Глава 4*

 Когда оторвалась от окна, случайно встретила печальный взгляд мальчика. Машинально улыбнулась ему и опустила голову вновь. Наверное, я ему должна кланяться теперь… Ведь я его служанка тоже. А он - будущий император…

 - Разве папа тебя обижает? – раздался вдруг тихий, но какой-то сухой и безжизненный голос.

 Я подняла голову и нахмурилась. Почему он так решил?

 - Конечно нет, Ваше высочество. Милорд очень добр и учтив…

 Не говорить же, что меня везут из родных мест как какую-то вещь, сувенир, пусть и с удобствами.

 - Тогда почему ты боишься?

 Кажется, малыш стеснялся говорить, потому что часто опускал глаза и комкал в ладошках свою одежду.

 - О, я вовсе не боюсь, всё хорошо. Правда, Ваше высочество.

 Не нужно ему знать о том, что когда нет уверенности в своей судьбе, как-то непросто сохранять бодрость духа.

 - Папа не будет тебя обижать… Но если ты всё же не веришь, то я сам даю тебе слово, что тебя не обидит никто в нашем дворце.

 Он говорил уверенно, и будто не просто давал детское обещание, а действительно готовился отвечать за свои слова. Это даже умиляло.

 - Благодарю Вас, Ваше высочество.

 Мальчик поморщился.

 - Ты же принцесса тоже, зови меня по имени. Меня зовут Себастьян, но можно коротко – Тьен.

 - Ох, - растерялась я.

 С одной стороны, обращаться к этому мальчику как полагается было и правда несколько странно. С другой – а вдруг его отец или другие услышат?

 - А тебя как зовут? – едва заметно он поёрзал на сиденье, придвигаясь ко мне.

 Видимо, все три дня молчал и присматривался, но детское любопытство всё же заставило заговорить, раз первой я не решилась.

 - Рамина, но можно просто Рами.

 - Никогда не слышал такого имени. Красивое, - похвалил мальчик и вздохнул. - А мою маму звали Астрид.

 - Это тоже очень красивое и необычное имя, - поддержала я его.

 Но захотелось ещё и обнять, прижав к себе. Я тоже знала, каково жить без мамы. Свою даже не видела. Она не была наложницей отца. Говорили, что после моего рождения ей просто заплатили золотом и выпроводили из замка… Но мальчик не собирался жаловаться и плакать. Упрямо сжав зубы, он приподнял подбородок:

 - Следующая остановка наверное нескоро, ты можешь пока поспать… Я знаю, что ты почти не спала ночью… Я тебя разбужу, Рами.

 Его внимательность и непривычная забота укололи в сердце. Такой крошка остался без мамы, но при этом растёт настоящим мужчиной – старается не показывать, как сильно он грустит и скучает. Ещё и проявляет заботу к чужому человеку.

 И надо признаться, что я действительно почти не спала по ночам. Вокруг были непривычные звуки дороги, мелькали тени, переговаривались стражники, которые спали по очереди. Становилось как-то не по себе. Сейчас же и правда голова была тяжёлой и глаза слипались.

 - Только не забудьте меня разбудить… Себастьян… - имя произнесла совсем тихо, нерешительно.

 Но мальчик лишь серьёзно кивнул.

 - Не забуду, Рами. Поспи…

 Подложив под голову подушечку прямо в сидячем положении, я закрыла глаза. И крепко уснула, надеясь, что не просплю случайно остановку. Но именно её я и проспала…