Глава 74. Мама и дочка

* Даша *

— Знаешь, мам, я не одобряю твоего поступка, — Алёнка откладывает телефон в сторону. Экран гаснет

Она смотрит на меня, и в её глазах я вижу дочернее осуждение, смешанное с чем-то более сложным:

— Но…

— Но? — я не поднимаю глаз

Кончиками пальцев беру с тарелки свежий листик мяты. Опускаю его в стакан с газированной водой. Прозрачная жидкость мгновенно наполняется пузырьками, которые с шипением устремляются к поверхности

— Но понимаю как женщина. — Алёнка поджимает губы

Вот так же я сжимаю губы, когда не хочу показывать эмоции

— Вот как, — я делаю глоток. Вода с газом и мятой приятно щиплет язык. — Я сейчас вернусь

Я подхватываю стакан. Его поверхность влажная и прохладная, конденсат собирается на моих пальцах, стекая тонкой струйкой по запястью. Оставляю дочь в кухне

Выхожу в гостиную

Трое грузчиков в синих комбинезонах возятся у открытого шкафа. Один из них, коренастый мужчина с чёрными, густыми усами под крупным, мясистым носом, аккуратно, будто с сокровищем, упаковывает в пупырчатую плёнку мою коллекцию бабочек

— Мы почти закончили, — оборачивается ко мне грузчик с усами. Он кивает в угол, где на полу стоит огромный террариум. — Этого монстра оставляем?

— Оставляем. — Я говорю ровно, сдержанно улыбаюсь

Оборачиваюсь на террариум. Он занимает почти три квадратных метра. За стеклом, под жёлтой лампой, на толстой коряге из корня мангрового дерева неподвижно лежит Гена — наш питон, любимец моего мужа

Шкура у него с переливом: глубокий графитово-чёрный, с тёплыми шоколадными пятнами, которые красиво переливаются в свете лампы

Он смотрит на меня немигающим взглядом. Его холодные, жёлтые змеиные глаза, кажется, осуждают меня

Демьян обожает его. Он кормит Гену живыми мышами и маленькими крысами. Наблюдать за этим зрелищем я могла спокойно, даже с лёгким научным интересом. Будет ли так же спокойна его любимая Горошкина?

Представляю, как Демьян с ленивой, почти небрежной грацией подхватывает за хвост испуганную, пищащую мышь и, не моргнув глазом, опускает её в террариум

Жаль, я не увижу лицо Горошкиной в этот момент

Я возвращаюсь на кухню. Алёнка сидит на том же месте, где я её оставила. Она насупилась, брови сведены к переносице. Её руки лежат на столе, пальцы сцеплены в замок, костяшки побелели

Вся её поза — сплошной протест и детская обида

— Папа точно психанёт из-за твоего поста, — поднимает она на меня взгляд. — Не боишься?

Я молчу. Пожимаю плечами, сажусь напротив. Провожу пальцем по краю своего стакана, собирая влажную каплю. Усмехаюсь

Нет. Я не боюсь. Не сейчас

У меня есть удивительное чутьё на чужую слабость. Я чувствую, когда люди уязвимы. Это опыт, накопленный за годы жизни с Соколовыми

Я точно знаю, когда мои выходки сойдут мне с рук. Я чувствую, когда могу нанести удар, и когда он достигнет цели. Я чувствую, когда могу больно укусить и унизить, не опасаясь ответной ярости

Влюблённый Демьян — слабый Демьян. Влюблённый Демьян — растерянный Демьян. Он теперь не ответит мне так, как ответил бы, допустим, полгода назад. Тогда, когда Горошкиной ещё не было в его жизни

Тогда в нём не было этих глупых, липких, сентиментальных чувств, которые так легко парализуют мужскую волю. Он был холоден, расчётлив и безжалостен. Он бы наказал меня за такой публичный удар по его самолюбию. Но теперь…

Теперь вся эта его дурацкая влюблённость, чувство вины перед детьми, поздние сожаления о прошлом — они связали его по рукам и ногам. Они не позволят ему быть со мной безжалостным. Они сделали его предсказуемым, а значит, безопасным для меня

Он сам виноват

Я же просила его быть прежним. Просила вернуть мне того мужчину, которого я знала и который не умел любить, жалеть и жаждать нежности. Он мне отказал. Теперь пусть пожинает последствия

Я опускаю взгляд на стакан. Пузырьки газа уже почти исчезли, вода стала спокойной и прозрачной. Я поднимаю глаза на дочь. Она смотрит на меня с напряжённым ожиданием

— Хотя сейчас он вряд ли будет тебе мстить, — говорит Алёнка

— Ты тоже это поняла, да? — я лениво, с едва заметной иронией, отвечаю

— Да. — Она отворачивается к окну

За стеклом — серое небо, которое давит своей тяжестью. Она шумно, почти зло выдыхает, а затем вновь поворачивается ко мне, и в её взгляде — смесь боли и любопытства:

— А тебе разве... не обидно? Не обидно, что... он... влюблён в другую?

— Тебе мой ответ не понравится. — Я фыркаю. — Я злюсь, что сейчас теряю привычный спокойный комфорт. Я злюсь, что мне придётся лишнюю энергию направлять на развод. Я злюсь, что мне придётся решать те вопросы, которые можно было избежать, если бы твой папа не был таким идиотом. Но... — я делаю паузу, прищуриваюсь, — есть свои плюсы. Развод позволит мне, наконец, отделить мои активы и пассивы от семейки Соколовых

— Какая же ты стерва, мама, — Алёнка качает головой, но в её голосе я слышу не столько осуждение, сколько констатацию факта

— Ну да, — я делаю новый глоток. Вода уже почти не газированная, она кажется мне пресной и тёплой. — Я никогда этого не отрицала

— Почему у меня не могло быть нормального отца и нормальной матери, а? — Алёнка зло раздувает ноздри. — Вам противопоказано было жениться и выходить замуж, мама!

— Если ты ждёшь того, что я сейчас заплачу от чувства вины, — я смотрю на неё в упор, не моргая, — то зря. Не дождёшься

— А вот папа... — Глаза дочери наполняются слезами.

В них — не просто обида, а что-то более глубокое: детская тоска по тому, чего никогда не было, и чего уже не будет

— Ты была всегда в безопасности, — я подаюсь вперёд, и мой голос становится жёстче. — Накормлена, одета в лучшие шмотки, получаешь хорошее образование. У тебя уже есть в наличии квартира в центре Москвы, машина. У тебя свой личный счёт с хорошенькой такой суммой. У тебя после окончания учёбы будет сразу решён вопрос с высокоплачиваемой работой. Или же ты сможешь открыть свой бизнес.

— Опять ты всё к деньгам..

— Не перебивай мать. — Я цежу слова сквозь зубы, и голос мой становится тише, но от этого только острее. — Я как женщина сделала правильный выбор отца моих детей

— Только вот любви..

— Выйди, моя хорошая, на улицу, спустись в метро и поговори с девочкой в китайских шмотках с рынка. С девочкой, которая едет из Подмосковья на работу и тратит на дорогу по два часа в одну сторону. С девочкой, которая никак не может накопить на брекеты, — я прищуриваюсь сильнее и вижу, как она вздрагивает, — поговори с ней, какая ты несчастная. Расскажи ей, как ты страдала на Мальдивах, как ты страдала, когда тебе дарили машину, как ты страдала, когда ездила в Европу на языковые курсы

— Мама..

— Или как ты страдала, когда ела лобстеров на нашей личной семейной яхте. Или как ты сейчас страдаешь, когда живёшь в своей трёхкомнатной квартире, в которой ремонт стоил столько же, сколько эта квартира. Расскажи ей про свои страдания и про то, какие у тебя отвратительные мама и папа. И как тебе плохо, что твоя мама вышла замуж не по любви. И как тебе невыносимо от того, что ты никогда не знала нужды в этих мерзких, отвратительных материальных благах, ведь для тебя важны другие ценности

Алёнка угрюмо молчит. Её руки, сцепленные на столе, дрожат

— Как ты думаешь, — я оставляю стакан в стороне, и он с тихим стуком касается столешницы, — девочка в китайской курточке и старых кроссовках тебя пожалеет? Или она бы была не против такой нелюбви?

Алёнка сердито вытирает слёзы тыльной стороной ладони. Она шмыгает носом и поднимает на меня заплаканные глаза, в которых я вижу, как мои слова, наконец, достигают цели

— Умеешь ты, конечно, всё... — она замолкает, подбирая слово

— Приземлить? — лениво спрашиваю я

— Да. — Она больше не плачет

Слёзы высохли, оставив только красные, воспалённые веки

Вот и хорошо. Я не люблю её слёзы. Они делают меня беспомощной, лишают меня контроля. Поэтому я так цинично и жёстко развеяла её иллюзии о «нормальной» семье. Да, это жестоко, но зато Алёнка теперь задумается и о ценности моего выбора. Мои дети сытые, в безопасности и обеспечены высоким уровнем жизни. Да, я жила не по любви, но зато моё потомство живёт, а не выживает

— А папа поплакал, — говорит Алёнка. — А ты бессердечная

— Вот и будешь к папе бегать плакать. — Я цыкаю, снова прячась за маской холодного сарказма

— А к тебе, когда устану плакать? — Алёнка приподнимает бровь

— Да. Иногда ты не знаешь меры в своих истериках, — я подпираю лицо кулаком и смотрю на неё с ленивой насмешкой. — И очень любишь себя много жалеть. Любишь вокруг себя разводить драму. Как твоя бабушка

— Ну спасибо! — Алёнка охает, и её голос срывается на фальцет. — Нашла с кем сравнить! Только вот неувязочка, — она тычет в мою сторону пальцем, и я вижу, как дрожит её рука, — бабушка меня терпеть не могла

— Люди часто не любят тех, на кого они сами похожи

— Я не похожа на бабушку!

— Даже голос похож, если честно. — Я хмыкаю, снова делая глоток уже совсем тёплой и плоской воды. — Те же интонации. Та же манера возмущаться

— А лучше давай поговорим о твоём новом хахале! — Алёнка резко меняет тему. — Ты его придумала, да? — Она усмехается. — Лишь бы себе цену набить?

Я молчу. Алёнка морщит лоб, словно что-то обдумывая, и тихо бормочет:

— И, правда, на голос бабушки похож... Ну, бли-и-ин..

— А про хахаля, — я отвечаю задумчиво, позволив себе лёгкую, едва заметную улыбку, — обязательно познакомишься. И что-то мне подсказывает, он тебе понравится

— С чего это вдруг?

— Волонтёр, любит животных, устраивает благотворительные концерты в домах престарелых... — со скукой перечисляю я, стараясь, чтобы мой голос звучал равнодушно. Я даже не смотрю на неё, а вожу пальцем по стенкам стакана, собирая оставшиеся капли воды

Но внутри меня, в той самой холодной и расчётливой бездне, которую я так берегу, начинает нетерпеливо ныть. Это тоска. Глубокая и тёплая. Тоска по его улыбке. По тому, как он смеётся, когда я бешусь. По его голосу. По его дурацкой собаке

По собаке! А я собак не люблю!

— Ты сейчас серьёзно? — Алёна медленно моргает. Её лицо застывает в изумлении. — Ты и... волонтёр... Что, блин, происходит, мам?

— Не знаю, — честно отвечаю я, и в этом признании есть странное, почти освобождающее чувство. —

Но это уже не остановить

Алёнка шмыгает носом, озадаченно чешет затылок, взъерошивая свои короткие, мальчишеские волосы. Она молчит, напряжённо смотрит на меня так, будто хочет что-то мне сказать, но не решается

— Что? — я не выдерживаю этой паузы

— Ну, если ты таки замуж собралась за волонтёра, то тогда ты не будешь сильно возмущаться тому, что я... — Алёнка делает паузу, и она сглатывает, набираясь смелости, — стану донором костного мозга для сына той самой Горошкиной.