Глава 35 · Как спрятать правду?

Когда возвращается эмэр, малышка уже одета, как Эллеш, и обе девочки приседают перед Вурфом в реверансе. Говорят хором:

— Рада приветствовать вас, господин Рэйслор.

Мужчина хмурится:

— Что это значит?

— Малышка учится, копируя Эллеш, — поясняю я.

На мой голос Вурф реагирует странно — подходит и берёт меня за руку:

— Как вы себя чувствуете?

— Голодна немного, — растерянно моргаю я. — И ноги дрожат, будто с непривычки не понимают, почему они не хвост.

Замолкаю, понимая, что сказала что-то лишнее, но Рэйслор улыбается.

— Рад, что вы в такой ситуации можете смеяться.

Молчу, ведь я вовсе не шучу, а эмэр добавляет с чувством:

— Волновался, что после родов вы будете слабы. Но король требует нас к себе, причём семью в полном составе. Он дважды подчеркнул это послу, будто знал, что у нас пополнение.

Это «у нас» неожиданно отзывается в груди приятным теплом, и я улыбаюсь, глядя на мужчину. Отвечаю с благодарностью за его тревогу:

— Я в порядке, эмэр. Не волнуйтесь. Сначала было больно и страшно, ведь я понятия не имела, что предстоит, но существо будто не родилось, а отделилось. Не знаю, понимаете ли вы, о чём я говорю.

— Мне жаль, что не сумел отгородить вас от неприятностей, — серьёзно повинился он. — С момента, когда вы согласились стать моей женой, я должен был обеспечить вам защиту, но уже несколько раз не сумел предотвратить опасность. Вы вправе расторгнуть нашу сделку.

— Вы о чём? — настораживаюсь я. — Хотите меня бросить?

— Почему вы так решили? — моргает он.

— А нет? — скрывая облегчение, я всматриваюсь в глаза мужчины. — Зачем вам заботиться о осселинке и василиске, да ещё с такой опасной тайной? Тем более, что появилась новая проблема, магическая и непредсказуемая. И о которой толком ничего не известно. Откуда взялась эта девочка? Почему она внезапно проснулась и решила родиться ребёнком? Это странно. Это страшно!

Выговорившись, тихо всхлипываю, а Вурф неожиданно привлекает меня к себе и, вжав в своё тело, замирает. Я тоже не шевелюсь, наслаждаясь необычным ощущением, купаясь в чувстве защищённости, которым окружает меня мужчина.

— Ничего не бойтесь, — говорит он, обжигая меня горячим дыханием. Закрываю глаза и напитываюсь теплом его рук. Мечтаю снова увидеть открытую улыбку генерала, ощутить его страсть. — Понимаю, что недостоин вашего доверия, но всё равно прошу дать мне шанс.

Не выдерживаю и обвиваю его талию руками. Льну к эмэру, но при этом обиженно отзываюсь:

— Ещё один шанс? Зачем он вам? Вы бросили нас с Эллэш сразу после королевской церемонии. Улетели с кузиной, даже не потрудившись поставить меня в известность, куда и на сколько. Знаете, как было неловко, когда слуги удивлялись вопросам? Я пыталась не уронить вашу репутацию, но заботились ли вы о моей?

— Простите, я должен был подумать об этом, но не мог оставить свои книги. Они для меня важны… Простите ещё раз, мне не стоило оправдываться. Когда я поехал за своей библиотекой, то зря разрешил Кайлессе сопровождать меня. Следовало поговорить с вами…

— Они поцелуются или нет? — внезапно слышу голос ребёнка.

Не сразу понимаю, кто именно говорит, но после узнаю ироничный тон Эллеш:

— Конечно. Сначала ругаются, потом целуются. Это же закон жанра! Потерпи немного.

Отшатываюсь от Эмера и отчаянно краснею.

«Боги, я забыла, что рядом дети! Как я могла?»

— Не поцелуются, — разочарованно тянет магическое существо.

— Так не пойдёт, — выпаливаю я и поворачиваюсь детям. — Надо подобрать имя моей второй дочке.

— Нашей второй дочке, — педантично поправляет эмэр.

— Роклексия? — воодушевляется Эллеш. — Конгирия? Шкеенерия?

— Может, что-то попроще? — пугаюсь сложных имён. — Лидия? Ксения? Мария?

— Нет, — качает головой магическое существо. — Мне не нравится.

— Коддаира, — вдруг предлагает Вурф.

— Красиво, — улыбаюсь я. — А как будет сокращённо? Ира?

— Даира, — снисходительно поправляет Эллеш.

— Даира, — повторяет существо, будто пробуя имя на вкус. — Мне нравится!

— На том и решили, — эмэр завершает небольшое семейное совещание и велит мне: — Наденьте новое платье, что я привёз вам в качестве извинения за срочный отъезд.

— О, да вы вернулись с взяткой, — посмеиваюсь я.

— На самом деле я взял с собой кузину ради вас, — признаётся он. — Кайлесса шумная и навязчивая, если бы оставил её здесь, она бы не оставила вас в покое.

— Верно, — кивает Эллеш. — Каждый день бы каверзу какую придумывала. А мы бы отвечали. Было бы весело! Да, Рая?

— Скучать точно бы не пришлось, — задумчиво отвечаю я, с благодарностью глядя на мужчину.

Я всё не так поняла. Подумала о Вурфе плохо, и теперь мне стыдно.

Переодевшись в роскошный наряд из ярко-синего шёлка, украшенного золотой вышивкой, посматриваю на шкатулку, подаренную принцессой, и выбираю тяжёлые серьги с сапфирами, а так же кулон с загадочным тёмно-синим камнем, внутри которого сверкают золотистые прожилки.

— Надеюсь, это не очередной осселинский амулет с секретом? — шепчу, любуясь украшением.

Комплект идеально подходит к платью, и, спустившись, я вижу восторг в глазах эмэра. Мужчина подаёт мне руку и провожает к карете. Девочки, взявшись за руки, следуют за нами. Меня не отпускает тревога, ведь король может читать чужие мысли. Зачем он снова позвал нас?