Глава 4

Празднество поющих деревьев предстало передо мной во всём своём ужасном и адском великолепии. Мне как-то довелось побывать на симпозиуме внеземных рас, так вот, там всё было до безобразия прилично. Здесь же посреди города перевернулся грузовой корабль с пёстрой одеждой, всевозможными побрякушками и блёстками, я даже заметила, как мимо меня прошла одна дамочка, кажется, с люстрой на голове. Боже! Я отошла в сторону и приняла сразу две таблетки от головной боли. Забыла сказать, что этому празднику больше подходило название «орущие» и деревья, и черти, и демоны. Кстати, о последних.

– Бри! Бри! – не знаю как, но моя соседка Долли, да-да, эту красотку именно так и звали, выглядела меня в разношёрстной толпе. – Бри, мы здесь!

Мы?! Я попыталась изобразить на лице лёгкое недоумение и раствориться в толпе, но мой план провалился. Долли мёртвой хваткой вцепилась в мою праву руку и потащила следом за собой, распихивая локтем зазевавшихся тварей. Я по протоколу должна была присоединиться к человеческой группе, дабы воздать должное местным традициям, но моя соседка оказалась в более привилегированном положении. Долли выпихнула меня на небольшую площадку, которая была островком спокойствия в океане хаоса и карнавального безумия.

– Это наш Верховный Джафар, – пропищала она мне на ухо и толкнула в спину, придав нужное ускорение.

И я на полном ходу приблизилась к этому самому демону. Его рога загибались к затылку, отчего он был похож на овна с древнегреческих эпосов. Широкий лоб, слегка вьющиеся чёрные волосы, прямой нос и блестящие тёмные глаза. Он по местным законом считался Верховным альфой района, где мне любезно предоставили дом, поэтому на меня распространялась его пресловутая власть. Одним словом, Верховный защищал вверенных ему на попечение тварей и нёс за них ответственность перед другими кланами.

– Октябрина Василькова, – представилась я, вымучено улыбнувшись.

– А почему Долли тебя называет Бри? – поинтересовался Джафар.

– Потому что так получилось, – раздражённо ответила я и отвернулась от демона, ибо мои глаза не выдержали буйство полосок на его деловом костюме.

Да-да, Джафар оказался ещё тем модником! Деловой костюм, скроенный по последней моде землян, сплошь состоял из вертикальных ядовито-зелёных полосок, ярко-оранжевая рубашка и красный галстук неимоверно огромного размера, а ещё у него на запястье красовались наручные часы с драгоценными камнями.

– Ты же не из Ордена ведьм? – тихо и вкрадчиво спросил Джафар, склонившись к моему уху.

– Да у вас тут целый ад, – ехидно отозвалась я. – Чего вам ведьм-то бояться?

Глаза Джафара потемнели ещё сильнее, а между бровей залегла глубокая морщинка. Кажется, я неудачно пошутила, но извиняться не стала. Пусть подаст на меня жалобу!

Катер с куполообразным верхом опустился прямо перед нами, зависнув в воздух. Твари радостно визжали и толкались, забираясь внутрь. Джафар любезно предложил мне руку на манер землян, и мы поднялись в катер. Здесь были только стоячие места и свисающие с прозрачного потолка поручни, за которые при моём среднем росте было не очень удобно держаться. Джафар это заметил и выставил локоть, чтобы меня не шатало при взлёте. Пришлось принять его помощь, хотя мне хотелось поскорее убраться с этого мероприятия.

Полёт оказался мягким, что меня приятно удивило. Никакой качки, резких перепадов давления и прочих прелестей вылета на орбиту. Я слышала про такие катера для богачей, но сама никогда не летала на них. Планета осталась под нашими ногами, пол, кстати, тоже оказался прозрачным, и перед нами во всём великолепии появилась розовая луна. У меня даже дыхание перехватило от красоты. Твари перестали толкаться и визжать, все прониклись важностью момента. Катер опустился на спутнике, и нам позволили выйти на поляну, окружённую деревьями с роскошными сиреневыми и бледно-розовыми кронами.

Двое Верховных альф, видимо, рангом повыше, чем мой спутник Джафар, вышли вперёд и затянули песню. Я приготовилась слушать вой, но, несмотря на непонятные мне слова, мелодия завораживала. Альфы пели красиво, вскоре к ним присоединился хор дружны голосов тех, кто прилетел на катере. Девушка в белоснежном платье с пышной юбкой и светящейся неоном диадеме приблизилась к дереву, растущему в центре поляны, и сорвала с него цветок, похожий на бьющееся сердце. Затем вся процессия двинулась к катеру, после них вошли и мы. Стремительный спуск на планету, и вот все уже танцуют и поют в центре города, где на постаменте возвышаются те самые деревья. Девушка в белом платье поднесла сорванный цветок к одному из них, гибкие ветви оплели её руки и приняли подношение.

Ну, всё! Теперь можно тихо исчезнуть и пойти домой. Голова просто раскалывалась от этих воплей, а глаза дёргались от пестроты. И тут произошло нечто неприятное: Джафар властно положил ладонь на моё плечо, с лёгкостью развернул меня к себе лицом и ухмыльнулся. В одну секунду в моей голове прокрутился весь протокол праздничного мероприятия, и там ничего не было о подобном обращении с гостями. Я заметила Долли, которая гарцевала неподалёку от нас, и судя по её выпученным глазам, Джафар позволил себе лишнее. Понимая, что мои возмущённые вопли в орущей толпе никто не услышит, я пошла на крайний шаг. Я подняла правую ногу и со всего размаха наступила на хвост Верховного альфы. Долли, кажется, упала в обморок, а лицо Джафара вытянулось от моей неслыханной дерзости. И чтобы окончательно добить наглеца, я провернула пятку, усилив болевой эффект. Теперь меня точно должны с позором изгнать на Землю!