Глава 16

Утром меня разбудил Агафон, обрадовав новостью

— Раненый очнулся, — с улыбкой сообщил мужчина, как только я вышла на стук.

— Это действительно хорошая новость, — улыбнулась я, потужи завязывая халат. — Через десять минут спущусь. Дети ещё не встали?

— Нет, все спят, — качнул головой Агафон.

— Иди, поспи хоть немного, — я положила руку мужчине на плечо. — Устал ведь. Я справлюсь, а если что, то разбужу.

Агафон кивнул и пошёл вниз.

Что же, времени на сборы не так уж и много. Быстро умывшись и почистив зубы, я надела спортивный костюм и поспешила вниз. Дел море! Причём, необъятное…

В первую очередь я решила проведать больного. Следовало бы температуру измерить, да подумать, чем бы накормить. Эх, бульончику бы! Но не из чего, увы. К счастью, в местном холодильнике есть молоко. Думаю, если дать немного, то ничего страшного не произойдёт.

— Здравствуйте. Как ваши дела? — я присела на край кровати и достала из аптечки градусник.

Пока температура будет измеряться, я сменю повязку, заодно проверив швы. Главное, чтобы не воспалились. А вот как я буду снимать нитки — отдельный разговор. Ещё бы со временем угадать. Мне, после операции на руку, швы сняли спустя неделю.

— Здравствуйте, леди, — хрипло отозвался мужчина. — Вы посланы нам самими создателями, не иначе.

— Сочту за похвалу, — улыбнулась я. — Как вы себя чувствуете?

— Слабость, — усмехнулся больной. — И боль в груди.

— Жара у вас нет, — выдохнула я, облегчённо, глядя на градусник. — Это хорошо. Возможно, получилось избежать заражения. Давайте посмотрим рану.

Я уже потянулась к одеялу, но больной остановил меня вопросом:

— Где моя семья?

— Спят в соседней комнате, — уняла я тревогу. — Я разбужу скоро, за вами нужен уход, а у меня нет времени.

— Леди, то, что вы сделали для меня и моей семьи — неоценимая услуга. Позвольте мне отблагодарить вас.

— Отблагодарить? Как? — улыбнулась я.

— Клянусь своей жизнью, что я и моя семья будем служить вам верой и правдой до конца дней своих, — хрипло выдал мужчина.

А я прикрыла глаза и тяжело вздохнула, сдерживаясь из последних сил! Вот отблагодарил так отблагодарил! Я не знаю, что мне делать со своей жизнью, а он мне с лёгкой руки ещё четыре жизни повесил! Прекрасно просто! Но и не принять я её не могу… Помощь мне сейчас просто необходима, да и провидица говорила именно о них.

— Принимаю вашу клятву, — со вздохом отозвалась я. — Как вас зовут?

— Агран, леди, — представился мужчина. — Жену мою Дара, сын — Леон, а дочь — Малика.

— Меня Виолетта зовут. Именно так и называйте дома. Ещё здесь живёт мужчина.

— Агафон? Он представился мне. Это ваш муж?

— Нет, но член семьи, поэтому его распоряжения тоже стоит учитывать. И ещё, я прошу принести мне ещё одну клятву.

— Какую? — нахмурился больной.

— О неразглашении всего, что здесь увидите или услышите, — тихо сказала я, серьёзно глянув на мужчину.

— Клянусь, леди, — кивнул мужчина.

— Хорошо, — я облегчённо выдохнула. — Итак, помимо нас, в доме ещё проживает десять детей разного возраста.

— Это приют? — нахмурился Агран.

— Вы не знали, куда пришли? — удивилась я, ответив вопросом на вопрос.

— Нет, леди. Мы шли в Каристополь из Лардона, сбились с пути, потом нападение. Я даже примерно не могу сказать, где меня ранили и как далеко мы зашли уже после, — признался мужчина.

— Вы в бывшей летней резиденции королевской четы. Сейчас в замке скрывается юный кронпринц. И его друзья, правда… Они несколько необычны. Людей среди них нет, оборотни и эльфы.

— А вы, значит…, - начал Агран.

— Да, я временная няня его высочества. Но, скорее всего, меня уже разжаловали, а то и вообще записали в похитители, — горько вздохнув, призналась я.

— Власть жрецов слишком сильна, — хмуро кивнул Агран.

— А зачем вам в Каристополь? Родные? друзья? — перевела я тему.

— Корабль до эльфийских границ, — усмехнулся мужчина. — У нас отобрали дом. Якобы, за долги, но я честно платил налог. А неделю назад пришёл наместник. Сказал, что налог поднялся и составляет теперь не один золотой, а десять. Такой суммы у меня отродясь не было и я решил уйти. Только вот отпускать нас не собирались.

— Но зачем вы им? — не поняла я. — Какая разница, уйдёте или нет? Платить всё равно не можете.

— Узаконенное рабство, — тихо сказал Агран. — Моя семья начала бы отрабатывать долг, который неминуемо бы скопился. А чтобы мы себя хорошо вели и не думали бежать, наместник намеревался забрать Малику. Дочь я отдать не мог.

— Какой кошмар, — прошептала я, прекрасно понимая, что бы ждало юную красавицу.

— Теперь вы знаете, почему мы сбежали. Просто не было другого выхода.

— Давайте, я осмотрю рану и поменяю повязку, — преувеличенно бодро заговорила я. — Сильно болит?

— Пока не очень, но чувствуется. Не знаю, когда смогу встать на ноги.

— Встанете! — упрямо заявила я. — И, думаю, скоро.

Я убрала одеяло и посмотрела на повязку. Кровью пропиталась, но не насквозь, что радовало. Иначе, мужчина просто умер бы от потери крови. Что-что, а переливание я делать не умею. Да и как? В средневековье-то, без нужного инструмента, анализов и лаборатории.

Отклеив пластырь, я убрала бинт. Ну что же, не так всё страшно. Покраснение есть, но не сильное. Обработав рану спиртовой салфеткой, я заново наложила мазь и сделала новую повязку.

Порывшись в аптечке, достала оттуда таблетку обезболивающего и дала мужчине.

— Проглотите и запейте большим количеством воды, — дала наставления я, вкладывая ему в руку ещё и антигистаминное. Исключительно на всякий случай!

— Спасибо, — тепло поблагодарил меня Агран.

— Не за что, — отмахнулась я. — Сейчас принесу вам молоко и хлеб. Организму нужны силы на восстановление.

Покинув мужчину, я направилась на кухню, думая о главном.

Чем накормить детей???

Покопавшись на полках, я отыскала пшёнку. Ну что же, значит будет каша! Печь блины не было ни времени, ни сил. Да и на такую толпу я буду готовить до завтрашнего утра, чего мне совершенно не хотелось!

Налив в большую кастрюлю молоко, которого, слава всем богам, было в достатке, я дождалась закипания и засыпала кашу. Дети ещё спали, а значит не обязательно варить с помощью магии. Как раз к их пробуждению завтрак будет готов.

Нарезая хлеб, задумалась. А может и Аграну каши дать? Не сильно ли тяжело будет? Думаю, нет. Но. перекусить ему можно и сейчас. Поэтому взяв кусочек хлеба и кружку с молоком, я поспешила к больному.

— Давайте я помогу вам занять более удобное положение, — сказала я, подходя к Аграну. — Принимать пищу лёжа вам будет неудобно, а у меня совершенно нет времени вас кормить.

— Да я сам! — решил проявить самостоятельность мужчина, но едва попытался привстать, как тут же со стоном завалился на подушку, скривившись от боли.

— Знаете что! Если вам не хочется жить, то можете прямо сейчас себя убить! — разозлилась я. — Я вас не для того половину ночи штопала, чтобы вы сейчас все мои труды пустили насмарку!

— Простите, пожалуйста, — просипел больной, виновато глядя на меня.

Махнув рукой, я достала ещё одну подушку.

Поднять мужчину повыше было очень сложно. Ему нельзя напрягаться, а мне надо и корпус его поднять, и подушку вторую подложить. Но кое-как, совместными усилиями, мы справились.

Поставив поднос ему на ноги, предупредила:

— Не торопитесь, я не знаю, сколько вы не ели. Чуть позже вам принесут кашу, а пока, перекусите.

— Спасибо вам, Виолетта!

И так это прозвучало… Словно я не просто еды дала, а сделала что-то совершенно невообразимое.

Кивнув, я вышла в коридор и прислонилась лбом к стене.

— Дурацкий! Дурацкий мир! — прошептала я, позволив себе минутку слабости.

— Леди? — послышалось растерянное сзади. А дальше тихий всхлип, переходящий в рыдания.

О чёрт! Малика решила, что её отец умер!

— Малика, успокойся, — попробовала я успокоить девушку. — Всё хорошо, он жив.

Но меня не слышали. Убитая горем дочь просто не воспринимала слова, скатившись в банальную истерику.

Вздохнув, я решила действовать жёстче. Простая пощёчина привела Малику в адекватное состояние намного быстрее, чем я думала.

— Малика, твоё отец жив. Завтракает сейчас, — рыкнула я, надеясь, то истерика не повторится.

Девушка посмотрела на меня ошеломлённым взглядом, но ничего не сказала. Просто замерла на несколько минут, а затем бросилась в комнату, к отцу.

— Этот дурдом когда-нибудь кончится? — задала я в пустоту риторический вопрос.

Покачав головой, вернулась на кухню. Каша, к счастью, пригореть не успела. Так что, помешав её, я взяла стопку тарелок и направилась в столовую. На втором этаже послышались шаги, значит дети уже проснулись и сейчас заправляют кровати. Потом умываться…

Как раз я успею на стол накрыть, и каша сварится.

Я улыбнулась. Вчера, перед сном, мы объявили детям о распорядке дня. Даже на листе бумаги написали и на туалетный столик положили. И вот сегодня первый день, когда дети, не знавшие режима, будут жить по расписанию. Надеюсь, справятся. Я едва успела принести молоко, как на лестнице послышался топот. А спустя несколько секунд в столовую ворвалась банда разбойников, не иначе.

Увидев меня, дети резко остановились и вытянулись по стойке смирно.

— Доброе утро, дети, — поприветствовала я их. — Садитесь за стол, у меня для вас новость.

Дети стали рассаживаться по местам. Кроме Альфи… Маленький принц подбежал ко мне и сильно обнял, обхватив ручками за талию.

— Доброе утро, солнышко, — наклонившись, шепнула я малышу. — Беги за стол дава. Кстати, ты Дюка выпустил?

— Выпустил, — кивнул Альфи, помня, что волчонку просто необходимо погулять после сна.

— Молодец, — похвалила я ребёнка.

Дождавшись, пока все рассядутся, я заговорила:

— Дети, вчера ночью к нам постучались заблудшие путники. Семья, потерявшая дом, как и мы с вами. Но, мы его заново обрели. И я предлагаю принять эту семью к нам на постоянной основе.

— А они не злые? — послышался тихий голос маленькой эльфиечки.

— Нет, ни капли, — рассмеялась я. — Только глава их семьи болен и пока не сможет с вами познакомиться. Так что, вы согласны?

Послышался неровный хор голосов, к счастью, согласных.

— Тогда, приступайте к завтраку, а я разбужу гостей, — улыбнулась я, вставая из-за стола.

Первым делом заглянула к Аграну, принеся тарелку с горячей кашей. Малика всё ещё была здесь. Она сидела на краю кровати и тихо всхлипывала, а заботливый отец ласково гладил её по голове, успокаивая.

— Агран, я принесла кашу, — подала я голос. — Малика, разбуди, пожалуйста, маму и брата. И приходите в столовую, завтракать.

— Хорошо, леди, — пискнула девчушка, настороженно поглядывая на меня.

Боится? Ну и ладно, просить прощения за пощёчину не буду. Это была вынужденная мера.

Девушка убежала, да и я в комнате оставаться не стала. Дел море… Надо же разобраться с гостями, точнее, жителями. Надо подготовиться к поездке… Да много чего надо! Дети, после завтрака, пойдут убираться в своих уборных, так как вчера не успели. А я…

А мне надо провести ревизию провианта, обмерить детей сантиметром и подумать, что же делать дальше.

Еда не хранилась долго, поэтому много мяса и рыбы не купишь. А как?

— Ты чего стоишь посреди коридора? — пробубнил Агафон.

— Думаю, — нахмурившись, сказала я. — Кстати, а ты чего так мало поспал?

— Привычка, — буркул мужчина. — Что за великие думы?

— Что делать с мясом и рыбой, — вздохнула я. — Много не купишь.

Я рассказала свои мысли, а Агафон усмехнулся:

— Закупи два-три десятка кур.

— И корову, да? — фыркнула я. — А кто смотреть за ними будет?

— У тебя ещё трое взрослых появилось, — строго сказал мужчина. — Зря смеёшься, корова тоже нужна. И телёнок, на мясо.

— Так не хранится же, — обалдела я.

— Мясо? Нет, — рассмеялся Агафон. — Угадай, что я больше всего любил в детстве? Прям банку и съедал.

— Тушенку что ли? — фыркнула я.

А затем перестала улыбаться. Да он гений! С магией тушенка варится буквально ничего! А хранить в погребе, в банках. Не долго, но несколько месяцев простоит. Всё же, там холодно. А зимой ещё телёнка купим! Будем на улице хранить. Мороз не даст испортиться. Да и засушить можно и в супы добавлять.

— Поняла наконец, — хитро прищурился мужчина.

— Поняла, — кивнула я. — Только переживут ли ни путь из Каристополя?

— А их не надо оттуда тащить, — отмахнулся Агафон. — Отправим в деревню Дару и Леона, дадим монет. Они всё закупят.

— Хорошая идея, — задумалась я. — Скорее всего, так и поступим. Кстати, мне Агран клятву верности принёс. И клятву неразглашения. А распространяется ли она на остальных ччленов его семьи? или них отдельно надо будет взять?

— Распространяется, не переживай, — хмыкнул мужчина. — Пойду я, позавтракаю.

— Иди, — задумчиво отозвалась я. — А как новенькие поедят, отправь их ко мне в кабинет. Поговорю с ними.

— Хорошо, графиня, — шутливо отозвался Агафон, кланяясь.

Ну что же… Сначала поговорю с новыми жителями, а затем и за список примусь. Если повезёт, то можно сегодня же отправить их в деревню. Повозка есть, лошадь тоже. Лошадка совершенно обычная, не думаю, что в ней кто-то узнает графскую. Да и Дара скажет, что пришли они из другой, соседней деревни.

Кивнув собственным мыслям, я пошла в кабинет, гадая, закончились ли наши приключения. И как надолго наступило спокойствие…