Глава 16

Дин

Из библиотеки я ушел далеко за полночь. Вредный гном нашел, как отомстить мне. Приговаривая, что раз уж вынужден проводить время со мной здесь, то решил проверить другие учебники по моей специальности. И надо же, какое совпадение: стопки с книгами по тем предметам, что я у себя уже проверил, совсем случайно завалились на меня. И разумеется, книги перемешались! Библиотекарь, не скрывая ехидства, предложил взять первые попавшиеся, раз уж удача не на моей стороне, и уйти домой. Но отступать было некуда, пришлось проверять все заново.

Кстати, совсем не зря. В нескольких учебниках на самом деле некоторые страницы отсутствовали или же были слипшимися. Ну хоть здесь Грэхем спорить не стал и заменил мне на пусть и такие же потрепанные книги, но в относительной целости.

Совсем неудивительно, что утром я едва не проспал. С трудом продрав глаза и увидев время на часах, я впопыхах надел измятую рубаху и штаны, брошенные вчера просто на пол у кровати. Обувался уже по пути в санузел. В рекордные сроки почистив зубы и умывшись, схватил с боем добытые учебники и поспешил на занятия.

Понятное дело, ни о каком завтраке речь не шла. Флягу с кровью и ту забыл дома, благо ночью успел сделать из нее пару глотков. Быть бы мне в числе опоздавших, если бы не фактически налаженные отношения с Кархарши. Заглянув к ней и в двух словах описав уровень своего залета, я получил лаконичное и четкое объяснение, где расположена нужная мне аудитория. Туда и помчал.

Звон, знаменующий начало пар, застал меня на нужной лестнице, но требовалось еще преодолеть длинный коридор. Так что в дверь я ввалился спустя пару минут после начала занятий. И, проглотив заготовленные извинения насчет опоздания, замер в растерянности.

За преподавательским столом сидела дама средних лет, чье внимание было сосредоточено на стандартном инфошаре явно развлекательного характера, судя по его яркой окраске. На студентов, расположившихся в аудитории, она пока не обращала внимания. Да, в общем-то, как и студенты на нее. Что меня больше удивило, так это явное разделение группы на три фракции.

На галерке расположилась явная элита общества – увешанные драгоценными украшениями в расшитой золотыми нитями брендовой одежде аристократы. Помимо прочего их объединяло явное презрение к остальным учащимся и преподавателю. Они даже не соизволили выложить на столы перед собой учебники или тетради хотя бы для вида. Судя по тому, что некоторые места в их компашке пустовали, еще не все успели прийти на занятие. Я даже особо не удивился, насчитав среди них семь вампиров. Естественно, клановых.

Подозреваю, неклановый в этой академии, да и в городе тоже, тут был один. В несвежей рубашке и с нечесаными волосами, прижимающий к себе рассыпающийся от старости учебник, ага. Что больше удивило – наличие дриад в их компании и парочка фейри. Обычно эти расы не особо дружат. Подозреваю, тут сработало правило «деньги к деньгам». Или связи к связям.

Центральную часть аудитории и часть первых рядов поближе к преподавателю облюбовала бо́льшая часть группы. Здесь были в основном люди, хотя и другие расы встречались. Кроме вампиров, конечно же. Одеты они были чуть скромнее, чем элита, но тоже сразу видно, что народ собрался не из бедных. Также их объединял достаточно юный возраст – типичные первокурсники.

Так понимаю, это те, кому немного не хватило баллов для поступления на иную специальность факультета менталистики. Об этом же свидетельствовала витающая вокруг этой группы студентов аура, чем-то похожая на мою. Точнее, ауры как таковой не было, просто я ощущал знакомый отклик. Такой можно уловить от очень сильного менталиста или же от группы середнячков.

Гораздо больше привлекла внимание третья группа, самая малочисленная, расположившаяся в крайнем ряду как можно ближе к двери. Два орка, пара эльфов, гномка, люди… Парочка моих ровесников, остальные явно постарше будут. И что здесь забыли? Держались уверенно, с непонятным ожиданием бросали взгляды в сторону преподавателя, остальных в группе игнорировали. Но по тому, как плотно сидели, можно было сделать вывод, что общались не первый день, находясь в теплых дружеских отношениях. На столах перед некоторыми из них лежали несколько учебников и артефактов, но у каждого свой набор. И что самое примечательное, ни у одного из них не было ничего общего с ментальной магией. Впрочем, и я привлек их внимание.

– О, еще один особенный пожаловал, – шепнула своей подруге одна из людей. – Приходить вовремя не учили.

– Кровосос же. Раз отправили в академию далеко за пределами их кланов, его в принципе сложно научить хоть чему-нибудь, – пренебрежительно отозвался эльф, мазнув по мне равнодушным взглядом.

– Не скажи. Не очень-то он и похож на кланового, – возразила эльфийка, сморщив хорошенький носик. – Больше похож на Варка, когда тот взял себе дополнительную ночную смену в таверне. Такие же мешки под глазами, встрепанные волосы, мятая незаправленная рубашка и капли грязи на ботинке, словно бежал по лужам.

Лукавый взгляд и подмигивание достались сонному долговязому парню, одетому, вопреки словам девушки, опрятно. После ее слов Варк встрепенулся, явно приготовившись ответить в тон, но его взгляд остановился на мне. Брови удивленно поползли вверх.

– Что-то не похож он на обычных кровососов, – выдал он негромко и обратился напрямую ко мне: – Эй, парень, ты тут какими судьбами?

– Учиться пришел, – хмыкнул я. Какой вопрос, такой и ответ.

– Тогда ты не в ту аудиторию забрел, – фыркнула девушка из центральной части зала, послав мне игривую улыбку. Проигнорировать ее я не смог, подмигнул ей.

– А есть разница, в какой аудитории учиться? – не удержался я от вопроса, качнувшись на пятках.

В этот момент дверь с грохотом распахнулась, впуская тройку опоздавших парней-элитников. Они, на ходу что-то громко обсуждая и смеясь, неторопливо направились к своим. Те, в свою очередь, приветственно засвистели им.

– Студенты, ведите себя тише, иначе начну лекцию, – неожиданно отозвалась преподавательница со своего места. Впрочем, не отрывая взгляда от инфошара. Было понятно, что ей абсолютно плевать, что происходит вокруг, лишь бы ее не отвлекали.

– Иначе? – пробормотал я себе под нос. – Разве не в этом смысл обучения?

– Будто сам не знал, куда попал, – негромко отозвался дриад с первой парты.

– Пропускать нежелательно, в остальном какие-то оценки нарисуют, а там уже можно будет перевестись на нужную специальность после зимней сессии. А если повезет, то кто-то сам откажется от обучения или травмируется, вылетев из академии гораздо раньше, – подтвердил сидящий рядом с ним гном.

– Ясненько, – протянул я, еще раз посмотрев в сторону третьей части группы, что-то негромко обсуждавшей между собой.

Моя персона их больше не интересовала. Между тем я отметил, что эльф был как раз обряжен в брендовое шмотье, в то время как на гномке красовался вполне симпатичный, но не очень дорогой брючный костюм. А вот тот же Варк и двое орков могли похвастать чистыми, но явно уже ношеными-переношеными и не раз латанными рубахами.

Одна человечка, сообщив что-то, отчего остальные заулыбались, подхватила учебник и корзину с какими-то травами и колбами, поднялась со своего места и мышкой выскользнула за дверь.

– Студент у двери, найдите уже себе место, не маячьте там – раздражаете, – подала голос преподавательница, бросив в мою сторону недовольный взгляд.

– Да, простите, – вежливо склонил голову я.

И, больше не заставляя себя ждать, уверенно направился к интересующей меня группе студентов.

– Примете в свою компашку необычного кровососа? – спросил я с улыбкой.