Глава 15

Дин

Не знаю, за кого меня приняли и что будет, когда правда вскроется, но зачислили меня задним числом в тот же день. С другой стороны, а что вскроется? Я ни словом не соврал. Разве моя вина, что декан факультета что-то сам себе придумал и поверил? Я же был предельно честен, утверждая, что хочу учиться, готов на любую специальность на бюджетной основе.

И уже в тот же день забежал в небольшой кабинетик рядом со столовой, где мне без вопросов, лишь взглянув на мои клыки, выдали непрозрачную темную флягу. Я озадаченно встряхнул ее, прислушиваясь к бульканью внутри.

– Первая отрицательная. Лопай что дают. Или жди следующей недели, подвезут вторую обоих резусов и еще обещали четвертую, – проворчала внушительных объемов орчанка, делая отметку в журнале. Тут же пододвинула его ко мне. – Укажи имя, группу и перенеси отпечаток ауры на бумагу.

– Эм… А я не умею, – честно признался я, покрепче вцепившись в свою флягу. Судя по весу, там было с литр точно. Это больше, чем когда-либо выдавал Торвальд за раз. И вряд ли здесь кормят тухлятиной. Значит, стоит заклинание, сохраняющее кровь свежей?

– Чего не умеешь? Писать? Слушай, шутник, вас тут таких бродит… – с полпинка начала заводиться она.

– Простите, милая леди, я только прибыл сегодня, не успел еще разобраться, что к чему. Если вы мне объясните, как оставлять этот отпечаток, и расскажете о местных порядках, буду вам весьма признателен, – произнес я и, чуть застенчиво обезоруживающе улыбнувшись, вписал в нужную графу свое имя. Применять магию в этот раз не рискнул. Впрочем, этого и не понадобилось – с линией поведения я не прогадал.

– Первый курс? Понабирают неучей, – скривилась орчанка, но уже не так агрессивно. – Зачерпываешь горсть магии из резерва и будто размазываешь ее по бумаге. На-ка, потренируйся.

И она подсунула мне какой-то скомканный клочок пергамента. Еще раз искренне улыбнувшись орчанке, я попытался сделать то, о чем она говорила.

– Да не так много, дурень. Тебе же в строке с именем нужно оставить отпечаток, а не на всю страницу. Сила есть, ума не надо? Совсем кроху отщипни, вот так, – продолжая ворчать, женщина тем не менее продемонстрировала, что от меня требуется. Со второй попытки у меня получилось как надо.

– Не совсем безнадежен. Ладно, ты попал в нужное место, если не будешь штаны просиживать и клыками попусту щелкать, глядишь, чему и научишься в нашей академии, – скупо похвалила она.

– Спасибо, прекрасная леди, – подмигнул я ей.

– Подхалимаж свой засунь знаешь куда? – фыркнула она, но улыбку сдержать не смогла. – Еще вопросы какие-то есть?

– Ага. Как часто можно приходить за кровью? Куда девать флягу? В какое время работает столовая?

– Да как выпьешь – так и приходи, тару тогда же приноси, она многоразовая, штатный артефактор обновит заклинания. Помыть только не забудь. Хоть раз поймаю с воняющей тухлятиной – живо по шее надаю, – беззлобно пригрозила она. – А столовая тебе зачем? Девиц собираешься клеить?

– Вообще есть планировал, – хмыкнул я, облокотившись на ее стол. Орчанка смерила меня удивленным взглядом, забирая журнал.

– Ты ж кровопийца, куда тебе?

– Полукровка. Обычную пищу я тоже ем, особенно если что-то вкусненькое есть, – подмигнул я ей.

– Я думала, кланы не выпускают таких, как ты, – удивила она своей информированностью.

Впрочем, в стенах академии, наверное, это не является такой уж закрытой информацией. Вскользь ознакомившись со своим расписанием занятий, я уже успел наткнуться на несколько предметов, связанных с изучением различных рас, населяющих наш мир.

– Всякое случается. Так что насчет поесть? И я могу узнать ваше имя? А также уточнить, чем вы заняты вечерами и не будет ли как-нибудь времени прогуляться в компании одного невинного, но охочего до знаний кровопийцы?

– Во чешет, – рассмеялась орчанка, покачав головой. – Кархарши меня зовут. Расписание висит на двери столовой. А я вечером тороплюсь к своему мужу и детям. Но если какие вопросы будут, можешь забегать и задавать, так и быть.

Уточнив у Кархарши заодно, где библиотека, я тепло распрощался с ней и поспешил дальше. Хотелось успеть получить учебники сегодня, чтобы завтра не выглядеть идиотом на занятиях. И так, подозревал, вызову немало вопросов своим внезапным появлением после начала учебного года.

С получением книг никаких проблем не возникло. По крайней мере, сперва. А вот потом… Но тут уж я не виноват! Наверное.

Угрюмому гному, читавшему до этого какой-то древний талмуд, хватило одного взгляда на мое расписание, чтобы скастовать заклинание. Тут же из разных стеллажей по воздуху поплыли книги. Правда, преимущественно потрепанные. Сложились в кривоватую стопку на стойке передо мной.

– Что-то не так? – поинтересовался гном не без ехидцы, явно ожидая услышать от меня возмущения. А может, рассчитывал, что я постараюсь умаслить его ради новеньких учебников. Я не исключал также вариант, что более новые книги достались тем, кто пришел в числе первых, и я имел сомнительное удовольствие лицезреть остатки. Ну так я не гордый.

– Здесь все по списку? – лишь уточнил я.

– Да, – процедил библиотекарь, которому я чем-то не приглянулся, и добавил с вызовом: – Но в каких-то книгах могут отсутствовать страницы.

– Это должно быть отмечено, разве нет? Не хотелось бы, чтобы меня потом обвинили в порче имущества академии, – заметил я резонно.

– С тебя не убудет, оплатишь покупку новых учебников в таком случае, – заявил гном.

– С чего вдруг я должен платить свои деньги за чужую халатность? Может, я последний кусок хлеба доедаю, дырявые носки ношу годами, не в состоянии даже купить нитки, чтобы их заштопать? – Тут уж я не смог промолчать, пусть и пообещал себе сегодня перед посещением академии со всеми дружить, всем улыбаться и стараться во всем соглашаться.

– А старый Грэхем совсем из ума выжил, по-твоему, и поверит, что в вампирском клане нет денег на учебники? И это после того, как бездарность приняли вне экзаменов на специально придуманную для такого специальность? Скряга! – припечатал гном, от переизбытка эмоций хлопнув по-старчески морщинистыми ладонями по стойке.

– Может, я и скряга, но не собираюсь платить за чужую неряшливость. Кто-то испортил учебник, а мне отдуваться? – возмутился я, подавшись вперед, чтобы взглянуть в бесстыжие глаза этого сморчка.

– Да я понятия не имею, целы они или нет! – повысил голос он. – Мог бы и вовсе не приходить сюда, а купить новые учебники, отучиться, а после пожертвовать их библиотеке, вместо того чтобы выделываться здесь.

– Тогда это уже халатность. Вы ведь принимали их. Больше похоже на то, что новенькие вы сбываете на сторону, навариваясь на наивных студентах, – не стал молчать я и дальше. И пожалуй, в этот раз перегнул палку.

Пусть я был сотни раз прав, наверняка можно было в данной ситуации избежать конфликта… А может, и нет. В конце концов, я только собираюсь изучать искусство дипломатии, откуда мне знать?

На несколько секунд библиотекарь потерял дар речи, хватая воздух широко открытым ртом. Думаю, не ошибусь, если предположу, что с ним раньше не вступали в споры. И на это должна быть причина. Которую, так понимаю, я вот-вот узнаю.

– Книг не получишь! – прошипел гном, больно ткнув меня в грудь узловатым пальцем.

– Не имеете права не выдать стандартные учебники студенту академии. И сослаться на их отсутствие не получится – вот же они, – кивнул я на стопку. Старик едва слышно выругался себе под нос. Пожевал нижнюю губу, едва не шипя от злости. И вдруг резко успокоился.

– Что ж. Ты прав. Когда ты будешь возвращать книги, я лично проверю каждую страницу на предмет загибов, пятен и карандашных пометок на полях. А теперь распишись в журнале за получение этих книг, – почти миролюбиво произнес он. Но это было такое «почти», что мне инстинктивно захотелось отступить на шаг назад и спрятать руки за спину.

– Только после того, как мы с вами проверим каждую страницу этих учебников, дабы убедиться в этом самом отсутствии загибов, пятен и прочих нарушений целостности книг, – улыбнулся я. Но от моей улыбки гнома буквально перекосило.

– Проверка займет несколько часов, – недовольно заметил он.

– Вы не владеете необходимым заклинанием? – неприятно удивился я.

– Я-то? Владею. А вот ты, подозреваю, нет. Стулья только для тех, кто пришел в читальный зал. Тебя ведь не затруднит проверять стоя? – насмешливо поинтересовался гном. – Или предпочтешь принять книги и убраться из моей библиотеки?

Я невольно фыркнул. Регенерация справилась с последствиями знакомства с Клэр, и я теперь мог спокойно сидеть. Но мне и раньше случалось проводить весь день на ногах, причем преимущественно гоняясь или убегая от какой-то мерзкой зубастой нежити. Так что постоять несколько часов не проблема.

– Нисколечки, спасибо за заботу, – вежливо улыбнулся я и не удержался от ответной шпильки: – Надеюсь, вы не торопитесь домой? Боюсь, проверка может затянуться…