Глава 53

Ариан

Все с самого начала пошло не так, как должно было.

Хотя кто и кому был должен, непонятно.

Наверное, я.

И в первую очередь должен что-то объяснить Изабелле.

Что именно? Если бы я знал.

Рассказать, что я не собирался использовать ее? Собирался и даже не скрывал этого.

Я пренебрегал, грубил и часто несправедливо критиковал ее. Смотрел в эти янтарные глаза и видел того, кто лишил меня семьи и детства.

С тех пор прошло больше сотни лет. Сменились поколения. Потомки предателя были совсем на него не похожи. Но я искал сходство.

Да что уж там. Я Изабеллу выбрал именно по принципу «не жалко».

Когда понял, что кто-то убивает девушек, которые могут меня усилить, решил, что дочь Себастьяна де Лавиль — идеальный вариант. Она либо поможет мне решить, наконец, проблему льдов, либо тоже умрет. А по ходу дела еще и поможет выяснить, кто это такой умный моих жен убивает.

В какой момент мне стало ее жаль?

Наверное, когда она дрожала перед химерой.

Я ведь изначально не стал на нее охранные заклинания вешать. Только следилки поставил, которые сигнализировали, в том числе и об уровне страха.

Она могла бы закатить мне истерику, разгромить половину замка и была бы права. Ее безопасность стала моей обязанностью с тех пор, как я произнес клятвы у алтаря.

Причины, по которым я решил ими пренебречь неважны. Главное — результат. А он был налицо. Я не только не смог ее защитить, но еще и обвинил в происходящем. Просто потому, что мне так захотелось. Хотелось верить, что я поступаю правильно. Но с каждым днем в это верилось все меньше.

В чем еще мне нужно было оправдываться? В том, что я начал относиться к ней как к человеку только после визита мэтра Каэлуса? Это тоже было правдой. В том, что соблазнял, пытался влюбить в себя для того, чтобы добиться резонанса? Тоже правда.

И все ее обвинения… все до единого попали в точку.

Я целенаправленно приручал ее.

Признаюсь, для меня это было в новинку. Я не привык к подобному. Обычно женщины соревновались за то, чтобы заслужить мое внимание. Так что необходимость ухаживать за собственной женой стала достаточно необычным опытом.

В какой момент это перестало быть просто необходимостью?

Поначалу меня жутко раздражало, что приходится быть с ней вежливым, обходительным.

Потом стало любопытно посмотреть на реакцию. А она, нужно сказать, будоражила.

Изабелла ерничала, осыпала меня колкостями, но плавилась в моих руках. Это… интриговало.

Мне нравилось разговаривать с ней, нравилось наблюдать за ней, нравилось удивлять и выводить из равновесия.

Нравилось, как она смущается, как смотрит на меня из-под опущенных ресниц, как старается не показывать своей заинтересованности.

Мне просто нравилась она. С каждым днем все сильнее.

Настолько, что я невольно стал оттягивать то событие, из-за которого вообще взял ее в жены.

Ей пришлось самой напоминать и практически заставлять меня выполнить обязанности хозяина этих земель. А мне казалось, что еще слишком рано. Резонанс не сработает. Или хуже. Сработает, а потом она уйдет. Я ведь пообещал ей развод.

— Тролль и химера! — выругался я.

Откуда она узнала? Не тот вопрос. Какая разница откуда. Главное — что с эти знанием делать?

Я ведь даже отрицать ничего не могу.

Использовал втемную?

Еще как.

Пытался соблазнить для того, чтобы добиться резонанса?

Да.

В висках стучали ее слова.

Другие спят за деньги, а ты за общее благо.

Очень хотелось что-нибудь сломать, но я понимал, что это ничего не исправит. Я сам виноват в этой ситуации и нужно начинать как-то ее решать, а не только злиться и посыпать голову пеплом.

Глубоко вздохнув, я попытался успокоиться.

Понял, что ничего не получится и, выйдя на ближайший балкон, перемахнул через парапет, превращаясь в полете.

Это всегда самое лучшее средство для того, чтобы очистить голову от мыслей. Дракон чувствует иначе. Не так остро, не по-человечески.

После гибели родителей я большую часть времени проводил в драконьем облике. Настолько, что чуть не остался в нем навсегда. Вытащила меня, как и всегда, Мэри.

Но я не боялся, что повторю тот опыт. Мне нужно вернуться к Изабелле.

А ведь даже сейчас, во время полета над заснеженными горами меня преследовали ее янтарные глаза. Почему на этот раз способ избавиться от мыслей не сработал? Словно дракон в сговоре с ней.

Возвращаясь в замок, я заметил что-то странное. Какую-то вспышку в окнах комнат, которые отвели для нас как для супружеской пары. Словно магический артефакт сработал.

Хотя мало ли, что там за вспышка. Может мне вообще почудилось. А может свет свечи отразился так в витраже.

Но тревога, которой не должно было быть в драконьем облике, нарастала.

Приземлившись на площадке рядом с домом, чтобы не громить строение, я почти бегом отправился к ней.

Распахнул двери и никого не обнаружил. Ванная комната тоже была пуста.

Очень скоро в комнату сбежались хозяева, охрана и некоторые слуги. Я обвел их всех взглядом.

— Где моя жена?!