Эпилог

Верховный старейшина из окна кабинета наблюдал за происходящим во дворе. Рыжеволосая девушка, заложив руки за спину, вышагивала перед восьмилетними неофитами, что-то им втолковывая. Черное платье — она носила траур, ведь прошло всего несколько месяцев — подчеркивало бледность кожи, из-за чего крапинки веснушек выделялись на лице и шее маленькими солнцами.

Старейшина не слышал слов девушки, но судя по тому, как внимательны были дети, новый наставник нашла к ним подход. Только подумать, тратить черный уровень на обучение молодняка. Он вздохнул. В такие минуты он жалел, что позволил ей выбрать, чем заниматься. Следовало проявить твердость. Но девочка настрадалась, да и у общины наступили не лучшие времена. Не до препирательств было.

Помимо него в кабинете находился мужчина. Прятался в тени за шторой, чтобы с улицы не заметили.

— Ты скажешь ей правду? — спросил верховный.

— Обязательно. Однажды.

— Но не сейчас?

— Нет. Сейчас рано. Боль делает ее сильнее. Посмотри, какой она стала, — восхитился мужчина. — Правда оборвет ее рост.

— Она поселилась в твоей башне, — заметил верховный. — Скучает.

— Ничего, испытания закаляют характер, — мужчина был непробиваемо упрям.

Но верховный не оставлял попыток достучаться до него. Он опасался нестабильности Кристы. Какое-то время после смерти Сета она была не в себе. Одному Игнису известно, каким чудом община пережила кризис мага с черным уровнем и бездонным запасом Энергии. При воспоминании о тех днях у верховного холодок бежал вдоль позвоночника, а ведь он многое повидал на своем веку.

Знай он тогда, что Сет выжил, не смолчал бы. Но хитрый маг явился к нему позже, оправдывая задержку забытьем, в котором якобы пребывал после уничтожения «того, кто внутри». Он уверял, что действительно умирал, а потом очнулся в склепе спустя несколько дней после похорон.

— Повезло тебе, что мы не сжигаем покойников, как северяне, — заметил на это верховный, а потом восхитился: — Вот она сила магии!

— Я бы назвал это иначе, — поправил Сет, — силой любви.

Они много бессонных ночей провели, пытаясь понять, каким образом Кристе удалось уничтожить монстра, сохранив Сету жизнь. Ведь они искренне полагали, что это невозможно.

— Думаю, дело в словах Кристы, — предположил в итоге Сет. — Ее волеизлияние было четким: она хотела освободить меня, а не убить. И у нее получилось.

Они сошлись на этой версии. Других вариантов все равно не было.

— Не боишься, что она не простит тебя? — поинтересовался верховный.

— Я вымолю прощение, — улыбнулся Сет.

Старый маг покачал головой. Каким был самодовольным, таким и остался. Некоторых не исправит даже могила.