Глава 14. Лев по имени Васька

Зарина

Звонок от полицейских вверг меня в шок.

– Это что, розыгрыш? – удивлённо переспросила я. – Как это, мама пропала? Нет, она мне не звонила. И не приезжала.

Я слушала равнодушный голос полицейского и никак не могла принять то, что он мне говорил.

Мама пропала. Ушла в лес, и не вернулась…

Разве бывает так? Сейчас, в наше время?

– Да, хорошо, я приеду. Поняла вас.

Отключив телефон, замерла, зажав его в руке.

Мне ведь даже позвонить некому сейчас. Просто позвонить, чтобы выслушали.

Папа всё ещё в реанимации, бабуля под подпиской о невыезде. Да и вообще… После того, что я узнала, не хочу больше с ней общаться. Лицемерная, лживая, злобная женщина она, а не любящая бабуля.

Покусывая губу, я снова набрала единственный номер.

– Тётя Катя! Мама пропала! – выпалила я, как только услышала её голос.

– Зарина? Подожди…, – она прокашлялась. – Ещё раз… что с мамой?

– Мама потерялась, тетя Катя, – я всхлипнула, только сейчас осознав весь ужас ситуации.

– Где? В лесу?

– Да. Она куда-то уехала и там потерялась. Меня позвали в полицию, – я снова всхлипнула.

– Хорошо. Пришли адрес отделения. Я приеду тоже, – она, чуть помолчав, добавила, – Не переживай, Зарина, найдём маму.

Только на следующее утро мы с тётей Катей приехали в Медвежий угол.

Вся база была заполнена людьми. Огромное количество людей! Не только полиция. Просто люди. Они пришли искать мою маму и ещё какого-то мальчика.

Тётя Катя тут же куда-то делась, а я застыла в каком-то оцепенении, оглядываясь.

– Привет! Я Максим, – ко мне подошёл высокий парень и улыбнулся. – Ты из новеньких? Из какой группы? Я не видел тебя раньше.

– Новеньких? – я непонимающе покачала головой. – Каких новеньких?

– Волонтёров. Ты же на поиски приехала?

– На поиски, – я машинально кивнула. – Моя мама пропала…, – практически прошептала я.

– Ох чёрт…, прости! – он резко подошёл и крепко обнял. – Прости, – снова повторил он и покачал, словно баюкая, в своих объятиях. – Мы найдём твою маму. Обязательно. Сегодня ещё людей ждём. Пойдём, я познакомлю тебя со всеми.

Приобняв меня за плечи, он повёл к домикам, попутно рассказывая, как обстоят дела с поиском.

Я слушала Максима, и всё больше удивлялась тому, что десятки человек собрались здесь просто, чтобы помочь найти совершенно посторонних для них женщину и ребёнка. Они приехали бесплатно. Просто так. Как сказал Максим, по велению сердца.

– Телефон нашли! – передали новость по рации. – В двух километрах от базы.

– Чей? Мамин? А мама? – я подскочила к Максиму.

– Нет, малыш. Пока только телефон. Ты, кстати, так и не сказала, как тебя зовут.

– Зарина.

– Оо! Какое имя у тебя красивое. Как и ты сама, впрочем.

Я зарделась. Это было приятно. И вроде комплименты мне говорили часто, но вот чтобы так просто, без пафоса, нет.

Он усадил меня в доме и налил чай в кружку.

– Вот, смотри, это карта поиска. На ней мы отмечаем маршрут, который проверили ребята, отмечаем места находок. Ну вот, как пример, телефон её нашли здесь, – он показал на точку на карте. – Так, постепенно, перед нами вырисовывается картинка. Понимаешь?

Я кивнула, с испугом глядя на карту, где большую часть занимал лесной массив.

– Сейчас тепло. Это хорошо. Ночью температура не опускается ниже пятнадцати градусов. Плохо то, что идёт грозовой фронт. Дождь может размыть следы, – он чуть помолчал. – Не переживай, малыш. Расскажи лучше про маму?

– Про маму? – я задумчиво повертела в руках кружку. – Моя мама ужасно боится змей. И ящериц. Ещё она очень красивая, – мои губы задрожали. – Я знаю, что она меня любит…

Лиля

– Ты знаешь, Ром, – я устало привалилась к дереву. – Мне кажется, что мы ходим по кругу. Я помню это поваленное дерево.

– Да, похоже, – он упал рядом. – Как ты думаешь, нас уже ищут?

– Вряд ли. Если только твой папа, – я пожала плечами.

– Нет. Он уехал. До вечера.

– Значит, начнут искать утром. Скоро будет темно. Нам бы хоть родник найти. Вода кончилась.

– Пойдём тогда. Тут недалеко осоку видел. Дед говорил, что она рядом с водой растёт, – Ромка протянул руку и мы снова пошли.

Мы ходили по лесу с ним весь день. Сначала шли по своим следам, потом поняли, что ходим по кругу. Ромка стал делать зарубки, отмечая деревья, которые мы прошли. Какое-то время это работало, пока мы снова не пришли к тому же поваленному дереву, возле которого отдыхали несколько часов назад.

Я устала. Очень. А ещё было страшно. Я никогда раньше не была в таком лесу, да ещё в темноте. То, что мы собирали грибы с Катиной бабушкой в посадке у посёлка, не считается. Там десяток деревьев в два ряда, вот и всё. Здесь же был лес. Густой, величественный, строгий. С яркими островами солнечных полян, усыпанных, на наше с Ромкой счастье, вкусными ягодами.

Устало выдохнув, я взяла себя в руки и улыбнулась Ромке, счастливо скачущему вокруг ручья.

– Нашёл! Лиля! Я нашёл! Сам! – он прыгал сейчас как настоящий ребёнок, непосредственный, взъерошенный мальчишка, счастливо и звонко смеющийся от радости.

– Ты молодец, Ром! Ты настоящий молодец!

Мы умылись холодной водой, набрали полную бутылку, и даже решили остановиться здесь, недалеко от ручья, на ночь.

У Ромки, маленького запасливого охотника, в кармане его брюк оказались спички в пакете (чтобы дождь не замочил), ножик и складной стакан.

Устроившись возле невысокой сосны, мы с ним набрали сухих веток и развели небольшой костёр. Накидав в стакан болотной мяты, что нашли возле ручья, поставили его греться недалеко от огня.

– Эх…, нам бы котелок, – грустно вздохнул Ромка.

– Да уж. Было бы неплохо, – поддакнула я. От тепла костра настроение немного улучшилось. Горячий мятный чай успокоил, а маленькая конфетка, что нашлась в моей сумке, придала сил.

К ночи стало прохладно.

Уложив ветки наподобие матраса, чтобы не лежать на земле, я позвала Рому.

– Идём ко мне, прижимайся. Так будет теплее.

Потоптавшись немного возле меня, он лёг и прижался ко мне спиной.

Тихое пыхтение рядом подсказывало, что он не спит.

– Хочешь, я расскажу тебе сказку?

– Хочу…, – дрогнувшим голосом ответил он мне и продвинулся чуть ближе.

– Давным–давно в одном заколдованном королевстве жил маленький принц…

– А сколько лет ему было?

– Ну… примерно девять, чуть младше тебя…, – продолжила я. – И был он очень одинок…

– Нет. У него был…, – он запнулся.

– Лев? – подсказала я.

– Да, лев, домашний который. Васька.

Я кивнула, соглашаясь, и продолжила сказку, в которой маленький одинокий принц справлялся с трудностями и искал себе друзей. Ромка, затаив дыхание, слушал, периодически подсказывая мне сюжет. И под конец сказки, когда всё закончилось хорошо, счастливо вздохнул и спокойно уснул.

Кирилл

– Телефон нашли! – эта новость быстро облетела весь лагерь. Мы кинулись в главный штаб поисковой группы, который разместился теперь в нашем с Ромкой домике.

– Телефон? Работает? – я, запыхавшись, влетел в холл.

– Нет. Батарейка села. Сейчас зарядку принесут, и включим, – один из полицейских встал с места. – Садись. Сейчас программист придёт. Всё, что есть там, вытащит.

Через пятнадцать минут мы смотрели последнюю запись в телефоне, которую сделала Лиля, прежде, чем потерять его.

Одетая в джинсы, футболку и лёгкий кардиган. Без косметики и с собранными в простую косу волосами, она выглядела намного моложе своих лет. Судя по времени, она ушла в лес почти сразу после завтрака.

«Хорошо, что она блогер», – подумал я неожиданно для себя самого. Видимо для блога она так подробно записала свой маршрут.

Благодаря этому мы знали, куда она шла. Она снимала всё подряд, по-детски искренне и непосредственно восхищаясь простыми вещами. Паучком на паутине, божьей коровкой, бабочками. Дойдя до полянки, она нашла куст с ягодами.

– Это же Вороний глаз! – удивлённо протянул один из оперативников.

Мы напряжённо смотрели за тем, что она с ней сделает. И я не сдержал лёгкой улыбки, увидев, как она восхищается ягодами, словно никогда их не видела.

– Не ешь! – на неё, откуда-то сбоку, налетел Ромка, и сердце моё защемило. Рома! Сын. Даже не думал, что я так люблю его! Он буквально свалился мне на голову полгода назад. Первые дни я чувствовал лишь растерянность и недоумение. Вот этот вот большой вихрастый парень – мой сын? И что с ним делать? Я не мог вписать его в свой график. А может, просто не хотел? Ребёнок – это же ответственность. Огромная ответственность перед самим собой. И получается, я не был готов к ней.

– Ёжик…, – недоумённо воскликнул оперативник. – Они испугались ёжика?

Мы ещё раз пересмотрели этот момент. Как они, весело смеясь, пробовали ягоды, а потом испуганно замерли, испугавшись шороха.

– Медведь! – крикнул Ромка, и они побежали. Телефон выпал, остался на месте… и чуть погодя в него, недовольно фырча, ткнулся нос ёжика.

Минутное молчание и потом дружный выдох.

– Вот ведь… ёж!

Скорректировав зону поиска, все снова разошлись.

Я просматривал видео несколько раз, и каждый раз с тоской думал, что это я должен был быть с ними в лесу. Ну, по крайней мере, с Ромкой так точно. За те полгода, что сын пробыл со мной, я так и не нашёл на него времени, каждый раз занимаясь делами, которые были важнее его. Хотя, что может быть важнее собственного ребёнка? Даже если почти десять лет ты не знал о его существовании.

Сейчас вот я нашёл время. Даже то, что открытие нового фитнес-центра откладывается – уже неважно. Всё неважно! Важно только найти сына и Лилю. Я снова включил видео и погладил их изображение пальцем.

– Найду. Я обязательно вас найду.

Через некоторое время сообщили, что нашли рюкзак Ромки. Перебирая его содержимое, в сотый раз надавал себе мысленных оплеух. Судя по рюкзаку, Ромка всерьёз решил от меня уйти. Подготовился. Это было больно понимать, что моя незрелость и безответственность довели маленького, в принципе ребёнка то, до побега. Насколько же ему было плохо со мной, что он решился уйти.

Я старался не думать о том, как сейчас ему там, в лесу, может быть страшно. И в очередной раз порадовался, что рядом с ним Лиля. Сейчас я был даже рад тому, что они с ним подружились.

– Грозовой фронт идёт, – ко мне подошёл координатор отряда волонтёров. – Мы связались с синоптиками, уже к вечеру пойдёт дождь и ожидается понижение температуры до десяти градусов.

– Бл@ть! – я взъерошил волосы. – Вертолёт обещали только завтра, к обеду. Максим, всё, что нужно, берите. Я возмещу все расходы. Любые расходы.

– Хорошо, я подготовлю список. Мы ждём ещё людей. Но если до дождя не найдём, то…

– Будем искать и во время дождя, – сердито закончил я его мысль. – Я буду платить.

– Люди здесь не ради денег, – Максим укоризненно покачал головой. – Я добавлю в список дождевики.