Глава 5

Уже по дороге к своей комнате я остыла и, пока разбирала вещи, успокоилась окончательно. Даже удивилась, почему я так разозлилась из-за этого вопроса. Нет, ответила-то я правильно, это не его дело, но можно было бы и интонацией сгладить грубость. А впрочем, не важно, точнее, не страшно, раз меня ещё не выгнали из этого дома.

В коттедже было тепло, даже жарко, поэтому я сняла свитер и теплые колготки, наделала рубашку с джинсами и отправилась дальше изучать доступную территорию. Но сначала надо глянуть на библиотеку подопечного, а заодно посмотреть, не проснулся ли чемпион. Проснулся, как оказалось, и теперь сонно тер глаза.

– Марш умываться, – с улыбкой сказала я, глядя на лохматое чудо.

Он встрепенулся, услышав мой голос, и тут же активно закивал. Спустя минуту уже умывался в ванной, а после мы решали, чем заняться до ужина. И остановились на пазлах. Даня достал огромную складную картинку с кораблем и пиратами. Да это же развлечение на несколько вечеров!

Я предложила заняться ею в гостиной – там есть удобный журнальный столик, да и ужин мы так не пропустим. А ещё можно будет подключать помощников – Надежду или Макса. Даня согласился.

Уже через час нас позвали к столу. И что удивительно, я опять сидела в столовой с Даней и Кириллом, а не на кухне. За столом мы с Даней обсуждали планы на оставшийся вечер и завтрашний день.

– Завтра к нам приедет моя сестра с семьей, – сообщил Кирилл. – К четырем часам, так что ничего не планируйте на вечер. И ещё… – он окинул меня оценивающим взглядом и уточнил: – Наталья, у вас есть что-то более праздничное, чтобы надеть к столу?

Я мило улыбнулась, сдерживая раздражение. Не нравится ему, видите ли, мой внешний вид! На миг пожалела, что вытащила самые сексуальные платья из рюкзака. Но ничего, остался у меня один подходящий вариант. Этот сноб точно в осадок выпадет. Слава Сашке, что черные туфли на шпильке она отстояла в бою со мной.

– Есть, но я могу и на кухне поужинать завтра, – предложила я альтернативу.

– Не обсуждается, – отрезал Кирилл.

Судя по взгляду, Даня был солидарен с отцом, так что искать поддержку надо в другом месте. Я пожала плечами. Радует, конечно, что меня не считают за прислугу, но причина этого пока не понятна. Или это всё статус подарка Деда Мороза? Решила не забивать голову и снова переключилась на Даню. Расспрашивала о любимых зимних развлечениях и была удивленна ответами: на коньках не катается, лыжами (ни горными, ни беговыми) не интересуется, что такое тюбинг, не знает. Только на ледянках катался в прошлом году в ледовом городке. Непроизвольно снова посмотрела на Кирилла.

– Тюбинг травмоопасен, – прокомментировал все же белобрысик.

Ага, так же, как коньки, лыжи и вообще любой вид спорта. Как же он отдал его на карате?

– Есть специальные трассы, где следят, чтобы люди не сталкивались, – возразила все-таки я.

Надо же понять, разрешит ли этот папаша подобные развлечения. Кирилл нахмурился, но всё же уступил под взглядом ярко-голубых глаз.

– Хорошо, если будет желание, можете съездить покататься, – все-таки сказал он.

Даня лучезарно улыбнулся, а я запоздало подумала, что о подобных развлечениях лучше договариваться наедине, точнее, без Даниила, чтобы таких неоднозначных ситуаций не возникало. Мы к тому времени уже пили чай и доедали домашнюю шарлотку. Я с неудовольствием думала о вреде сладкого на ночь глядя, но отказаться от этого чуда не могла. Ай, да ладно, где наша не пропадала? И положила себе ещё один маленький кусочек, обдумывая вариант с подвижными играми. Только без гироскутера.

После ужина вернулись к пазлу в гостиной, кстати, собранному уже на четверть. Даня в этом оказался просто спец. И вскоре я поняла почему. Кирилл с интересом оглядел нашу работу и сел с нами на ковер с другой стороны от сына. Мы собирали картинку от краев к центру, и блондинчик легко включился в командную работу, негромко переговариваясь с сыном. На мгновение я даже почувствовала себя лишней. Может, действительно, оставить их одних? Но в этот момент Даня посмотрел на меня и уточнил, почему я отстаю. Пришлось доказывать профпригодность на деле. И через час мы уже любовались собранной картинкой. Помогла Дане отнести её в комнату, благо она на подложке была. И уже на обратном пути мы решали, во что будем играть: прятки или жмурки. Остановились на прятках. И я подговорила Даню позвать Надежду – у него это хорошо получается.

Сидевший в гостиной Кирилл с улыбкой наблюдал за нами, но присоединяться и не думал. Ещё и с меня ржал, когда я пыталась спрятаться за елкой. Мы за час облазили весь первый этаж и упыхались так, что я уже начала коситься на телевизор. Не люблю этот вариант досуга, но почему бы и не передохнуть за просмотром мультиков. Предложила Дане посмотреть на его любимых героев, на удачу скрестив пальцы за спиной. Только бы не Лунтик! И мне несказанно повезло. Он попросил включить мультфильм «Маша и Медведь». Сама его люблю, хотя уже некоторые серии знаю наизусть. И пока Даня хохотал над очередной выходкой очаровательной озорницы, тихо уточнила у Кирилла Сергеевича насчет гаджетов. Нет, я обратила внимание, что Даня ни вчера, ни сегодня не спрашивал про смартфон или планшет, но это может быть из-за занятости.

Как оказалось, нет, блондинчик против таких развлечений сына, поэтому пока и не покупал ему подобных игрушек. А что до мобильного телефона, так зачем он Дане? Если ему понадобится связаться с отцом, то и Надежда, и Максим могут помочь с этим вопросом. И такая политика мне нравилась. Ещё плюс одно очко в его карму.

Даня опять задремал на диване. Но в этот раз Кирилл растормошил ребенка и отправил в спальню на своих двоих. Я отправилась с ним. Помогла ему переодеться и вместе с ним почистила зубы. Знаю по племяннику, что дети это дело не любят, но Даня не противился. А после без возражений забрался в кровать, вручив мне «Гулливера». Я устроилась на полу возле кровати и начала читать с чувством, толком, расстановкой.

– Таша, – тихо позвал меня Даня, когда я переворачивала страницу. Вопросительно посмотрела на него. – А почему Дед Мороз поставил такое условие?

– Не знаю, но думаю, не хотел, чтобы мы слишком привязались друг к другу, – я улыбнулась, пряча грусть. – Тем более что чудеса обычно случаются только в новогоднюю ночь.

– И что нужно сделать, чтобы этот обычай нарушить? – спросил Даня, забавно наморщив носик. – Написать новое письмо Деду Морозу?

– Можно попробовать, – я пожала плечами. К следующему году у него уже другие желания появятся, да и «мамой» он, вполне возможно, уже обзаведется. – А теперь давай спать, чемпион. Хотя постой, а во сколько ты обычно просыпаешься?

– Рано,– Даня пожал плечами. Хнык, а я так люблю утром поваляться подольше. – Папа в это время обычно на работу встает, – как-то неопределенно прозвучало.

Я ж не знаю, во сколько Кирилл поднимается. Даже будильник не поставишь.

– Давай так, как проснешься, разбудишь меня, – предложила я оптимальный вариант.

Может, без будильника в виде папы Даня дольше поспит?

Я включила ночник, погасив основной свет, и снова устроилась на полу рядом с Даней.

– Может, сказку рассказать? – спросила я тихо, откладывая книжку в сторону.

– Лучше колыбельную спой, – попросил Даня сонно.

Да легко!

Вскоре ребенок сладко засопел, а я, зевнув, поднялась. Поцеловала малыша в щечку и, поправив одеяло, направилась на выход. В дверях столкнулась с Кириллом и тихо доложила:

– Спит.

Он кивнул, и я двинулась дальше. В комнате переоделась в пижаму, умылась и принялась проверять телефон, чтобы ответить на поздравления в мессенджере и социальных сетях. А это заняло без малого час. Привычно проигнорировала сообщения от бывшего и внесла его новый номер телефона в черный список. Когда-нибудь ему надоест писать и звонить мне (да пропущенный вызов с этого же номера тоже был). Ещё раз зевнув, забралась в постель, уверенная, что сразу усну. Но не тут-то было – всякие мысли лезли в голову. Ворочалась, наверное, больше часа, а потом сдалась. Может, воды попить? Или молока? Вдруг поможет?

Не откладывая в долгий ящик, направилась вниз. Собственно, до кухни добралась без приключений. А вот на обратном пути меня ожидали приключения. Краем глаза заметила в гостиной темную фигуру в кресле. Или показалось? С бешено бьющимся сердцем прокралась к выключателю на стене, но нажать не успела.

– Не включай, – попросил-приказал Кирилл. Сердце, совершив немыслимый кульбит до пяток, вернулось на законное место. Я обернулась, ориентируясь на голос, и в этот момент Кирилл зажег ночник. – По глазам бы ударило, – пояснил он, усаживаясь поудобнее в кресле.

Я пожала плечами, замечая, как взгляд начальника скользит по моей фигуре, начиная от пальчиков босых ног. Пижамные брюки были толстыми, махровыми, а вот верх из тонкой, но непрозрачной ткани. А белья, точнее, бюстгальтера под футболкой не было. И грудь весьма четко вырисовывалась, облепленная тканью. Нет, соски не выделялись, в доме-то тепло, да и я спокойна. Почти. Поэтому и непонятно, что там так настырно пытался рассмотреть блондинчик. Выдохнула и скрестила руки на груди, отгораживаясь тем самым от его взгляда.

– Забавные олени, – прокомментировал Кирилл свое поведение.

Я хмыкнула. Да, рисунок с оленями, санями и Дед Морозом (или Сантой?) был как раз на груди. Но…

– Сделаю вид, что поверила, что вы разглядывали именно их, – иронично заметила я. У Кирилла на миг отпала челюсть (не ожидал ответного хамства?), но быстро вернулась на место. Слишком быстро. Нахмурилась, но решила больше не концентрировать внимание на его оплошности. – От кого в темноте-то прятались?

– Думал, Даня спускается, – Кирилл пожал плечами и указал на бокал с янтарной жидкостью. – Не хочу, чтобы он видел, как я выпиваю.

– Так не выпивайте, – легкомысленно сказала я. На более серьезный тон не имею права, я всего лишь наемный работник. Вместо этого поинтересовалась: – А потом, когда поняли, что это я, почему не обозначили себя? – подумала и с юмором спросила, хотя ситуация не забавляла. – Неужели все ещё за честь свою переживаете? В том смысле, что я начну грязно к вам приставать, – с трудом удержалась от продолжения, что это мне о чести уже надо беспокоиться. Кирилл промолчал. И я предложила ещё более неприятный вариант: – Или за столовое серебро беспокоитесь и поэтому решили проследить?

– Не говори глупостей, – осадил меня Кирилл.

Я пожала плечами, не размыкая рук перед собой. Не знаю, до чего бы мы договорились, но в этот момент наше уединение нарушили.

– Кирилл, – окликнул Максим, входя в гостиную. – О, Таша.

Фыркнула. Опять делать вид, что я поверила, что он не слышал моего голоса? Пришлось закусить губу, чтобы промолчать.

– Макс? – вопросительно протянул Кирилл.

– Я по твоему вопросу узнал. Нет в поселке мест для народного гуляния и катания. Каждый сам о себе беспокоится.

Ой, а я даже и не сразу поняла, что Максим это мне говорит.

– Спасибо, – все же сказала я. Понимаю, что они и свои вопросы должны обсудить, да и в принципе я здесь лишняя, поэтому добавила: – Я спать. Спокойной ночи.

Развернулась, опуская руки вниз, и чуть не застонала вслух, замечая взгляд Максима. И сдались им эти гребанные олени?!

– Прости, – шепнул Максим, поднимая взгляд.

И каким образом он мою реакцию уловил?

Я неопределенно повела плечами. И почему он извиняется за естественный интерес? А может, за то, что я этот интерес заметила? Поспешно покинула мужское общество. От греха подальше.

Отступление

Максим

Наташа все же сбежала от нас. И это вызвало досаду, прежде всего на себя. Ведь слышал непритворное возмущение в её голосе в простой вроде фразе насчет оленей: «Сделаю вид, что поверила, что вы разглядывали именно их». Но удержаться был не в силах. Она сама хоть понимает, насколько привлекательно выглядит в этой смешной пижаме? И дело даже не в оленях, и не в том, что за ними скрывается. Просто она такой домашней и уязвимой в ней казалась. Хотя язык хорошо подвешен: пристыдила Кирилла, не скатываясь в банальное хамство. И что она там про его честь загнула?

– Кирилл, когда это ты начал за свою честь переживать? – спросил я с улыбкой.

Кирилл, поморщившись, махнул рукой. Ну да, мы пусть и в приятельских отношениях ещё со школы, но Громов не их тех, кто любит откровенничать.

– Проехали, – буркнул он и глотнул коньяка. – Что интересного узнал о нашей новой няне? – пожал плечами, не зная, что могу рассказать ему, да и желания особого нет. – Да брось, не просто так ты сорвался вечером в город. Решил сам выйти в поля?

– Да это больше личный интерес, – признался я, Кирилл продолжал пытливо смотреть на меня. – Хотел узнать, почему она с бывшим рассталась. Да и…– я выдохнул и сел на диван. – С бывшим мужем поговорить не удалось, его спугнули наши люди. Но его соседка выдала интересную информацию. Они серьезно поругались чуть больше года назад. Что-то про детей было в их ругани, – я опустил глаза, ещё раз обдумывая услышанное. – И Александр её избил.

– Может, ударил? – переспросил Кирилл обескуражено.

– Нет, судя по её крикам и звукам ударов. И Таша на помощь звала. Соседка даже хотела уже полицию вызвать, когда всё неожиданно стихло, – я потер переносицу, снова испытывая жуткое желание найти этого Александра и поговорить по-мужски. – Через двадцать минут у них в коридоре опять возникла какая-то возня, и вскоре Таша выбежала на лестничную площадку, бывший пытался её остановить, но не получилось. Соседка тогда в глазок подглядывала: полураздетая, вытирающая кровь из носа Наташа, как заведенная, повторяла только одну фразу. «Никогда больше. Никогда!»

Я зажмурился, стараясь не представлять эту картину. И да, меня мучил вопрос: что же произошло за закрытыми дверями? Правда, на него я не имел права.

– Больше к нему она не возвращалась, даже за вещами. Кажется, приезжала её сестра с другом. Но в полицию заявление Наташа не писала и на больничный не ходила. Обращалась ли она в травму, не знаю. Ещё не выяснил.

– Сестра?

– Да, из родных у неё только сестра с шестилетним племянником.

– А их родители?

– Ещё одна мутная история. Сестры переехали в другой район после гибели отца. Точнее, переехали Саня с ребенком, Таша тогда жила у парня. То есть у гражданского мужа. Помогла с деньгами, доплатив за увеличение площади, и прописалась в новой квартире. По родителям я только мельком просмотрел дело, что скинул бывший сослуживец, точнее, дела. Их мать насмерть сбила машина, когда она переходила дорогу в неположенном месте. Судя по показаниям водителя, она просто бросилась под колеса. Его, кстати, уже выпустили по условно-досрочному через год после случившегося. Отец спустя год нажрался до дикой синьки и «вышел в окно». То ли белая горячка, то ли угрызения совести, – я замолчал, давая время Кириллу переварить информацию. Что ж, её нелюбовь к крепкому спиртному объяснима.

– И почему тебя так печалит эта история? – поинтересовался Кирилл, внимательно вглядываясь в мое лицо.

– Её отец служил в горячих точках, – признался я. – И, видимо, его сильно клинило от спиртного. Заметив шрам при дневном свете, Наташа сразу вычислила меня, – я провел костяшками по причине моих неприятностях. Мне тогда пытались перерезать горло, так что я легко отделался. И в принципе, шрам не доставлял никаких хлопот до этого дня. – Знаешь, я почувствовал себя незаслуженно приговоренным к казни под её взглядом. И даже мои заверения, что я не пью, не исправили ситуацию.

– Постой, – возразил босс с кривой усмешкой. – Я же видел, как вы с ней бесились в сугробе.

– Наверное, я все же смог уговорить её дать мне шанс, – я печально улыбнулся. И Таша уже показала свое отношение к моему курению. Бросить? – И я им воспользуюсь.

Кирилл молчал, думая о своем. Покачал бокал в руке и, допив жидкость, решительно отставил бокал. Поднялся и прошел к окну, а я зачем-то добавил:

– Кирилл, мне Таша очень понравилась.

– Я заметил, – хмуро бросил он, продолжая смотреть в окно.

Мы никогда не соперничали из-за женщин не потому, что были лучшими друзьями. Просто раньше наши интересы не пересекались. Да и Таша была явно не в его вкусе. Слишком простая и живая, а не одна из его замороженных сардин. Вот только Громов не спешил меня заверить, что Наташа ему не интересна. Почему?