Темычем.

— И все же это странно! Интересно, это так на Бобика новая сила Лекса действует? — удивленно спросила я, косясь на испуганного пса.

— Сила? Да какая у Лекса может быть сила? Он обратился сутки назад, так что еще слаб, как котенок! Только монстров жрать и может!

— Монстров? Жрать? — шепнула я и нервно сглотнула.

— Ну да. Еще скажи, что ничего необычного не замечала в последнее время!

Я притихла. Конечно, я догадывалась, откуда у Лекса кровь на куртке, но не думала, что он их… ест. Но сильнее всего меня удивили не новые гастрономические предпочтения моего друга, а то, как легко я это приняла.

“Видимо, это Гера на меня так повлиял! После него уже ничего не удивляет!” — подумала я и попыталась сменить неприятную тему.

— А Бобик…

— А Бобик просто его запаха испугался! От Лекса диким зверем несет за километр, но, если смотреть в целом, он практически такой же Иной, как я. Хотя нет. Лекс слабее. Гораздо слабее меня!

— Но он разорвал кучу тварей голыми руками! И он такой быстрый…

— Ха, я после обращения был в разы сильнее и злее! Это вирус так действует. Чтобы трансформация прошла успешно, он задействует скрытые резервы организма, плюс мозг заставляет пахать с утроенной силой, вот человек на адреналине и творит всякую дичь.

— И все же наш Лекс особенный и зачем-то нужен монстрам.

— Это да, не поспоришь.

Я глубоко вздохнула, пытаясь переварить услышанное. Мне все это казалось каким-то бредом, но факты — вещь упрямая, и я должна была привыкать к тому, что друг изменился. Мне нужно было собрать больше информации, поэтому я повернулась к Темычу и продолжила допрос.

— А когти? — неуверенно начала я.

— Это уже мутация, девочка. Наш Лекс монстров пережрал, вот и перенял у них кое-что. Я же говорю: мозг работает по-другому. Заставляет организм приспосабливаться к новым условиям, бешено регенерировать, копировать новое, творит эволюцию на глазах.

— А то, как вы общаетесь? И вы можете воздействовать на монстров!

— Я да. Я много чего могу. У меня была куча времени, чтобы натренироваться. А вот Лекс только и способен, что орать на всю сеть и привлекать к себе внимание. Ну, может, пару-тройку слабых зомби друг на друга натравит, но, чтобы полностью овладеть силой, ему нужно время. Учиться, учиться и еще раз учиться, как завещал нам один умный человек. Кстати, я тебе не рассказывал, как Ленин пришел к власти?

— Э, отстань от Жени! Еще не хватало ей эту жуткую лекцию слушать! — прозвучал голос Лекса над головой, заставляя меня вздрогнуть.

На стол тут же полетел дрон, а сам друг схватил стул и, придвинув его ближе ко мне, плюхнулся сверху. Дерево предательски заскрипело, но старая советская мебель смогла выдержать натиск врага, который, широко расставив ноги, буквально загнал меня в угол.

И снова послышалось жалобное завывание, и бедный Бобик мигом вылетел из-под стола. Он бросился в соседнюю комнату, где и притаился. Лекс, глядя на кульбиты несчастного пса, только усмехнулся, а Темыч, неодобрительно покачав головой, сказал:

— Зачем животинку мою пугаешь? Как будто ей мало этого оболтуса Ильи было! Попортили вы психику моей собаке, скоро от всех живых существ шарахаться будет! Какой тогда из нее охранник получится?

— Нормальный! И на Попрыгунчика не наговаривай! Он хоть и тупой, но парень добрый. Кстати, как он после вашего возвращения с Бобиком поладил?

— Как-как… Да никак! Покусал его Бобик, насилу оттащил. Этот малец потом за псом на цыпочках ходил, лучшие консервы ему скормил! Все подлизаться пытался. За что и получил от меня по шапке. Нет, плохой из него все-таки кадет получился! Ладно Женя — баба, ей простительно, но ему!

— Эй, я все слышу! — насупилась я, но Темыч лишь хмыкнул и по-отечески потрепал меня по голове, словно и не он еще полчаса назад грозился убить меня самым страшным образом.

Подобная перемена пугала, но я уже начала привыкать к этому новому сумасшедшему миру, так что не стала заострять на этом внимание. В конце концов, не он первый, не он последний.

— Ладно, хватит трепаться. Давайте лучше изучим записи и составим план действий! Кстати, ты еще их не смотрел? Аккумулятор до конца не разрядил? — устало сказал Лекс и взял в руки дрон.

— Нет, даже не трогал. Так что давай включай.

Лекс нажал на какую-то кнопку. Загорелся тусклый свет, но спустя несколько секунд он потух. Друг чертыхнулся и зарычал, понимая, что батарея села.

— Ладно, не пыхти. Давай я флешку вытащу, и запись на этом посмотрим. Я как раз в машине зарядить успел! А вы с Женей на стол пока что-нибудь соберите, а то что-то жрать охота! — сказал Темыч и торжественно достал небольшой планшет.

И снова послышался отборный мат. Лекс вскочил со стула и заметался по кухне. Он был очень зол и с трудом мог контролировать себя. Однако спустя минуту друг смог, наконец, взять себя в руки. Он глубоко вздохнул и быстрым шагом направился к холодильнику. Но, поравнявшись с ним, не смог сдержать эмоций и дернул ручку с такой злобой, что чуть не оторвал ее, за что сразу же получил подзатыльник от Темыча. И тут Лекса накрыло окончательно. Взревев, друг выбежал из квартиры, и мы с хозяином дома остались одни.

Я неуверенно смотрела вслед Лексу, размышляя, стоит ли идти за ним, однако и шага не успела сделать, как Темыч схватил меня за руку.

— Пусть идет проветрится! Ему полезно! — весело хмыкнул мужчина и подмигнул мне, а после кивнул на холодильник.

Я не решилась спорить и отправилась выполнять поручение, но в отличие от друга не стала крушить все подряд, а спокойно подошла к чудом уцелевшему агрегату, аккуратно дернула шатающуюся ручку и начала доставать продукты.

— И водочку тоже не забудь! — крикнул мне под руку Темыч, и я нехотя достала алкоголь.

Не торопясь, я накрыла на стол, а потом села напротив друга Лекса. Тот как раз закончил разбираться с планшетом и теперь просматривал видео.

— Чего сидишь, как неродная? Ешь давай! И для меня рюмочку налей! — послышался скрипучий голос Темыча.

— А как же Лекс?

— А что Лекс? Думаю, он уже на стороне поел. Что ж, его дело. Хотя я этого не одобряю. Перекус на бегу — не самая лучшая идея. Так и язву заработать можно!

Мужчина ухмыльнулся, и я невольно улыбнулась ему в ответ. Но внезапно лицо Темыча стало серьезным. Он чертыхнулся и начал тыкать в экран.

— Что там? — удивленно спросила я, забегая ему за спину и пытаясь рассмотреть, что так не понравилось мужчине.

На экране застыли башни бизнес-центра. Неосознанно я уставилась на ту, в которой находился офис моего мужа, так что сначала даже не поняла, из-за чего Темыч так подскочил. Но тут мужчина указал пальцем на небольшое строение, находящееся на самом краю комплекса и теряющееся на фоне высоких разноцветных зданий, и тут уже вскрикнула я.

Со стороны Третьего транспортного кольца на самом верху невысокой башни кто-то растянул гигантский баннер, на котором красными буквами было выведено лишь одно слово: “помогите”.