Глава 26
Все десять дней, что мы провели по ту сторону скальной гряды, мы не сидели сложа руки. Нам пришлось заняться обустройством нового места.
Вооружившись пилами и топорами, которые мы использовали для работы в логове льва, взялись за заготовку дров, закончив с этим делом отправились на охоту. Животные в долине оказались непуганые и нам без проблем удалось подобраться к ним и с помощью лука добыть огромного то ли лося, то ли оленя. Стрелять из огнестрельного оружия посчитали расточительством, потому что на тот момент у нас было меньше тридцати патронов к карабинам и по две обоймы к пистолетам.
Благо сохранились четыре лука с запасом стрел и то благодаря Роко и его юношеской команде, парни никогда с ними не расставались, остальные луки остались на своих местах хранения – в закутке в основной пещере, а наши и цинки с патронами в автодоме и неизвестно, уцелеет ли что-нибудь после погрома, учинённого монстрами.
Посуды у нас снова не было, жарили мясо на открытом огне, скатившись к тому существованию, в котором жили все эти люди до нашего прихода.
Я всё чаще ловил полные надежды взгляды соплеменников, люди успели привыкнуть к определенному комфорту, и теперь надеялись на нас с братом, что мы всё вернём или создадим новое.
В течение этого времени удалось тщательно обследовать долину во всяком случае большую ее часть. Обнаружили узкий проход между скал, выходящий в безбрежную долину до горизонта.
- Здесь вполне пройдёт одук, - прикинул я, - и стада, возможно забрели через этот разлом, как и пещерный лев.
- Надо перекрыть выход, - задумчиво ответил Тёма, - обвал искусственный сделать или камней натаскать, в общем, стоит обдумать, как себя обезопасить.
Выходить за пределы долины не стали, оставив изучение другой стороны до лучших времен.
Одну из главных находок совершили во время охоты. В этот раз отправился я с несколькими мужчинами, пошли дальше привычных мест. Скопление различных животных заметили ещё на подступах, но, что меня сразу же заинтриговало: они не щипали траву, а лизали землю, иногда взрыхляя ее копытами.
Первой же стрелой удалось подстрелить крупную косулю, и пока парни свежевали добычу, я решил выяснить причину такого скопления зверей.
Подняв комок земли, оглядел его сс разных сторон, белый налёт чуть поблёскивал в лучах солнца, и я рискнул –попробовал на язык.
- Соль! – не выдержав, радостно воскликнул я.
Азарт забурлил в крови и я, углубив выемку с помощью ножа, наткнулся на слой почти чистой соли с незначительным вкраплением грунта, оставив на разделке добычи двоих самых умелых охотников, остальных подключил к земляным работам по добыче соли, и складыванию её в имеющиеся у нас с собой небольшие мешки.
На восьмой день обследования новой территории, в противоположном направлении от солончаков, в низине Роко со товарищи обнаружили место выхода нефти на поверхность. Мы с Артёмом, как только услышали о находке, бросили все дела и помчались в сопровождении юношей к означенному месту.
- Нефть, и правда она! – обрадовался я.
- И больше не придётся контактировать с племенем каннибалов, - довольно улыбнулся Роко.
На одиннадцатый день шум в соседней пещере прекратился, но еще целый день мы прислушивались, не решаясь войти в нашу бывшую обитель.
- Ещё день подождём? – уточнил я у Зулы.
Мудрая бабка кивнула:
- Погодите, одуки уйдут, всегда уходят с приближением весны. А она уже пришла.
- Зула, - обратился к ней Артём. – Вот мы не спрашивали у тебя совета, это наша с Сергеем ошибка. Поясни, почему людоеды спокойно проживают зиму и одуки их не трогают?
Женщина, прожевав кусок мяса, посмотрела сначала на темнеющий вдали лес долины, а потом перевела свой взор на нас:
- Пещера, внутри ямки, - она показала рукой, что имела в виду, - если сильный снег, не гаснет, стены защищают и крыша.
Мы задумались, переваривая. Получается, что мы зря сделали канавку на открытом пространстве. Вот же ж! Артём не стесняясь выругался, я едва сдержался.
- Нужно было делать под навесом, чтобы и сверху защита была, и с боков, чтобы ни снег, ни дождь, ни сильный ветер не могли потушить горящую нефть. И подливать стоило почаще, - вздохнул я.
- Мы подумали, что ваши палки с огнём защитят нас, - проскрежетала Зула, поднимаясь.
- И мы тоже на них понадеялись, - вздохнул я, и посмотрел на ружьё, лежавшее рядом со мной.
- А единственной надёжная защитой от монстров оказалась нефть, - добавил Тёма, -мы легкомысленно отнеслись к местному опыту, даже можно сказать пренебрежительно. Сами себе что-то придумали и уверовали в свою непобедимость, за что и поплатились огромными потерями, не говоря о людских жизнях.
- Местные боги все равно взяли свою кровавую дань с нас за нашу самонадеянность, - тихо прошептала Джина, прижимаясь ко мне. Я погладил жену по волосам и поцеловал в макушку.
- А ведь могли «сочинить» огнемёт, газовый баллон у нас еще полный, да и бензин тоже есть.
- Да уж, все мы сильны задним умом, - согласился Артём, - но это неплохая идея, даже весьма перспективная.
- Я вот ещё, что подумал, - продолжил говорить я, - то, что произошло целиком моя вина. У нас остались практически одни женщины и подростки с детьми помладше. Никак не могу их бросить. Ты понимаешь, о чём я? – посмотрел на брата. - Раз приручил, несу ответственность.
- Да, я тоже об этом думал, а ещё, - тут Артём вынул из-за пазухи пухлый блокнот прабабки Джи, - я наконец его дочитал. В конце идут разные теории и предположения. Возможно, что-то я не так понял. Мой английский далеко не так хорош. Но, тем не менее, вот что хочу сказать. Неприятное.
Я чуть поднапрягся, а брат тем временем продолжил:
- Если верить записям, Джина перейти не сможет. Никто из местных, рождённых здесь.
- Офигеть, - выдохнул я и посмотрел на уснувшую в моих руках жену.
- И есть приятная новость: проход может открыться и в третий раз, с погрешностью в сотню метров.
- То есть не через пять лет?
- Да, всё верно, но для этого нужно, чтобы кто-то из близких родственников остался в этом мире. И чем ближе он будет по крови, тем больше шансов, что портал откроется через год и практически там же, где предыдущие два раза. Но это только предположение прадеда Джи.
- В общем, если я уйду летом один, то через двенадцать месяцев смогу отправить к вам машину со всем необходимым, - кивнул Тёма, - лошадей запрягу, пусть протащат. Но всё это теория, никакого подтверждения: ни тому, что Джина не перейдёт, ни того, что перейдёт – нет.
- Стоит попытаться вообще всё наше племя перевести на Землю, - вдруг предложил я. - Чего там предполагал дед Джины - это одно. Может на практике всё иначе.
- Да, этот вариант тоже рассмотрим.
На следующее утро мы-таки решились и осторожно заглянули в пролом.
- Никого, - шепнул я, замершему позади Артёму.
Недолго думая, кинул камень в темнеющий коридор. И снова тишина, только шум покатившегося по полу булыжника.
- Прикрывай, - добавил и шагнул на ту сторону.
За мной с карабином на изготовку следовал брат.
Вот мы прошли каменный рукав, вышли в пещеру со сталактитами, всё это время я был напряжён и готов стрелять в любую секунду. Свет налобных фонарей освещал путь.
- Ушли, - констатировал Тёма, когда мы практически подошли к выходу в основную пещеру.
- По всей видимости ты прав, - кивнул я, но оружия не опустил.
Увиденная картина полного разгрома ввергла нас в ступор: порушено было абсолютно всё: от печки с перегородками до кладовки, даже дрова были живописно раскиданы по каменному полу. Ручеёк загажен и забит комьями земли.
Выйдя из пещеры, увидели не менее печальное зрелище: автодом выглядел, как после бомбежки, разодранный кунг и мастерская прицепа представляли собой непонятную мешанину из всех составляющих материалов.
Ворота выворочены, забор на протяжении нескольких метров отсутствовал полностью, раскатанный на брёвнышки и щепки.
- Машину жальче всего, - вздохнул я, - какие всё же гады!
Вышли за периметр частокола. Многочисленные следы уходили по склону вниз, в сторону реки.
- И шкуры своих сородичей забрали, - вдруг сказал Артём и я повернул голову в ту сторону, где они должны были висеть. Ничего. Под обломками тоже ни клочка.
- Мне кажется они нам отомстили. Кроме всего прочего, - тяжело вздохнул я.
Первым делом решили восстановить ворота в пещеру, рабочих рук не хватало пришлось по мере сил подключать женщин и вообще все, даже дети, старались помочь в разборе разгромленного убежища. В течение месяца смогли худо-бедно восстановить печь, собрать разбросанный уцелевший скарб и вещи, как ни странно, много чего уцелело, цинки с патроны вообще не пострадали только были разбросаны, вся соляра и бензин с нефтью остались нетронутыми. К ним даже следов не было видно. Видать эта жидкость не нравилась им совершенно.
В общем, всё, что не съедобное уцелело, не считая механических повреждений. Заново, с учетом недостатков и слабых мест, установили ворота на входе в основную пещеру, но теперь брёвна установили чуть глубже — это было сделано для того, чтобы костер горел как бы под защитой сводов пещеры. В прошлом варианте он находился на открытом пространстве, вообще за частоколом. И потух под воздействием ветра и снега, а ведь пока горит огонь одуки не могут его преодолеть, в отличии от любых рукотворных ворот и заборов.
Пришлось опять браться за бензопилу, благо одна из них уцелела и таскать бревна на себе. Автодом стоял в разбитом состоянии и пока на его осмотр в плане ремонта не было времени и сил, всё приходилось делать самим, повторюсь - катастрофически не хватало рабочих рук.
По завершении работ с устройством ворот в пещеру, занялись внутренним обустройством: решили эту пещеру использовать как ангар, куда планировали загнать Урал, конечно уже без автодома, и при условии, что сможем его «оживить». А жилой зоной останется облюбованное, всё ещё неприятно попахивающее, логове пещерного льва. Ведь население уменьшилось почти наполовину, так что поместимся свободно, вход с той стороны уже был сделан, так же на всякий случай соорудили место под костер с возможностью подливать нефть, не выходя из убежища.
С хорошим настроением, чего не было уже давно после всех трагических событий, взялись за разборку оставшегося имущества в кунге и прицепе, когда удалось вскрыть прицеп, нас ожидало еще одно радостное открытие: квадроцикл оказался практически цел, не считая небольших вмятин и царапин, уцелел и второй большой генератор, работающий на соляре, он находился в нижней части прицепа в специальном ящике, в общем, прицеп пострадал гораздо меньше, наверное, от него не пахло людьми, а больше солярой, маслом и железом.
Кое-как вытащили квадр и даже проехались: все было в порядке. В течение недели занимались автомобилем. С помощью болгарок срезали все покореженные детали, выровняли капот, а кабины и так не было с прошлого нападения, к счастью, в моторном отсеке ничего фатального не произошло, даже радиатор не потёк, только помялся верхний бачок. Спасибо отечественному военному автопрому - простому и надёжному.