Глава 7. Ночь особенно темна перед самым рассветом

Я испытывала определенную неловкость, садясь в машину шеф-повара. А он еще и джентльмена включил: распахнул передо мной дверцу. Скажи мне при нашем первом знакомстве, что будет такое, ни за что бы не поверила.

Впрочем, все эти мысли сейчас были лишь фоном, голову же по-прежнему разрывало от страха и беспокойства за брата.

— Куда едем? — спросил Егор, занимая водительское место.

Я назвала ему адрес и снова схватилась за телефон. Один звонок на мобильный, другой на домашний — все без толку. Подъезжая к дому, я все больше сходила с ума от нетерпения и мысленно подгоняла машину. Егор еще не успел припарковаться, а я уже выскочила из нее и устремилась к подъезду. Однако пока трясущимися руками искала ключи и чип, он успел догнать меня и теперь стоял рядом, наблюдая за моими сумбурными движениями. Наконец подъездная дверь была открыта, и я бросилась к лифту. Пятый этаж. Ну что этот лифт тянется еле-еле, точно издевается!

Вот и моя квартира. Открыть получилось с первого раза, и я ввалилась внутрь. Свет погашен, и тишина… Почему Моника не лает?

— Моня… — позвала я собаку, но та не выбежала мне навстречу, как это было всегда. — Моня!

Я заметалась по квартире в поисках хоть кого-нибудь, заглянула даже в туалет и ванную, но, понятное дело, везде было пусто.

— Получается, ваш брат пропал вместе с собакой? — констатировал Егор, когда я сама не своя вернулась в прихожую. — Проверьте вещи. Поводок, ошейник… Телефон брата.

— Поводка нет, — сразу увидела я пустой крючок. — И ветровки Влада тоже… Телефон… — я снова кинулась в комнату и стала отмечать детали: покрывало смято, будто брат только что поднялся с дивана. Ноутбук открыт, учебники тоже. Но ни смартфона, ни наушников…

— Такой впечатление, что он пошел выводить Моню… — я без сил опустилась на диван и зажала голову руками.

— Так, может, он еще гуляет с ней? — не очень уверенно предположил Егор.

— В час ночи? — я посмотрела на него в отчаянии. — И так долго? Да Моника больше получаса не гуляет… Нет… Похоже, с ним что-то случилось на прогулке… Что обычно делают в таких случаях? Куда звонить? Полиция? Больницы? Морг? — на последнем слове мой голос сорвался.

— Перестаньте паниковать, — спокойно произнес Егор. — Предлагаю пройтись по району и поискать их. Парень с собакой навряд ли пропадет вот так просто. А в полиции все равно пока заявление не примут… Кстати, документы он носит при себе?

Я нашла глазами его рюкзак, стоящий у стола, и убито покачала головой. Да и кто будет брать паспорт на прогулку с собакой?..

— Ясно, — кивнул Егор. — Ну что, идем искать на улицу?

— Идемте, — я подскочила на ноги. Сейчас мне точно нужно было делать хоть что-то, иначе лишусь рассудка.

Но резкий звонок телефона заставил меня затормозить и броситься к сумке. «Пусть это будет Влад, пусть будет этот охламон, пожалуйста», — молила я небеса, пока доставала свой смартфон. Но номер оказался незнакомым, отчего сердце болезненно сжалось.

— Да, — выдохнула в трубку и замерла в ожидании самого страшного.

— Алена Станиславовна? — спросил мужской голос на том конце.

— Да… — кажется, у меня колотилось и сжималось не только сердце, но и все внутренности.

— Капитан полиции Мамонкин, инспектор ОВД вашего района, — представился мужчина. — Савчиц Влад ваш брат?

— Да! — почти выкрикнула я. — Что с ним?

— Он у нас в отделении, задержан за драку. Приезжайте за ним, только паспорт привезите…

— За драку? — переспросила я, мысленно вознося благодарность небесам: жив!

— Да. Еще и собака с ним.

— Моня? — на сердце полегчало окончательно, и я даже улыбнулась.

— Не знаю, Моня он или нет, но тявкает беспрерывно. Так что поторопитесь, иначе выставлю его на улицу.

— Это она, девочка, — поправила я, но капитан меня уже не слушал, бросив трубку. — А адрес! — встрепенулась я.

— Кажется, я знаю, где наш ОВД находится, — сказал Егор, который внимательно вслушивался в мой разговор с полицейским. — Поехали…

По пути в участок волна страха окончательно отступила, и я уже мысленно костерила брата, обзывая последними словами. Ну вот как можно было так вляпаться? Егор же всю дорогу молчал, лишь изредка поглядывал в мою сторону.

Капитан Мамонкин, сорокалетний дядечка с залысинами и оплывшим лицом, без слов забрал паспорт и стал что-то набирать в компьютере, медленно стуча одним пальцем по клавиатуре. На мои вопросы, что же на самом деле произошло, отвечал односложно и совершенно непонятно.

— И что грозит брату? — не выдержав, спросила я его. При этом перед глазами встало скорбное лицо мамы, а в ушах зазвучал ее голос: «Недоглядела в своей Москве за нашим мальчиком».

— На первый раз предупреждение, но в базе у себя пометим, — буркнул Мамонкин.

— То есть протокол не будете составлять?

Он на меня лишь глянул из-подо лба, но ничего не ответил. Я все же расценила это как отрицательный ответ.

— Он не прописан у вас? — задал между тем вопрос капитан.

— Нет, он поступает в этом году в университет, если успешно сдаст экзамены, будет жить в общежитии, — терпеливо пояснила я.

— А если нет, то в армию? — хмыкнул Мамонкин.

— Если нет, то к маме в Пензу, — отозвалась я. — Язва у него.

— Ну да, а еще плоскостопие и энурез, — снова хмыкнул капитан, ни капли мне не поверив.

Я же не стала его переубеждать: какой смысл? А язва у Влада действительно была зимой, за что он получил отсрочку на полгода. Если поступит, то пройдет обучение на военной кафедре, нет — тогда уж потопает в армию.

Наконец привели Влада: ветровка и джинсы в грязи, фингал под глазом и Моня подмышкой. Увидев меня, Моника залилась радостным лаем, я же сразу забрала ее у брата и прижала к себе. Пока не вышли на улицу, молчала, потом же дала волю эмоциям.

— Какого черта ты творишь? — и стукнула его своей сумочкой. — Да я же чуть с ума не сошла от беспокойства! Как можно пойти гулять с собакой и влезть в драку? И где, к чертовой матери, твой телефон?

Во время моей надрывной речи Влад не проронил ни слова, только стоял, насупившись, и ждал, пока я выговорюсь.

— Я звонила тебе, звонила… — продолжала я выплескивать накопившийся страх. — С работы сорвалась… Приезжаю, а тебя нет дома… Да я уже мысленно больницы и морги обзванивала…

— Алена, — ко мне подошел Егор и положил руку на плечо, — уже можно выдохнуть. Парень нашелся, собака тоже… Поехали домой, он сейчас сам все расскажет, правда? — и подмигнул брату.

Тот неуверенно кивнул, но в глазах его вспыхнул интерес: а это что за мужик?

— Познакомься, — сказала тогда я как можно строже, при этом отчаянно старалась не обращать внимания на ладонь, лежащую у меня на плече, — это шеф-повар нашего ресторана, Егор… Егор Витальевич. Между прочим, это он мне помог искать тебя, драчуна!

— Можно просто Егор, — «помощник» улыбнулся и протянул ему руку.

— Влад, — брат пожал ее в ответ.

— А теперь поехали все-таки домой, — повторил Егор, показывая на свое рено.

— Да, поехали, — я первая двинулась к машине, но дверцу удалось открыть не с первого раза: руки тряслись мелкой дрожью, как и все внутри. Похоже, начался «постстрессовый» синдром. Это когда опасность уже миновала, страх отступил, но тебя вдруг начинает колотить как при ознобе. В такой ситуации меня обычно спасает капель тридцать, а то и сорок валерьянки и чашка мятного чая. Но и то, и другое ждало меня дома, а до него еще надо было доехать.

Я попыталась спрятать дрожащие руки в шерстке Монике, благо та была довольно длинная, однако прозорливый Егор все равно как-то заметил мое состояние и поинтересовался:

— Вы замерзли или…?

— Нет, все в порядке, — отозвалась я и тут же выдала себя, стукнув зубами. Вот же черт!

— Влад, — Егор вдруг обернулся к моему брату, который уселся сзади, — там внизу, у тебя в ногах стоит сумка. Открой ее, будь добр, и достань оттуда одну из бутылок.

— Что это? Сок? — братец, в отличие от меня, уже чувствовал себя вполне бодро, и, похоже, ничуть не стеснялся нового знакомого, и прежде чем отдать пластиковую литровую бутылку, наполненную какой-то рубиновой жидкостью, с интересом покрутил в руках.

— Вино, — Егор забрал у него бутылку и, отвинтив крышку, протянул мне. — Грузинское, домашнее. Выпейте, может, немного полегчает… Но хуже точно не будет. Натуральный продукт, — он усмехнулся и завел машину.

Я колебалась недолго, сделала глоток и приятно удивилась вкусу.

— Неплохо… — сказала и чуть не рассмеялась, вспомнив, что именно так комментирую все блюда нашего шеф-повара.

Егор тоже сразу среагировал на эту фразу коротким смешком.

— Это не мое блюдо, так что можете смело хвалить, — он все же не преминул поддеть меня. А затем продолжил уже обычным тоном: — Меня этим вином приятель снабжает, прямо из Батуми. У его родителей там виноградник свой есть. Как раз утром с ним встречался, новую партию забирал. Я это вино использую дома для разных блюд, но и по прямому назначению оно тоже неплохо идет.

— А как же французские вина? Я думала, вы только ими пользуетесь для своей готовки, — вернула ему поддевку. — Во всяком случае, в списке закупок для ваших кулинарных нужд значатся только они.

Егор хмыкнул и ответил:

— Серж не поймет, если я скажу, что домашнее грузинское вино ничем не хуже французского. Это сразу сделает блюдо в его глазах не таким элитным и деликатесным. Кстати, то же самое касается и многих других продуктов…

— То есть, хотите сказать, дома вы пользуетесь теми же продуктами, что и мы, смертные? — я не заметила, как снова сделала несколько глотков вина.

И все же оно очень вкусное. И такое ароматное… Расслабляет хорошо, вон даже дрожь почти унялась.

— Да, иногда и я схожу со своего кулинарного Олимпа и заглядываю в «Ашан» и даже «Пятерочку», — Егор продолжал усмехаться.

— Мой мир никогда не будет прежним, — притворно вздохнула я и снова глотнула из бутылки.

Приятное тепло разливалось по телу, принося желанное расслабление и успокоение. Вот так совсем хорошо…

— Эй, ты там не напейся только, — подал голос брат. — А то ты и с бокала отрубаешься…

— Тебя не спросили, драчун, — беззлобно огрызнулась я и невольно покосилась на Егора: еще подумает, что я пьяница какая…

Но он будто не услышал это и смотрел только на дорогу.

— Да у тебя уже язык заплетается, — не унимался брат, и у меня прямо руки зачесались дать ему по лбу.

Но бутылку все же закрыла.

— Вместо того чтобы следить за моим языком, может, расскажешь, наконец, что тебя сподвигло влезть в драку? — спросила я, глянув на Влада через плечо.

Тот сразу насупился и растерял всю браваду.

— Давай-давай, — подначила его я. — Рассказывай. Все равно же придется, сейчас или потом.

— Да за девчонку заступился, — буркнул Влад. — Темнело уже, а к ней какие-то отморозки подвыпившие лезли. Двое было. Их даже не остановило, что она тоже с собакой гуляла, большой… Лабрадор, кажется. Собака рычала, а они все равно цеплялись и ржали… Ну я и не удержался, вступился. Началась потасовка… А тут патруль полицейский мимо проезжал, ну и загребли нас всех троих в участок… — он потрогал свой фингал. — Хорошо, что Моню успел прихватить с собой…

По правде говоря, услышав это признание, я несколько растерялась. Вроде, за драку поругать надо, а, вроде как, и поступок благородный совершил. За девочку же заступался…

— Девушка с лабрадором, говоришь, гуляла? — между тем спросил Влада Егор. — Собака бежевая?

— Да, светлая, а что? — не понял брат, а я вот, кажется, начала догадываться, к чему клонится дело.

— А девушка темненькая такая, невысокая? Волосы до плеч? — задал еще один вопрос Егор. — И с наушниками, большими такими, ярко-голубыми?

— Да, — удивленно протянул Влад, — и наушники тоже были…

— Это, кажется, Машка моя, — с улыбкой вздохнул Егор. — Вот же, вредная… И не позвонила мне, не пожаловалась

— Ваша Машка? — переспросила я, тоже испытывая недоумение.

Кто, интересно, ему эта девушка? Родственница? Племянница? А, может, …дочка? Хотя, по возрасту вряд ли, но мало ли… Вдруг наш шеф-повар о-о-очень молодой отец? Был же он женат?

— Вы знаете ее? — почти одновременно со мной спросил Влад, поддавшись вперед.

— Знаю, еще как, — усмехнулся Егор. — Соседка моя… Она часто приглядывает за Лукасом, когда у меня поздние смены, и я задерживаюсь. Выгуливает его, кормит. А я ей за это предоставляю свою квартиру для учебы. У них семья многодетная, кроме нее еще четверо братьев-сестер, мал мала меньше, шум-гам постоянный в доме. А Маша школу заканчивает в этом году, она отличница, сейчас готовится к выпускным экзаменам, а потом поступать будет, в медицинский. Так что она часто сбегает ко мне учиться в тишине. Ну и подкармливаю ее иногда, не без этого… Так, значит, ты ее защищал? — Егор глянул на Влада в зеркало заднего вида.

— Видимо, да, — брат, что на него мало похоже, засмущался и снова потрогал фингал.

— Мир тесен… — Егор продолжал усмехаться. — Значит, не зря я сегодня к твоим поискам подключился, — и теперь покосился на меня.

— Да уж, мир, действительно, тесный, — кивнула я, вдруг испытав странную неловкость, даже глаза отвела и уставилась в окно.

Но к счастью, мы уже заезжали в мой двор, и пауза не затянулась.

— Спасибо вам за помощь, Егор… Витальевич, — поблагодарила я, открывая дверцу. — Самой мне бы пришлось туго…

— Не за что, — тот улыбнулся и задержал на мне взгляд.

— Спасибо, — скомкано повторила я и попыталась выйти из машины, но вдруг поняла, что с этим у меня возникли некоторые трудности: ноги не очень-то хотели слушаться, а от резких движений все начинало плыть перед глазами.

Кажется, мне все же не стоило «успокаиваться» с помощью домашнего вина. Алкоголь, и вправду, действовал на мой организм не лучшим образом, поэтому я старалась не злоупотреблять им, а тут же… И, вроде, выпила совсем немного, но как развезло-то… Наверное, на голодный желудок, да еще и перенервничала… Боже, неудобно-то как!

— Я ж говорил, не пей, — хохотнул, подскакивая ко мне Влад. — Давай помогу.

— Я в порядке, — произнесла я с нажимом и поднялась.

— Может, все-таки помочь?

А Егор-то как здесь оказался? И что ему в машине не сидится?

— Спасибо, я в порядке, — повторила с нажимом уже ему. — Спокойной ночи…

И даже вполне твердой походкой направилась к подъезду.

— Спокойной ночи, — долетел мне вслед голос Егора, и, уже открывая дверь подъезда, я услышала, как заурчал мотор его машины.

— Давай хоть недопса сюда, — догнал меня брат и забрал Моню.

Он продолжал ухмыляться, но я уже не обращала на это внимание. На меня вдруг, в один миг, навалилась такая усталость и сонливость, что хотелось одного: поскорее принять горизонтальное положение и закрыть глаза.

— Не забудь приложить лед к синяку, рыцарь, — все-таки вспомнила я, пока мы поднимались на лифте.

— Не забуду, — пообещал Влад.

— И мазью помажь, чтоб быстрее сошел… Той, что в аптечке лежит.

— Помажу.

— И…

— Сделаю, все сделаю, — брат забрал у меня ключи и сам открыл дверь. — Иди-ка ты спать, сестричка-пьяница…

— Мне так хочется тебя придушить, — со вздохом отозвалась я и скинула туфли. — Но сделаю уже это завтра… Если б ты знал, дурак, как я за тебя волновалась. Тут, чтобы успокоиться, и литра валерьянки не хватит, не то что вина…

— Да знаю-знаю, что волновалась, — примирительно произнес Влад. — Извини.

— За это всю неделю моешь посуду, — я упала на свою кровать и даже не разделась. Решила, полежу минут пять, и потом…

— Кстати, а где твой телефон? — уже в полудреме вспомнила я.

— Да выпал где-то, — брать принес плед и накрыл им меня. — Утром поищу…

— Сомневаюсь, что найдешь, — зевнула я, натягивая плед до самого подбородка. — Сплошные убытки с тобой…

Глаза закрывались сами собой, меня все больше затягивало в сон, которому уже тяжело было сопротивляться.

«И все-таки мир тесен», — вспомнилось мне за секунду до того, как Морфей окончательно забрал меня в свое царство.