3. Праздник

Снегопад продолжался на протяжении ночи и утра, вся Ольгарра теперь была окутана молчанием и пушистой белизной. День промелькнул незаметно, и город постепенно охватило волнение, которое усилилось с наступлением темноты. Самым важным делом для эльфийских влюбленных в это время было найти место для наблюдения за небом. Большинство парочек устроились на крышах и балконах, у окон и на открытых площадях.

Редкие смельчаки, которых не пугала снежная тьма, уединялись в лесу, чтобы встретить праздник Зимних огней наедине со своими любимыми.

Если бы кто-нибудь сказал Алоне даже две недели назад, что она будет с замиранием сердца ждать эту волшебную ночь, то ее единственной реакцией были бы смех и легкое презрение к мыслительным способностям собеседника. Но это было в прошлом, а сейчас ее ждало свидание...

Алона и Штар одновременно появились на лесной поляне, которая находилась на вершине холма. Внизу была расположена темная Ольгарра, в которой потушили все искусственные огни, ожидая праздничного чуда.

Штар оделся в парадную одежду своего клана и был напряжен как никогда. Сегодня Алона не могла ничего прочитать по его лицу, но это было не важно. Вчера в библиотеке они впервые поговорили о том, как им хорошо вместе, и теперь в ней жила уверенность в его чувствах. Алона с упрямством, достойным лучшего применения, находила очередные причины не сообщать Штару, что она наследница эльфийского лорда. Ей так не хотелось, чтобы их встречи заканчивались. Хоть раз в жизни Алона могла себе позволить быть нелогичной!

На ближайшем ледяном сугробе, у которого очень удачно была срезана верхушка, появился пушистый плед. Магия не позволит холоду, проникнуть сквозь него, а также поможет Алоне и Штару сохранить свое тепло. И как только существуют народы без магической энергии? Скорее всего, они живут лишь в теплых мирах, где нет зимы, и не могут полюбоваться на снежную красоту.

Платье Алоны было соткано из серебряной паутинки, тончайшей нити, которая создавалась из морских раковин на юге эльфийского мира. Оно мягко сияло, как снег, окружавший их, как звезды, которые перемигивались в небе...

Алона надеялась, что Штар не сможет оторвать от нее взгляд, и пока у нее все получалось. Она села на плед и похлопала по нему рукой, приглашая своего любимого:

— Иди сюда! Здесь удобно ждать огни.

После секундной заминки он сел рядом и был теперь так близко, что разум Алоны, казалось, полностью отключился. И она опять стала говорить, что думала:

— Я так счастлива, что библиотека привела тебя ко мне.

Улыбнувшись, Штар укоризненно сказал:

— Эти слова должен быть произнести я. Почему ты всегда на шаг впереди?

— Я не знаю. Это происходит только с тобой. Остальные видят во мне лишь строгую и неприступную исследовательницу магии, которая абсолютно не интересуется романтикой.

— Они слепые как водяные кроты. Но, знаешь, твоя скорость не совпадает с представлениями троллей об эльфах.

— А что про нас рассказывают в вашем мире?

— Очень много разного. Если опустить глупые высказывания, вызванные наследием войн, то говорят, что эльфы очень необязательные, что добиться от них решений очень сложно, что они не забудут про свои слова, только если принесут клятву, да и то — за выполнением обещания будут следить гром и магия.

— Мне не очень хочется с этим соглашаться, но долгая жизнь отучила эльфов от торопливости.

— Почему же ты не хочешь терять даже дня?

Алона скользнула рукой по мускулистому плечу Штара и прошептала:

— Я боюсь тебя потерять. Мне кажется, что этот день последний, когда я тебя вижу вот так близко… Ну как тут не спешить!

Штар двумя руками обхватил ее лицо и стал в него всматриваться, хотя Алона поклялась бы, что темнота надежно скрыла слезы, которые навернулись ей на глаза.

Он проговорил голосом, в котором впервые не было улыбки:

— А как я могу к тебе прикасаться, когда знаю, что ждет тебя за это? Ты сошла с ума, если думаешь, что я допущу твою смерть.

Он знает! Алона вздрогнула всем телом, но только крепче прижалась к сильным рукам Штара. Ее губы внезапно пересохли, и она смогла выдавить из себя лишь одно слово:

— Откуда?

— Я же не глухой! О тебе много говорят в городе: восхищаются твоим умом и красотой, сочувствуют твоим благородным родителям, делятся со всеми своим мнением, как должна поступать наследница эльфийского лорда. Они называют тебя Ледяным цветком…

Алона на мгновение закрыла глаза, почувствовав, как улетучивается ее невозможное счастье. Только... Штар не убирал свои руки, словно перестать прикасаться к Алоне было выше его сил. Она проговорила с горьким смешком:

— Мы с тобой выглядим сейчас как герои классических эльфийских мелодрам.

Штар удивился.

— Неужели фантазия эльфийских писателей настолько велика, чтобы представить прекрасную наследницу эльфийского лорда рядом с недостойным троллем?

— Нет, наша история уникальна. И если я еще раз услышу, как ты называешь себя недостойным, мне придется вбить в твою голову немного мозгов.

— Ты не пожалеешь своих нежных рук?

— У меня есть магия, и...

Увлеченная запугиванием Штара, который выглядел очень заинтересованно, Алона забыла про время. Звук невидимых колокольчиков появился неожиданно. Он то нарастал, то затихал… Приближалось время Зимних огней.

Штар отпустил Алону и немного отодвинулся, чтобы не заслонять ей обзор. В небе возникло голубое сияние, потом зеленое, желтое, лиловое… Огни плавно слетали вниз, озаряя своим чудесным светом все вокруг. Недалеко от пледа, на котором сидели Алона и Штар, опустился розовый огонь, призрачный, чарующий и совсем холодный. Снег под ним не таял.

В этот момент было принято дарить друг другу вещи, в которых, считалось, навсегда будет жить магия цветных огней. Алона вытащила из магического кармана подарок для Штара, искусно упакованый сверток, и протянула его Штару с традиционными словами:

— Пусть Зимние огни подарят нам много встреч! Будь счастлив!

К ее удивлению, Штар тоже протянул ей подарок.

— Будь счастлива! Даже если мы больше не увидимся…

Алона опустила глаза, чтобы грусть в них была не заметна, и очень быстро раскрыла коробку. В ней лежало ожерелье работы троллей, необычное, яркое и совсем не грубое. Перламутр в нем перемешивался с металлом и радужными камнями, которые были Алоне не знакомы.

— Спасибо, Штар! Очень красивое ожерелье!

— Я рад, что тебе понравилось. Его сделала моя бабушка, которая была прославленным магическим кузнецом. Ты бы ей понравилась. Она тоже всегда бросалась навстречу своей судьбе, не раздумывая ни минуты.

— Это ценная для тебя вещь?

— Да. Поэтому я хочу, чтобы ожерелье было у тебя, чтобы между нами, соединяя миры, протянулась связующая нить, которая будет прочнее, чем плетение магов паучи. 

Штар крутил в руках свой подарок и никак не мог ухватить край упаковки, чтобы раскрыть ее. Дядюшка Элент постарался! Вот же шутник… Алона послала упаковке властный импульс, и она, почувствовав его силу, в одно мгновение раскрылась сама. Внутри лежал гладкий черный чехол, который скрывал настоящее сокровище.

Штар открыл чехол, вытащил черные очки с синими линзами и присвистнул:

— Какое красивое магическое плетение! Спасибо большое!

— Конечно, очки очень красивые, но это не главное их достоинство. Надень! Они зачарованы, и ты сможешь видеть как эльфийский маг, обладающий навыками начального сканирования. Я читала, что эта способность у наших народов различается. 

Он послушался: сапфировые линзы сделали его внешность еще экзотичней. Штар взглянул сначала на лес, потом на зимние огни, а потом — на Алону.

— Ты сияешь как солнце!

— Сделай яркость поменьше, чтобы не повредить зрение. 

— Как?

— Коснись правой дужки очков с четкой мыслью, что должно случиться. Чтобы отключить сканирование, коснись левой дужки, и у тебя останется просто необычный взгляд на окружающий мир. Синий, как один из зимних огней.

Без паузы Алона схватила Штара за руку и твердо сказала:

— Я не хочу с тобой расставаться!

— Но…

— А ты хочешь? Скажи честно!

— Нет! Ты — красивая, но это не главное. Я полюбил тебя, когда увидел, как меняется твое лицо при чтении книг. Ты — самый прекрасный исследователь магии! А еще ты добрая и решительная, я хотел бы представить тебя клану, поцеловать тебя при всех и быть с тобой всегда…

Осторожность заставила Алону выстроить над ними купол защитного поля, делавшего их невидимыми для любых взглядов. А затем она поцеловала Штара, потому что он слишком много говорил и его слова были прекрасны, но сейчас она хотела быть ближе к нему. Как можно ближе!

Сначала Штар замер, не пытаясь отодвинуться, чтобы было уже хорошо, а потом сорвался. Он ответил на поцелуй и сжал Алону в своих объятиях. Она уже ничем больше не управляла, а только подчинялась всепоглощающему блаженству.

Как же велика была сила воли у Штара, если он сдерживался до этого момента!

Когда Алона смогла говорить, она проговорила:

— Я тоже тебя люблю, Штар, хотя ты, наверное, это уже и так понял. И мы не расстанемся! Если мы не сможем быть счастливы здесь, то я с удовольствием познакомлюсь с твоим кланом.

Теперь Алона знала, ради чего ей нужно покинуть эльфийский мир. И она не отступит!

Конец