Глава 29.1

Вера

Когда я услышала, как Геллар велел Миону бросить Томаса в снег, сердце едва не выпрыгнуло из груди. Но облегчение было такое сильное, что я едва не задохнулась. Лучше. Так точно будет лучше.

По тону Томаса и по тому, как он страдающе подвывал перед тем, как свалиться, я понимала, что скорее всего тот притворился специально. По крайней мере очень надеялась на это.

Я перебирала в памяти все произошедшие события… как мы увидели троих всадников, и уже тогда мое сердце сжалось в предчувствии действительно дурных событий… И то, как они заговорили, а во взглядах точно читалось, что они все про меня знают.

И то, как рванул конь, когда они достали мечи и угрожающе надвинулись на нас… Вытащили из опрокинутых саней… Как брыкался Томас, как Сим бросился нас защищать.

Я перебирала в памяти это все и понимала, что Томаса ни разу не ударили. И сам он тоже не мог никак стукнуться ни обо что, даже когда сани съехали в колею и упали. Скорости там никакой не было, а упали мы в снег. К тому же я держала его в руках.

Теперь мы были совсем недалеко от того места, где все произошло… Томас наверняка сможет добраться до дороги. Или Кайрон найдет его.

Он ведь должен скоро вернуться… Наверняка забеспокоится, что нас долго нет и поедет проверить.

– Умная девочка, – Тарен ухмыльнулся, заметив выражение моего лица и пристальный взгляд на Томаса. Кажется, не одна я поняла актерскую игру мальчонки. – Теперь будешь сидеть тихо? Или мне намекнуть Геллару, что мальчишка крепче, чем кажется?

Я качнула головой, не доверяя своему голосу. И устремила взгляд вперед, хотя и не видела ничего перед собой.

Лишь бы Томас был цел. Лишь бы он нашел дорогу домой или до деревни. Кайрон найдет его. Обязательно найдет.

Я и правда присмирела и перестала оглядываться в поисках того, что могло помочь мне. Не стоит привлекать лишнее внимание.

Сперва мы должны отъехать от Томаса настолько, чтобы ребенок стал вне зоны их досягаемости. А уже после я подумаю о том, как вырваться.

– Поехали, – велел Геллар.

Тарен, который держал меня перед собой в седле, хрипло засмеялся и пришпорил коня. Я почувствовала, как его рука легла мне на бедро и начала медленно подниматься выше.

– Не смей, – прошипела я, пытаясь отстраниться. В седле, правда, это было проблематично.

– А что ты мне сделаешь? – он прижался губами к моему уху. Горячее дыхание обожгло кожу. – Кричать будешь? Так здесь тебя никто не услышит.

Его рука сжалась больнее, пальцы впились в ткань платья. Я попыталась вырваться, но он только крепче прижал меня к себе.

– Тихо-тихо, красавица. Не дергайся так. А то упадешь.

– Тарен! – окликнул его Геллар, обернувшись в седле. – Товар не портить.

– Да я просто знакомлюсь, – нагло ответил красавчик. – Правда ведь, милая?

Он провел ладонью по моей талии, и я едва сдержала тошноту. Противный, мерзкий... Ничего. Я пока потерплю. А после выцарапаю ему эту паскудную улыбочку, чтобы больше не появлялась на лице.

– Говорю тебе, не трогай, – голос Геллара стал жестче. – Заказчик просил привести ее целой. Калеченные ему ни к чему.

– Заказчик? – я не удержалась.

Геллар обернулся, посмотрел на меня с усмешкой:

– А ты думала, мы просто так тебя ищем? От большой любви? – он рассмеялся. – За таких как ты, девочка, очень хорошо платят. И заплатят еще больше, когда доставим живую и здоровую.

Я, конечно, помнила, что говорил Кайрон. О том, что иномирян исследуют, выпытывают из них необычные знания или используют в магических опытах. И чем дальше мы ехали, тем сильнее это осознание разрасталось в моей душе. Тревогой, страхом, удушающим чувством загнанного зверя.

Тарен снова зашевелился. На этот раз попытался сунуть руку под мой полушубок, но я крепко ухватила его за запястье.

– Какая прыткая иномиряночка. – Тарен снова приблизил лицо к моему уху. Лизнул, от чего я буквально опешила. Замерла, зажмурилась… – Того и гляди, свалишься. Придется тебя привязать к лошади… пешком пойдешь.

– Прекрати меня лапать, – прошипела, но он только хрипло рассмеялся.

Мне стало дурно. И от ощущения влажного касания его языка, и от осознания… что я совершенно беззащитна перед ним. Достать бы хоть какое-то оружие.

Впрочем, на какое-то время он прекратил меня драконить. Дорога здесь была не слишком ровная, то ямы, то ухабы, да и снега намело, приходилось крепко держаться, чтобы не свалиться с лошади.

Мы ехали уже больше часа. Тропа становилась все уже, деревья смыкались над головой. Солнце почти не пробивалось сквозь густые ветви елей и сосен, и в лесу царил полумрак. И здесь этот упырь принялся за свое.

То проводил ладонью по моему бедру, то сжимал талию, чтобы покрепче вжаться, то касался шеи холодными пальцами. Я сидела как каменная, стиснув зубы. Каждое его прикосновение вызывало чувство омерзения, но я старалась не реагировать. Не давать ему удовольствия видеть мой страх.

– Красивая ты, – зашептал он мне на ухо. – И кожа такая нежная... Интересно, везде ли она такая мягкая?

– Отвали, – прошипела я.

Он засмеялся и снова погладил по бедру, собирая ткань юбки. Благо на мне были теплые штаны под платьем, и эти прикосновения имели дополнительный барьер.

– Еще поборешься? Мне нравятся бойкие.

– Тарен! – снова рявкнул Геллар. – Сколько раз повторять?

– Да ладно тебе. Я же ничего такого не делаю. Просто трогаю немножко.

– Смотри не разойдись. Она, может девственница, так стребуем с него побольше.

– Какая еще девственница? – Мион подал голос впервые за все это время. – Она не одну неделю с тем мужиком прожила, думаешь, она ему красивыми глазами платила?

Геллар глянул на меня, хмуро так, скривился. Ему, похоже, не очень нравилось, куда все клонится, но хоть он и был здесь главным, на этот раз не стал ставить своих людей на место…

– Лицо и тело не портите только.

Слова прозвучали, как приговор. Желудок сжался, на языке горечью отозвалось.

Так просто я им не дамся.