Глава 31. Анастасия

Июль завершался. Летний зной тихонько пошел на спад. Ночи стали холоднее. С наступлением сумерек густой туман висел над парком Князевых таинственно и сказочно красиво.

Самое время начинать готовиться к новому учебному году. Только мне это не грозит. И вообще непонятно, продолжу ли я педагогическую карьеру. Похоже, у меня волчий билет, как говорили раньше. Никуда без рекомендаций не возьмут…

День рождения Макса пришелся на среду. Утром я подарила ему бинокль. Максу подарок очень понравился.

— Ух ты, здорово! Большое спасибо! Возьму его в поездку. Ты же с нами тоже поедешь? — он посмотрел на меня через бинокль. — Я уговорил папу съездить в разрушенный дворец графа… Забыл какого. Ты нам про него рассказывала.

— Графа Забелина. Не откажусь. Я там еще не была.

— Отлично, — в комнату вошел Князев. — Посмотрите, что там еще можно спасти от таких вандалов, как я.

— Вы не вандал, — я поняла, что он шутит.

— Ну да, я — плутократ.

— А что это значит? — спросил Макс. — Плут что ли? Хитрец, или как?

— Это ты у Насти спроси. А я сам толком не знаю. Вроде, богатый и влиятельный человек без стыда и совести.

— Ну, типа того. Про наличие совести я не в курсе. Возможно, она у него есть. В небольших количествах. Была неправа, назвав вас плутократом.

— Да? — выгнул дугой бровь Князев. — Признаете свои ошибки?

— Признаю, что у вас есть совесть, — рассмеялась я.

Мы с Машей остались дома, а Макса Князев отвез в загородный спортивный клуб. Вернется именинник только вечером.

Мне позвонил Ник. Извинился за то, что я застала его с голой девицей. Не прошло и года!

Ненавязчиво поинтересовался, не дам ли я ему взаймы. Естественно, я отказала. Очень хотелось послать его. Но я не ругаюсь матом. А иногда это просто необходимо.

— Я уверен, ты ко мне вернешься. Наиграется тобой Князев и выгонит. Я буду терпелив, подожду, — заявил он. — И даже приму обратно.

Надо же, сколько в нем благородства! Я молча прервала вызов. Заблокировала номер Ника. Давно надо было это сделать. Сколько в нем самомнения. Я вернусь? Да никогда!

Вечером мы играли в лото. В детстве, когда гостила у бабушек в деревне, мы тоже в него играли. Собиралось много народа, было шумно и весело.

— Как прошел праздник? — спросила у Макса.

— Отлично, — он начал увлеченно рассказывать о том, чем они занимались с друзьями.

Пока я слушала Макса, Маша успела выиграть.

— Я победила! — радостно закричала она.

— Отлично, — Князев собрал деревянные бочонки в бархатный мешочек. — А теперь умываться и спать.

Уложила Машу и вернулась в гостиную. Макс разбирал спиннинг, который подарил ему отец.

— Ася, а ты вальс танцевать умеешь? — спросил он меня.

— Да.

— Я тоже. Мама водила меня на бальные танцы. Она считает, что на вечеринках мужчине обязательно надо потанцевать со всеми женщинами.

— Правильно считает. Это чтобы никому не обидно было.

— Терпеть не могу бальные танцы. И вообще танцы, — насупился Макс.

— Знаешь, они бывают очень разные, — усмехнулся его отец и выразительно посмотрел на меня.

Я замерла. Надеюсь, не додумается при Максе обсуждать мои пируэты на каблуках?

— Да хоть какие, мне все равно не нравятся. Это для Машки самое то. А мне неинтересно. Но вальс танцевать придется. Иначе мама все мозги вынесет нафиг, — вздохнул Макс.

— Ты так не выражайся при ней, — заметил Князев. — А то она еще и мне мозги вынесет…

— Не буду, — пообещал Макс.

Он собрал спиннинг и отправился спать.

— Вы же еще посидите со мной? — спросил Князев.

Мне было приятно, что он попросил меня об этом.

— Конечно, — согласилась я. — Еще не слишком поздно.

— Коктейль сегодня предлагать не буду. А то решите, что я хочу вас споить. Но от апельсинового сока вы не откажетесь?

Я кивнула. Стас принес два стакана с соком и плед. Подал мне.

— Посидим на террасе. Только укройтесь, а то можете простудиться. Ночью уже очень свежо.

— Да, уже скоро август. И он пролетит быстро.

Почему мне так хорошо, и уютно, когда рядом Князев?

— Слушайте, мы забыли купить вам палантин, — вдруг вспомнил он. — Ладно, я сам исправлю эту оплошность. А то будете мерзнуть в парке. Мы с детьми задумали устроить грандиозный фейерверк.

— Не надо ничего покупать, у меня есть какой-то шарф. Вполне подойдет.

— Вполне — это совсем не то.

— По правде сказать, мне кажется, вашим гостям не понравится, что няня сидит с ними за одним столом, — призналась я.

— Глупости, — отмахнулся Князев. — У нас адекватные знакомые и родственники. Есть, конечно, с некоторыми странностями. Типа Анны. Но в основном обычные люди. Не снобы, уверяю вас.

— Это хорошо. А ваши родители приедут на день рождения внука? — где-то в глубине души мне было страшно встретиться с ними

Я боялась им не понравиться. Хотя вряд ли им важно, кто я такая. Главное, чтобы обязанности свои выполняла добросовестно.

— Родители приедут дней через десять, — Стас поставил на балюстраду пустой стакан. — Раньше у них не получается. Очень кстати мы заговорили о них. Хотел предупредить — моя мама женщина тоже своеобразная. Не как Анна, разумеется. Мама милая, добрая, заботливая, но мне порой с ней очень сложно общаться. Она разбирается во всем — в медицине, физике, искусстве, экономике, политике, кулинарии. Вообще во всем. Еще мама безумно печется о соблюдении всех приличий и церемоний. У нее на этом пунктик. И она не умеет слушать. Есть только одно правильное мнение, и это мнение ее.

Видимо, у меня было очень испуганное лицо.

— Не переживайте. Страдать от моей мамы буду в основном я.

— Почему? — удивилась я.

— Она уверена, что виновата в моем неудачном браке. Мама одобрила Жанну прежде всего потому, что та имела отца-академика. Для мамы было важно, что у меня статусная жена. Теперь мама решила, что ей необходимо исправить ошибку. Она не приемлет неполные семьи.

— Тут ваша мама права. Для детей полная семья однозначно лучше.

— Да, она всегда права. И во всем. Как говорит Макс, мама постоянно выносит мне мозг. Я должен найти идеальную мачеху для ее внуков. Когда познакомитесь с моими родителями — сами в этом убедитесь. У мамы одна тема для разговоров и одна головная боль — когда я женюсь и где собираюсь искать новую избранницу? Главное не перечить ей, это бесполезно. Слушайте, соглашайтесь и делайте по-своему. И не обращайте внимание на то, что она говорит.

— Не думаю, что ваша мама захочет много общаться со мной.

— Зря так думаете. Она общается со всеми. Когда приезжают мои родители — Елена Павловна мечтает иммигрировать в Никарагуа. Чтобы ее оттуда не достали. Мама начинает налаживать быт в доме в соответствии со своими принципами. На завтрак в халате или домашней одежде выходить моветон. На обед должна собираться непременно вся семья. И ей неважно, что я порой работаю без обеда вообще. Выход на ужин только в костюме и вечернем платье. Бриллианты желательны.

— Мне уже страшно, — кисло улыбнулась я, посмотрев на домашние брюки и удобную футболку.

— Я вас в обиду не дам. К тому же мой отец периодически пытается остановить маму в ее бурной деятельности. Но, надо признаться, у него ничего не получается. Так что китайских церемоний нам не избежать. Но это не так страшно. Елена Павловна почти привыкла, привыкнете и вы. Родители приезжают на неделю, может, дней на десять.

Значит, продержаться мне надо совсем немного.

— Я их очень люблю. Но порой с мамой так сложно найти общий язык, — признался Стас. — У вас не так?

— Нет. У нас все просто. Никаких церемоний. Конечно, и мне родители дают советы, которые я не слушаю. Потом жалею. Только тут ничего не поделаешь. Я должна жить своим умом. Иногда наступаю на одни и те же грабли по нескольку раз. Но это мои ошибки, и я на них учусь.

— Это правильно. Наши ошибки — это наша жизнь.

— Может, я не права. Но порой очень рада, что живу самостоятельно. Знаю, что если будет совсем туго, родители меня поддержат. Поворчат, конечно, немного. Но в беде не оставят.

— У вас хорошая семья.

— Да, очень, — улыбнулась я, вспомнив, как недавно мама ругала меня за Ника.

Она сразу поняла, что он из себя представляет. «Пустышка», — назвала его мама. «Зря на него время тратишь, — предупреждала она. — Он же как трутень. Только вид делает, что работает». Но я свято верила, что Ник ищет себя. Что ж, пусть ищет себя дальше. Но без меня.

Мы еще долго сидели со Стасом на террасе. Смотрели на бархатное небо, искали знакомые созвездия. Млечный путь походил на россыпи бриллиантов.

Несколько падающих звезд прочертили небосклон. Я не успела загадать желание. Стас тоже.

— Ничего, наши желания все равно сбудутся, — заверил меня он.

— Но вы же не знаете, что я хотела загадать, — улыбнулась в темноту. Я боялась озвучить его даже самой себе.

— Не знаю, — согласился Стас. — Но оно сбудется, я уверен.