Глава 13

В тот день мы долго спорили с Мишей. С жаром друг пытался переубедить меня устраиваться официанткой в ресторан. Приводил всякие доводы, уговаривал, давил на тщеславие… Но я осталась непреклонной – почему-то именно такая работа в тот момент казалась мне привлекательной. И гораздо позже я поняла, что мне просто необходимо было в корне изменить направление не только своей деятельности, но и жизни.

В тот же вечер произошло еще одно значимое для меня событие, которое едва не обернулось трагедией. Вернувшись домой, я обнаружила своего брата без сознания и с пеной у рта.

У Тёмки случилась передозировка, в больнице его еле откачали. Во всем этом был один плюс – два дня брат провел в реанимации и потом еще неделю на больничной койке. У меня была слабая надежда, что это положит начало его выздоровлению, но рухнула она, когда Тёмка пропал в первый же вечер, вернувшись из больницы.

Месяц пролетел очень быстро, даже стремительно, и вот я уже получала в ресторане первую зарплату.

– Рит, а как у вас тут проставляются? – поинтересовалась я, как только получила деньги.

Так вышло, что именно с ней мы работали в одной смене. И за месяц с этой веселой и неунывающей девушкой мы с дружились. Удивительно, но факт. А в школе я два года работы так ни с кем и не сошлась ближе, чем просто сотрудники.

– Ну обычно мы остаемся после закрытия ресторана, накрываем стол… Ничего особенного, по скромному, – просветила меня Рита. – И недолго.

Конечно, не долго, если после закрытия. Откуда силы-то возьмутся, если я уже валилась с ног? А времени было всего-ничего – семь вечера. Наплыв клиентов только ожидался. И в будние дни ресторан закрывался часам к двенадцати. В выходные бывало работали и до двух ночи. Слава богу, сегодня была среда.

На том и порешили, что после закрытия ресторана немного посидим и отметим мое вливание в коллектив.

Что бы кто ни говорил и как бы ни относился к работе официантки, мне она нравилась. Вернее, нравилось в этой работе мне то, что времени не оставалось ни на что лишнее. Целый день мы носились по залам: брали заказы, накрывали столы, рассчитывались с клиентами, убирали со столов… С одной стороны, это было утомительным, а порой и изматывающим, конвейером. С другой – клиенты попадались самые разные, и я, например, полюбила приглядываться к людям, пытаться понять, что можно ждать от того или иного посетителя. Эта работа была не менее живой, чем в школе. Только на месте учеников были взрослые и по большей части состоятельные люди.

Работала я посменно – два дня через два. Двух выходных мне с лихвой хватало, чтобы переделать все домашние дела, пересечься с Мишкой, ну и порасстраиваться из-за Тёмки.

После того, как выписался из больницы, брат какое-то время держался, а потом снова стал пропадать из дома, не приходить ночевать. Возвращался под кайфом, несколько дней проводил в ломке, а потом снова пропадал. Я не знала, где он берет деньги на дурь, но подозревала, что он познакомился с какой-то женщиной. И пару раз в разговорах с ним мелькала эта тема. Видно, она его и снабжала деньгами, как и оставляла у себя на ночь. Не понятным оставалось, зачем он ей такой нужен.

Из дома Тёмка больше ничего не выносил, да и нечего было. Стиральную машинку я покупать не стала – приспособилась носить белье в прачечную самообслуживания. Такая как раз была недалеко от нашего дома…

В общем и целом, можно сказать, что жизнь моя потихоньку налаживалась, хоть и ничего хорошего в ней не происходило. И могла ли я подумать, что уже сегодня она снова резко изменится и не в лучшую сторону?

– Игорь Дмитриевич, задержитесь сегодня с нами после работы? – перехватила я управляющего на пути в его кабинет.

– А что такое? – обеспокоенно нахмурился он.

Несмотря на внешнюю суровость, оказался он золотой души человеком. Чутким, понимающим и добрым. К нему можно было прийти с любой проблемой, и никогда никому он не отказывал в помощи. За месяц моей работы здесь Игоря Дмитриевича я успела полюбить всем сердцем.

– Ну, я сегодня получила первую зарплату и хотела это дело как-то отметить, – с улыбкой сообщила я.

– Ну ради такого дела я конечно же присоединюсь к вам, – засветился радостью управляющий. – И, Ангелина, возьми заказ за пятым столиком. Влада отпросилась на час, – попросил меня он.

Именно попросил, а не велел. Его манера общаться с подчиненными тоже внушала уважение.

Сердце мое стремительно полетело вниз, стоило только развернуться лицом к залу. Первым, кого я разглядела за этим самым пятым столиком, был тот самый тип бандитской наружности, у которого я увела ценный лот.

О том аукционе я уже забыла, как о чем-то, что случилось со мной в прошлой жизни. Всё так переменилось, что о былом я если и вспоминала, то очень редко. Работа одного вечера и вовсе практически стерлась из моей памяти. Как и Гаврилов, которому я больше не звонила ни разу. Вот и про этого типа умудрилась забыть.

Он меня тоже заметил и сразу узнал. Не сводил с меня взгляда, пока на негнущихся ногах двигалась в сторону стола.

Мужчина пришел с дамой – красивой, яркой… Она ему удивительно подходила: он – бандит, она – светская львица, не обремененная ни излишним интеллектом, ни щепетильностью. Стройная брюнетка с пышными формами. Ее шикарные волосы казались настолько ухоженными, что притягивали к себе взгляд. Ну и декольте на ее ярко-алом платье не отличалось скромностью. В общем, дама была под стать кавалеру.

А вот он совсем не изменился с момента нашей последней встречи. Тот же ежик на волосах с легкой проседью. Грубоватые, но не лишенные мужской привлекательности, черты лица. И все ничего, если бы не его холодный, промораживающий до костей взгляд, и пренебрежение, что я в нем читала.

– Какая встреча… – протянул он, окидывая меня презрительным взглядом. – Участница светского аукциона в форме официантки?

– Сережа, ты ее знаешь? – раздался голос его дамы, но я даже не смогла повернуть голову в ее сторону. Взгляд мужских глаз словно держал меня в плену, заставляя смотреть в них, не моргая.

– Встречались, – мазнул он по спутнице взглядом, но сразу же вернулся ко мне.

Как его зовут? Сергей Генрихович, – тут же подсказала память. Кажется, его отчество я имела неосторожность открыто высмеять.

– Что будете заказывать? – сухо поинтересовалась я. Его спутница как раз тем и была занята, что изучала меню.

Следом за моим вопросом она затараторила как заведенная, перечисляя блюда. Я едва успевала все записывать в блокнот. На спутника ее больше не смотрела, но чувствовала на себе его взгляд.

– А ты что будешь, милый? – обратилась к нему брюнетка.

– Принеси мне кофе. Черный и без сахара, – снова встретилась я с его глазами. И опять по спине пробежал холодок страха.

Что он тогда сказал? – силилась вспомнить я по пути на кухню. Кажется, что мне придется за все заплатить. Значит ли это, что наша сегодняшняя встреча не случайна? Ответ на этот вопрос я получила не позднее, чем через два часа. Мужчина со своей дамой к тому времени уже покинули ресторан. И я даже не заметила, чтобы он вставал из-за стола.

– Ангелина. Мне очень жаль, но ты у нас больше не работаешь, – со скорбным выражением на лице сообщил мне управляющий, когда вошла в его кабинет.

– Что?.. А почему?..

Хоть я и интересовалась, но уже понимала, откуда дует ветер.

– Я и сам ничего не понимаю, – развел руками Игорь Дмитриевич. – Позвонил хозяин и дал такое распоряжение. Кому же ты умудрилась так насолить?..

Мне даже жалко стало его, когда поняла, что расстроен он чуть ли не до слез.

– Все нормально, Игорь Дмитриевич. Вы тут точно не причем. А я… скажем так – я расплачиваюсь за грешок прошлого.

– И что же такого ты натворила?

– Пожалуй, сохраню это в секрете, – улыбнулась ему я.

Эту смену я отработала до конца. Тепло со всеми попрощалась. Рита взяла с меня обещание, что не пропаду и буду звонить ей. А когда вышла из ресторана, ко мне приблизился огромный как шкаф мужчина и пробасил чуть ли не в самое ухо:

– С вами желают поговорить, – взял он меня под руку и повел с крыльца.

И как назло, никого рядом не было в радиусе метров ста.