Глава 13.

Сегодня поймали только двух попугаев, третьего даже не видели.

— Странно, хмыкнул Ник, — отплевывая перья – обычно их по трое летает. Мелкая, проверь территорию над стенами, может, еще увидишь. Тебя живность всерьез не воспринимает.

— Думаете, не всех крыс выловили?

— Уверен.

— А ты про мышей говорила, - напомнил мне дедушка.

— Угу, они у стены живут, рядом с воротами. Я приручила одну.

— Ты ее раскормила, оттого она к тебе и приходит. Другие умнее.

Сегодня моя мышка не пришла. А чуть позже мне сказали, что видели, как ее хищная птица поймала.

— Такова судьба у них, - попытался подбодрить Алекс.

— Ага. Давай я пройдусь над стенами во второй ипостаси. А ты, так, будешь недалеко. Крысу мне пока не победить. Один раз в азарте немного потрепала. Потом поняла, что тут кабаны здоровые. Меня напрочь игнорируют и не видят во мне угрозы. В начале учебного года их сильно проредили, я их взбесила, а взрослые ловили.

Ник оказался прав, часть крыс выжили и расплодились. Алекс увидев, как из стены выбралась здоровая крыса, вздрогнул. В этот момент вышли его одногруппники. Их магистры выгнали на улицу.

— Поможете крыс половить? – спросил Ник. – Детки могут размяться во второй ипостаси. Лия, лапочка, иди к нам!

Я слышала шорохи за спиной и чуяла крысиный запах. Не спеша, пошла к парням. Видела, что Алекс нервничает и оба магистра. Потом решила, да нафиг мне, моя шкура дороже и крысам не дамся. Потому просто побежала прочь. Это спасло мою пушистую шкурку. Алекс пролетел надо мной и прибил парочку ближайших ко мне. А потом стал душить крыс, кинувшихся на него. Его друзья кинулись следом.

Меня выловил магистр Ялин и посадил себе на плечи. Боднула его головой в ухо.

— Ты в весе набрала, но не в росте. Хоть что-то хорошее. Ничего, рост нагонишь еще. Как тебе котики и не только?

На курсе все были оборотни и сейчас ловили крыс и уничтожали их.

— Что за вакханалия? – спросил строго дедушка Севир.

— Крыс уничтожаем, - сказал Ник со скупой улыбкой – и дети разминаются. Лия, хорошо выманила. Едва ноги унесла. Они же ее как добычу воспринимают, маленькая она для них.

— Так, добычу складываем в одну кучу, - скомандовал дедушка Севир и тише добавил – проще уничтожать будет. И жрать не вздумайте! Они заразу могут переносить.

Послышалось характерное бе. Магистр Ялин только глаза закатил и погладил меня по голове между ушек. Дедушка на нас строго посмотрел и тоже подошел, погладил. К нему на ручки не пошла.

— На мне, есть где потоптаться, - объяснил магистр родственнику – А за вас ей придется когтями цепляться. Не кусайся! – шикнули мне строго.

А я всего лишь лизнула мужчину в ухо.

— Знаю я ваши повадки, сначала лизнете, потом сразу кусь.

Подошла моя мама с отцом и братьями. Перебралась к отцу на ручки. Меня уложили пузиком на руку и стали гладить.

— Вытянулась, - похвалил Ялин – а то такая кнопка была при нашем знакомстве.

Дедушка тоже смог нормально погладить. Когда студенты закончили ловить крыс, меня спустили на землю.

— Так, родная иди проверь, остался кто в живых. В нору не лезь, очень тебя прошу, - попросил дедушка.

На что я только фыркнула и потрусила мимо взрослых оборотней. Меня проводили внимательным взглядом и принюхивались, когда пробегала мимо. Прошлась возле стены крепости, нашла нору из которой крысы высунулись и только чуть-чуть засунула мордочку. Пришлось сразу отпрыгивать и делать ноги. На меня выскочила здоровенная крыса и погналась за мной. Алекс лапочка сбил ее, когда гадина прыгнула, целясь мне в спину. Не успела спрятаться за маму, а взрослые котики уже морду в крысиное гнездо запихивают. Даже расколупали его. Я превратилась в двуногий вид и забралась к отцу на ручки.

— Тут безопасней, - буркнула ему.

Он поцеловал в щеку и посадил себе на плечи. А парни не просто расколупали вход, но и парочка самых мелких забрались внутрь. Послышалось шипение, рычание и звуки борьбы.

— Я очень надеюсь, что крепость после них не рухнет, - сказал хмуро дедушка.

— Если что, я туда не полезу! Там же их гнездо и молодняк, погрызут мальчишек. Хм, папа, а туда можно и в двуногой форме залезть. И нужно крыс вытравить. Их слишком много и они подтачивают стены крепости. Это может иметь последствия, и нежить по их ходам может пробраться. Крыс нужно вытравить, а ходы залить.

— Оборачиваемся! – рявкнул магистр Ялин — И магией очень осторожно убиваем грызунов. — Лапочка, я пролезу?

— Неа, а вот магистр Лишкорт запросто. Ему там будет познавательно. Крысы что-то натащили в нору, что вас может заинтересовать. Если дети не уничтожат.

Стоило закончить говорить, магистр сорвался с места, и сам вытащил за хвост некоторых кошаков и пошел первым в крысиное гнездо.

— Пойду помогу, - сказал Ник потягиваясь.

Алекс сел рядом и стал вылизываться. Отец опустил меня рядом с другом. Погладила его по головке. Мне мурлыкнули, но красоту не перестал наводить. Гор покрутился рядом, а потом побежал в крысиное гнездо.

— Если будет действовать без азарта и лишних эмоций, не пострадает, - сказала Алексу – иначе ему часть хвоста отгрызут.

Друг прикрыл глаза и передал сообщение товарищу. Услышали короткий, резкий мяв.

— Считай, что тебе передали спасибо, - хмыкнул отец. — А ты поохотиться не хочешь пойти?

Алекс отряхнулся и обернулся в человека, ответил:

— Там и так уже толпа. Будем друг другу мешать. И я хочу побыть рядом с Лией. Потом с удовольствием поброжу по крысиным норам.

— Я тоже.

— Нет! – резкое от всех взрослых.

— Вообще-то, я не одна пойду и на двух ногах!

— Я с тобой пойду.

— А Алекса мало будет? И наверняка его четверка будет.

— Мало! – фыркнул отец – Ты моя дочь, и для меня этого мало!

— Отцы, они такие, - усмехнулся дедушка Севир.

Когда крыс окончательно зачистили и мне разрешили в их ходах погулять. Надолго меня не хватило. Минут пять терпела, потом меня начало сильно мутить от сильной вони, что стояла тут.

— Я все! Хочу уйти!

Отец с Алексом переглянулись, папа хмыкнул и создал мне воздушный фильтр. Дышать стало легче.

— Все равно, я пошла отсюда, мне уже плохо.

Вот после этих слов меня подхватили на руки и быстро вынесли. На воздухе стало легче. Голова начала болеть просто нещадно.

— Отравилась, - констатировала мама – Лия еще маленькая, потому так быстро почувствовала. Ко мне несколько студентов уже подходили с похожими симптомами. Крысы, чистоплотностью не страдают, потому даже в воздухе там полно заразы.

Мама выдала какой-то микстуры с противным вкусом и отправила отдыхать. Вот тут я ощутила себя маленькой девочкой, которая ну никак не хочет оставаться одной. Алекс с удовольствием побыл со мной, свернулся клубком на кровати и позволил его гладить и мять. Я, превратившись котенком, почувствовала еще большую слабость, что даже лапы плохо держали меня. Друг насторожился. Когда чуть не упала, подставил голову и не дал упасть с кровати. Подтолкнул к себе. Я доковыляла до его живота и устроилась в тепле. Вокруг меня свернулись клубком и немного вылизали. Быстро уплыла в сон. Через какое-то время ощутила отца и его руки, что погладили меня.

— Лежи-лежи, - сказал очень тихо Алексу. – Нос горячий. Попрошу Маиту зайти к малышке.

Еще через какое-то время ощутила маму и как мне что-то влили в пасть. Это что-то было горьким и тягучим. Помогли проглотить.

— Всего час прошел, как микстуру выпила, должно было полегчать. Наверное, из-за того, что она маленькая у нее тяжелей проходит. Алекс, если через полчаса жар не пройдет, берешь в руки и бегом ко мне в лекарскую. Это на первом этаже. Если нос будет холодным, может дальше тут спать.

Утром проснулась одна в своей кровати. Алекс сидел на подоконнике и читал что-то на планшете.

— Привет, - сказала хрипло. – А что вчера было?

— Что ты последнее помнишь?

— Я уснула котенком.

— Мама твоя приходила, давала еще зелья. Потом ты спала все время. Еще через пару часов превратилась и перепутала меня с плюшевой игрушкой. Попыталась утащить под одеяло. Пришлось осторожно выбираться и отдать на растерзание плюшевого медведя. Ты ему ухо грызла и я боюсь, мое бы отгрызла. Зубки были отнюдь не человеческие.

Я смутилась, было очень неловко, что он такое видел. Друг все это говорил с такой серьезной физиономией. А потом улыбнулся и весело рассмеялся.

— Видела бы ты себя сейчас. Такая забавная. На самом деле я просто должен был уже уходить, а тут ты очень вовремя обернулась и стала пытаться обнять меня. Боялся, что разбужу.

— Я погрызла игрушку?

— Немного. Как ты себя чувствуешь?

Прислушалась к своим ощущениям.

— Все хорошо. Только кушать хочу и еще кое-куда. А ты бы мог, - замялась.

— Выхожу, - сказал Алекс с улыбкой.

Стоило другу выйти, я быстро переоделась, и схватив свое полотенце, расческу и зубную щетку с пастой убежала в душевые. Алекс догнал меня возле них. Зашел первым и проверил, что там никого в неглиже нет.

— Заходи, свободно.

— А который час?

Друг повернул мою руку с часами и щёлкнул по ним. Я улыбнулась посмотрев на время, семь утра. Быстро привела себя в порядок, и мы поспешили в столовую.

— А тебя на общую тренировку не загнали?

Алекс удивленно посмотрел на меня. А потом от друзей узнал, что благополучно ее прогулял и она была в шесть утра.

— На первый раз прощаю, - пробасил Ялин – притом, ты мелкую стерег. Как самочувствие Лия?

— Хорошо! А крысиные норы уже заложили?

— Не знаю, у деда спроси. И хочу посмотреть, чему тебя тут научили.

— Сальто делать!

— Ага, с качелей, - дополнил хмурый друг. – С ее прыжков, сразу все за сердце хватались.

На завтрак пришла первая из семьи, попав в небольшую очередь. Потом подошел отец с мамой, братья, оба дедушки, бабушка с дядями. А через пару минут и студенты с Лишкортом. Мама сразу обняла меня и поцеловала в макушку. За столом не стала спрашивать про крысиные норы. А вот как только доели, внимательно посмотрела на дедушку Севира.

— Что?

— Норы, их ведь уже заложили?

— Конечно!

— Уверен, что полностью и качественно?

— Так-с, мелкая, сейчас ты и проверишь!

Кивнула с довольной улыбкой. Семейство собралось полным составом в кабинете. Туда же зашел и правитель, его на завтраке не видела.

— Ну что там с норами? – спросил отец. – Крыс точно всех выловили. Дети порезвились хорошо. Мама потом лечила отличившихся. Кто-то умудрился сожрать пару крыс, - у отца так лицо скривилось при этом.

— Мне просто все не дают покоя эти странные попугаи. Раньше они к дедушке прилетали, правильно?

— Да, - подтвердил Севир.

— А теперь к кому?

Родные задумались, правитель скрестил руки и хмыкнул.

— Подскажи нам, малышка, - попросил он с улыбкой.

— Знала бы, сказала!

— А даром, - вкрадчиво попросил правитель.

Посмотрела на Януша, он только глаза закатил и сел на стул, меня усадил к себе на колени и обнял.

— Кто покажет и потом отдуваться будет? – тихо спросила у брата.

— Не бойся, на нас кричать дедушка не будет.

— Детки-конфетки, покажите, что знаете!

— Дедушка, мы еще не знаем, - сказал спокойно Януш – но сейчас посмотрим. Лия от чего-то нервничает просто.

Лицо, которое увидели, нам ни о чем не сказало. А вот дедушка Севир скрипнул зубами, отец нахмурился. Дедушка Тэос посмотрел на родственников внимательно.

— Судя по гляделкам, тот, кого я не знаю. И кто он?

— Лет двадцать тут служит, нареканий нет ни единого, - выдохнул Севир. – Понимаю, что переспрашивать бесполезно. Просто это больно…

— Как я вас понимаю, - тихо проговорил правитель и чуть громче добавил – предательство никогда не бывает приятным. Как и смерть преданных людей. Так что же он такого передавал?

— Как дела в крепости, чем она живет, что делает. Краткая сводка, - сказал Януш и я ощутила, как он напрягся – Последнии месяцы стал докладывать о нас с сестрой. Его попросили следить за нами и успехами сестры. К счастью, он не писал о ее владении магии.

— Почему и когда он начал это делать?

— Вскоре, как Лия тут появилась и расправилась с первыми птичками. На него надавили и заплатили, банальная жадность.

— Когда он успел договориться?

Брат замолчал, попыталась повернуться и посмотреть на него.

— Я вижу, просто не понимаю… Ему просто позвонили и предложили, а он согласился… Почему он согласился? Неужели только из-за денег?!

Тут уже я прикрыла глаза и стала изучать человека и что им движет.

— Он хочет подкопить денег и уйти из крепости, уйти в соседнее государство. Правда, он маг… Хм, они начинают типа менять отношение к магам. Им без них плохо и не хватает энергии для жизни. Пошел магический дисбаланс. Начали политику, что маги не такие плохие, просто должны быть под жестким контролем государства и быть помеченными. Какой в этом подвох? – спросила это едва слышно. — Хм, будут через метки выкачивать часть магии. А так разве можно? Хм, заклинание с их родины.

— Любопытно, - услышала улыбку в голосе правителя – ты уже на часть моих вопросов ответила. А я их даже не озвучивал. Они пытались начать с нами переговоры и чтобы мы начали сотрудничать. Вот я думаю, какой тут подвох? А все банально, им нужны магические доноры, для легальной дойки энергии.

— Магическая дойка, как точно описано, - сказала, смотря на мужчину. – И, кстати, дедушка, норы не все закрыли. Кое-кто оставил себе потайной ход для побега. Только если его оставить, в крепость нечисть проберется. И скорей всего ближайшей ночью. Януш, ты видел?

— Эм, нет.

Нахмурилась. Пришлось проявлять карту крепости и показать, как ходы выглядели до нашего вмешательства. И что замуровали сейчас.

— Вот, косорукие! – воскликнул дедушка. – Только вход запечатали! Я кому сказал, все заложить!

— Так вот, тот человек и отдавал команды, ему это выгодно. Правда, он не подумал, что нечисть может попасть через эти ходы. Там же в полный рост можно пройти. Хотя крысы были и не такие огромные.

Дедушка лично следил, как закладывали крысиные ходы. А потом попросил проверить, остались ли еще лазейки для нечисти. Кивнула, внутренности скрутило дичайшим страхом. Януш быстро поймал в свои объятия и помог успокоиться.

— Откуда?! – только и смог воскликнуть дедушка, видя дыру в стене крепости.

Солдаты, что были рядом, тоже смотрели с недоумением. Никто не видел еще вчера этой дыры.

— Не знаю, но когда латали защиту, я ее тоже не видела.

— Можете с братом посмотреть?

— Я уже нет, голова болит.

Януш, прикрыв глаза, нахмурился. Дедушка, смотря на внука, перевел взгляд на меня. Брат хмурился, смотря произошедшее.

— Что с ним? Почему он так морщится.

— Не все дается легко посмотреть.

— Это был первый вариант отхода, того человека, - сказал Януш – просто делал этот проход не он, а кто-то другой. Он был в маске и ювелирно просто взорвал так, что никто не услышал. А потом его убили, труп сейчас покажу. Лия, иди к магистрам. Нечего тебе тот ужас видеть.

Немного неуверенно отошла от родных. Магистры были на улице со студентами. Ялин поманил меня пальцем и показал на качели. Я немного натянуто улыбнулась и поплелась в их сторону.

— Что уже случилось? – спросил Лишкорт, опережая коллегу. – Ты слишком бледная.

— Голова болит.

Маг положил пальцы мне на голову и едва касаясь провел по голове. Боль мигом прошла и стало гораздо легче.

— Ты перенапряглась, у тебя так бывает, когда ты слишком стараешься.

— Вы что-то недоговариваете. Что вы заметили?

— О ком-то смотрела? – кивнула – Он явно необычный маг. Ты ментальный удар пропустила. За такое я ему яй… кхм оторву руки. Ребенка обижать.

— Ну, он продался соседям, и если бы дедушка правильные вопросы не задал, сегодня ночью отбивались бы от нечисти.

Махнула рукой в сторону, откуда пришла.

— Там еще и труп, меня не пустили. И он часть стены разрушил.

Послышались крики, ругань, а потом увидели вспышки заклинаний. Лишкорт мигом задвинул меня себе за спину. Ялин рявкнул на студентов.

— Щиты поднять!

А маг, который оказался предателем, был весьма неслабый. А судя по атакам еще и опытный в магических поединках. Он легко отбивал атаки солдат и дедушки.

— Мелкая беги к друзьям, - попросил меня тихо Лишкорт.

Алекс быстро подбежал и подхватил на руки, унес к друзьям. А оба магистра вышли немного вперед. И если Лишкорт ударил магией, то Ялин частично обратился и зарядил кулаком в голову. Маг, предавший свою страну, упал на землю без сознания.

— Он жив? – спросил Севир.

— Конечно, падаль так быстро не подыхает, - отмахнулся Ялин – Может сотрясение средней тяжести. Подумал, он все же живой вам нужен.

—Зная его, могу поверить, что с одного удара убьет, - услышали мы правителя. – Скуйте его и допросим. И малышка Лия, ты еще сможешь помочь нам со своим братом?

Пришлось подойти к правителю, по ходу еще посмотрела на Лишкорта.

— Тебя же Оур научил определять свои границы и сколько ты можешь работать? – молча кивнула – Так вот, не выходи за них. И говори когда устала, не стоит перенапрягаться.

— Тогда, еще могу, только с Янушем в паре.

Брат подошел, взял меня за руку. А другой потрепал меня по голове и щелкнул по носу. Прошлась по его ребрам, знала его слабые стороны, и этот крепыш боялся щекотки. Сейчас он не позволил себе это показать. И мне показал язык, дурачась. Вернулись в кабинет дедушки. Правитель посмотрел на нас задумчиво. Мы были только втроем.

— Мне нужно знать, что наши соседи планируют. Почему вдруг маги им понадобились? Не верю, что просто из-за недостатка магии. Магические линии никуда не делись. Они хотели нас выпить, но прошло двадцать лет, они что, всех магов сожрали или убили? Что-то не сходится. То они плохие, то должны быть посчитаны и помечены и работать на благо страны. Посмотрите ребята более глобально, что происходит.

Брат сел на стул и усадил меня к себе на колени. Мы вдвоем прикрыли глаза. Видение у нас было одинаковое. Заговорил Януш.

— Тогда, двадцать лет назад, они не ожидали, что границу закроет магический купол. И не ожидали, что портал мы сможем закрыть. Ведь это просто исполнители, которые на данный момент отрезаны от своих господ. Потому и делают ошибки. Они питаются магией. И живут по принципу сильнейшего.

— Питаются как паразиты?

— По-разному, - добавила я – низшие, что сейчас у власти и заселились в людей, те именно как паразиты. По большому счету они и есть паразиты. Но они хорошо поддаются управлению темными. А те, как наши маги, просто магия у них другая – удушающая, темная. Их марионетки не так давно наладили общение с господами. Те приказали им провести какой-то ритуал и открыть небольшой портал в темный мир и тогда они придут в этот мир. Ай!

Я обмякла в руках брата. Януш сам схватился за голову и с трудом смог поднять ментальные щиты на себя, а потом и для меня. Правитель вышел в коридор и выглянул на улицу, позвал Лишкорта. Потом вернулся в кабинет и попытался привести меня в сознание. Брат бледнел на глазах.

— Они чувствуют, когда мы смотрим про них… - прохрипел брат.

У него уже пошла кровь из носа, у меня она пошла до обморока. Лишкорт просто влетел в кабинет и быстро стал колдовать над нами.

— Держитесь! Молодец, что щиты поднял. Вот так, вот так. Легчает?

— Да, спасибо. Чувствую, ближайшие минимум сутки мы будем восстанавливаться.

— Что-то еще удалось увидеть? Где будут портал открывать и когда?

— Сестра точно видела. Она в этом плане торопыжка и я за ней не всегда успеваю. Но она и более хрупкая.

Лишкорт взял меня на руки и унес к моей маме в лекарское крыло. Януш пошел следом. Правитель был хмурым. Хотел услышать ответы, но понимал, что сейчас ему просто не в состоянии ответить.

— Нужно вас как-то обезопасить.

Алекс, увидев меня на руках у магистра, подбежал со своими друзьями.

— Так, Гор, ты же ментальные щиты хорошо держишь? – спросил Лишкорт.

— Да, сэр.

— Тогда будешь помогать этим двум, когда они работают с даром.

Януш пошатнулся. Парни его поддержали и помогли идти.

— Хорошо же тебя приложили. Щиты порваны в клочья.

— Как Лия?

— Сейчас узнаем, - ответил магистр.

Целитель меня осмотрел и провел сканирование.

— Ее спасло то, что она сразу в обморок упала. Это работает, словно из розетки выключили, и она стала недоступна для удара, Януша сильней порвали. И если ребенок просто отоспится и будет в порядке, то парню неделю нельзя даром пользоваться, при условии, что вы не хотите, чтобы он выгорел бесповоротно.

— Понятно, - сказал задумчиво правитель. – Гор, верно? – парень кивнул – Сможешь защитить ее от ментальной атаки? И понять бы, на сколько тебя хватит.

— Лучше, конечно, подстраховаться. Магистр Лишкорт сможет помочь мне.

— Лучше Оура или Шаера помочь подстраховывать или еще кого найти, кто специализируется на ментальных атаках, — ответил магистр Лишкорт. — А еще лучше их двоих пригласить.

Оба магистр прибыли на следующий день. Я отоспалась и была в полном порядке, а вот братец был бледным и с головной болью. Он даже просто магией не рисковал пользоваться. И Януш первый попал под изучение и подробно рассказал, что произошло и какого рода была ментальная атака.

— Как шилопопая сестрица? – спросил Шаер, пошарив по карманам.

— Ты забыл, что курить бросил? – спросил у него друг и коллега.

— Я как этих двоих вижу, в частности, младшую, так и хочу затянуться сигаретой. Столько нервов вымотала за неполные десять лет.

Брату посочувствовали и похвалили одновременно.

— Ты молодец, во-первых смог щиты поднять и в целом выжил. А это в нашем деле куда важней. И выжить, даже стоит на первом месте. И где котенок до сих пор?!

— Ее будить не стали, она же маленькая еще.

— О, как сильно вы ее недооцениваете и вон уже хмурое создание топает в нашу сторону.

Меня разбудил запах вкусной выпечки и чая. Оказалось, Алекс принес мне завтрак – пирог с мясом и грибами и чай с травами. Чуть не ляпнула про завтрак в постель. Вовремя язык прикусила и Алекс заметив, что я скривилась и проверяю язык, еще как-то слишком хитро улыбается.

— Спасибо, - сказала смущенно, но я была крайне довольная.

Мне улыбнулись и обрадовали:

— Магистры Шаер и Оур уже прибыли.

Грустно вздохнула и выбралась из кровати. Спала я в приличной пижаме, состоящей из футболки и штанов. Быстро подлетела, обняла друга и выскочила из комнаты, прихватив полотенце. Алекс в коридоре догнал меня и вручил косметичку с зубной щеткой, пастой и расческой.

— Спасибо.

Быстро привела себя в порядок и успела поесть еще горячий кусок пирога, запив сладким вкусным чаем, а потом поспешила во двор к магистрам.