Глава 5

Я взяла ребят за руки и повела в гостиную, в которой были игрушки – первые образцы Кана. Ребята обрадовались такому богатству и увлеклись игрой. Через два часа заглянула Мириам.

- Елена, вы такая уставшая. Вы снова не спали ночь? – спросила она.

- А Елена меня лечила, - выпалил Томиан. – Но теперь я здоров.

Мириам присела в соседнее кресло и призналась:

- Вы не представляете, как я вам благодарна за то, что вы вылечили моего мужа. Я знаю, у магистра Алексиса не было тех знаний, которые есть у вас. У Максина проснулась такая жажда жизни. Теперь ещё в нашей семье появилась Аньес. Харим в этом году поступает в академию, и у нас останется наша девочка. Вы знаете, мне кажется, я самая счастливая женщина на свете, - улыбнулась она и вдруг разоткровенничалась. – Первая жена Максина умерла, рожая их первенца. Малыша тоже не удалось спасти. После этого Максин долго не женился. У меня слабый дар целителя, по этой причине меня не имели права выдать замуж по принуждению, а я не хотела выходить замуж, потому что надо. Мы познакомились, когда нам было уже по сто лет, и полюбили друг друга. Максин долгие годы не позволял мне забеременеть – боялся, что я умру в родах, и только двадцать один год назад мы отважились родить сына. Нам ведь уже много лет. Я всегда хотела девочку, но мой муж категорически отказывался рисковать моим здоровьем и жизнью, поэтому появление в нашей семье этой малышки – это такое счастье…

- Не избалуйте, - улыбнулась я. – Я понимаю, что вам хочется баловать и нежить этого ребёнка, но не забывайте, что все беды от вседозволенности. Давайте ребёнку ровно столько, сколько ему нужно, тогда она вырастет прекрасным человеком и гармоничной личностью. Кстати, вы знаете, что она целитель?

- Да. Она, наверное, будет слабым магом, но это неважно, - откликнулась Мириам.

- Магом она как раз, скорее всего, будет сильным. Уровень дара станет понятен только к десяти годам. Но уже сейчас я чувствую в ней большую силу света.

Я непроизвольно зевнула.

- Побудьте, пожалуйста, с детьми, - попросила я. – Мне необходимо умыться и переодеться к ужину.

- Конечно, - понимающе улыбнулась герцогиня.

Ужинали мы в синей трапезной. Женская половина поддерживала светский разговор о погоде, природе и прочих мелочах. Мужчины обсуждали экономику и политику. Вскоре герцог посмотрел на молчащую весь ужин Эльвиру.

- Эльвира, какие новые разработки у вас появились? Ваши кареты просто восхищают удобством и практичностью, - спросил он.

- Эльвира на днях создала устройство для стирки белья, - невозмутимо сказал Илья, но добавил, посмотрев на саркастично усмехнувшегося Харима. – Что значительно облегчило работу прачек. Магистр Эрак предложил производить такие устройства массово, но этим будут заниматься в школе магии, и таким образом школа будет зарабатывать на своё содержание.

- Для моего герцогства это важное изобретение, ведь у нас всё производство связано с тканями, - серьёзно сказал герцог.

- Эльвира, скажите, а почему наши маги не могут создавать такие простые, но в то же время нужные изобретения? – спросил король.

- Потому что у ваших магов, как в преподавании, так и в обучении отсутствует творческий подход. В них нет элемента соревнования и желания самосовершенствоваться. Вы меряете магов по запасу их резерва, но не обращаете внимания на уровень умения применять этот дар. Не важно, как много молока в бидоне, если вы не додумаетесь сделать из него сметану, творог и сыр. Это будет просто молоко, - ответила Эля.

- И что вы предлагаете? – спросил король.

- Для начала поставить их в условия соревнований, где учитывается разнообразие и новшества используемых заклинаний, артефактов, разработанных самим участником этих соревнований, причём соревнования должны проводится как индивидуальные, так и групповые. В группе должны быть представители всех четырёх стихий и уметь друг с другом взаимодействовать, при этом сюда можно включить тёмных и светлых магов. К примеру, ветер усиливает огонь. Я проверила это, когда попросила Карлин поучаствовать в моих тренировках. Но выяснила и другие вещи, когда устроила спарринг между Ильёй и Мерком, уровень магии которых равен. У Ильи не было возможности использовать стратегические уловки, поэтому и в этом они были в равных условиях, но Мерк всё же уступал Илье. Как думаете, почему?

- Потому что вода тушит огонь? – неуверенно поинтересовался Харим.

- Верно, - ответила Эльвира. – У мага воды есть преимущество над магом огня в одну единицу, следовательно, им тяжело работать в команде. Поэтому им необходимо научиться, как минимум, не мешать друг другу, а в ходе столкновения с другой группой магов, уметь распределять противников. Будем честны, боеспособность некой группы определяется не столько количеством людей без дара, сколько количеством и силой магов. Потому что один маг способен расправиться с большой группой людей без дара, что доказал Кориан во время осады крепости.

- То есть Вы предлагаете учредить в академии… - начал король, но запнулся

- «Великие Магические Игры», - закончила Эльвира. – На первое время внутри страны, а после международные соревнования, где маги будут обмениваться опытом, но при этом не должно быть вражды, а просто здоровое соперничество. Можно придумать различные лабиринты, которые возможно пройти только с помощью своих знаний, умений, смекалки и творческого подхода, умения работать в команде и такие лабиринты могут проходить совершенно не сработавшиеся люди. Это учит импровизации и коммуникабельности. Наблюдая за такими играми, можно будет выявить уровень возможностей и умений магов. Также не следует забывать и о созидательной стороне. Иначе маги будут полезны только в войне. Не следует забывать, что в стране большая часть населения не являются магами. Необходимо развить артифакторику на таком уровне, чтобы неодарённые люди могли использовать её плоды, а боевые маги могли применять свои знания и умения не только на войне, но и в мирное время. Например, стража, охрана дворца, разведка, добыча полезных ископаемых, мореходство и прочее. Но также не следует забывать, что иногда случаются природные катаклизмы, и в этих случаях нужны группы магов быстрого реагирования.

В трапезной повисла тишина. Все обдумывали сказанное, понимая масштаб предложенных Эльвирой преобразований. Его величество очень внимательно посмотрел на Элю и серьёзно спросил:

- Девочка, а есть вещи, в которых ты не разбираешься? У тебя мужской склад ума.

- Аналитический, - поправила Эльвира. – Пока вы делите население просто на женщин и мужчин вы лишаете свою страну половины талантливых людей, способных сделать её лучше. Например, Микелла. Если бы она росла в обычной дворянской семье, её бы просто выдали замуж по сговору, и никто и никогда не увидел бы её прекрасные картины. В лучшем случае, она бы просто прожила жизнь тихой женой и матерью, так и не реализовав свой талант, а в худшем случае её бы выдали за дряхлого старика или она прожила короткую ужасную жизнь под гнётом мужа-тирана.

- Дворянство не захочет, чтобы я забрал у них право распоряжаться судьбой неодарённых дочерей.

- Тогда заберите у них право решать собственную судьбу во всех отношениях: на ком жениться, скольких детей иметь, чем им заниматься по часам, с кем встречаться и разговаривать, может быть и задумаются.

- Вы правы, Эльвира. Я тоже не понимаю закона, по которому отец неодарённой дочери в храме произносит согласие вступить в брак, - сказал магистр Алексис.

- А я вообще не понимаю, обряд сочетания брака – это соединение двух сердец и двух душ мужчины и женщины, которым вместе спать, вести дом, растить детей и внуков. При чём здесь отец невесты, он, что вместо невесты собирается выполнять все эти обязанности? – усмехнулась я. – В браках по принуждению редко случается любовь. Бывает, складывается уважение и понимание друг друга, но чаще всего, это ненависть и презрение. Так, нужны ли такие браки, в которых дети смотрят на родителей и принимают заведомо неправильное понимание семьи? Позже они создадут такие же семьи и вырастят таких же несчастных детей, а нравственный облик этих людей оставляет желать лучшего. Именно мальчики из таких семей считают нормальным взять женщину силой, унизить или ударить её.

- Давайте продолжим этот серьёзный разговор без детей, - сказал Никелиас, а я согласно кивнула.

- Эльвира и Елена, я предлагаю вам разработать такие законы, которые смогут исправить эту ситуацию, но при этом защитить как женщин, так и мужчин.

- Мы подумаем, - мягко ответила я.

После ужина мы отправились в общую гостиную. Для Его величества стало в новинку такое времяпровождение. Никелиас предложил королю научить играть его в шахматы.

- Я уже наслышан об этой игре, - произнес Его величество. – Научи.

Никелиас начал объяснять правила игры. Мне все время хотелось смотреть на короля, но не из любопытства. Мне определенно понравился этот мужчина. Старший герцог сел играть с Ильей, говоря о том, что тренировался все эти месяцы. Через час Мириам напомнила мужу о том, что они приехали в гости. Максин схватился за голову и охнул, сетуя на старость.

- Вы извините, но мы приехали с подарками. Елена, Вы заказывали у меня производство полотенец. Месяц назад мои мастера смогли наладить производство этих вещей. Сто штук я дарю, как и обещал, за идею, но вот этот комплект создавался именно для Вас, - герцог протянул мне набор полотенец и махровый халат.

- Спасибо, - искренне поблагодарила я.

- Магистрам, графу, барону и мальчикам мы изготовили мужские комплекты, а девочкам и баронессе женские. Также, мастерицы, которые обучались у вас, прислали подарок – кружевные и расшитые скатерти в каждую из ваших трапезных. Ваше величество в ваши покои мы дарим портьеры, расшитые и отделанные кружевом. Вам Ваше высочество мы дарим полный набор полотенец и халат, - закончил он раздавать подарки.

- Теперь моя очередь, - улыбнулась Мириам. – Я привезла в подарок всем нижнее белье, сделанное по особому заказу нашими мастерами. Я понимаю, что это может быть неприлично, поэтому подарки упакованы и подписаны, - улыбнулась она.

- Я тоже хочу подарить сегодня подарок, - начал Харим. – Но я готовил его для одной отважной и ответственной девочки. У нее дар целителя и она очень серьезно относится к жизни и здоровью других людей. А еще она просто красавица. Я хочу подарить этот подарок Карлин. Развернешь его только тогда, когда соберешься замуж и будешь шить свадебное платье, - строго сказал он.

Карлин серьезно посмотрела на Харима и кивнула, принимая из его рук подарок. Мы все улыбались. Всегда приятно получать подарки, но дарить их еще приятнее. В этот момент в коридоре послышался приближающийся топот множества ног. Король встревоженно взглянул на спокойного друга. Через мгновение дверь в гостиную распахнулась и в помещение ввалилась большая серо-белая тявкающая и мяукающая куча. Подросшие кьяры и щенки затеяли веселую игру. Опять, бесята, где-то полдня пропадали.

- Ну и где носило вашу компанию? – строго спросила у зверят.

Звери, услышав строгие ноты в моем голосе, рассыпались из кучи и сели, опустив глаза и прижав уши.

- Опять бедокурили? У нас в доме гости, дети, а вы носитесь как оглашенные! Стыдно! Разве так ведут себя воспитанные фамильяры? – продолжала я читать лекцию о хорошем поведении. – Софья?

- Мя-у-у…

- Думаю, следует извиниться перед гостями!

Зверята развернулись к гостям и склонили головы. Герцоги смотрели умиленно на этих проказников, а король удивленно. Малыши уже тянули ручки к ним, в желании потискать.

- Елена, Вы строги, - улыбнулась Мириам. – Разве можно на них сердиться? Они так выросли.

- Муррр… - раздалось на всю гостиную.

- Гав! – вторило мурлыканью.

- Девять кьяров, - восхищенно произнес Его величество.

- Знакомьтесь. Софья, Вета, Энис, Сида, Эсса, Мисса, Бес, Рес, Кас – наши кьяры, Снеж и Вьюга, - представила я эту хвостатую компанию.

- Очень приятно познакомиться, - улыбнулся Его величество.

Малыши подкрались к кьярам и щенкам, начиная их тискать. Через некоторое время я, не удержавшись, зевнула.

- Пришло время сказки, - сказала Кати. – А кто сегодня рассказывает?

- Можно, я расскажу? – спросил Максин.

- Конечно, - хором ответили дети.

Герцог расположился в кресле качалке, а дети по традиции на ковре. Я извинилась и отправилась спать. Вместе со мной вышла дочь. Мы дошли до моих покоев, и я попросила ее о разговоре. Меня не оставляло чувство стыда за поведение дочери, а также страх, что разговор в столовой может иметь последствия.

- Эльвира, я понимаю, что тебя возмущает положение женщин в этом мире, - сказала я, когда мы вошли в комнату. – Но в разговоре с королем ты была слишком резка. Не забывай он - король и в его руках власть. Если бы не магистры и граф, тебя уже бы лишили магии и закрыли в каком-нибудь монастыре. Будь мягче, хитрее. Если хочешь о чем-то сказать подбери слова и донеси эту информацию спокойно.

- А разве я что-то не правильно сказала? – возмутилась дочь.

- А разве ты права? Это их мир и их страна. Ты здесь гость. А в чужой монастырь со своим уставом не лезут. Хочешь что-либо улучшить, подбери слова и мягко расскажи, почему это следует исправить. Мужчины не любят терять власть, а решать судьбу неодаренных женщин рода – это власть, это возможность заключать деловые союзы и сделки. У них такой уклад жизни. Заметь, женщин все устраивает. Необходимо создать женщинам перспективы, а только потом предложить им закон о свободе выбора. Сейчас это будет просто закон, которым никто не воспользуется. Женщины этого мира не умеют жить без мужчин. Для начала их следует этому научить.

- Ты не права! – рассердилась она.

- Права. Выпусти животное из зоопарка на свободу и оно умрет, потому что не умеет жить в дикой природе, - я тоже начала злиться.

- Ох. Да, мама. Теперь я тебя поняла. Тебе сильно было за меня стыдно?

- Все в порядке. Прошу, не забывай, что здесь нет демократии и свободы слова. Это может навредить не только мне и твоему брату, но и всем остальным.

- Я буду следить. Прости.