Глава 28
Интерлюдия
Артем еще немного постоял, глядя в рассеивающийся туман, куда только что ушел братишка, и, тряхнув головой, уселся на квадроцикл, запустил двигатель и двинулся в сторону автотрассы.
Бензина хватило ровно до выезда на основную дорогу, а потом пришлось пешочком прогуляться до старенькой бензоколонки.
- Добрый день! – поздоровался он с худым в возрасте кассиром, тот смотрел в экран небольшого телевизора, по которому показывали какой-то сериал.
Артём подошёл к прилавку с различными мелкими товарами: шоколадные батончики, диролы и орбиты, конфетки и многое другое. Насколько он был равнодушен к сладостям, но сейчас рот практически мгновенно наполнился слюной – до того захотелось съесть сникерс.
- День добрый, - перевёл на него взгляд блекло-голубых глаз мужчина, и тут же в удивлении распахнул их шире, - в тайге жили безвылазно лет пять? – спросил он, не скрывая любопытства.
- Что-то типа того, - неопределённо повертел кистью в воздухе Артём и перевёл разговор: – Можно у вас подзарядить телефон, а то позвонить не могу, батарейка разрядилась.
- Давай, - кивнул добродушно работник колонки и, взяв у Тёмы смартфон, поставил его заряжаться.
- Какие новости в мире? – тем временем поинтересовался Артём, выбирая шоколадку.
- Ой, вы точно не в курсе?
- Да, не знаю многого, оздоравливался в лесной глуши от переизбытка цивилизации, - хмыкнул Тёма, вынимая из кармана остатки денег, что удалось найти в изуродованном Урале.
- Пандемия в мире… - заговорил кассир, позабыв о сериале, явно сел на любимого конька.
Артём слушал и поражался тому, насколько переменчив мир. А ведь его не было всего год.
- По идее я должен был бы не пускать вас за отсутствие маски на лице, - хмыкнул в конце рассказа мужчина, - но вы ещё можете её купить, вот у меня есть всякие, какие хошь: голубые, черные, с принтом даже были…
Через десять минут телефон зарядился достаточно, чтобы Артём смог его включить и набрать номер отца. Рассудив, что пока тревожить жену не стоит, мало ли, Светлана ведь может отреагировать очень эмоционально. Симку не заблокировали, гудки пошли…
Долго не отвечали, когда он уже хотел сбросить вызов, услышал родной голос папы:
- Откуда у вас номер моего сына?!..
- Папа, - голос сам собой дрогнул, на глаза набежали слёзы. Артём и не думал, что настолько тосковал по отцу.
- Тёмка?! Ты ли это?! Сын!
- Папа, да, это я, - успел вставить пару слов Артём, но его тут же перебил хриплый голос родителя, тот буквально взорвался вопросами: где? Почему? Когда?
- Отец, погоди, - тихо рассмеялся Тёма, - успокойся. Всё хорошо и со мной, и с Серёжкой. Обо всём расскажу при встрече. Ты лучше приезжай к старой бензоправке… да-да, той самой, которая неподалёку от поворота на заимку… Ага, ну всё, буду ждать.
Примерно через полтора-два часа отец вместе с мамой приехали за ним. Первым из машины выскочил отец и устремился к Артему с тревогой его осматривая, Тёма кинулся навстречу и крепко обнял отца.
Тут же из машины с трудом выбралась женщина и медленно подошла к обнимавшимся мужчинам.
- Мама… - растерянно произнёс Артём, отстраняясь от отца, у которого в уголках глаз блестели слёзы.
Увидев подошедшую, Тёма на секунду замер, а потом бросился к ней и осторожно прижал к себе. В первые мгновения он даже не узнал свою маму, так сильно она изменилась: бледное, изможденное, исхудавшее лицо с сетью глубоких морщин, седые пряди, выбившиеся из-под платка, совсем не вязались с образом мамы, какой он её помнил. От этих перемен в облике мамы у Артёма едва не подкосились ноги – настолько он был шокирован и напуган. Так может выглядеть только очень сильно больной человек.
- Мама, теперь всё будет хорошо, - прошептал он в седые волосы, и погладил её по хрупким плечам. Женщина негромко плакала. – Ну-ну, ни к чему слёзы лить. Все живы и здоровы. Сергей попросил передать привет.
- А где он? – всхлипнув, спросила мать, заглядывая в глаза старшему сыну.
- Он далеко. Женился. Но давайте не здесь, ветер холодный, не хватало, чтобы вы простудились. Папа, - обернулся он к отцу, - я спрятал наш квадрик в придорожных кустах, нужно забрать, там ещё вещи и подарки от Сергея и вашей невестки Джины, - загадочно улыбнулся он, чтобы отвлечь родителей от переживаний, - поехали? Бензин в канистре есть? А то бак у квадрика пуст, - и, поцеловав маму в макушку, подхватил её под руку, и направился к отцовской машине
Заправив технику привезенным бензином, тронулись в путь, но, доехав до первого населенного пункта, оставили квадр у одного отцовского знакомого. Артем пересел в автомобиль родителей, которые с нетерпением ждали его с расспросами о Сергее и обо всем, что произошло с ними.
Артем, пока ехали рассказал о попадании в другой мир, родители не поверили, но продемонстрированные странные овощи послужили неким доказательством.
- Я всё расскажу подробно, когда домой приедем, вам и Свете, чтобы не пересказывать несколько раз, - вздохнул Артём, - но это всё пока не так важно. Мама, - обратился он к женщине, - меня больше волнует, что случилось с тобой?
- Как вы пропали, так с каждым днём, когда надежда найти вас становилась всё призрачней, так я вот и… приболела… - ответила Лариса Анатольевна, и поправила седую прядь, выбившуюся из причёски.
- Помнишь нашего знакомого врача – Семёна Петровича Ковалёва, - спросил отец, глянув на сына.
- Да, - кивнул тот в ответ.
- Так вот он провёл все необходимые обследования, анализы взял, в общем не поймут, что не так с матерью. Определить, что за болезнь подтачивает её силы, врачи так и не смогли, они до сих пор не могут поставить точный диагноз и не знают, как и чем лечить, ведущий профессор из Москвы держит на контроле течение болезни. Летаем к нему раз в месяц, денег не жалеем. Какие-то таблетки даже прописали, но всё без толку.
- Всё теперь будет в порядке, ты же вернулся. Да и Серёжка жив, - улыбнулась Лариса Анатольевна. – Я счастлива, а это самое лучшее лекарство.
- Хмм, - задумчиво протянул Артём, подумав о волшебных настойках и корнеплодах, что взял с собой. Их точно стоит начать давать маме. И надеться, что необычные свойства этих растений с переходом на Землю не исчезли.
Позвонил жене, та расплакалась…
В общем, за беседой они доехали до родительского дома, Светлана и дочурка уже ждали их, стоя у подъезда, закутанные в тёплые шарфы.
Слёз радости, слёз счастья было много. Когда первые эмоции немного улеглись, Артем решил взяться за пошатнувшееся здоровье матери. И, толком не пообедав, вместе с отцом сорвался в больницу. Разговор с Семёном Петровичем несколько приободрил.
- Может, это последствия вашего внезапного исчезновения, Артём, - говорил врач, задумчиво глядя на мужчину, выглядящего гораздо моложе, чем он его помнил, - вам пошла на пользу поездка в тайгу, - протянул он, - говорите, заплутали и выживали там год? Хмм… хмм…
- Дядя Семён, так что там на счёт лечения мамы? – вернул его мысли в нужное русло Тёма.
- Ах, да, что касательно Ларисы Анатольевны, то, думаю, с вашим возвращением она должна пойти на поправку, всё же от душевного равновесия зависит и физическое здоровье. При условии, конечно, что она приболела именно на нервной почве и где-то в её теле не затаилась опасная болезнь.
Тем же вечером, за ужином, Артём принялся подробно рассказывать обо всём, что с ними произошло.
- Вот это, - кивнул он на подоконник, где стояли две бутылки со спиртовыми настойками из корешков другого мира, - необычный элексир. Вы же наверняка заметили перемены в моей внешности?
Света, сидевшая всё это время в задумчивом молчании, тут же кивнула:
- Ты теперь выглядишь как двадцатипятилетний молодой мужчина, и к тому же гораздо красивей меня, - хмыкнула она, все заулыбались, но, по сути, Светлана всё сказала правильно.
- Да, а ещё у меня перестала болеть спина и суставы прекратили ныть, даже шрамы и те исчезли, - подмигнул он ей, - ты должна радоваться, что твой муж омолодился. Так вот, о корешках. Это всё благодаря им. Ну, возможно, воздуху чужого мира, но его я с собой не принёс, только вот это. Мама, предлагаю начать принимать настойки.
- Я что-то, как-то… Сынок, - сомневаясь, ответила Лариса Анатольевна, - может, теперь и так пойду на поправку?
Артём не стал настаивать, только обозначил рамки, что, если через неделю ей не станет лучше, она всё же доверится ему и начнёт пить иномирное лекарство.
Но через три дня, даже раньше озвученного им срока, матери стало резко хуже, она упала на пол кухни, потеряв сознание и при этом сильно ушиблась о твёрдый пол.
Вызвали скорую, Артём примчался сразу же, как смог.
- Вам нужно лечь в больницу, - услышал он слова медбрата скорой, - собирайте вещи, мы вас забираем.
- Нет, - уверенность, взявшаяся словно из ниоткуда, придала Тёме ускорения, и он буквально ворвался в зал, - мы сами о ней позаботимся!
- Но, сын… - начал возражать отец.
- Я знаю, что делаю, - остановил его Артём.
Скорая уехала, а он принялся за лечение. И даже сварил жидкий супчик, добавив в него сушёные коренья. Убедившись, что мама съела всё до последней ложки, налил в столовую ложку настойки и попросил выпить.
После Лариса Анатольевна была уложена в кровать и заботливо накрыта тёплым одеялом.
- Всё будет хорошо, мама, - бережно погладив её по хрупкому плечу, сказал Тёма и, наказав отцу давать больной исцеляющую настойку до пяти раз в день, отправился разбираться с бизнесом.
Несмотря на то, что за магазинами присматривали и папа, и жена, и в принципе бизнес был отлажен, но всё же требовалось провести аудит. После проверки, обнаружив недостачу в двух из пяти магазинов, пришлось подавать в суд на одного из менеджеров, которому не захотелось решить всё полюбовно, а второй, признав свою вину, полностью погасил недостачу и был уволен по собственному желанию. Приведя в порядок срочные дела, Артем, посоветовавшись с отцом, стал готовить посылку брату, первым делом приобрёл четыре Урала и прицепы к ним на тех же военных складах мобрезерва.