Пролог
Элос Ман – тёмный боевой маг
Вираг – некромант
Тау Ворг – тёмный боевой маг
Арна – секретарь, маг менталист
Харис – прорицательница
Жур – некромант
Вартуш – начальник отдела по межгосударственным связям
Ана – демон смерти
Анна – маг жизни
Вираг
Вираг стоял над трупом одного местного жителя. Сам он с ним не был знаком, но тут ничего удивительного, последнее время он слишком много времени проводил за пределами владений его семьи. Десять лет учёбы и практики в столице, затем странствия. Конечно, каждое лето он возвращался домой, но был так занят своими делами или делами отца, что на знакомства, тем более с местными жителями времени всё не хватало. Но вот теперь он был готов, как и тот, с кем он хотел поработать. Мужчина был довольно высок при жизни, и по этой причине некромант сейчас замер с лопатой наперевес.
Откопать ⎯ то беднягу, он откопал, но вытащить… молодой некромант глубоко задумался. Он тоскливо взглянул на полную луну, затем почесал заросший щетиной подбородок и, плюнув на кучу свежевскопанной земли, решился на спуск. Ночь выдалась прохладной и лунной, потому Вираг оделся довольно тепло. Пальто, как и принято, чёрного цвета, пришлось стягивать уже озябшими руками. Он спрыгнул в яму. Сам деревянный ящик оказался между ног мага, как и тело, так нужное некроманту. Он наклонил голову, рассматривая свою выкопанную радость. Не то чтобы молодой мужчина был в восторге от того, что ему пришлось тайком отрывать труп, но дело это было привычное. Потому сейчас некромант не спешил. Он деловито осмотрел тело, потом присел и проверил его на ощупь. Затем примерился и, подхватив тело под мышки, потянулся. Здоровяк, уже порядком замёрзший, поднимался с трудом. Вираг прижал его к краю могилы, и попробовал поднять наверх. Тело мотало из стороны в сторону, но любитель ночных прогулок не сдавался. Он упрямо пихал труп наверх. Этот процесс был нудным, тело было тяжёлым и закостеневшим. Наконец половина бывшего местного жителя повисла на краю и некромант, тяжело вздохнув, потянулся следом. Уже наверху, вытащил тело полностью и, отложив его в сторону, принялся закапывать яму. Окончательно закопав следы своего преступления, некромант закинул в заранее приготовленную тачку лопату и тело и довольный пошёл на выход с кладбища. У него были грандиозные планы на этого красавчика. Умер он всего ничего. И ранняя осень в помощь. Тело было в прекрасном виде. Немного в земле, но это не беда.
⎯ Странные вы люди, ⎯ вдруг раздалось совсем рядом.
Некромант решил не обращать внимания, на это замечание.
⎯ Вас должны это место пугать, а вы тут и по ночам шастаете.
Голос прозвучал рядом с левым плечом.
⎯ Я вот и думаю, есть что-то, а чем я не знаю? ⎯ на минуту голос пропал, и некромант уже решил, что он легко отделался.
⎯ Но, так не бывает. Я же жила…. Давно правда.
Тень мелькнула немного впереди и зависла.
Протяжный стон вырвался из груди везущего тело некроманта. Но пока в нём ещё теплилась надежда на то, что он сможет избежать беседы.
⎯ Я когда-то так же выкапывала тела людей. Естественно, во благо науки, я же не некромант какой-то. Вот только что-то пошло не так, и я сама оказалась в этом заунывном месте.
Вираг подошёл к приоткрытой калитке, которая должна ему обеспечить свободу от столь ненужного разговора. Мужчина осторожно потянул её на себя. Со скрипом, как и положено калитке на кладбище, она отворилась, выпуская мага на свободу.
⎯ Из последних новостей только ты, да та девчонка, которую приволокли вчера. Она тоже тёмная какая-то…
Словно не замечая, того, что некромант уже на выходе продолжил голос. Вираг, пропустивший переход от тел к девчонке вдруг остановился. Он закатил свою тачку назад на территорию кладбища, пристроил её немного в стороне от ближайшего к выходу покосившегося деревянного креста. И медленно поднял глаза на размытое пятно, маячившее возле него.
⎯ Что за девчонка? — тихим голосом спросил некромант.
Неуспокоенная душа вдруг собралась и приняла вид вполне себе различимой дамы в преклонном возрасте. Вид был крайне учёным, а немного зеленоватый оттенок выдал в неприкаянной знахарку или травницу. В прошлом, по крайней мере.
⎯ Так тут, недалёко. В старой части. Там ещё несколько склепов стоит. Раньше тут и благородных хоронили. Это теперь, ⎯ махнула дама рукой.
Маг оглядел до боли изученное место и согласно кивнул. Кладбище было старым и большим. Оно разрасталось от середины. И последние лет сто тут хоронили местных жителей нескольких небольших деревень. У местных на склепы денег не было, потому, как стоили они очень дорого. Иногда только на памятник какой наскребут, и тот из серого самого дешёвого камня. Единственная красота этого места разрушалась в центральной части. Там, в своё время, были даже дорожки каменные. Сейчас они поросли мхом и травой. Смотритель, когда был трезв, иногда убирал ту часть погоста, но последнее время в старой части стояло запустение.
⎯ Пошли, ⎯ двинулся некромант в сторону центральной части.
Ему стало любопытно. Он не помнил, чтобы кто-то ему говорил о кладбище последнее время, а значит, местные были не в курсе. В отличие от дамы, летящей рядом. Вот уж кто знал всё об этом месте.
⎯ Да, зачем? ⎯ удивилась неприкаянная душа, ⎯ ещё чуть-чуть и будет у меня с кем поговорить.
Некромант оглянулся. Раньше призрачная дама не жаловалась на отсутствие собеседников. Да и смотритель её прекрасно видел. Иногда правда делал вид, что не слышит. Но это как раз понятно. Больно бывшая знахарка ⎯ травница была болтлива, как при жизни, так и впоследствии.
⎯ Ну да. То-то ты мне решила раскрыть этот секрет.
Дама пожала плечами и полетела вперёд.
⎯ Вдруг успеем, ⎯ меланхолично выдала она.
⎯ Успеем, если не опоздали. Ты мне лучше расскажи поподробнее про тех, кто её сюда притащил.
⎯ Ой, да и рассказывать нечего, ⎯ отмахнулась его проводница, ⎯ приезжают иногда, трупы подкидывают. А дней через пять за ними сюда некромант из города приходит. Вот уж ваша братия на свежие тела голодная, ⎯ немного развернулась неприкаянная. ⎯ А мне что? Делать нечего. Ты редко заходишь. Всё по своим делам мотаешься. Вот и развлечение. Они уже пару лет так таскают их. Как ты уехал, так и началось.
⎯ Ну, я же по работе, ⎯ заметил некромант, стараясь не отстать от летящей впереди дамы, которая с каждым словом увеличивала скорость.
⎯ А тут смотрю ⎯ ты. Вот и решила рассказать. Они же её ещё живую привезли. Правда, думали то иначе, наверное. Но с ней что-то не так. Сам посмотришь.
Душа замерла у одного из уцелевших склепов и отлетела в сторону.
Склеп был старым, но добротным. Дверь поддалась с первого раза, видимо смазывали петли. Войдя внутрь, Вираг поёжился. Тут витал запах смерти. Возникло ощущение, что эти ребята не одного живого в этом месте на тот свет отправили. Он зажёг в руке магический шар и подкинул его вверх.
Вскоре некромант смог различить всё и вся. Когда его взгляд упёрся в тонкое белое покрывало, небрежно сваленное в угол, мужчине стало плохо.
Не то чтобы он не встречал подобного в книжках. Но видеть своими глазами приходилось впервые.
Медленно двинувшись вдоль стены, он всё ближе приближался к тому, что сейчас напоминало девушку лишь отдалённо. Потому как голод в холодных глазах был таким, от которого даже Вираг почувствовал себя нехорошо.
В руках некроманта появились тёмные нити силы. Они извивались и пытались осторожно дотянуться до находки. Но делать это мужчина старался тихо и медленно, чтобы не спровоцировать нападение. Он уже подобрался достаточно близко, чтобы рассмотреть находку.
⎯ Привет, ⎯ его голос тихий и глубокий звучал сейчас громко.
Девушка повернула голову и хмыкнула.
Она лишь слегка отвернулась от маячившего сверху магического шара. За сутки глаза отвыкли от света.
Её приковали к полу. На руках и ногах были антимагические цепи. Они сковывали ноги и руки. Мужчина поморщился. Он уже ненавидел этих гостей. Хотелось на них пару умертвий натравить. Вираг медленно присел прямо перед девушкой.
Красные глаза и белоснежные волосы были заметны на фоне белой, грязной простыни. Ему стало совсем плохо от вида замученного существа.
⎯ Пришёл за товаром? ⎯ тихо спросила она.
Грязь и кровь. Огромные клыки. Когти.
Она разодрала себе руки. И ноги. Видимо пыталась снять цепи. Лицо тоже изменилось. Вираг впервые видел живого демона смерти. Они были столь же редки, как и ангелы.
⎯ Нет. Меня Агласа привела. Я за другим здесь.
Тёмная сила добралась до цепей и стала их изучать. Демон опустила глаза и стала следить за манипуляциями некроманта.
⎯ Это та душа, что бродит тут одна.
Демон не спрашивала, она утверждала.
Некромант пересел ещё ближе, но держался на безопасном расстоянии, при резком ударе. Антимаг высасывал силы из демона, но поскольку такие существа состояли не только из магии этого мира, то и выходило всё не так быстро.
⎯ Я могу помочь.
Демон подняла глаза и посмотрела на мужчину. Совсем молодой. На вид не больше двадцати, двадцати пяти лет. Если мерить по человеческим меркам. Но перед ней был тёмный маг, некромант.
* * *
Три месяца спустя
Сон
Некромант всегда любил видеть такие сны. Только здесь он мог насладиться присутствием демона. Она стала ему дорога и желанна, и любая возможность встретиться казалась молодому человеку бесценной.
Первое, что бросилось ему в глаза — кладбище, но не то, с которого он недавно вернулся, а своё, расположенное рядом с маленькой деревенькой, принадлежащей его семье.
Вираг огляделся и заметил маленькую фигуру. Кто-то сидел прямо на одном из немногих склепов. Вираг узнал бы её где угодно, поэтому не медлил. Время в таких снах летело с бешеной скоростью.
Взлетев во сне на крышу, мужчина присел рядом со скучающим демоном.
— Странное место для встречи, — толкнув её в плечо, улыбнулся он.
Она лишь покачала головой.
— У тебя что-то случилось? — некромант старался быть как можно деликатнее, но грустное выражение её лица тревожило его.
— Нет, — она развернулась к нему и уткнулась головой в его грудь. — Я не знаю, как нам быть, — вздохнула она.
— С чем? — он погладил её шелковистые волосы. — Только не говори, что ты замужем.
— Что! Нет, — удивлённо взглянула она на него.
— У тебя есть жених.
— Не понимаю. Ты меня разыгрываешь, — толкнув его в плечо рукой, возмутилась девушка.
Некромант рассмеялся и крепко обнял её.
— Так почему же ты такая грустная?
— Мы живём в разных мирах.
— Это можно решить. Я уверен.
— Удивляюсь твоему оптимизму. Ты странный даже для некроманта.
— Мне это уже не раз говорили.
— Ана, улыбнись. Смотри, какая луна. Остальное решаемо. Как-то же ты попала в этот мир.
— И я знаю, как это сделать. Но долго находиться у вас очень опасно.
— Находись недолго.
— Так просто, — она провела рукой по его лицу и потянула губы к поцелую.
— Да, Ана, так просто. Я скучаю. Знаешь, в следующий раз, когда ты появишься в моём мире, мы пойдем на свидание.
— Обещаешь?
— Честное некромантское.
Однако вскоре они наслаждались последними мгновениями вместе. Рассвет уже приближался, и утренняя прохлада начала ощущаться в воздухе. Поэтому Вираг крепко прижал к себе Ану, желая обнять её не во сне, а по-настоящему.