Глава 8

За такими размышлениями я так погрузилась в себя, что испуганно подпрыгнула от мощного удара в задний бампер. Тряхнуло нешуточно, машина жалобно скрипнула, и стекла чудом не высыпались на дно. Сообразив, что пробка рассосалась, а я по по-прежнему торчу посреди дороги, суетливо оглянулась, и негодующе выскочила из салона. Подпиравший мою иномарку огромный внедорожник запросто мог растоптать её вместе со мной, и я живо представила себя замурованной в обломки покореженного металла.

Пылая негодованием, ринулась навстречу мужчине, осматривающего вмятину на галогеновой фаре своего «хаммера», но он меня опередил:

— Полюбуйся, что ты наделала! Баба за рулём хуже атомного взрыва, была б моя воля, запретил бы вам, курицам, права выдавать!

Чёрт, а виновата-то точно я, стояла посреди проезжей части. Но и этот хорош, не видел, что ли, куда гнал?! Или нарочно подрезал, чтобы содрать за ремонт? Мельком взглянула на него, не похож на бедствующего, да и тачка дорогущая. Новый русский, прямо как в кино — малиновый пиджак поверх черной футболки, короткое стильное пальто нараспашку, модная стрижка полубокс. Тоже мне, новый русский гангстер с картинки о 90-х..

Кривил губы, разглядывая то меня, то мою «феррари», и я вообразила, как в его голове моментально работает калькулятор, подсчитывая степень ущерба.

Придётся извиняться, хоть предпочла бы ляпнуть что-нибудь колкое.

— Простите, ради Бога. — глаза в землю, невинно хлопаю ресницами. — я первый раз за руль села. Давайте договоримся мирно, я тороплюсь.

Он хмыкнул.

— Такими темпами ты и к вечеру не доедешь до конечной остановки.

— Я не на кладбище вообще-то ехала! — возмутилась, убийственно на него метнув взор.

— Так ничего такого и не имел в виду. — развеселился незнакомец, уже с нескрываемым интересом изучая меня глазами. — чувство юмора у тебя специфическое. Зовут как?

— Не Ваше дело! — фыркнула я, — так сколько я Вам должна за разбитую фару?

Полезла за кошельком в сумку, тут-то позади и раздалось:

— Элька, это ты никак?! А смотрю, встречались же вроде! Давно, правда.

Я замерла, нахмурившись, и тщательно перебирая в уме знакомых из прошлой жизни. Позабыв про деньги, выпрямилась, внимательнее всмотрелась в лицо мужчины, и он раздвинул губы в ухмылке.

— Не помнишь меня?

— А что, должна?

— Ярика я друг. Славка, Следопытом меня раньше кликали.

В памяти щелкнуло, всплыли обрывки воспоминаний. Пикник посреди озера, моторная лодка, управлять которой меня учил Ярослав, его веселый приятель, уверявший, мол, по следам может определить, какое животное топтало лесные тропы, а потом усыпанное алмазными светлячками небо, а мы, потягивая холодное пиво, ждали звездопад, чтобы загадать заветное желание.

Честно говоря, Вячеслава я не знала от слова совсем, единственный раз столкнулись мы с ним в тот вечер. Смутно помню, что он был веселым и ухаживал за мной, как заправский кавалер, а Ярик злился и ревновал. Эта весточка из прошлого именно сейчас показалась мне символичной.

— Вот так встреча! — воскликнула наигранно бодро, и подала ему ладошку. — привет! Ты меня запомнил, неожиданно. Я бы тебя не узнала.

— А у меня фотографическая память на лица. — подмигнул он, тряхнув мою руку. — так, может, продолжим беседу в более приятном месте? Из-за тачки не переживай, я с тебя за ремонт требовать не стану по старой дружбе.

О том, что мне и самой придётся раскошелиться для своей иномарки, я промолчала. Славик — друг Ярослава, и я смогу этим воспользоваться. В моем деле будут не лишними любые силы подкрепления и поддержки. А вдруг он что-то знает про Соню?

— Ну, поехали тогда. — легко согласилась, многозначительно глянув на его джип. — у меня есть немного свободного времени, только сначала подбросишь кое-куда?

— С радостью. — кивнул Слава, и галантно распахнул передо мной дверцу красавца «хаммера». — твою ласточку сейчас сдадим в надежные руки.

Он вытащил массивный смартфон, и набрал чей-то номер. Приказал какому-то Димону вызвать эвакуатор, назвал улицу, а мою отвезти машину в автомастерскую к Ринату. Взглянул на меня.

— Оставь свои координаты, я тебе звякну, когда забрать колёса. Ну, говори, куда торопилась?

***

Ленка тщательно осмотрела стакан через специальный прибор, надетый на голову, и убрала в стерильно чистую коробку с плотной крышкой. Я сидела на месте подруги за огромным столом, заставленным колбочками, баночками и заваленный стопами бумаг. Ленкин кабинет, где она законно обосновалась вот уже два года, был в ремонте, и её отселили сюда, в это тесное убожество.

Впрочем, Смолина не жаловалась вообще никогда. Она вполне оправдывала свой цвет волос, и была солнечным, энергичным и добрым человечком.

— Быстро сделать анализ не смогу, Эль. Прости. — сообщила Ленуся, быстро что-то строча в толстом журнале. — сама понимаешь, лаборатория частная, заказы как из рога изобилия. Всем вдруг приспичило узнать степень родства со своими отпрысками и родителями, просто беда какая-то! Особенно эти, из новых русских, наглые, как танки, и деньгами сорят не по-человечески. Они в первых списках здесь. Придется подождать.

Я огорченно вздохнула.

— Вот блин. И как долго?

— Недельку — другую точно. — еще больше огорошила меня подруга, подняв голову. — не унывай только, ладно? Две недели это не два года. Лучше расскажи, что у вас с Загорским? Ты окончательно продумала свое решение?

О том, что Вадим предложил мне замужество, я поведала Ленке вчера вечером. Наша с ним баталия закончилась уговором, что я тщательно обдумаю, прежде чем дам ему ответ. Меня не отпускало подозрение, что он затеял непонятную игру в шарады, а я этого не люблю. Не знаю, чего от него ждать, и потому испытываю неуверенность.

А неуверенность это уже слабость. Нельзя давать слабину перед врагом.

— Может, пока не поздно, дать задний ход и послать его? — поморщилась я, поймав пристальный Ленкин взгляд.

Она выпятила губы, накрашенные бледной алой помадой.

— Ты же не была трусливым зайцем, Плетнёва. Что, сразу в кусты и даже не попытаешься переиграть его?

— Страшно мне. — призналась, водя пальцем по столу. — ну, вот с какого перепугу олигарху вздумалось жениться на простой няне?

— Фиктивно. — напомнила Лена, как вчера сделал это тиран, тем же твердым голосом.

— Да. Но суть-то не меняется! На фиг ему этот штамп в паспорте?

— Ой, Элька, да пойди и пойми их, этих денежных мешков! — фыркнула она, тряхнув рыжими волосами. — что ни день, то блажь! Ну, захотелось дяденьке развлечься, тебе-то, главное, это на руку! Будешь при Сонечке беспрепятственно, на правах его жены сможешь забирать её на прогулку и вообще, проводить с ней столько времени, сколько душа желает!

— Боюсь предположить его реакцию, когда я суну ему под нос положительный тест на ДНК. — высказала я свое опасение.

Ленка хмыкнула.

— А ты уже так уверена, что он будет положительным?

— Лен, хоть ты не отнимай у меня эту надежду! — возмутилась я, и, найдя в телефоне фотографии Сони, сделанные тайком от Загорского, вручила аппарат подруге. — посмотри внимательно, и скажи, кого-то напоминает?

Ленка увеличила снимки, и разглядывала один за другим, а я пялилась в окно. У ворот по-прежнему стоял черный «хаммер», значит, Славик решил упорно продолжить наше знакомство. Интересно, ради чего? Хочет что-то выведать о Ярике или, наоборот, просветить меня?

— Ну, да-а, есть что-то от твоего Странника. — наконец, вынесла вердикт Лена, вернув мне телефон. — ладно, Эль, ты наберись терпения, я сразу привезу тебе результаты, как будут готовы. Тёть Рите от меня привет.

На мою скептически приподнятую бровь она звонко рассмеялась.

— Да, знаю, она меня на дух не переносит, но не могу же я упустить случай показать старушенции, что меня это ничуть не задевает!

Мы расцеловались на прощанье, и я поспешила уйти, чтобы не отвлекать Ленку от работы. Вышла из здания, и тотчас наткнулась глазами на колоритную пару, стоявшую у витрины с яркими афишами. Вадим был зол, даже с большого расстояния я видела его резкие жесты, а незнакомая брюнетка явно расстроена. Вот чёрт, это же, наверное, та самая Диана, его любовница! И как я могла о ней забыть?!

***

К разговору Вадим не готовился, он вообще не планировал что-то объяснять Диане. В конце концов, кто она для него, даже не постоянная любовница. Позвонил ей во время обеденного перерыва и назначил встречу, чтобы поставить перед фактом, что они расстаются. Он всегда действовал вот так, чётко, без излишней сентиментальности, сохраняя за собой право лидерства в отношениях с женщинами.

Но Динка оказалась крепким орешком. И как он мог упустить из виду, что она всерьёз намеревалась вцепиться зубами в его состояние! Едва услышав о том, что он больше не хочет с нею встречаться, Диана пошла в наступление. Напустив на себя убитый вид несчастной брошенной и оскорбленной невинности, она начала выпытывать причину его решения.

И, пока он, злясь и подыскивая правдоподобное объяснение, рассеянно смотрел по сторонам, неожиданно заметил Эльвиру. Она стояла рядом с навороченным джипом напротив ДНК лаборатории, и он мгновенно переключил внимание с рассерженной Дины на неё.

Что она тут делает в компании какого-то типа на крутой тачке?! К сожалению, разглядеть парня за рулем Вадик не смог, да и, в общем-то, не собирался вмешиваться в личное пространство Эли. Но ноги уже понесли к «хаммеру», а кровь взбурлила, затмевая трезвый рассудок. Опомнившись, мужчина повернул, было, назад, но передумал и решительно подошел к девушке.

Видела ли она его с Дианой, или нет, он не знал. В этот момент Эльвира рылась в сумочке, упорно не глядя на него, и он подавил желание схватить её за руку и оттащить от машины.

— Что-то потеряла? — невозмутимо осведомился, бросив взгляд через плечо на здание.

Всё-таки любопытно, что она забыла в лаборатории? Он непременно это выяснит.

— Вы что, шпионите за мной? — немного нервно усмехнулась она, убрав за ухо прядь волос.

Солнце ласково золотило их, придавая медный оттенок, и Вадику отчаянно захотелось коснуться живого водопада, пощупать, почувствовать мягкость и шелковистость. Вместо этого он сунул руки в карманы штанов, и насмешливо улыбнулся.

— Мы снова перешли на официальный тон? Ты непостоянная, дорогая. Это скверное качество.

На её хорошеньком личике мелькнула досада. Неуверенно стрельнула глазами по окну у водительского кресла, и Загорский опередил:

— Познакомишь нас? — кивнул на джип, уловив, что дверца начала открываться. — не знал, что у тебя есть приятели мужчины.

— Что это за представление? — прошипела Эльвира, мило покраснев от гнева.

Щеки разрумянились, пухлые губы дрогнули и сжались, а Вадим не мог оторваться от неё, жадно рассматривал с головы до ног, до изнеможения стиснув пальцами ткань карманов. Чертовски привлекательная, дикая, как кошечка, так и норовит укусить или поцарапать. Бешеный темперамент, в постели, наверное, огонь. Он бы трахнул её, жёстко, быстро, где-нибудь в людном месте, в своем офисе прямо на рабочем столе, чтобы смести с лица это надменное выражение и увидеть её другую, с затуманенным взглядом, умоляющую о пощаде.

От этой внезапной грешной мысли в пах скатился комок жара, заставив Вадика скрипнуть зубами.

— Слышь, мужик, иди с миром. Чего привязался?

Грозный оклик Славы застал Эльвиру врасплох. Стычки между своим (кстати, кто он ей?) другом и ним она явно не хотела. Но Вадим был не прочь разделаться с молодчиком, и уже приготовил пару провокационных фраз, как вдруг бородатый удивленно воскликнул:

— Вадим?!

Они оба, Эльвира и её приятель, уставились на него. Загорский нахмурился, всматриваясь в лицо верзилы, и понял, что знает его. Славка Горюнов не маячил на горизонте со дня похорон его брата, поэтому за столько лет Вадик успел подзабыть о нем. Да и изменился Слава сильно, вон, бороду ухоженную отрастил, одеваться стал, как новый русский. А ведь раньше вместе с Яриком щеголял в поношенных джинсах, и лохмы носил длинные, дредами закрученные.

— Вот так встреча. — смилостивился олигарх, испытав укол раздражения, что не придётся помахать кулаками, — какими судьбами в нашем захолустье? Слышал, ты в странствия подался, автостопом путешествовать.

— Да осточертела вольная жизнь нищеброда. — рассмеялся Вячеслав, подав ему руку, разрисованную татуировками. — а я всё заскочить хотел к вам, ну, там по старой памяти, посидеть за бутылочкой водки, вспомнить Ярика. А потом узнал, что вы с Таней переехали. К Илоне Петровне как-то неудобно было, она меня не очень… Э-э… Жаловала.

— Мне кто-нибудь объяснит, что тут происходит? — встряла Эльвира, с подозрением глядя по очереди на мужчин. — Слава, ты откуда знаком с Вадимом? И при чём тут Ярик?

Он озадаченно почесал затылок, взглядом спрашивая у Загорского, в чём дело. Вадик притянул девушку за плечи, и сдержанно сообщил:

— Кстати, вы уже знакомы, как я понял. Эля моя невеста. Она тебе об этом не сказала, да?

Славик округлил глаза, и пихнул его в бок.

— Ну, ни хрена себе! И когда это вы успели уже…? В смысле, вы серьезно женитесь?

— Нет.

— Да.

Ответили они одновременно, и посмотрели друг на друга. Эльвира — убийственно, а Вадим насмешливо, вся эта ситуация его забавляла. Краем зрения он заметил, что Диана движется сюда, и мысленно выругался. Происходящее становилось фарсом, пора было брать всё в свои руки. Правда, его насторожил вопрос Эльвиры об Ярике, но он решил пока не зацикливаться на этом. Если сейчас Дина устроит скандал, ему-то от этого не будет вреда, репутация и без того опережала его.

А вот Эльвире ни к чему эмоциональные встряски, тем более, что он был уверен, она солгала ему тогда, и с Динкой не знакома.