* * *

Ректор Академии, которым, к моему изумлению, оказалась женщина лет тридцати пяти на вид, выгнув бровь, примерно с минуту буравила меня тяжёлым взглядом, словно проверяя на прочность. – Вы уверены, что хотите поступить в нашу Академию? – Неуловимым движением поправив безукоризненную причёску, снова спросила она. – Здесь жизнь не легче чем в армии. Думаете, вам под силу? – И красноречивое такое оглядывание моей персоны сверху вниз. Нет, не думаю. У меня просто-напросто нет выхода. Лучше жизнь как в армии, чем вообще полное отсутствие оной. Скучающе вздохнув, я в очередной раз кивнула, не сводя с собеседницы твёрдого взгляда. Для пущей уверенности. – Несмотря ни на что, мы никогда не берём абы кого. – Немного помедлив, добавила та, – Вы должны пройти вступительные испытания. Завтра будет большая ярмарка, где, по слухам, будут продавать иоллу, брошь, работу самого известного мага-артефактника в городе. Укради её. Наверное, я бы от такого приказа долго пребывала бы в шоке, если бы не была готова к чему-то подобному. Академия при Тайной канцелярии занимается воспитанием профессиональных шпионов. Каждый такой должен уметь красть, убивать, подслушивать, лгать, и, самое главное, вовремя ускользать. Не пойман – не вор, а поймают – сам виноват, никто опекать да выгораживать не станет. Именно поэтому КРАЙНЕ мало людей хотят сюда поступить. Тем более девушки. В основном здешние адепты это безголовые авантюристы с мизерным магическим потенциалом, хватающим максимум на бытовые заклинания. И профессия не особо востребованная в мирное время, хотя это смотря как использовать навыки. – Хорошо, – я пожала плечами, всем своим видом давая понять, что такое задание для меня – раз плюнуть. А в голове тем временем набатом звенит: ЧТО ДЕЛАТЬ?! – Вот и прекрасно, – ректор слегка улыбнулась, – Посмотрим на результаты. Пока что оставайтесь здесь, осваивайтесь. Вас проводят в вашу комнату. Выслушав это, я опять покорно кивнула и поплелась к выходу, едва передвигая ногами. Если я провалюсь… а я наверняка провалюсь… что делать тогда?!