Глава 9

Праздник вышел сказочным! Разошлись по комнатам мы все далеко за полночь. А утром студенты стали собирать вещи и отправляться по домам, чтобы зимние каникулы провести со своими семьями.

Я решила никуда пока не уезжать. Ещё в начале декабря я получила разрешение от родителей провести предновогодние дни с Эдемом и подругами и их кавалерами. Семья Адэски была на хорошем счету в обществе, поэтому родители считали Эдема отличной партией для меня и не препятствовали нашим отношениям. Но с тех пор многое изменилось. Эдем остался в прошлом, как и подруги. Зато вчера я нашла много новых друзей. Кстати, на празднике были не только простолюдины, но и некоторые дворяне предпочли провести время с нами, а не на балу. Были и Стен со своей девушкой и ещё несколько знакомых мне девушек и парней, с которыми мне не доводилось общаться прежде. В общем я решила пока остаться в академии и провести время со Скаем и новыми знакомыми – часть из них тоже оставалась в кампусе.

На следующее утро просыпаться совсем не хотелось. Легла я поздно и долго не могла уснуть. Но и долгожданный сон, всё же сморивший меня, не дал полноценного отдыха. Снилось мне что-то муторное и неприятное, я будто увязла в болоте и тщетно пыталась выбраться. С того самого момента, как Эдем потерял сознание и попал в лазарет, меня снедало чувство вины и ещё какая-то важная мысль, что противно скреблась в моей голове, но я всё никак не могла её поймать.

– Принцесса, просыпайся! Уже одиннадцатый час! Пора вставать! – постучался в комнату Скай. Покрутившись в безуспешной попытке поймать ускользавший сон, я нехотя отлепила себя от постели и пошла умываться. Когда посвежевшая вернулась в комнату, мне на глаза попался какой-то блестящий предмет. Я подошла ближе, чтобы разглядеть его.

– Анрох! Как же я могла забыть! – я сжала в руке прохладный шарик. – Вот что я упустила! – я наконец смогла понять, что за мысль не давала мне покоя всё последнее время.

Я мгновенно собралась и вылетела из комнаты.

– Скай, я к ректору! Нужно сделать важное дело! – выпалила я поджидавшему меня снеговику.

– Как скажешь, принцесса. Но сначала завтрак! – друг подмигнул мне и ухватив за руку, повёл в кафетерий. Сегодня он впервые решил зайти и сесть со мной за столик. Пока я уплетала сырники, политые кленовым сиропом, Скай с грустью смотрел на недоступное ему сейчас удовольствие.

После завтрака мы сразу отправились к ректору.

– Чувство вины не даёт мне покоя. Я поняла, что должна во всём сознаться. Я хочу исправить хоть что-то из того, что натворила. Так будет правильно и справедливо. – Сообщила Скаю по дороге.

– Ты во всём права, Айси. – Друг улыбнулся и взял меня за руку. – Только не ты, а мы. Мы оба виноваты, и отвечать тоже будем вместе!

– Спасибо! – я улыбнулась и сжала в ответ его руку. Конечно, я бы пошла к ректору и одна, и не стала бы упоминать в своём рассказе Ская. Но от его поддержки и готовности отвечать вместе со мной, мне стало очень приятно. Я чувствовала, что мы с ним на одной волне и всегда понимаем мысли и чувства друг друга. Это было удивительно прекрасное ощущение. И я только больше уверилась в правильности своих действий.

Войдя в административное здание, мы поднялись на третий этаж. Здесь было тихо и пустынно, многие профессора уже завершили работу и покинули академию. В кампусе на время каникул оставались только пара дежурных преподавателей и несколько работников кухни. Несмотря на это я надеялась, что смогу застать ректора на месте, так как слышала, что он любил поработать в выходные.

Постучав в дверь и услышав ответ, мы вошли в кабинет. Это было просторное светлое помещение, оформленное в строгом стиле без излишних украшений. В центре стоял массивный деревянный стол, вдоль стен расположились такие же массивные деревянные шкафы, заполненные книгами и папками с документами.

Ректором столичной академии магии Сурадж был илаяр Золтер – сухопарый мужчина семидесяти лет с коротко стриженными чёрными волосами, очень цепким взглядом, острым носом и аккуратными усами. Он был очень строгий, но справедливый руководитель, внимательно следил за соблюдением правил и крепко держал всю академию под своим контролем вот уже сорок лет.

– Здравствуйте, илаяр Золтер! – поздоровались мы, и присели на предложенные стулья.

– Здравствуйте! Я вас слушаю. – Ректор отложил в сторону бумаги, с которыми работал, и внимательно осмотрел нас со Скаем.

– Илаяр Золтер… – начала я нерешительно и запнулась, не находя нужные слова. Я разволновалась из-за предстоящего разговора и последующей реакции на наши откровения. Пусть я была готова понести заслуженное наказание, но всё равно было боязно. И очень не хотелось, чтобы это дошло до родителей.

– Мы хотим вам кое-что рассказать об Эдеме Адэски и сознаться в неправомерных действиях. – Перебил меня Скай, помогая собраться с мыслями. – Возьмите, пожалуйста. На этом анрохе сохранена запись разговора Эдема с его друзьями. – Он передал ректору шарик-артефакт. Достав из ящика стола зеркало с ручкой, илаяр Золтар поместил анрох в специальную выемку сверху, и запустил запись.

– Благодарю, что передали мне это. Подобные вещи нужно пресекать сразу. Я займусь этим вопросом. – Нахмурив брови и поиграв желваками, произнёс ректор. – Но я хочу знать, как к вам попала эта запись, и в чём вы хотели сознаться? – строго и требовательно спросил он.

– Я встречалась с Эдемом… – сделав глубокий вдох начала я свой рассказ с самого начала, и поведала всё не упуская ни единой детали. Иногда слово брал Скай, описывая события со своей стороны. Ректор слушал нас внимательно, время от времени хмурясь, играя желваками и сжимая кулаки – сердился, но не перебивал. А меня дрожь брала от цепкого пронизывающего насквозь взгляда. От него хотелось спрятаться, и я уткнулась взглядом в свои руки, которые сжимала большая снежная ладонь Ская. Так мне было легче. Я прекрасно понимала, что вина за нами не маленькая. Кроме безобидных пакостей (тоже недопустимых!), мы наворотили дел и посерьёзней: порча учебников, проигранный Эдемом дорогущий экипаж (пусть ставил его он, но именно из-за меня он проиграл), ещё и причинение вреда здоровью: сначала вынужденные объятия с ледяной статуей, потом удар по психике запрещённым заклятием Совести. За последнее вообще исключить могли!

Когда мы закончили рассказ, в кабинете с минуту стояла тишина. Ректор молчал, прожигая нас взглядом и что-то обдумывая. Наконец он встал и нависнув над нами грозной горой, произнёс:

– Вы хоть понимаете, что вы натворили? Осознаёте всю степень серьёзности ваших проступков? – гневно вопросил он, и мы со Скаем активно закивали. – Что ж, то, что вы пришли ко мне и честно во всём сознались, безусловно хорошо, и делает вам честь. Но нисколько не умаляет вашей вины! Вы это понимаете?

– Да, понимаем. Простите, пожалуйста! – в один голос ответили мы.

– По-хорошему за такие фокусы я должен был бы отчислить вас, студентка Рионэ и сдать илаяра Галатео или семье или стражам. – Ректор замолчал, вымораживая нас острым взглядом.

Это было худшим сценарием, какой только можно было представить. Мысленно я молила илаяра Золтера о пощаде, но молчала, зная, что нашего ректора не разжалобить мольбами или уговорами. Он всегда делал так, как считал нужным. Я крепче сжала руку снеговика и позволила себе только взгляд, одновременно умоляющий, но готовый принять любое решение.

– За то, что вы сами во всём сознались и в честь приближающейся Светлой Ночи, я не буду применять крайних мер. – Произнёс наконец ректор, и я облегчённо выдохнула, только заметив, что всё это время не дышала.

– Но это не значит, что останетесь безнаказанными. – Продолжил илаяр Золтер. – После каникул за порчу академического имущества вы оба весь семестр будете работать в библиотеке. В архиве лежит не мало книг, нуждающихся в ремонте. И напишете каждый объёмное эссе о магических методах педагогики, и почему многие из них были запрещены. Это, я надеюсь, научит вас думать прежде, чем что-то делать.

– Мы исправимся! Обещаем!

– А чтобы вы впредь умели просчитывать каждый свой шаг и нести ответственность за свои действия, с нового семестра станете кураторами первокурсников, будете помогать им, решать их проблемы, разрешать споры и ссоры. И чтобы никаких войн между студентами не допускали! Слышите меня?!

– Да, мы всё поняли. Всё сделаем! – пообещали мы.

– И ещё, студентка Рионэ, я вынужден буду написать вашим родителям извещение о штрафе за порчу имущества. А родителям студента Адэски сумму штрафа вернуть.

В этот момент я сильно пожалела, что не догадалась сохранить снежинки, в которые обратила учебники. Сейчас бы смогла их восстановить. А так…

Всё-таки я дура!

– Илаяр Золтер! – взмолилась я, – я сама заплачу штраф! Может не сразу, а по частям, но я заплачу! У меня есть карманные деньги. Только, пожалуйста, не сообщайте моим родителям! Очень вас прошу! Я обещаю ничего подобно больше не повторится!

Ректор помолчал, обдумывая мои слова и строго глядя на меня из-под нахмуренных бровей. А потом решил:

– Хорошо, студентка Рионэ. Я пойду вам навстречу. Но только до первого нарушения! Один проступок, и я поставлю в известность ваших родителей! И вас это тоже касается, илаяр Галатео! Идите. – Отпустил нас ректор и сел в своё кресло, возвращаясь к бумагам.

– Уф! Легко отделались! – выдохнул Скай, когда мы выбежали на улицу. Я была с ним согласна. Ректор меня не отчислил и обещал не сообщать о произошедшем родителям, чего я очень боялась. Папа не гнушался телесных наказаний и мне пару раз прилетало от него. Было очень больно. Но куда больше возможной порки, я переживала за Ская. За использование запрещённого заклинания ректор мог сдать нас стражам правопорядка, а зная снеговика, я всерьёз опасалась, что он возьмёт всю вину на себя и попадёт за решётку. К счастью, этого не произошло. Я облегчённо выдохнула и крепко обняла друга.

Работа в библиотеке и эссе – это не страшно. А вот кураторство уже пострашнее. Но вместе мы справимся! Обязательно справимся!

– До Светлой Ночи осталось всего несколько дней. Пора делать ёлочные игрушки! Пойдём! – сказал Скай и повёл меня в общежитие.

По древней традиции на праздник Светлой Ночи было принято наряжать ель как символ вечной жизни, возрождения и обновления. В домах, магазинах и на улицах – везде ставились пушистые зелёные красавицы, приносившие с собой аромат хвои, праздничное настроение и веру в лучшее. Их украшали мандаринами, конфетами, игрушками, блестящей мишурой и магическими огоньками. В городе на всех больших площадях ставились высокие ели. С ними была связана ещё одна чудесная праздничная традиция. Наряжать городские ёлки было принято самодельными игрушками. Каждый житель города в предновогоднюю пору с помощью магии и подручных материалов мастерил одну или несколько игрушек. И неважно, если они были некрасивые или неказистые, важно было вложить в их создание свою душу и любовь, поделиться сердечным теплом с миром. А если человек выражал в этой игрушке своё заветное желание, оно обязательно сбывалось.

Мы собрались в общей гостиной: я, Скай и ещё несколько ребят, оставшихся на время каникул в кампусе. Жили они далеко от столицы, и дорога домой заняла бы у них слишком много времени.

На столах обнаружилось целое богатство: множество самых разнообразных материалов для творчества. Некоторые вещи я даже ни разу не видела до этого. Рукоделие в моей семье было не в почёте. Много лет назад я мастерила с няней разные украшения для моей ёлки в детской. А для города родители создавали игрушки с помощью магии.

Мы расселись вокруг стола и принялись за дело. Я для начала решила создать несколько игрушек с помощью ледяной магии, между делом наблюдая, как ребята используют различные материалы для творчества. Придумала и наколдовала ледяные шары с разными морозными узорами, сплела гирлянду из больших и маленьких ажурных снежинок, вырезала несколько статуэток. Но в итоге отложила свои ледяные украшения в сторону и попросила ребят научить меня делать игрушки из цветной блестящей бумаги, картона и ткани.

Ох! Это было сложно, но весело и интересно! Мы вырезали, складывали, клеили и рисовали разнообразные украшения: снежинки, звёзды и цветы, шарики и фонарики, ёлочки и различные фигурки в виде снеговиков, балерин и ангелов. Мои поделки поначалу были кривоваты и нескладны, потом, конечно, выровнялись, став аккуратными. Но всё равно и те, и другие казались мне самыми красивыми!

Так за весёлыми разговорами и творчеством прошёл весь день. А вечером уединившись в своей комнате я взялась за создание двух особых игрушек – снежных шаров. Я сотворила их своей ледяной магией. Первый шар был для городской ёлки и выражал моё заветное желание – чтобы Скай стал вновь человеком. Для этого я вылепила две фигурки – снеговика и мужчины. Поместив их под тонкий ледяной купол, я напустила туда снежинок и заколдовала шар так, что при каждом встряхивании, когда снежинки взмывали внутри, скрывая снеговика, а потом опадали вниз, он превращался в мужчину. Этот шар нужно будет повесить на ель в Светлую Ночь, загадав желание. А во второй шар я поместила две обнимавшихся фигурки – снеговика и себя. Это будет подарок для Ская.