Бонус-эпилог. Комплимент от шеф-повара
Звонок в дверь трелью разнесся по квартире. Следом залаяла Моня, за ней процокал в прихожую Лукас.
— Откроешь? — выключая кран, крикнула я Егору из кухни.
Ответа я не получила, зато услышала звук открывающихся замков, а затем — приглушенные голоса с лестничной площадки.
— Кто там? — спросила, когда дверь снова закрылась.
Но Егор уже вошел в кухню, неся какую-то коробку. На лице его блуждала улыбка, а глаза таинственно сияли.
— Что это? — я поставила последнюю вымытую тарелку в шкафчик и повернулась к столу, куда он уже водрузил коробку.
— Авторские экземпляры прибыли, — торжественно объявил Егор.
— Правда? — я радостно хлопнула в ладоши и чуть не запрыгала на месте, вовремя вспомнив, что в моем положении это нежелательно. — Ну открывай же, открывай!..
Когда коробка была вскрыта, мы почти одновременно схватили по книге.
— «Егор Фролов. Записки шеф-повара», — с выражением прочитала я, а после с шумом вдохнула аромат новенькой книги. — Люблю запах типографской краски…
— Даже не верю, что наконец держу ее в руках, — Егор принялся листать страницы, задерживая взгляд на ярких фотографиях.
Действительно, когда восемь месяцев назад ему предложили написать книгу со своими фирменными рецептами, эта идея казалась какой-то несерьезной. Потом еще недели написания, затем редактуры, утверждения в печать… И, пожалуй, только сейчас, осязая эту книгу, мы начали верить в ее реальность.
— Поздравляю, — я обняла Егора и чмокнула в щеку.
— Я уже и забыть о ней успел, — усмехнулся он.
— Кому подарим? — я начала пересчитывать экземпляры. — Родителям — раз. Владу тоже, иначе он обидится… Да и ему полезно будет почитать, у него скоро практика, потом выпуск…
— Как будто он будет проходить практику не у нас в «Каролине», — хмыкнул Егор.
— Ты же только не давай ему расслабляться, держи в ежовых рукавицах, — строго попросила я. — А то он слишком вольготно себя чувствует, находясь под твоей опекой. Еще и похвастаться любит, что муж его сестры — известный шеф-повар. Теперь еще и книгу всем будет подсовывать. А когда ты контракт подпишешь с телевидением…
— Давай не будем торопить события. Пока идут переговоры с продюсером, не хочу загадывать… А за Влада не волнуйся, я из него сделаю человека, вернее повара, — Егор подмигнул мне, а затем вернулся к прежней теме: — Сержу будем дарить?
— Конечно! Ты представляешь, что будет, если мы этого не сделаем? Тем более, все это свершилось в какой-то степени и благодаря ему. Если бы он не послал тебя на тот Всероссийский конкурс, возможно, тобой бы не заинтересовались журналисты и издательства…
— Хорошо, — Егор доложил еще одну книгу в стопочку с «подарочными». — А остальные?
— Будешь раздавать своим поклонницам с автографом, — с ехидцей предложила я. — Лизоньке, например…
Лизонька — наша новая официантка, которая пришла на смену уволившейся недавно Жени. Последняя, к слову, наконец-то вышла замуж, за повара из соседнего японского ресторана, куда и перешла работать. И вот вместо нее взяли милейшее создание: миниатюрную блондиночку с небесными глазами и длиннющими ресницами. Егор же стал зазнобой ее сердца почти с первых минут. Правда, вздыхала Лизонька по нему сугубо в сторонке и также ненавязчиво провожала каждый раз влюбленным взглядом, и уж точно не принимала никаких попыток обратить на себя внимание. Но и без этого весь ресторан подшучивал над ее тайной влюбленностью в шеф-повара. Ревновала ли я Егора к ней? Ну разве что чуть-чуть… Когда гормоны одерживали вверх, и я начинала считать себя толстой и некрасивой. Но Егор уже научился гасить во мне эти приступы: один поцелуй — и я в норме. Снова люблю и себя, и свой растущий, будто на дрожжах, животик…
— Остальные пусть лежат для друзей, — Егор выдал мне порцию успокаивающих поцелуев, и я быстро вернулась в прежнее хорошее расположение духа.
— Может, куда-нибудь сходим? — предложила, обнимая его. — У нас так редко выпадают совместные выходные… И погода хорошая, — я бросила взгляд за окно, где на сентябрьском небе ярко светило солнце, а зеленая крона клена, что рос прямо у дома, уже начала покрываться золотисто-багровыми брызгами. — Мне, между прочим, сейчас нужно бывать побольше на свежем воздухе…
Егор уже собрался было согласиться, как вдруг раздался звонок на его телефон.
— Серж, — шепнул он мне и принял вызов, включив громкую связь. — Да, слушаю…
— Егорушка, срочно!.. Срочно приезжай в «Каролину», — возбужденно затараторил босс. — Я только что узнал из одного очень серьезного источника, в правдивости информации которого у меня нет причин сомневаться… В общем, кажется, к нам сегодня собирается заглянуть инспектор Мишлена! Ты представляешь, что это значит? Мы не должны ударить в грязь лицом! Это наш шанс! Твой шанс!.. Приезжай, и поскорее…
— Прогуляемся завтра, ладно? — Егор быстро поцеловал меня и унесся одеваться.
Я тоже бросилась за ним в спальню, к шкафу.
— А ты куда? — спросил Егор, видя, что я натягиваю на себя свитер и брюки.
— Как куда? — я пожала плечами. — С тобой. Думаешь, я буду спокойно сидеть дома, когда в ресторане творятся такие дела? Нет уж, я тоже смогу быть полезна. Буду отслеживать подозрительных посетителей… И не смотри на мой живот! — нахмурилась я. — Рожать пока не собираюсь!..
— Ты сумасшедшая, — Егор одарил меня ласковой усмешкой.
— У меня есть с кого брать пример, — я тоже улыбнулась. — Ну что? Собрался? А то упустим инспектора!..
— Не упустим, — Егор весело подкинул на ладони ключи от машины и кивнул в сторону входной двери. — Идем… Нутром чую, в этот раз звезда Мишлена будет наша!..