Глава 21
Долли храпела как дизельный двигатель на списанном ржавом корабле, а её хвост лупил меня по ногам. Мне в голову лезли мрачные мысли о собственной никчёмности и бесконечности Вселенной, о том, что чёрные дыры всё в себя засасывают, и никто не знает, что находится по ту сторону. Вы бы сами смогли заснуть в таких нечеловеческих условиях?! Вот и я не могла…
Я поднялась с койки и на цыпочках прокралась к двери, Долли вдруг перестала храпеть. Мне даже показалось, будто она пристально уставилась на меня. Я повернула голову и взглянула на подругу, та безмятежно спала, а её хвост дрыгался. Ух, показалось! Я открыла дверь и выскользнула в коридор. Тишина. Я пробралась через кухню, минуя спальню и кают-компанию, в капитанскую рубку. Но тут меня ждала засада! Джафар не спал, он сидел в кресле, задумчиво подперев кулаком щёку, и смотрел в черноту космоса. Чёрт! Как мне теперь незаметно послать сигнал бедствия Юстасу Коупу? Подождать, пока рогатый уйдёт?
Послышался звуковой сигнал, Джафар подался вперёд и подтвердил соединение. Поскольку он заслонил широким плечом экран, то я не смогла увидеть лицо говорящего, лишь его глухой голос, властный и не терпящий возражений, жёсткий, колючий.
– Какого?.. – обратился мужчина к моей жениху, часть слов на местном диалекте, видимо, абсолютно неприличных, я не смогла разобрать.
– Это манёвр, чтобы всех сбить со следа, – ответил Джафар.
– Почему именно сейчас?
– Интуиция, – пожал плечами Джафар. – Да уже неважно, лучше скажи, куда лететь дальше?
– Я перекину новые координаты на заправочной станции «Лютик».
– Джасс в игре, – промолвил Джафар.
– Ты бы ещё Совет оповестил о своём полёте. Что с девчонкой?
– Держу на расстоянии.
У меня внутри всё натянулось до невозможного предела. Это кто меня держит на расстоянии?! Рогатый этот, что ли? Ладно, послушаем, что он ещё наговорит про меня.
– Она представляет для тебя опасность.
– Я сам разберусь, – огрызнулся Джафар.
– А что со второй идиоткой?
Бедняжка Долли! Вот как её воспринимали другие рогатые – идиотка! Мне даже стало жалко подругу.
– Провожу трудотерапию, – усмехнулся Джафар. – Не переживай, верну её в целости и сохранности, станет послушной и покорной.
Мой правый глаз нервно задёргался. Ладно, дорогой упырь, я заступлюсь за свою подругу и оторву тебе хвост. Ну, или кончик хвоста.
– Джафар, твой манёвр слишком рискованный. Я переживаю за девочку. Она впервые столкнётся с реальными трудностями.
«Да вы ни разу не были на экзаменах в Академии, – со злостью подумала я. – Вот где реальные трудности»!
– Я буду с ней деликатен, – пообещал Джафар. – Выйду на связь после заправки.
Рогатый отключил передачу сигнала, и наступила тишина. Я попятилась от двери, Джафар резко обернулся и шумно втянул ноздрями воздух. Колючие иголочки впились в кожу. Боже! Я метнулась на кухню, рогатый, кажется, услышал меня и последовал следом. Мне пришлось спрятаться под столом, приглушённый свет едва выхватывал из темноты предметы. Я даже ладонью зажал свой рот, чтобы ни один звук не вырвался из меня.
– Кто здесь? – хрипло спросил Джафар.
Он постоял ещё минуты три, а потом покинул кухню. Я облегчённо выдохнула и выбралась из своего убежища и поспешила в капитанскую рубку. Дрожащими пальцами набила зашифрованный сигнал бедствия со своими координатами и отправила его в двенадцатую галактику прекрасному и самому лучшему капитану Юстасу Коупу. Он получит координаты, прилетит и спасёт меня из лап рогатого! С чувством выполненного долга я вернулась в каюту. Долли тем временем захватила всю койку. Я пыталась её спихнуть в сторону, но ничего не получилось.
Спать на полу или поискать новое место для ночлега? Впрочем, к чему эти мысли, если выбор и так очевиден? Я поплелась в кают-компанию, конечно, диванчики были жёсткими, но хоть не на полу спать. И едва примостилась на, можно сказать, деревянном ложе, как ко мне припёрся Джафар. Ну, не ко мне, а к мини-бару, видимо, тоже не спалось. Рогатый плеснул себе янтарной жидкости в бокал, сделал глоток и довольно хмыкнул. Он прихватил пакетик крякозябликов, оглушил их об угол столика, раскрыл и плюхнулся на диван, придавив мои ноги.
Да я даже рот открыть не успела, чтобы закричать. Всё произошло в одной мгновение: Джафар дёрнул рукой, крякозяблики выпрыгнули из пакета прямо ему в лицо, жидкость из бокала пролилась ему на колени, и он истошно завопил. Бесстрашный и неимоверно сильный рогатый орал, как перепуганный поросёнок. Я забыла про боль в ногах и рассмеялась. Вы бы только видели его перекошенное лицо и выпученные глаза! Первый красавец в космосе! Ха-ха!