Глава 23
Проверив часовых на частоколе, отправился в автодом, Джина уже спала в нашей комнате, а брат сидел за столом на кухне и что-то читал.
- Что делаешь? – негромко спросил я его, наливая себе кружку горячего напитка, настоянного на местных травах, добавил ложечку мёда и сел напротив Артёма.
- Пытаюсь разобраться в записях прабабки Джи, - ответил он, и я кинул заинтересованный взгляд на блокнот в его руках.
- И как, что-нибудь понял? – делая большой глоток, уточнил.
- Я не знаток английского, но кое-что всё же разумею, особенно, когда очень нужно, - вздохнул Тёма и развернул маленькую книжку ко мне, - вот смотри, это какие-то формулы и вычисления по ним. По ним есть выводы. Если общими словами, то выходит, что портал между нашим миром и этим открывается дважды практически в одном и том же месте, с погрешностью в пару километров строго на восток.
Его слова сильно меня заинтересовали, и я, нагнувшись ближе, уставился в мелкие закорючки, написанные от руки.
- Потом портал активируется снова, но только через пять лет, но уже в другом месте, - продолжил свой рассказ брат, - а вот, где именно они рассчитать не смогли, точнее были подсчёты, но так до конца и не проверенные. Слишком много людей пропадает на земле и не обязательно из-за перехода в этот мир. Прабабушка и прадедушка Джины были учёными, они большую часть жизни посвятили поиску портала.
- И как видишь, нашли.
- Да, нашли, - вздохнул Артём, устало потерев лицо ладонью. – И борода эта меня бесит, - раздражённо дёрнув отросшую растительность, добавил он.
Бриться мы бросили месяца два назад, как только последняя бритва окончательно затупилась и перестала выполнять свою функцию. А ножами соскребать – так можно и самого себя знатно ранить. В общем, обросли и теперь только ножницами ровняем.
- Как там настойка Джи? – спросил Тёма, убирая блокнот на верхнюю полку, где стояли зачитанные буквально до дыр наши любимые книги. Там в основном были фантастика и детективы, но я бы сейчас их все обменял на энциклопедии, в которых есть вся нужная информация для выживания в новых реалиях.
- Она добавила в коньяк сушёные и измельчённые корни мерки и пипо, две недели настаивала в тёмном месте, - начал рассказывать я, - потом они с Зулой решили провести свои эксперименты над Роко. И парень вот уже более пяти суток три раза в день пьёт по ложке получившегося лекарства.
- И есть результаты?
- Пока не сильно заметные, но Роко точно стал шире в плечах и повыше ростом.
- А я почему-то не обратил внимания, - удивлённо воскликнул Тёма.
- Там не сильно видны эти перемены, - улыбнулся, - если бы Джина не сказала, то и не пригляделся бы, но Роко точно уже не такой хилый, как был.
- Это хорошо. Парень он хороший и сообразительный, теперь ещё и сравняется со сверстниками физически.
- Ладно, - вздохнул я, поднимаясь, - пойду в печь подкину дров и спать.
- Давай, - кивнул Артём, - спокойной ночи!
В хлопотах прошло еще два месяца, в основном занимались обустройством пещеры и налаживанием быта, изредка ходили на охоту, рыбалку забросили, потому что лёд стал очень толстый. Морозы всё крепчали, и нас от полного вымерзания спасало изобилие заготовленных дров. Иногда, очень редко, делали вылазки за свежим мясом. Чтобы добыть какого-нибудь копытного, приходилось все дальше уходить от нашего лагеря, мы понимали всю опасность, но сидение на одном месте жутко надоедало. Аборигены с нами выходить куда-либо уже не боялись, они также были рады размять ноги.
Как-то, увлекшись погоней за раненым стрелой оленем, ушли по кровавым следам далеко, в сторону слабо изученной нами равнины, а когда настигли обессилевшее животное, оказались на пиршестве какого-то зверя очень похожего на росомаху, только гораздо крупнее.
Хищник спокойно рвал нашу добычу, довольно урча.
Я заметил его первым и вскинул руку в останавливающе-предупреждающем жесте. Зная о повадках земных росомах, которые не боялись даже стаи волков и иногда отбирали у тех добычу, можно было предположить, что этот зверь при таких-то размерах горстку дикарей уж точно не испугается.
Но, к сожалению, впереди всех, обогнав даже меня с братом, мчался Роко, который в последнее время очень сильно прибавил в физическом аспекте и всячески старался это всем продемонстрировать. И он в горячке преследования, не заметив скрывшегося за тушей оленя хищника, налетел прямо на него.
Мы рванули на помощь, что есть мочи. Но не успевали – росомаха уже рвала парня на части. Рискуя попасть в Роко, я не стал медлить и даже рискнул, подойдя вплотную к занятому новой жертвой хищнику, и, направив карабин в голову зверя, нажал на курок, тем самым выбив половину черепушки росомахи. Кровь, вперемешку с мозгами и кусками головы разлетелась в стороны, а туша со всего маху рухнула на переставшего орать парня.
Роко пострадал очень сильно: левая рука была перекушена, грудь изодрана когтями, еще чуть, и зверь добрался бы до горла. Быстро перетянули изуродованную конечность выше локтя, веревкой остановили кровь, затем её перебинтовали, взятыми с собой бинтами, перевязали грудь, юноша был без сознания и выглядел плохо. Уложили его на связанные лыжи и в спешке двинулись обратно, к туше оленя и неизвестного зверя похожего на земную росомаху даже не взглянули, но один из охотников всё же выбил у него клыки. Сориентировавшись на местности, в быстром темпе двинулись в сторону нашего поселения, в течение трёх часов, сменяя друг друга, добежали до частокола, открыли ворота, а потом занесли Роко в наш автодом, где его приняли Зулы и Джи.
- Рука перекушена до локтя, кость раздроблена, - качая головой, сказал я Джине, - наверное, если даже она срастется, парень останется калекой.
- Больше не отходим далеко от лагеря, - сказал я Артёму, выйдя на улицу, брат стоял рядом с кунгом и нервно сжимал перчатки, всё же Роко нам давно не чужой человек, - какая бы добыча ни была, мяса у нас в достатке, а поддаваться азарту охоты в этом мире - опасно.
- Зима в этом году выдалась очень снежной и холодной, - тем же вечером сказала нам Зула, - гораздо холоднее, чем предыдущая, а это значит, что копытные ушли далеко на равнину, горные козы забрались еще выше на скалы, хищники голодают.
В общем, решили перейти на осадное положение: припасов у нас в достатке. Прошло еще две недели, Роко медленно шёл на поправку, Артём спал на верхней кровати, отдав парню нижнюю. Джина и Зула отпаивали его лекарственными настойками, мы кололи имеющиеся у нас антибиотики. Морозы стали ещё злее, снега выпало до трети высоты нашего забора, и в один из обычных дней, уже после обеда, мы с Артёмом поднялись на помост забора, чтобы оглядеть предстоящий фронт работ по уборке снежных завалов. Я поднялся первым и только взглянул в сторону озера, как челюсть моя медленно поползла вниз от увиденного: к нашему стойбищу, проваливаясь в сугробы, двигались две лохматые огромные обезьяны, даже не огромные, а гигантские.
- Это что за Кинг-Конги?! - проговорил я, как только обрел дар речи. До забора им оставалось метров триста.
- Что? – спросил Артём, он только поднялся ко мне, и ещё не ведал, кто к нам пожаловал в гости.
А когда увидел, не раздумывая сразу же открыл огонь, я, придя в себя, поддержал, но пули, казалось, не причиняли им вреда, хотя я четко видел, что они в них попадают. Монстры, взревев от боли, еще быстрее задвигались в нашу сторону. Значит, всё же раны они получили. И им это сильно не понравилось. Выпустив по обойме, мы, не сговариваясь, в ужасе опрометью бросились вниз. Чуть не переломав все кости, вдвоём ухнули вниз прямо в пышный сугроб, который смягчил падение, ошалело вскочили на ноги.
- Нефть! Бегом за нефтью! – проорал я и мы рванули к бочкам, стоявшим неподалёку.
- Не успеем поднять наверх! – крикнул брат в ответ, решение пришлось принимать быстро, рёв чудовищ раздавался уже совсем близко.
- Скорее в пещеру! – сориентировался первым Артём.
Мы последние добежали до входа в жилище наших соплеменников, когда услышали треск со стороны забора. Уже закрывая наши, как показалось тогда, хлипкие ворота, увидели, как один из монстров перелез через частокол, оторвав защитный карниз.
Переглянувшись с братом, оставили щель: он лёг, я встал над ним для удобства стрельбы. Огонь открыли практически одновременно и в этот раз удачно, кто-то из нас попал в голову, и монстр сверзился с забора вниз головой и забился в агонии, вырвав одну из подпорок частокола. Тут же последовал страшный треск – часть брёвен рухнула, образовав в нашем заборе проход, в который протиснулся второй Кин-Конг.
Одна лапа у него висела плетью, наверное, перебило все-таки пулей, недолго думая, чудище ринулась прямо в нашу сторону, по пути снеся застекленную часть кабины Урала. Когда до входа в пещеру осталось метров двадцать мы, успев перезарядить оружие, всадили по пол-обоймы в голову монстра, отчего он упал мордой вниз, почти коснувшись макушкой рукотворной стены, которой мы когда-то перегородили проход в жильё соплеменников.
Переждали, следя за волосатым двуногим чудовищем, и когда поняли, что монстр всё же издох, осторожно отодвинули створку пошире и с опаской вышли наружу, держа оружие наизготовку.
Размеры местного йети впечатляли: рост под три метра три, тело, полностью заросшее длинной свалявшейся шерстью грязно-серого цвета, длинные лапы с острыми когтями, и широкий рот полный длинных острых зубов.
- И как убрать этого слона от пещеры, - проговорил Артем задумчиво.
Никто из соплеменников даже не высовывался из пещеры, они все ушли дальше, наверное, сидят в соседней с основной и носа не кажут. Подошли к машине, кабину Урала снесло набок.
- Будет теперь кабриолет, - констатировал я, - срежем покорёженную часть и будем кататься с ветерком.
- Зато теперь мы знаем, что не так страшен монстр, убить его можно, но стрелять надо в голову и как можно издали, - резюмировал Артем, - если бы не запаниковали, завалили бы на подступах к забору. А вообще на них патронов не напасёшься, надо что-то другое придумать.
- Роко в автодоме, - вдруг вспомнил я, и опрометью кинулся к кунгу. Оказывается, парень действительно остался в машине, а мы в панике о нём забыли, да и не успели бы, наверное, перенести его в пещеру. Роко всё ещё не мог ходит без помощи. Но парень оказался жив, он лежал около кровати, видать его тряхнуло и он скатился на пол. На лице его был написан неподдельный страх вперемешку с облегчением. На самом кунге остались следы мощный когтей, и несколько внушительных вмятин.
- Пойдём, Тёма, надо быстрее починить частокол, - вздохнул я, разглядывая учинённый погром, - а на ночь зажигать нефть с внешней стороны забора, и вообще пора её использовать, а то совсем оказались не готовы к подобному развитию событий.
