6

Я проснулась обнаженной на полу возле камина.

На улице светило солнце. Пение птиц доносилось даже сквозь закрытое окно.

Тело практически не болело. Я чувствовала лишь легкую усталость в мышцах, на которую уже давно не обращала внимания.

Поднявшись на ноги, я подошла к зеркалу, чтобы разглядеть последствия вчерашней ночи.

Слава луне, на шее остался только шрам от когтей альфы, что к вечеру уже заживет, благодаря быстрой регенерации.

Не все так страшно.

Я не знала, кто был новым партнером Блэйка, но была уверена в том, что должна выглядеть безупречно.

Иначе он мне этого не простит!

Глубоко вздохнув, я посмотрела на часы. Стрелки показывали десять утра.

Черт.

Бутик уже давно открылся, я должна была находиться там. Ведь, если кто и мог помочь с моей проблемой, то только Жан-Луи – владелец одного из самых именитых магазинов Гринвуда, в котором меня одевал Блэйк.

Нужно торопиться.

Я быстро умылась, собрала волосы в хвост, накрасила губы красной помадой, надела вишневый свитер с высоким горлом, брюки палаццо, черные туфли. И уже спустя двадцать минут спускалась по мраморной лестнице особняка, сжимая в руке крохотную сумочку.

Алана не было дома, а значит, у меня был шанс обхитрить его шестерок.

Я прошла через просторный холл, заметив удивленный взгляд стоявшего там охранника, и уверенно направилась к парадной двери.

– Миссис Блэйк… – растерянно произнес громила, встав у меня на пути. – Сегодня не было распоряжений касательно вас.

– Муж велел подготовиться к встрече. Мне нужно съездить за новыми туфлями в магазин.

– Простите, но распоряжений…

– Как тебя зовут? – перебила я.

– Колин.

– Колин, может, тогда сам позвонишь ему и уточнишь? – я достала телефон из сумочки с одним единственным номером и уверенно протянула его оборотню. – Ничего же страшного не произойдет, если ты его отвлечешь?

Громила побледнел, изменившись в лице.

Все боялись гнева Алана Блэйка, а его люди особенно. Кстати, члены моей стаи не подпускались близко к особняку или ко мне, чему я была несказанно рада, ведь они находились на относительно безопасном расстоянии от этого тирана.

– Хорошо, – Колин хмуро кивнул, задержав взгляд на моих алых губах, а затем посторонился и пропустил вперед.

Сработало.

Бутик, салон красоты и платная частная клиника – это все, куда мне разрешалось ездить без Блэйка, но в сопровождении его людей.

И этот случай не стал исключением.

Я вышла на улицу и сразу же села в черный тонированный джип, припаркованный у главного входа. Колин занял место водителя, и машина тронулась, проезжая приевшийся вид, от которого уже тошнило.

Свобода – роскошь, не доступная для меня. Я пожертвовала ей намеренно и теперь пожинала результат.

Дорога заняла чуть больше получаса. Охранник все время молчал, бросая на меня осторожные взгляды в зеркало заднего вида.

Волнение усиливалось с каждой минутой.

Что, если Жан-Луи не найдет точно такое же платье? Что, если Блэйк узнает обо всем?!

Боже, даже представить страшно!

Мы подъехали к огромному магазину на главной улице Гринвуда, и я тут же выскочила из машины, направляясь к крыльцу.

Одна ступенька. Вторая. Третья.

– О, душа моя! – воскликнул Жан, как только я распахнула двери его пристанища. – Как же я рад тебя видеть! Обнял бы, если бы не боялся лишиться рук.

Я печально улыбнулась, и он два раза хлопнул в ладоши.

Девушка-консультант тут же подбежала и закрыла за нами двери магазина, с опаской поглядывая на моего телохранителя.

– Ма шери, надеюсь ты не против, если здесь будет еще один покупатель? – виновато произнес француз, сложив руки в молитвенном жесте. – Он сейчас находится в соседнем зале.

Еще один покупатель?

Странно, обычно Жан выпроваживал всех к нашему приходу, прекрасно зная нрав моего повернутого мужа.

Впрочем, плевать.

– Жан, в этот раз у меня для тебя особый заказ.

– О, говори… – он в предвкушении поправил ярко-фиолетовый пиджак, явно купленный на неделе моды в Париже. – Нет ничего, чего я бы не смог выполнить для моей мадемуазель!

В деньгах Блэйк меня не ограничивал. По его прихоти я оставляла баснословные суммы в этом магазине. Само собой, Жан-Луи из кожи вон лез, чтобы мне угодить.

– Помнишь платье, которое я купила у тебя…

– Из последней коллекции? Ви! Оно великолепно на тебе смотрелось!

– Да, спасибо… – запнулась я. – Дело в том, что мне нужно точно такое же.

Я не боялась, что меня услышит шестерка Блэйка. Им дела не было до того, какие платья я покупала и что с ними потом происходило.

– Точно такое же? – глаза Жана поникли, и он разочарованно опустил руки. – Но оно осталось в единственном экземпляре и не твоего размера.

– Оно мне очень нужно. Ты знаешь, где его найти?

– Ви. Все последние модели находятся у меня.

Луна, это спасение! Обожаю этого француза!

– Вот только…

– Что? – не сдержалась я, чуть повысив голос, и он удивленно поднял бровь.

– Оно вроде как… уже занято.

– Занято? – опешила я, едва веря своим ушам.

– Да, душа моя.

Я тут же полезла в сумочку и достала золотую карту, о которой Блэйк ничего не знал.

– Плачу любые деньги, Жан. Хоть в три стоимости от этого платья!

Француз опешил от такого щедрого предложения, но соглашаться не спешил. Он мялся, едва не переступая с ноги на ногу.

– Боюсь тебе придется договариваться со мной, – раздался внезапно до боли знакомый голос, и из соседней комнаты вышел Ник, держа в руке то самое платье.

От удивления я потеряла дар речи, а мой охранник заметно напрягся.

Выходит, это он тот самый «еще один покупатель»? И ему нужно мое платье?!

6.2

Мой охранник вышел вперед.

Он был готов к появлению чужака, поскольку заранее учуял его, в отличие от меня...

С моими инстинктами что-то происходило в последнее время.

– Вижу, пришла с собачкой? – усмехнулся Николас, и Колин до хруста сжал кулаки. – Какой-то он у тебя нервный. Пусть выйдет.

– Нет, – твердо ответила я, и Ник настороженно сузил глаза, пока Жан и девушка-консультант бледнели, отступая к стойке.

Они прекрасно знали, кто мы.

Весь мир знал о существование оборотней. Закон был един для всех, но на нас он распространялся с особой строгостью. Для оборотней, виновных в преступлении, не было ни шанса на оправдание, и нас не пускали в правительство, что Блэйк собирался исправить.

– Он останется здесь, – повторила я, боясь того, что произойдет, если мой охранник уйдет.

Ник смотрел на меня пронзительным взглядом голубых глаз, от которого веяло холодом, а по коже разбегались мурашки.

– Просто отдай мне платье, и мы разойдемся…

– Разойдемся? – двусмысленно усмехнулся он, и я почувствовала, как ускоряется пульс от одного его голоса. – Это вряд ли, дорогая.

Николас смотрел пристально, не отрываясь, будто испытывал меня.

Он сделал шаг, и мой телохранитель встал между нами.

В тишине послышалось приглушенное рычание, и у меня все замерло внутри.

– Если не уйдешь… – угрожающе произнес Ник. – Я вырву тебе сердце.

Он не шутил.

В его глазах отразился хищный блеск, и в следующую секунду произошло то, чего я никак не ожидала…

Колин отошел, словно трусливый пес.

Не может быть!

– Мы тоже, пожалуй, пойдем… – быстро пролепетал Жан, буквально утаскивая за собой девушку, застывшую с открытым ртом.

Теперь никто меня не спасет.

Я смотрела на Ника, крепко сжимая в руке золотую карту.

Пульс зашкаливал. Эмоции накалялись.

– Мне нужно это платье, – прошептала, нервно сглотнув.

– У тебя уже есть.

– Ты порвал его, – пояснила я, и Ник приблизился вплотную.

Он не трогал меня, но я чувствовала жар его тела, ощущала горячее дыхание на коже, а его запах…

Луна, помоги мне!

– Хм, – он задумчиво коснулся моих волос, убранных в высокий хвост, и мне стало нечем дышать. – Мне нравится.

– Послушай, мне нужно это платье, иначе…

– Что?

Он специально это делал. Издевался, мучил меня.

Я промолчала, выдержав его надменный взгляд.

Внезапно Николас дотронулся до моего свитера, чуть опустив высокий ворот вниз, и его голубые глаза стали серого цвета.

– Это сделал Блэйк? – хмуро произнес он, и я тут же отшатнулась.

– Тебе-то какое дело?

– Никакого, – внезапно ответил Ник, возвращая себе прежнее выражение лица.

Я смотрела ему в глаза и не верила...

Ему не просто было все равно. Он хотел, чтобы это произошло.

И теперь наслаждался результатом своих стараний!

– Скажи, насколько сильно тебе нужно это платье? – он чуть склонился, значительно сократив расстояние между нашими лицами.

– Очень нужно, – прошептала, подавляя гордость.

– На что ты готова пойти?

Я не ответила, прикусив губу. Я не хотела играть по его правилам.

Но, черт возьми, мне нужно было это платье!

– Предлагаю сделку… – произнес он, и я насторожилась, прислушиваясь к инстинктам внутри, что буквально выли. – Платье в обмен на любую мою просьбу.

– Просьбу? – прошептала одними губами. – Какую?

– Узнаешь потом.

Я стояла неподвижно, вдыхая запах мяты и хвои, от которого кружилась голова.

У меня не было выбора. Я не могла сейчас ничего сделать, не могла развернуться и уйти, не могла!

– Ну же, Афелия. Решайся...

Он словно демон искушал меня, заставлял сомневаться и бороться с собой. Эмоции разрывали. Голова шла кругом.

– Хорошо, – обреченно выдохнула я, и Ник неожиданно швырнул мне платье.

– Увидимся, – он довольно прошел мимо, едва не задев меня плечом, и вышел из магазина.

Только сейчас я поняла...

Ему не нужно было от меня ничего. Он сделал это специально, чтобы показать свою власть.

Колин вернулся и встал рядом, словно провинившийся щенок.

Если Блэйк узнает, что он оставил меня наедине с мужчиной, а тем более с оборотнем – ему конец.

Зато, я могу вывернуть это в свою пользу.

Шумно вздохнув, я расправила платье в руках. Главное, что сейчас оно было у меня, а значит - я спасена.

О, как же сильно я ошибалась...