Глава 27
После удаления всех покорёженных деталей кузова наш некогда по-своему красивый и уютный автодом превратился в чудовищную колесницу с кузовом без кабины, в которой стояли только сиденья и руль, но ведь не внешний вид важен, главное иное – Урал был на ходу.
С каждым днём становилось все теплее, стали уже подумывать о посадке огорода, правда посадочного материала практически не было, если не считать местные злаковые. А вот картофель и лук с чесноком из нашего мира давно были съедены, а то, что, одумавшись, оставили на посадку - безнадежно испортилось за год хранения в кладовой пещеры.
В нашей новой долине нашлось подходящее место для земледелия, и если б было что выращивать, то могло сложиться, но, увы и ах, посему отложили такую нужную и полезную задумку на будущее.
- А может попробуем приручить каких-нибудь копытных животных, - как-то предложил я Артёму, пока он ручной мельницей превращал остатки зерна в муку.
- Не стоит, - брат на мгновение задумался, но в итоге отрицательно покачал головой, - время перехода всё ближе, если проход всё же откроется, то все наши труды пойдут насмарку. Пока не будем тратить силы. Ежели мы застряли здесь навсегда и ничего с возвращением у нас не выйдет, вот тогда и сосредоточимся на вживание в этот мир.
А пока мы жили здесь, то не стоило пренебрегать собственной безопасностью, поэтому, когда сошёл последний снег, взялись за сооружение ограды в проходе в долину, дабы избежать попадания извне опасных хищников наподобие пещерного льва, да и варкалаки тоже не очень желательные соседи. В общем, попытались обезопасить наш созданный природой анклав.
В старой пещере бывали часто, чтобы наловить в озере рыбы. Там же ее солили и коптили: ворота не открывали совсем, использовали веревочные лестницы, а лодка находилась на берегу постоянно.
Артём, чем ближе подходило время нашего попадания в этот мир, тем чаще заговаривал о возможном шансе возвращения, я всё чаще замечал, как он, уединившись, что-то высчитывает, листая блокнот деда Джи. Тёма наверняка мысленно уже представлял, как переходит в родной мир. Было заметно, что с каждым днём он всё чаще отстраняется от забот нашего маленького племени.
- Ты уверен в том, что мысли деда Джины верны? – спросил я, присаживаясь рядом с ним около костра.
Благодарно приняв из моих рук кружку с горячим травяным чаем, Тёма ответил:
- Мы должны попробовать. Просто обязаны. Всем племенем.
- А что, если получится? – прищурившись на горячий пар, шедший из моего стакана, поинтересовался я. – Как такую толпу легализуем?
- Придумаем что-нибудь. У папы крепкие связи в нужных органах, точно чего-нибудь сообразит.
- Хорошо, - вздохнул я, - тогда нужно хорошенько подготовиться. И волшебных корешков утащить, как можно больше.
- Вдруг они на Земле перестанут действовать? – скептически хмыкнул брат.
- Ну, как ты говоришь: пока не попробуем – не узнаем.
С этого момента началась подготовка: сделали две баклашки настоек на спирту из местных магических корений, также заполнили два небольших мешочка сушёных корешков.
- Всё в дело, всё сгодится, - приговаривала Зара, кивая самой себе, и складывала подсушенные неизвестные мне растения в небольшую корзинку.
Узнав цели наших сборов, женщина воодушевилась, и ходила в лес за какими-то первоцветами, обещая, что из них горячий взвар придаст сил и ясности уму.
И вот наконец по нашим подсчетам время перехода приблизилось. В последнюю ночь перед выездом, брат по-моему не сомкнул глаз, переживал и дёргался, боясь опоздать.
Наутро, усадив в кузов теперь бортового Урала, заранее загруженного всем необходимым, всё население, двинулись по ранее проложенному пути, забирая чуть восточнее точки нашего попадания, следую рекомендациям деда Джины.
Добрались до нужного места ещё до обеда и в целях безопасности на ближайших подходящих деревьях соорудили помосты на высоте около четырёх метров. Ночевать нам предстояло именно там. По подсчётам нам придётся провести здесь как минимум двое суток и спать на земле глупая затея.
Артём под предлогом охраны, постоянно проверял предполагаемое место прохода.
Охотились в лесу, стреляли только из луков, чтобы громкими звуками лишний раз не привлекать к себе внимания.
- Что это? – ахнула Джина, замерев с чашей супа в руках. Глаза её расширились, и рот слегка приоткрылся: жена смотрела, как зачарованная в одну точку. Я резко обернулся и тоже на мгновение замер. Сердце пропустило удар, а Артём вскрикнул от радости и рванул было в проход, но я успел схватить его за плечо и притормозить.
- Серёга, проход открылся! Подбежали быстрее! Мало ли, вдруг он всего на пару минут? Опоздаем! Пусти!
Я, вздохнув, убрал руку и Тёма рванул к туману.
- Пойдёмте, скорее, - махнул я, опешившим соплеменника.
Схватив жену за руку поспешил за братом. У кромки непонятного мне явления, остановился, не решаясь шагнуть дальше.
- Я пошёл, - махнул мне улыбающийся Артём, - прости, но сил терпеть нет.
- Иди, - кивнул я ему и замер, глядя, как он перешагивает видимую черту и исчезает в дымке.
Дети, не став ждать моего разрешения, кинулись за ним следом. Я даже дыхание придержал, ожидая, что и они исчезнут. Но нет. Ничего не вышло. Ребятня пробежала завесу насквозь и через неё же вернулись, оставшись в мире, где были рождены.
Разочарование было таким сильным, что я не поверил своим глазам.
- Джина, держи крепче мою руку, и чтобы ни случилось, не отпускай.
- Хорошо, Серёжа, я поняла, - кивнула она, сжав мою ладонь.
И мы вместе перешагнули границу, я шёл сквозь завесу, не видя ничего, только чувствуя тепло руки жены. И через несколько секунд мы спокойно вышли. Артёма не было, лишь кусты с листиками чужого мира. Оглянулся. Туман был на месте, мы его обошли и я печально улыбнулся Зуле, с надеждой на нас глядевшей.
- Уйдёшь за братом? – проскрежетала она.
- Нет, я останусь с вами, вот только надо ему кое-что отдать. Джина, ждите меня здесь, не уходите, на случай, если вдруг появятся какие-нибудь хищники, лучше поднимитесь на помосты, там безопасно, - сказал супруге и сел на квадроцикл.
Туман уменьшился в размерах и стал менее густым, что ли. Нутром чувствовал, что время на исходе и стоит поспешить.
Квадр завёлся мгновенно и я, кивнув соплеменникам, въехал в завесу.
Артём стоял чуть в стороне, нетерпеливо притоптывая ногой. Осень. Родные берёзки пылали золотыми листьями...
- Наконец-то! – воскликнул он и тут же замолчал, - они не смогли, да?
- Да, - вздохнул я, спрыгивая с квадроцикла, - я должен вернуться к ним и к жене, не могу их оставить.
- Да, конечно, понимаю… - в глазах Тёмы была тоска, которую чувствовал и я, грусть затопила сердце, предчувствие расставания неприятно холодило нутро.
- Люблю тебя, брат! – порывисто обняв Артёма, хлопнул его по плечу, - всё будет хорошо!
- И я люблю тебя, малой! – ответное объятие было столь крепким, что рёбра затрещали, - советуйся с соплеменниками, больше не полагайся только на огнестрел и свои умозаключения.
- Обязательно, - криво улыбнулся я и шагнул к туманной кромке, - передавай родителям привет! Я буду по всем вам сильно скучать!
Сердце щемило, мне было дико страшно уходить, но и не уйти я не мог, там люди, которым я нужен, без меня они погибнут. А уж бросить Джину на произвол судьбы и вовсе невозможно.
- Через год я приду к порталу, всё же расчёты и предположения деда Джи оказались верны, и буду ждать от тебя подарков, - добавил я, - собери всё необходимое для выживания в том мире, - попросил брата напоследок.
- Сделаю, не сомневайся! – кивнул брат и я нырнул в совсем побледневший туман, боясь не успеть.
Миг – и вот я стою лицом к поляне, где горел разведённый нами костёр, а с деревьев до меня донеслись радостные крики соплеменников.
Туман полностью рассеялся, как и не было. Только ветер шелестел среди деревьев. Артём остался там и я, как бы грустно мне ни было, был за него рад - очень скоро он обнимет дочь, поцелует жену и увидится с родителями. Мама с отцом успокоятся, даже представлять не хочу, как им тяжело было всё это время.
Джина шустро спустилась на землю и кинулась в мои объятия.
- Ты чего плачешь? – удивился я, прижимая жену к себе.
- Думала, что ты не вернёшься…
- Я не мог вас оставить! Ну-ну, хватит, родная. Давайте отправляться домой! – крикнул я соплеменникам и люди молча принялись собираться.