Глава 20

Есть какое-то особое упоение, когда натираешь пол щёткой, величиной с ладонь: тело занято нужной и полезной работой, а мозг полностью освобождён от бремени тягостных размышлений и может скользить по краю Вселенной. Всё началось хорошо, но, как вы сами видите, привело опять меня к печальному финалу. Рок!

Я помогла Долли с завтраком, мы открыли несколько банок с консервированной фасолью, томатным супом и местными фруктами. В кладовой яхты нашёлся и хлеб, правда, сжатый в вакуумных пакетах, но в целом сохранивший свой свежий вкус. Мы с подругой накрыли на стол, потом пришёл Джафар, и вроде ничего не обещало беды. Кофе, приятная и вкусная еда поспособствовали нашему примирению. Джафар признался, что эту яхту ему подарил отец на совершеннолетие, достал старый планшет и запустил показ архивных фотографий. Лица все были незнакомые и рогатые, я особо и не всматривалась, а вот Долли умилялась и ахала.

Подруга пихнула меня локтем, призывая присоединиться к беседе. Я слопала последнюю фасолинку и придвинулась поближе к планшету, где фотографии охватывали временной промежуток между отрочеством и детством. Один из деток постоянно стоял в сторонке и важно пыжился, изображая из себя взрослого. Я ткнула в малыша пальцем и задала невинный вопрос:

– А кто этот поросёночек?

– А? – Долли не поняла моего сравнения ребёнка с животным, а вот лицо Джафара налилось алой краской.

– Хрю-хрю, – весело изобразила я поросёнка.

Долли захихикала, видимо, была знакома с данным животным, а потом громко икнула и побледнела.

– Ну всё, хватит! – рявкнул Джафар и хлопнул ладонью по планшету, сбивая показ фотографий. – На яхте безумный беспорядок. Щётки в руки и за работу!

Долли смиренно опустила голову и начала собирать со стола грязную посуду. Моё чувство гордости поднялось приливной волной, я задрала подбородок и гневно заявила:

– Я же твоя невеста!

– Но ещё не жена, – мстительно напомнил мне Джафар и многозначительно похлопал по своим коленям, как бы приглашая меня к себе.

– Ха! – я встала и пошла за Долли на кухню, где получила ведро с мыльной водой и щётку.

И вот мы с подругой в коридоре драим до блеска пол, она пыхтит от усталости, а я пытаюсь понять, как до всего этого докатилась. Конечно, во всём была виновата любовь! Тот день, когда Юстас Коуп сошёл в серебристом комбинезоне по трапу своего корабля, моё сердце пропустило три удара. Я влюбилась с первого взгляда в капитана. Я была готова на всё, но меня опередила вездесущая Робин Блэйк. Кажется, меня прокляли ещё на Земле…

– Бри, может, ты попросишь прощения у Джафара? – шёпотом обратилась ко мне Долли.

– За что я должна перед ним унижаться?!

– Ну, ты его поросёнком обозвала, – напомнила мне Долли.

– Так это был он?! – меня затрясло от смеха.

– Ничего смешного! – заорал Джафар, который бесшумно подкрался к нам и услышал разговор.

Долли печально вздохнула, и мне пришлось наступить на свою гордость. Я выпрямилась, бросила щётку в ведро и смело шагнула к рогатому.

– Мы не рабыни! Мы устали и требуем отдых!

– Я не обязан бесплатно вас кормить и поить, – надменно проговорил Джафар и скрестил руки на груди. – Могу высадить на ближайшем астероиде.

Железный аргумент рогатого было трудно оспорить, Долли жалобно всхлипнула, и моя совесть заставила меня поступить несколько иначе, чем мне бы того хотелось. Я поднялась на цыпочки, поцеловала Джафара в губы и томно прошептала:

– Когда вернёмся домой, я откажусь от всех претензий к тебе и выберу себе для охоты другого…

Это был удар по самолюбию рогатого, его кадык нервно задёргался, а глаза налились чернотой космоса. Божечки! У меня по спине пробежали колючие мурашки, желудок свело судорогой, а сердечко перестало биться.

– Ну, ладно, – процедил сквозь зубы Джафар, продолжая убивать меня взглядом. – Отдохните немного перед обедом.

Рогатый развернулся и ушёл, оставив нас одних в коридоре. У меня на лбу выступила испарина после эмоционального противостояния с Джафаром.

– Бри, ты, что ли, его разлюбила?! – испуганно пропищала Долли.

– О, нет! – поспешила я заверить подругу, опять пустившись во все тяжкие. – Пусть ревнует, это сильнее привязывает нас друг к другу.

– О! – восхищённо протянула Долли. – Ты думаешь на десять шагов вперёд! Я уже не могу дождаться, когда вы начнёте…

– Тихо! – взмолилась я.

– Целоваться, – с придыханием добавила Долли.

Джафар занял свою законную спальню, а нам досталась крохотная комната для прислуги с узкой койкой. Впрочем, грех было жаловаться на доброту рогатого. Лишь бы он не выполнил своё обещание и не высадил нас на дремучем астероиде.