Глава 6

— Я могу все объяснить, — тихо прошептал мужчина тогда, когда салют, красоту которого я не смогла оценить по достоинству, закончился.

Все это время мы молчали, так как все равно не смогли бы услышать друг друга из-за шума.

— …Нет. Не стоит, — я сделала шаг назад, пытаясь совладать с эмоциями. — Миндартис… ты… — глаза против воли стали влажными. Я не знала, что должна чувствовать. Я так сильно сжала розу, что проткнула шипами ладонь. Боль немного привела меня в чувство. — Зачем ты сделал это? Зачем ты водил меня за нас? Ты совсем с головой не дружишь?

— Послушай меня, пожалуйста. Я правда могу объяснить тебе ту ситуацию, в которой оказались, — Миндартис попробовал взять меня за руки.

— Не хочу, — оборвала я его. На душе было ужасное чувство обиды и горечи. — Я не хочу слышать от тебя ничего. Что за глупые шутки?

— Итари, стой, — Миндартис растерял всю ту уверенность, что была присуща ему, — это никакая не шутка. Честно. Я понял, что девушкой под иллюзией была ты только тогда, когда мы встретились в парке, — его слова заставили меня замереть.

— Правда? — я с вызовом посмотрела на него. — Думаешь, мне должно полегчать от этого? Это было пару дней назад. Если это правда, то неужели… — я вдохнула побольше воздуха, пытаясь подобрать слова, — неужели ты не мог сказать мне? Неужели не мог решить эту ситуации иначе?

— Я хотел сказать тебе об этом, но не смог, — Миндартис был взволнован и выглядел так, словно бы действительно раскаивался в случившемся.

— Нет. Ты не просто не захотел этого делать, — жестко отрезала я, не собираясь поддаваться никакому сочувствию. Ситуация выбила меня из колеи. — Вместо того, чтобы поговорить, ты стал издеваться надо мной. Зачем было назначать свидание в кафе? Зачем звать меня сюда? Зачем, зная правду, врать мне в лицо? Ты врал и за себя, и за Сариэля. Сейчас я чувствую себя безмозглой скумбрией, которая, как и все твои «нимфы», повелась на твою актерскую игру. Не то что бы повелась — я до последней секунды верила в нее, — я прикрыла глаза, стараясь перевести дух. К горлу подступил ком, но я слез я не допускала. Не сейчас. Погоревать можно будет дома.

— Итари, — Миндартис сглотнул и немного помолчал, словно сомневался, а после проговорил, — я не мог сделать этого, потому что боялся.

— Чего боялся? — подтолкнула я горделивого закончить.

— Я боялся, что если ты узнаешь правду, то больше никогда не заговоришь со мной. Я успел хорошо узнать тебя и твои принципы.

— И что? Думаешь, ты лучше сделал? А сейчас уже не боишься? Твоя интуиция тебя не подвела, поскольку у меня действительно нет желания общаться с тобой. У меня есть желание больше никогда не видеть тебя. Я считала тебя хорошим приятелем, коллегой, даже думала, что мы друзья, но ты… — я покачала головой, не в силах подобрать слова.

— Я ждал подходящего момента. Я был готов к признанию, но, когда именно? Я выбирал наиболее удачный момент.

— Праздник влюбленных действительно то место, где стоило это делать, — покивала я. — Можно было подойти ко мне в любой момент и вызвать меня на откровенный разговор, в ходе которого четко все объяснить. Ты не можешь представить, что я чувствую сейчас. Ты…

— Я тебе нравился? — перебил меня Миндартис.

— Не ты. Сариэль, — поправила я мужчину.

— Но это и есть я, — Минд грустно усмехнулся. — Просто немного другой. Итари, я по-прежнему тот же эльф, что и раньше. То, что с меня спала иллюзия не означает, что я поменялся. Я все тот же Сариэль, — Миндартис сделал шаг ко мне. — Итари, я устал от того, что нам приходится притворяться. Почему под иллюзиями мы были совсем другие? Мы совсем не такие, как на работе, не такие, как в кругу друзей. Каждый из нас прячет чувства, пытается скрыть одни чувства и выставить на показ другие. Мы смогли узнать другу друга настоящими, разве не это важно? Почему сейчас мы должны обмануть самих же себя? Итари, я знаю, что я поступил неправильно. Знаю. Но… ты сможешь простить меня?

Я смотрела на мужчину в белом костюме, на розу, которая оставила на ладони красные следы, на толпы веселых людей и влюбленных парочек. В голове было слишком много мыслей, но я смогла выловить из всех нужную. Обдумала и твердо сказала:

— Нет.

Миндартис кивнул мне. У меня создавалось ощущение, что он мог заплакать в любой момент. Не знаю, что чувствовал мужчина, но понять его я сейчас не могла. Безусловно, я бы хотела прояснить все, разобраться в деталях, может быть, свести все в шутку, серьезно поговорить с мужчиной, прежде чем делать что-то, но гнев и эмоции взяли вверх, а потому я развернулась и не прощаясь направилась к выходу из парка.

Когда я вышла за ворота и наспех поймала такси, то оглянулась последний раз. Миндартис шел следом, но не окликал меня. Он явно хотел что-то сказать, но, судя по всему, не мог подобрать тех слов, которые остановили бы меня сейчас или же заставили передумать. Не знаю, чего я хотела: больше никогда не увидеть этого эльфа или же того, чтобы он здесь и сейчас вновь заставил поверить ему. Я не припомню того, чтобы когда-нибудь испытывала настолько смешанные чувства. Симпатия к Сариэлю оказалась настолько сильной, что заставляла меня верить в какое-то чудо, которого, конечно, не могло и быть. Чего я хотела от тех взаимоотношений, которые с первого дня знакомства были построены на лжи? Иллюзия — тоже ложь, но не которую мы слышим, а которую мы видим.

***

После ссоры с Миндартисом прошло около трех дней. Произошедшие события хоть и не были для меня таким уж большим шоком, но мне требовалось привести мысли в порядок. Именно поэтому я взяла все те выходные дни, что успели накопиться за год. Я не рассказывала домочадцам о том, что произошло, не желая впутывать в эту ситуацию, пусть и близких, но третьих лиц. Лишь случайно от брата я узнала, что Миндартис съехал из общежития тем же вечером. Меня это не волновало, а потому детали на сей счет были мне неизвестны.

Работа, которую я взяла на дом, помогала отвлечься, как и вечерняя пробежка. Как-то уж тяжело было переварить случившееся. Может быть, я бы и хотела, но эту ситуацию было не так просто выбросить из головы. Я не переставала думать о Сариэле и Миндартисе, которые оказались одной и той же личностью. Как я не заметила подмены? Как я не заметила маленьких совпадений? Однако, к собственному же удивлению, я не сердилась на эльфа, как ожидала. Было лишь грустно и обидно.

Мой артефакт связи разрывался от сообщений и звонков. В первый день я была зла. Во второй верх взяла обида на горделивого. В третий гордость. Сегодня же я была спокойна как удав и была настроена на диалог. Как бы то ни было, а проблема не решится, если ее не обсудить. Боюсь, все может стать только хуже, если мы оборвем нашу с Миндом связь и престанем контактировать.

Я долго сомневалась, читая бумажные письма, которые отправлял Миндартис. Хотелось поговорить с ним на чистоту, чтобы выяснить детали и вновь сказать все то, что я о нем думаю, но как мне предложить ему это?

Не став долго ломать голову над этим вопросом, я просто отправила Миндартису магическое уведомление. Я назначала встречу в шесть часов на набережной, возле маяка. Почти сразу пришел ответ — он будет меня ждать ровно в назначенный срок.

Сказав Кузнечику и брату, что я выйду на недолгую прогулку, отправилась к маяку. На всякий случай захватила с собой зонт, подаренный Сариэлем, и все платья, что купил Минд. Я не знала, каким будет итог нашего разговора, но была готова в случае необходимости вернуть подароки.

На сей раз на место встречи Миндартис пришел первым. Он казался мне немного подавленным. Но, возможно, мне всего лишь показалось. Эльф был рад меня видеть и как только заметил, подбежал ко мне.

— Итари! — воскликнул он и уже был готов обнять меня, как я отстранилась.

— Мы с тобой не в тех отношениях, чтобы обниматься при встрече, — осекла я его и предложила. — Давай поболтаем по душам по набережной и разойдемся.

— Как скажешь, — Миндартис улыбнулся и начал первым. — Я вновь приношу тебе свои извинения Итари, однако я…

— Не стоит извиняться, — тут отдернула я его от ненужных слов. — Я тоже виновата в том, что произошло. Будь каждый из нас внимательнее друг к другу, то навряд ли бы это произошло. Мы так бесталанно купились на эту ложь, — я грустно усмехнулась и попросила. — Расскажу все, что знаю я. Потом скажешь ты.

— Хорошо, — Миндартис кивнул и мы неспешно зашалили по набережной, любуясь видом океана и порта.

— Я была очень расстроена, — честно призналась я. — Тебе определённо известно чуть больше, нежели чем мне, а потому исправь, коль буду неправа. Я до последнего момента не понимала, что Сэри — это ты, Минд. Я была в шоке, не иначе. Я думала, что ты так глупо подшутил надо мной и знал правду с самого начала. Мне казалось, что шанс того, что мы могли познакомиться в этой «базе данных» настолько минимален, что мне было проще поверить в то, что ты взломал систему, вычислил меня или же как-то специально это подстроил, нежели чем в то, что это стечение судьбы. Но сейчас я действительно вспоминаю наши встречи, беседы и понимаю, что это не так. Я не буду врать и скажу честно: Сариэль мне нравился, именно поэтому я хочу во всем разобраться. Я не понимаю многих деталей, а потому хотела бы, чтобы ты объяснил все мне с самого начала.

— Спасибо, Итари, — Минд признательно кивнул мне и также неспешно заговорил. — Давай правда начнем издалека. Во-первых, хочу начать с того, что Сариэль — часть моего полного имени.

— Правда? — неподдельно изумилась я. Почему-то я не ожидала этого.

— Да. Миндартис Сариэль Ласгалэн Келердайн Норген — именно так я записан в родовом дереве и в семейном реестре. Но для жизни и повседневных будней я немного укоротил его. Поэтому имя Сариэль настоящее и если тебе хочется, то ты можешь называть им меня, однако в моей семье так делает только бабушка, — Минд улыбнулся, видимо вспомнив о своей родственнице.

— Я не соврал тебе тогда. Все это время я виделся с Тари, даже не понимая, что ты просто откинула первую букву имени. Я никогда не осознавал, что это ты. Лишь в один из дней у меня закрались подобные подозрения — когда ты выбирала подарок. Что-то мне показалось очень похожим.

Ты пообещала подарить выбранный блокнот своему парню, но я его так и не получил, поэтому я просто подумал, что вы похожи характером и работой, но не более. Ты с самого первого дня моего приезда в Эльфийские Долины нравилась и привлекала как женщина, Тари же не могла показать мне своей внешности, и с течением времени мы сблизились с ней эмоционально. Я не мог поверить судьбе, когда ты пришла в парк в том зеленом платье. Я не мог понять, радоваться мне или же прекратить все в тот же день.

Моя душа разрывалась — Тари очень нравилась мне, и я был готов сделать по отношению к ней более серьезный шаг, но как осознать, что это — та женщина, которая отвергла все мои знаки внимания в первый же день знакомства и не давала мне ни единого шанса? Я не знал, что делать и правда испугался говорить об этом тебе. Может это случайность? Я решил все перепроверить и, чтобы ты ни о чем не догадалась, вывернул ситуацию наизнанку.

Я назначил встречу в кафе, куда ты, кончено же, пришла. Ты была не рада меня видеть, и я подумал, что ты не воспримешь мои слова всерьез. Тогда я связался с одной своей знакомой и попросил ее прийти в кафе, чтобы ты вновь ничего не заподозрила. Мне был нужен подходящий момент. Также я хотел подарить тебе третью розу до того, как ты все узнаешь. Если бы ты знала, что Сариэль — Миндартис, то у нас бы не получилось провести вместе этот фестиваль романтики. Он будет идти неделю и…

— Минд немного замялся, — об этом еще рано говорить, но скажи мне, если захочешь вновь сходить туда, — эльф улыбнулся мне и закончил свой рассказ. — Мы провели прекрасный вечер, за исключением того момента, как сняли иллюзии. Я понимал, что ты будешь расстроена, но я действительно не подозревал, что это так тронет твои чувства. Знаешь, Итари, — Минд тихо рассмеялся, — наверное, сейчас это прозвучит смешно, но почему бы нам не устроить примирительный обед? — эльф замер на месте, указывая на какое-то заведение.

— Все мирятся по-разному, а мы делаем это при помощи еды, — хмыкнула я и согласно кивнула. — Соглашусь хоть на что, кроме драконьего ресторана, — постаралась пошутить я, а Минд улыбнулся.

Мы прошли в заведение и, сделав заказ, вновь вернулись к беседе.

— Что мы будем теперь? — спросила я у Миндартиса, понимая, что теперь мы имеем целостную картину и винить кого-либо не имеет никакого смысла.

— Прежде чем мы бы ответили на этот вопрос, я бы хотел задать тебе другой, — Миндартис вновь достал из внутреннего кармана пиджака розу. Она была полностью алой. — Итари, ты возьмёшь этот цветок?

— Шутишь? — уточнила я и возмутилась. — Я сижу и не понимаю, что мне теперь делать, а ты цветы предлагаешь?

— А почему бы и нет? — весело пожал Минд плечами. — Ты должна позаботиться о цветке, ты так не думаешь? — попытался зайти эльф с другой стороны.

Я закатила глаза и взяла розу. Цветок все равно ничего не значит, а Минд не отвяжется. Я положила розу на край стола и вновь повторила вопрос:

— Теперь доволен? Что будем делать, и как в этом вопросе нам может она помочь? — я ткнула пальцем в пышный бутон.

— Но ты же сама на него ответила, — широко улыбнулся мне Миндартис так, словно тучи рассеялись и на его улице выглянула яркое солнце. — Спасибо, Итари, для меня это действительно важно, — поблагодарил меня мужчина, а я захлопала глазами, не понимая с чего такая перемена.

— Я просто взяла цветок, — щёлкнула я пальцами перед носом Миндартиса.

— Итари, сейчас не лучшее время для шуток, — Миндартис кивнул официанту и налил нам сок из графина, — я серьезен с тобой. Ты должна понимать, что я не из тех, кто разбрасывается подобным, — эльф указал на цветок.

— Почему я должна воспринимать цветы так, словно даря их ты делаешь мне одолжение? — цыкнула я, делая глоток напитка.

— Да причём тут одолжение? — нахмурился Миндартис, а потом замер. — Секундочку. Итари, ты вообще поняла, что я сделал? — Минд удрученно взглянул на меня.

— Ты подарил мне розу, — покладисто ответила я, не понимая, к чему он клонит.

— А до этого? Те розы, что я дарил ранее? — кажется, Минд всерьез напрягся.

— Не понимаю, о чем ты, — покачала я головой и попросила. — У меня начинает болеть голова от твоих слов. Не глупый же, видишь, что я не понимаю — объясни, а не задавай мне вопросы, на которые я не могу ответить.

Миндартис несколько шокировано откинулся на спинку стула и схватился за голову. Он вытаращил на меня глаза и задал риторический вопрос:

— Итари, ты эльфийка или морское чудище? Как ты можешь не знать об этом? — Минд явно был очень чем-то не то разочарован, не то огорчен. — Цветок, который я подарил тебе сейчас — мое признание в чувствах. Признание в моей влюбленности, если тебе будет проще от этого, — цыкнул Минд, а я подавилась соком.

— Влюбленности? — я посмотрела на розу и тут же отодвинуло ее сторону Миндартиса. — Нет, спасибо. Нельзя дарить подобное и не предупреждать заранее.

— Я думал, что ты знаешь, — воскликнул он и вновь отдал розу мне. — Поздно, моя дорогая, ты уже приняла розу и ритуал пошел дальше, — Минд скрестил руки на груди.

— Вот и ритуал на горизонте нарисовался, — пробормотала я. — Кажется, у нас все-таки есть то, что нужно обсудить. Рассказывай от начала и до конца, — потребовала я.

— Итари, ты только что приняла четвертую розу от меня, — горделивый прикрыл глаза и принялся неспешно разжёвывать информацию, которую я, по мнению Минда, должна была знать. — Когда горделивому эльфу нравится девушка, то в период ухаживаний он дарит ей цветы. Каждый сам выбирает тот цветок, который будет использовать. В процессе знакомства эльф, основывая на своих чувствах, дарит спутницей цветок, который что-то означает. Существует несколько этапов: заинтересованность, симпатия, восхищение, восторг, эмоциональная близость, влюбленность, страсть и влечение, обожание и, конечно же, любовь. В каждом из этих чувств помогает признаться один цветок и дарить их можно в любой последовательности. Только что я подарил тебе цветок, означающий мою влюбленность, и ты приняла его. Какие цветы я подарил до этого — не скажу, мучайся в неведении. Чтобы ты понимала, что это значит, то приведу пример: такие цветы было принято дарить еще по староэльфийским обрядам и они означали серьезность помыслов. Вместе с последним цветком мужчина должен сделать женщине предложение. Тари настолько зацепила меня, что я понял, что она именно та, которой я хочу подарить первую розу. Я дарил женщинам букеты, но ни одна не получала от меня такой цветок. Ты приняла все мои предыдущие цветы и я, зная твой интерес и твою любознательность, не сомневался в том, что ты знаешь их истинное значение. Я даже подумать не мог, что мне придётся пояснять такие очевидные вещи!

— Откуда я вообще должна была знать об этом? — также возмутилась я в ответ. — Я морская эльфийка и у нас немного другие традиции, нежели чем у горделивых, — попыталась я хоть как-то прикрыть свое незнание. — Когда даришь цветы — нужно предупреждать о подводных камнях такого размера. Я действительно испытываю некоторые чувства, но не такие сильные, чтобы принимать цветы и вступать в какие-то обряды и ритуалы.

— Итари, у тебя же бабушка была некроманткой, — обличительно заметил Минд и заявил, — разве она, как маг смерти, не научила тебя не принимать цветы из чужих рук?

На данный аргумент мне было нечего ответить. Бабуля действительно с самого действа рассказывала мне о порчах и заговорах, которые передаются через предметы, воду и растения. Она просила никогда не брать меня из чужих рук вещи, о которых я ничего не знаю или те, которыми я не умею пользоваться. Однако я не могла предположить, что мне придется думать в таком ключе о цветах, которые мне дарил Сариэль или кто еще.

— Хорошо, закроем тему, — вздохнула я, понимая, что мы вновь с Миндом отличились. Одна не подумала узнать, а другой не подумал сказать — отличная пара.

Когда нам принесли еду, мы в тишине перекусили. Миндартис сказал, что я уже не могу отказаться от розы, но он все-таки спросил, готова ли я принять его чувства и влюбленность сейчас, зная правду? Мне требовалось время на размышления и Миндартис попросил подумать об этом до конца трапезы.

Я все еще не могла перестать видеть в Миндартисе зазнавшегося эльфа и начать видеть приятного, заботливого Сариэля. Вроде бы его голос, слова и даже жесты были точно такими же, но я все-таки не могла отделаться от ощущения, что что-то не так. Влюбленность? Миндартис? Я была готова встречаться с Сариэлем и строить с ним долгие доверительные отношения, но, зная о минусах Минда и том, кто он за пределами парка и наших свидания, готова ли я к этому?

Миндартис понимал, что сейчас я нахожусь в раздумьях, а потому постарался проявить себя, позвав меня в центр зала на медленный танец. Я не отказалась.

Миндартис обнял меня за талию, и мы медленно закачались в такт музыки. Кого я пытаюсь обманывать? Он мне нравится, но что дальше делать с этим знанием? Хочу ли я строить отношения с тем эльфом, у которого на каждом шагу тысяча и одна воздыхательница? Какой он на самом деле?

— Ты готова дать мне свой ответ? — тихо спросил Миндартис, прижимаясь к моим волосам. Я немного отстранилась.

— Нет, не готова. Раз уже все так вышло, то давай начинать дело если и не с чистого листа, то наше с тобой настоящее знакомство с начала. Сходим на парочку свиданий, приглядимся друг к другу и уже после примем окончательное решение.

— Звучит здраво, — улыбнулся мужчина. — Впрочем, ты всегда была разумна. Мне это по душе. Предлагаю понять наши чувства на фестивале романтики. Уж прости меня, Итари, но я хочу получить новую фотокарточку с нашими новыми совместными фотографиями. Хочу заново нарисовать твой портрет, разукрасить фонарики, — бормотал Минд, а я согласно кивнула:

— Не вижу в этом ничего плохого. Мы пропустили несколько дней, но еще можем успеть на праздник.

— Может нам отправиться туда прямо сейчас? — весело предложил Миндартс. — Нам стоит компенсировать упущенное время, что мы могли бы провести вместе.

Мы с Миндом действительно отправились в парк на фестиваль романтики. Оставалась еще пара дней. Это был очень насыщенный вечер. Примирение, честный разговор, роза, фестиваль. На последнем мы постарались сделать все то, что сделали в первый день. Даже к мудрецу вновь сходили. Однако я была готова поспорить, что этот старичок узнал нас, поскольку закатил глаза и напомнил, что к нему нельзя прийти за советом дважды и сказал, что именно сейчас я нахожусь на перекрестке дорог будущего. По словам Минда его ждало точно такое же предсказание.

После того, как на фестивале наши силы кончились, Минд проводил меня до дома. Он не хотел ставить меня в неловкое положение, а потому съехал в ближайший отель. Пока что он планировал остаться там, а потому мы попрощались у общежития. Миндартис вел себя достойно, не пересекал рамки допустимого и напоследок сказал что-то милое про сегодняшнюю Луну. Это позабавило.

***

Прошло около двух недель, и мы с Миндартисом действительно стали встречаться. Правда, делали это тайно. Мое сердце болело от осознания того факта, что я, если откинуть детали, завела роман со своим коллегой. Однако Минд отшучивался и говорил, что вся лаборатория с самого начала думала, что мы встречаемся. Я все равно была против огласки, а потому настояла о том, чтобы никто на работе не знал о наших отношениях — ни к чему. Миндартиса это опять-таки забавляло, и он не уставал подчеркивать тот факт, что наш тайный роман и отношения на работе очень уж нравятся ему.

Правда скрывать факт отношений я была намерена не от всех. Кливий и Кузнечики были первыми, кому я сообщила данную новость. Родственникам же можно было ничего не сообщать, поскольку они так и не изменили своего мнения насчет того дня. Единственный кому я не сказала о Миндартие — дяде, он был стал чересчур переживать за меня. Я планировала сделать это чуть позже.

Миндартис активно ухаживал за мной и был, не побоюсь этого слова, самой настоящей лапочкой вне работы и самым настоящим вурдалаком в офисе — такие вот у него были социальные модели поведения и жажда во всеобщем внимании. Однако я высказала Миндартису все то, что думала о его легкомысленном отношении по отношению к женщинам, а также все то, что считала недостойным поведением для идеального мужчины. Никто не идеален, но нужно работать над своими изъянами. Не мне одной было что сказать, потому что Минд со своей стороны взял с меня обещание прекратить ходить по ночам в лабораторию и восстановить режим сна, а также позволить ему по-настоящему начать ухаживать. Я старалась прислушиваться к словам Миндартиса и не мешала делать ему последнее.

Так на месяц нашего знакомства Миндартис подарил мне растровый микроскоп повышенной чувствительности, о котором я однажды обмолвилась. Мне было очень приятно получить такой подарок и приятно от того, что Минд подумал об этом. Однако Миндартис, будучи истинным романтиком, почему-то не подумал о том, куда мне деть эту прелесть, будучи в общежитии. Микроскоп, в конце концов, это не зонтик, который можно убрать в шкаф. Подарок Минда я по итогу отправила к тете, чтобы забрать после. Стоит подметить, что микроскоп был не единственным, что подарил мне Миндартис. Эльф тратил столько денег, что порой у меня сердце кровью обливалось. Когда мы пошли в салон выбирать мне платье для другой предстоящей в этом месяце конференции, то я неудачно пошутила о ценовой политике магазина. Это заставило Миндартиса начать пламенную речь, о том, что он может выкупить всю сеть этих магазинов и зачем-то скупил все платья моего размера, которые мне доставили посылкой, как «сюрприз». Пришлось объяснить Миндартису, что мне не нужно столько одежды и с гардеробом я могу разобраться как-нибудь сама, да и не стоит покупать вещи, если он не знает о моих предпочтениях. Вопрос был закрыт, и я сдала платья обратно в магазин, оставив лишь те, что мне действительно приглянулись. Впредь, если он хотел сделать мне подарок, то советовался со мной и только после этого принимал решение. Такой подход был мне по душе. Я также не обделяла мужчину вниманием и старалась проявить чудеса кулинарии в выходные, потому что Минд сразу дал мне понять, что покупные подарки ему не особо интересны. Мне очень нравилось, что мы могли честно обсудить любой вопрос и найти к проблеме подходящий подход. Честность между друг другом стала нашей главной ценностью после снятия иллюзий.

Мы проводили достаточно много времени вместе — день на работе, на которой мы хоть и не всегда, но все-таки пересекались, часть выходных, и вечера в будние дни. Все-таки у нас с ним были и другие дела, ведь весь мир не крутился вокруг нас. Минд как-то намекнул, что неплохо было бы уже начать жить вместе, а после настойчиво попытался пригласить меня к себе в гости на креветки, но пришлось спустить его с небес на землю — мы знакомы чуть больше месяца и о подобном речи не идет. Минду пришлось вести себя более сдержано. Я не хотела торопить события, да и спешить нам, на самом деле, некуда.

Наконец, наступил день конференции, которая была посвящена проблеме пространственных карманов. Были приглашены очевидцы, все те, кто попал в карман и выбрался из него, а также выдающиеся маги, которые уже на протяжении нескольких десятков лет изучали данное явление, вспыхивающее во всех областях мира.

Конференция проходила в столице, а потому мы отправились туда за два дня до ее начала. Я взяла с собой несколько платьев и была готова продуктивно провести все три дня, которые будет идти данное мероприятие.

Я уложила волосы, нанесла легкий макияж и застегнула нежно-коралловое платье. Не покривлю душой, если скажу, что, после смены образа жизни, под глазами пропала чернота и лицо без нее нравилось мне куда больше. По совету Миндартиса я назначила себе одну помощницу, которая не была моим секретарем, но помогала мне с бумагами. Это действительно помогло мне и несмотря на то, что я стала работать меньше часов, я умудрялась выполнять тот же объем дел.

— Итари, ты готова? — Миндартис настойчиво постучал в дверь моего номера. Мы жили друг напротив друга. Я хотела соблюдать личные границы, а потому настояла на раздельных номерах.

— Да, — громко сказала я, чтобы мужчина услышал. — Дверь открыта, можешь войти, — я застегнула сережку у зеркала и довольно подмигнула своему отражению. Я все-таки прочла одну из книг Миндартиса и подчерпнула из нее много забавных мелочей.

Мидартис открыл дверь, проходя внутрь. Сегодня я постаралась чуть больше обычного и старания дали свои плоды — мужчина был приятно ошарашен. Я бы хотела сказать, что у него перехватило дыхание от моей красоты, но это было бы уже лестью. Минд просто был восхищен. Однако он никак не прокомментировал мой образ, но это было лишь временно…

Когда мы с Миндартисом были уже в холле конференц-зала, то он приостановил меня и с самым что ни на есть серьезным видом заговорил:

— Знаешь, Итари, когда я увидел тебя в этом платье, то мое тело отреагировало раньше, чем мой мозг. И это уже не первый случай данного явления. Не тебе я должен рассказывать, что мозг эльфа формируется раньше всех остальных органов. Эльфийский мозг можно обмануть самыми различными способами, но тело не обманешь. Когда тело реагирует первым — это хорошая химическая реакция. Наши ДНК инстинктивно притягиваются друг к другу ради эволюции и размножения, — Миндартис, словно фокусник, вновь достал из внутреннего кармана пиджака нежно-лиловую розу. — Итари, ты примешь эту розу ради наших ДНК, эволюции и размножения?

— Ты сам-то понял, что сейчас сказал? — фыркнула я, ловля удивленные взгляды других участников предстоящей конференции. — Какое еще размножение? Не рановато? — иронично выгнула я бровь.

— Рановато, — согласился эльф, но с хитринкой в глазах добавил, — но ты можешь взять эту розу для эволюции, которая последует в будущем.

Я рассмеялась и все-таки приняла розу, чмокнув мужчину в щеку. Наши отношения обещали быть интересными и насыщенными. Не без перчинки, которую я так люблю, но и не без кислых моментов, которые добавляют нам вкус жизни.

Конец.

Больше книг на сайте - Knigoed.net