ГЛАВА 27

Полина не успела набрать номер брата, как телефон сам зазвонил. Она слушала внимательно, широко открыв глаза, даже один раз ойкнула, а потом забавно прыснула от смеха, отчего чуть не разбрызгала кофе по всему столу.

— Пойдем, — по светившимся глазам девушки легко было понять, что новости у нее хорошие. Она бросила купюры на стол и поспешила к выходу. А я, сбивая по пути стулья, поторопилась догнать ее.

— Стас звонил?

— Да, он уже ждет нас, надо поторапливаться! — сигнализация машины пикнула, и Полина, не задерживаясь, устремилась к автомобилю.

— Подожди! — я остановилась на пороге заведения. — Там один Стас? Или Тимур тоже? — для меня этот вопрос был крайне важен. Но, судя по всему, не для девушки.

— Да какая разница! — вспылила она, топчась на месте. — Мне уже не терпится услышать рассказ, как у них все прошло! А ты застряла!

Я кисло посмотрела на полупустую парковку, оглянулась на медлительных официантов, которые двигались, словно сонные мухи, и поняла, что, если не поеду, ничего не узнаю. Хоть меня и не радовала перспектива встречи со Стасом.

Села в машину и хмуро посмотрела в окно, внутренне готовя себя к неприятным минутам. Камень на душе лежал, несмотря на последние поступки блондина. А чувство горечи во рту не проходило. И до того мне сейчас не хотелось смотреть в голубые глаза волка, что я готова была попросить Полину высадить меня прямо здесь. Но разум был со мной, хвала небесам!

Полина была уверенным и аккуратным водителем. Особо не гнала, не превышала скорость, но, как и все в нашей стране, кое-где нарушала правила дорожного движения. Обгоняли нас, но и мы тоже обгоняли, двигаясь с потоком машин. Но когда нас стал притеснять к обочине огромный тонированный джип, мы решили, что по сравнению с ним Полина — просто водитель мира.

— Вот козел! — сигналила девушка, а я пыталась рассмотреть очертания водителя за глухой тонировкой. Мне пришлось пройти и через похищение, и через погоню, поэтому я уже сосредоточенно вычисляла, столкнулись ли мы просто с хамом, или нам «повезло» нарваться на очередные неприятности?

Черный внедорожник дал газу, ушел вперед, перестроившись на нашу полосу, и сбавил скорость. А напоследок и вовсе остановился.

— И кто там? Медведи? — предположила я самое худшее, а мои плечи опустились. Такое ощущение, что, если это будут и правда они, я готова с безразличным видом подойти и просто открутить им уши. До того эти оборотни меня уже довели своими разборками.

— Не-а, сомневаюсь, — мы с Полиной во все глаза следили за медленно открывающейся водительской дверцей. — Смотри, другие закрыты, значит, один. Уже хорошо.

— И чего хорошего? — спросила я, а в этот момент из джипа показалась мужская нога в ботинке и темных штанах.

— Переедем, если что, — наверное, она шутила… Но так крепко держала руль, что… Нет, я не хотела думать по-другому!

— Тимур! — вскликнула я, расплываясь в улыбке, глядя на мужчину, вышедшего из машины.

— Е-мое! Испугал! — Полина расслабила хватку на руле, опустив руки. И мы вместе наблюдали, как тигр медленной походкой короля джунглей идет к машине. Обогнул капот и подошел к дверце с моей стороны. А я поторопилась открыть окно.

— Поедешь со мной? — руки в карманы, а сам покачивается с пятки на мысок, словно ему сложно стоять на месте. Тон напоказ равнодушный, а вот от него самого шли такие волны напряженного ожидания, что ему никого не удалось обмануть.

— Да, — недолго думая, я согласилась. И не успела дернуть за ручку, как дверь открылась. Тимуру явно не терпелось.

— Куда? — Полина, казалось, была ошеломлена.

— С ним, — пожала плечами и взялась за протянутую руку мужчины.

— Но нас же ждет Стас! — возмущению девушки не было предела. Еще секунда — и она выскочит из машины и вцепится либо в меня, либо в Тимура. Но тут Полина посмотрела в мои глаза и немного успокоилась, взяла себя в руки.

— Пока! — я попрощалась, махнув рукой, а она молча проводила меня взглядом. Язык не поворачивался сказать спасибо за все, потому что без оборотней мне жилось куда как спокойней.

Обернулась я только у пассажирской двери джипа и увидела, что девушка уже с кем-то говорит по телефону. Я могла поставить на то, что с братом, и выиграла бы с вероятностью девяносто девять и девять процентов.

— Уверена? — Тимур держал открытой дверцу машины, предоставляя мне полную свободу выбора.

— На все сто, — кивнула я, залезая во внедорожник. Внешне он выглядел здоровенным, а изнутри, так вообще, казался просто огромным. Настоящий монстр.

Я дождалась, пока Тимур сядет, и спросила:

— Ты откуда его достал?

— Друг одолжил. По полям на обычной тачке не наездишься, — он подмигнул мне и завел машину. И мы тронулись с места, оба улыбаясь.

— Ты же теперь понимаешь, что я тебя не отпущу? — заявил вдруг Тимур, и я ощутила, что его слова находят приятный отклик в моем сердце. Но так просто сдаваться я была не намерена, красноречиво подняла брови и посмотрела на оборотня.

- Я чувствую — ты не против, — протянул он слова своим гипнотическим голосом с легкой хрипотцой. И у меня по коже побежали мурашки. И все потому, что он был прав, чертовски прав, но ему это знать было совсем необязательно.

— Кто тебе сказал? — мои губы так и норовили растянуться в довольной улыбке, и я держалась из последних сил. Настроение ползло вверх, и обстановка в машине в корне отличалась от той, что была недавно в автомобиле Полины. Я хотела бытьтут, с ним, наедине.

— Ты, — он лукаво стрельнул в меня глазами и вновь вернулся к контролю над дорогой.

— Когда? — что-то я не припоминала подобного!

— Совсем недавно. Ты же сидишь здесь, со мной. — Тимур нащупал мою руку и притянул к своим губам, запечатляя поцелуй. На секунду оторвал взгляд от трассы и посмотрел на меня горящим взглядом разноцветных глаз: — Пойдешь смотреть неудавшийся улов медведей?

И звучало это таким тоном, словно он делает мне предложение.

— Это то, о чем я думаю? — переспросила я. Пусть я лучше задам десять вопросом, чем буду выглядеть дурочкой, предположившей, что он везет меня показать свое логово, а на самом деле — автомастерскую или что-то в этом роде.

— Моя территория. Хочешь взглянуть?

— А до нее далеко? — я помнила и его слова, и слова медведей.

— Несколько часов. Но так и знай, что у тебя просто нет возможности отказаться, — с плутовской улыбкой Тимур нажал на кнопку блокировки дверей. Я понимала, что, дай я малейший знак, что мне не нравится его поведение, он откроет двери, а по просьбе и отпустит. Хоть я мало знала этого тигра, но мне казалось, что я его прекрасно чувствовала. Ощущала всем сердцем. И могла теперь прочитать в глубине его глаз обнадеживающее откровение.

— Надеюсь, это не только леса и поля. — Дразнить тигра — одно удовольствие.

— Надейся, — но Тимур был не промах и на такие вещи не поддавался.

— Тогда, пока мы едем к отвоеванной обратно территории… — начала я.

— Ее никто у меня не завоевывал! — эмоционально произнес Тимур, и я успокаивающе погладила его по плечу. Он опустил плечи, и лицо немного оттаяло. — Прости. Просто последние дни я был не в лучшем расположении духа.

— Из-за своих угодий?

— Сначала — да. Но когда я узнал, что эти смертники еще и тебя украли… — он на миг прикрыл глаза, но я успела увидеть приговор в его глазах.

— И что ты сделал с медведями? — Неужели слова Полины — сказка? Про мирное решение конфликтов в итоге? Про традиции и кодекс? Но зачем? Чтобы не испугать меня?

— Проучил так, что они теперь будут шарахаться даже от маек в полоску, — довольный собой, Тимур стрельнул в меня глазами. — Будут знать, как ступать на чужую территорию. Я такого никому не прощаю.

«А что Стас? Он же тебя подставил, пусть потом и поспешил исправить ошибку?» — хотелось спросить мне. И я решилась пойти другой дорогой:

— Вы сговорились со Стасом? Появились одновременно на встрече… Значит, работали тоже вместе? — напряженно читая по заострившимся чертам лица, что вопрос для оборотня был не из приятных, я, затихнув, как мышка, ждала ответа.

Тимур не торопился прерывать мое ожидание, но по тому, как он стал вести машину резче на поворотах и при обгоне, чувствовалось, что сейчас в нем идет борьба. Только чего? Чувств? Или тут что-то иное?

— Я в какой-то момент чуть не убил волчару, — его голос стал низким, с рычащими нотками. И сказал это Тимур так, что я не сомневалась — так и было. — И признаюсь, мне до сих пор хочется развернуть машину и исполнить свое желание. У меня даже руки огнем жжет.

Я с удивлением смотрела на оборотня и слушала его откровения. Ощущала его злость на волка, чувствовала сдержанную ярость мужчины. Словно он уже испытывал эти чувства ранее гораздо сильнее, горел в них. А сейчас лишь тлели угли…

— Но нам пришлось найти компромисс, — Тимур опустил причину, не став ее озвучивать. А я знала ее уже от Полины. — Кстати, — он повернул ко мне голову, — кто тот лысый медведь? — и забавно поднял одну бровь.

— А я откуда знаю? — я пожала плечами, радуясь про себя его ревности. Кто бы что ни говорил — это приятно, когда ты кому-то небезразличен. А когда взаимно… то непередаваемо. — Один из медведей.

Одной рукой Тимур контролировал руль, а второй нежно провел по щеке тыльной стороной ладони.

— Еще и медведя в списке твоих поклонников я бы не выдержал. Разорвал бы, — сказал он несерьезным тоном, но улыбнулся так хищно, что если бы я была на месте предполагаемого врага — бежала бы без оглядки. Но я его не боялась. С ним я ощущала, что он готов ради меня свернуть горы, поменять небо и землю местами, вырвать меня не только из волчьего логова, из пасти медведя или из лисьей норы. Он готов восстать ради меня против всего мира. И пусть он многое не говорил вслух, я это чувствовала.

— Так у тебя и Стаса получилось найти общий язык?

— Пришлось, — нехотя признал Тимур. — Но сейчас перемирие закончено. И я бы не советовал ему появляться вновь на моем пути.

— Но какая тогда ему была выгода помогать тебе?

— Он это делал не ради меня, — Тимур повернулся, словно не веря, что я не понимаю этого. — Шанс у него был. Но как помоему мнению — так мизерный. Все ради него. Мы договорились не мешать друг другу, а ты ясно дала понять свой выбор, — он многообещающе улыбнулся мне. — И я заверяю — ты не пожалеешь об этом ни секунды.

— Ты как бульдозер, Тимур! — засмеялась я. — Прешь на таран, несмотря ни на что!

— Ну так ты и не против, насколько мне помнится! Особенно насчет поцелуев! — он тихо посмеялся над моим смущением: — И вообще, тебя только стоит оставить одну, как сразу вокруг начинают виться оборотни! И это при том, что я тебя первым нашел!

— Первым?

— Ты уже забыла, как сама позвонила мне? — он с наигранным возмущением втянул воздух. А у самого в глазах плясали смешинки.

— На самом деле, я и не собиралась. Это все меня девчонки подбили. Если бы не они, то я бы никогда не стала звонить незнакомцу по сомнительному объявлению!

— Но ты согласилась на свидание!

— Только когда я вышла — тебя уже не было.

— Работа, прости, милая, — раскаялся Тимур и посмотрел так, что невозможно было не простить. — Срочно сдернули, надо было замести до конца следы.

— Но зачем ты вообще дал объявление в газету? Вы же скрываетесь от общества! Я вообще поначалу подумала, что это розыгрыш от подруг!

— Это долгая история, — улыбка Чеширского кота, ей богу!

— Хватит меня кормить обещаниями, я и так долго ждала! — я сжала его свободную от руля руку, а он перевел на меня взгляд от дороги. И, видимо, смягчился:

— Хорошо, я расскажу. Лисы у нас — мастера по гаджетам, разработкам и новаторствам. Можно сказать, что они — наш двигатель. И я иногда заглядываю к ним на огонек.

— У тебя и там есть знакомый? — предположила я.

— Не совсем. Я немного по-другому хожу в гости, — он игриво подмигнул, словно признавался не в грабеже со взломом, а в маленькой шалости. — И наткнулся там на экспериментальную разработку. И не смог устоять.

— Это ты про программу по поиску подходящих для оборотней человеческих женщин говоришь? — догадалась я, но как оказалось, неверно. Потому что Тимур отрицательно замотал головой.

— Нет, за ней как раз я шел, а вот наткнулся на вот это чудо: аппарат — комбинация телефона и медицинского оборудования. Капаешь каплю своей крови, и ее разбирают на составляющие. И когда на этот телефон поступает звонок, то он анализирует голос и выдает процент совместимости.

— И что было дальше? — мне поскорее хотелось узнать все подробности.

— Я успел забрать только его, прежде чем меня застукали. Говорю же — вечно совершенствуют все. А я у них частый гость, вот и на меня тоже ловушку смастерили, — он хмыкнул, сам удивляясь изобретательности рыжехвостых.

— И решил попробовать? — думаю, он не смог, как и любой кот, устоять перед таким искушением.

— Я понимал, что у меня немного времени, пока они не обнаружат телефон. Сменил номер и дал объявление в ежедневную газету, — Тимур покачал головой, вспоминая с улыбкой тот день.

— Но почему ты там написал правду про оборотня? — вот это я понять не могла. Я провела немало времени в обществе иных, чтобы понять — они совсем не желают огласки.

— Вот скажи, ты поверила?

Глядя на Тимура, я понимала, что для него закон не писан. Он любил провокации и бунты, мятежи и восстание против обыденности. И это не удивительно для одиночки.

— Нет, конечно! — я вспомнила, как обвиняла подруг в «подставе века».

— Ну вот! А позвонили бы либо люди с чувством юмора, либо настроенные на романтический лад особы. Что и в том, и в другом случае — неплохо. Да и я любопытный, мне хотелось проверить самому, как это работает. Но мне за день поступило порядка двадцати звонков. И ни по одному из них не было результата выше 10 процентов. Я уже жалел, что взял опытный образец, когда позвонила ты.

— И сколько там процентов было? Двадцать? — я специально занизила желаемые результат и затаила дыхание.

— Бери выше — девяносто! — исполненным важности тоном провозгласил оборотень.

— Не может быть! Ты меня обманываешь!

— Жалко, у меня больше нет того прибора, я бы доказал тебе, насколько прав. Хотя… — он повел машину на обочину и припарковался. Повернулся ко мне, положив локоть на мое сиденье, и сказал: — Я могу начать прямо сейчас!

Он поцеловал меня напористо, страстно, сминал мои губы так, словно стремился доказать что-то самому себе. И я была рада включиться в эту игру, с удовольствием знакомилась руками с его телом, отвечала на ласки. Все выше повышался градус нашей страсти, казалось, что термометр в машине не выдержит и лопнет от такого накала. И когда мы оторвались друг от друга, то оба дышали так, словно проплыли через Ла-Манш.

— Надо прекращать, а то придется захватывать и эти территории, — Тимур сумасшедшим взглядом осмотрелся вокруг.

— Это еще почему? — не поняла я.

— Традиция у нас такая, — объяснил он так, что я не поняла, шутка это или нет.

— Какая? В каждом месте, где целовался — захватывать территории?

— У меня на тебя планы поглобальней, — он завел двигатель и тронулся с места. — Ничего, сейчас вмиг домчу! — поднажал на педаль газа он, и джип стал набирать скорость.

Кровь до сих пор кипела в груди, дико хотелось продолжения, но я понимала, что машина — это не предел мечтаний. А вот то, что мы теперь мчали, как оголтелые, по трассе, тоже не есть хорошо.

— А давай будем ехать с прежней скоростью? У меня есть еще вопросы! — нашлась я.

— Ты отплясываешь джигу на моем самолюбии! — застонал Тимур. — Я думал, что мои поцелуи выветрили все вопросы из твоей головы.

— Не все! Вот, например… как ты узнал, где я живу? Ты же приехал прямо ко мне домой!

— Лисы, — словно одно это слово все объясняло, сказал он. — Они все продумали.

— А следы ты заметал у них потом?

— Уже на другом задании, — довольно прищурил глаза Тимур. Такая деятельность ему была по душе. Имела ли я что-нибудь против? Не-а, ведь свои «вылазки» он осуществлял только среди своих, как я поняла. Хотя, даже если бы это было не так, я поймала себя на мысли, что меня это мало волнует.

— С тобой легко стать плохой девочкой, — усмехнулась я в ответ, и плутовская улыбка зажглась на его губах.

— Я тебе потом покажу, как стать очень плохой, — он провел ладонью по моему бедру, раздразнил и убрал руку. Оставив меня жутко недовольной происходящим. А сам сделал такой деловой вид, что мне стало обидно за свою выдержку. Ничего, я тоже так могу! Надо думать о каких-нибудь трудностях, вот тогда я становлюсь серьезной.

И я вспомнила об одном незаконченном деле — о заказе на эту программу. Обязана ли я до сих пор довести ее до конца? Или все обязательства с меня сняты?

О возвращении к прежней работе в офисе не могло быть и речи — я не смогла бы больше работать с шефом бок о бок. Только не после всего произошедшего. Валерий Максимович и сам был жертвой обстоятельств, но ничуть не меньше чем я. Мог бы как-то предупредить! Постараться дать знак!

Но потом я поняла, что он просто струсил. Возможно, не столько за себя, сколько за жену. Но свое будущее в его фирме я не видела.

— Ты не наберешь мне потом Полину? У тебя же есть ее номер?

— Зачем? — мгновенно напрягся Тимур.

— Я же так и не довела заказ до сдачи. Надо бы узнать, могу ли я работать над ним на дому…

— Забудь, — сразу же бросил оборотень, не дав мне закончить. — Это теперь не твоя головная боль. Твой шеф прекрасно обосновался в кабинете особняка Суворовых и теперь пытается вернуть молодость. Совсем разучился вкалывать как все!

— Но что он там делает?

— Как что? От меня прячется, — Тимур поправил зеркало заднего вида, покосившись на меня. — Попросил защиты у волков под предлогом доведения проекта с приложением до конца.

Я застыла в замешательстве и смятении, когда представила Валерия Максимовича в обстановке моего временного кабинета. В самом деле?

— Я бы хотела на это посмотреть!

— Только через мой труп! — рыкнул тигр, а потом покаянно улыбнулся, смягчив резкий ответ.

— Да, про вас правду говорят! — я уличительно ткнула в него пальцем. Да-да, совсем не красиво так делать, но так хотелось!

— Что именно? Про меня много чего говорят, и, прошу заметить, иногда нагло врут! — Этого кота было ничем не взять!

— О том, что ты тиран и деспот! — выпалила я, получив максимальное удовольствие от вытянувшейся на секунду «моськи тигра»

— И кто сообщил тебе такую прелесть? — я не поняла по его улыбке, хотел ли он разорвать или поблагодарить этого индивида.

— Я тебе не скажу. — Дразнить тигра опасно, но так щекочет нервы!

— Готовься! Я никогда не отступаю! — Он клацнул зубами, посмотрев на меня, словно бы хотел прямо сейчас попробовать меня на вкус.

— А у тебя территория большая? — проигнорировав его плотоядный намек, спросила я.

— Огромная, — ничуть не скромничал он в ответ.

— Тогда у меня есть шанс сбежать! — я набралась смелости и бросила ему вызов. Жизненные силы с ним били во мне ключом, и мне хотелось всего.

— От тигра не убежишь! — он втянул носом воздух, повернувшись ко мне. — У тебя никаких шансов.

— Посмотрим! — я продолжала «дергать тигра за усы». — Но мне кажется, что ты должен дать девушке преимущества.

— Это еще какие? — ожидая подвоха, с опаской взглянул на меня оборотень.

— Уверена, у тебя найдется тот спрей, отбивающий запах…

— Есть такой, — неохотно признался он. — Сама понимаешь, деятельность обязывает.

— Тогда ты позволишь заглянуть в твои запасы! — Это было даже лучше, чем я рассчитывала.

Охотничий инстинкт проснулся, и разноцветные глаза засветились азартом. Мы уже оба предвкушали эту игру…