18

Вот честно, я и хотел бы сказать, что охренел от новостей, но по правде — не особенно.

Это было скорее то самое пресловутое “Нет, ну конечно” состояние, когда ты жопой чуял, но надеялся, что жопа ошибается.

Но в самом деле: кому, как не мне, знать, какой бывает порой эта пресловутая “любовь-судьба”? И, учитывая подноготную обеих сторон, я собственно и не ожидал, что суждено им жить долго. Счастливо — может, умереть в один день — тоже вероятно, хотя я ставил на то, что Ван-Ван станет его жертвой, но, очевидно, здесь я промахнулся…

Не столь важно.

Один-единственный вопрос, который меня интересует по-настоящему…

— И это мрачное предсказание до сих пор актуально для них? Что ты видишь в своих нитях, Мастер?

Бонифаций фыркнул.

— Они перепутались так, что одному Лесному Царю ведомо, чем конкретно это кончится. Причём Он не спешит просвещать меня на эту тему — баланс, ограничения на степень божественного вмешательства, все в таком духе. Я вижу обрывки и осколки разных вероятностей, но что из этого сбудется… Слишком много переменных. В одном ты прав: да, есть большая вероятность, что судьба девчонки изменится. Ты спас её… В определённом смысле. Что всё ещё не помешает ей не пережить финала этой игры. Но знаешь, есть в ней что-то… Она должна была быть мертва уже давно, на самом деле, несколько раз, но каким-то образом до сих пор жива. И получила тебя в качестве фамилиара.

— Ты пытаешься сказать…

— Что кто-то её прикрывает, да. Я не вижу его, но чую отголоски его прикосновений, как дрожь в паутине. Едва заметные, и я не мог их уловить, пока не присмотрелся к ней по-настоящему, что уже признак подлинного мастерства…

Я прищурился.

“Беги, мышонок…”

Да, пожалуй я догадываюсь, кто может её прикрывать. Хотя — Мастер Нитей, да ещё и настолько могущественный, что может спрятаться от Бонни? Такие просто так с неба не падают, и вряд ли мы тут говорим о человеке. И, если всё же человек, то с очень непростой подноготной. Так кто, в конечном итоге, был её учителем и дарил книжечки с очень интересным содержанием? И существуют ли эти книжечки вообще — где-то, кроме как у Ван-Ван?..

Ладно, это разговор на потом.

— Расскажи, что тебе о ней известно. Ты упоминал, что она должна была несколько раз умереть…

Кот поморщился.

— Как её старшая сестра.

Что?!

— Она не упоминала ничего о старшей сестре.

— Была слишком мала, полагаю… У них разница почти что в поколение. И проблема в том, что у папочки там протекал чердак. Мания контроля, и это совсем не так весело и мило, как то описывают любимые любовные романы твоей подопечной… Впрочем, у мамочки тоже всё было не очень, потому что будем откровенны: нормальная женщине не замнёт просто так убийство собственного ребёнка…

“Мои родители — очень хорошие люди…”

— Он убил её. Деву Дани, — я мог себе представить много чего, но не это.

— Да, когда девушка попыталась сбежать в столицу с парнем.

— Парня тоже?..

— Сложно сказать, слишком много времени прошло, а заинтересовался этой историей я только пару дней назад, всё же сумел пролезть туда с помощью ясновидения, поскольку они были обычными людьми, но в видениях много белых пятен, и смог просмотреть только напрямую имеющее отноше…

— Мать вашу, почему!? — мне не нравилось терять самообладание, но эта ситуация просто приводила меня в ярость. — Они отказались от неё, когда им пригрозили разоблачением. Сделал бы это кто-то, кого не в чем разоблачать?! Она ходила тут со сломанной рукой, она готова была на всё, буквально на всё, чтобы от них сбежать — просто объясни мне, почему их никто толком не проверил раньше?!

Кот приподнял бровь.

— А ты действительно заботишься о ней…

— Ну конечно же я забочусь о ней! Это долг учителя перед учеником, тупой ты комок меха! Но я хотел бы услышать ответ на свой вопрос, спасибо большое!

Бонифаций поморщился.

— В своём роде, твой упрёк справедлив, — признал он сухо, — мне следовало углубиться в это раньше. В защиту свою должен сказать, что настолько подробный просмотр сжирает огромное количество сил и ресурсов, а на поверхности ситуация выглядела очевидно и, честно, не в пользу твоей подопечной. Так, я точно знал, что руку она себе сломала сама, и на Белинду напала тоже сама. Не лучшая картина, намекающая сам знаешь на какие отклонения. Родители, по крайней мере на поверхности, казались вполне нормальными, быть может, излишне консервативными и контролирующими, но в среднем это далеко не всегда значит что-то ужасное. Часто это достойные люди. Если что, ты ведь в курсе, что не существует идеальных отношений родители-дети? Опять же… К нам сбегает приличное количество бунтующих подростков, и поводы для бунта порой один идиотичнее другого. Не буду врать, что это история каждого года, но каждого десятилетия точно. Я поручил разбирательство в этом людям, которые, собственно, должны были в этом разбираться — был слишком занят обретением пары одного из ключевых драконов Империи. Потом девицу взяла под покровительство ныне преимущественно покойная Лора, и я вычеркнул её из списка потенциальных союзников и интересных мне магов. Её сила не представляла подлинного интереса… Или так казалось в тот момент. Забавно, что всё с ней оказалось намного любопытнее, в том числе благодаря той истории.

— Расскажи мне, что тебе удалось узнать.

— Общие сведения, на самом деле. Я не знаю подробностей того, что произошло со старшей сестрой. Я отправил своих духов на побегушках в город, где они ранее жили…

— Они переехали после того случая, конечно.

— Конечно. Если я понял правильно, официально Дани исчезла. Стражи предположили, что сбежала, но никто не знал наверняка. Родители были безутешны…

— Парень тоже мёртв, значит. Если бы нет, то он бы рассказал.

— Что они собирались сбежать вдвоём, а потом она исчезла? Ну такое, это только доказало бы, что девушка была склонна к побегам… В любом случае, повторяю: я не знаю подробностей, по крайней мере, пока что. Моё только то, что мог рассмотреть сквозь вероятности, а они порой не слишком щедры на детали, особенно спустя столько времени. Собственно, я видел только некоторые фрагменты взаимодействия сестёр и момент смерти старшей. Судя по всему, он поймал её, когда она пришла к младшей поцеловать на прощание, так что…

— Ван-Ван всё видела.

— Ты так её называешь?.. Да, она всё видела. Ну, насколько такое можно сказать о полуторагодовалом ребёнке. Не думаю, что она на самом деле помнит…

— Но при этом помнит, — кивнул я. — Просто это другая память.

Кошак вздохнул.

— Такого рода травмы в столь нежном возрасте… оставляют разные следы на психике. Но ещё иногда, очень редко…

Я едва не задохнулся от того, что многое действительно встало на место.

— Иногда, очень редко, они стимулируют проявление латентных способностей у хтонических магов. Близость другого мира усиливает то, что спит внутри, и подобный опыт становится своего рода первой инициацией.

— Именно, — вздохнул Бонифаций. — За своё могущество твоей Ван-Ван следует благодарить свою мёртвую сестру. Которая всё же успела поцеловать её на прощание… Собственно, это было то, что она сделала с последним своим дыханием. Ползла по полу, оставляя кровавый след, и в целом зрелище… Не самое жуткое, что я видел, но впечатляющее и займёт почётное место в моих кошмарах. И такие вещи, как ты знаешь…

— Знаю. Благословение такого рода очень часто является частью инициации. Не всегда, и обычно речь идёт о матери…

— Да, благословение именно такого рода, я тоже удивился. Но знаешь, когда между детьми такая большая разница, отношения между ними или не складываются вовсе, или больше напоминают взаимодействие родителей и детей, чем что-то другое. Возможно, потому магия посчитала её матерью.

— А возможно, и не только. Ты уверен?..

— А, — Бонифаций слегка передёрнул плечами. — Не подумал об этом. Снова, спустя так много времени — тяжело сказать, я могу рассмотреть только обрывки. В любом случае…

— В любом случае, ты скажешь мне, как их найти. У меня скопилось к этой парочке пара вопросов, и я не прочь их задать.

— Ну, ты можешь сходить на могилы и покричать в пространство, ожидая ответа… Они мертвы, Снежок. Они, как я выяснил, имели неосторожность помереть, предварительно отписав имущество несостоявшемуся женишку девочки. На следующий же день после изменения завещания их ограбили, так удобно… Как ты считаешь, можно ли это считать исполнением закона замыкающихся кругов?