Глава 7

Еллина

Никогда бы не думала, что со мной могло подобное случиться. Какое же это паршивое ощущение – полностью зависеть от чужой воли. Мое тело будто жило собственной жизнью, подчиненной воле бывшего опекуна. Оно всеми силами стремилось навстречу Тайрэту, будь он неладен. Внутри себя я просто исходила желчью от гнева, а на лице царила улыбка и, чувствую, выражение блаженства. Вон как Санья подозрительно смотрел. Стоп! Санья?! Как он здесь оказался? И почему я ничего не почувствовала? Переместился вместе со мной?

Самое ужасное началось дальше. От невозможности помочь своему другу, я готова была рвать и метать. А вместо этого вынуждена была стоять, как истукан, потому что так приказал Тайрэт. И где только подобное украшение отыскал? А самое главное, что в нем такого, если эта гадость подействовала даже на меня с моей родовой защитой.

А еще я едва не сошла с ума, когда не почувствовала свои ипостаси. И до Рича докричаться не получилось, наша связь будто пропала. Внутри поселилась пустота, от которой кружилась голова и замирало сердце, готовое разорваться. Все предусмотрел бывший опекун. Ничего не пропустил. Это ж как он меня успел досконально изучить. Аж страшно на мгновение стало. Но я все равно придумаю что-нибудь.

Попыталась задействовать ментальный посыл. Не получилось. Хотела выпустить хоть один щуп – снова неудача. Моя сила дала сбой. Раз за разом ныряла в собственное подсознание, но будто натыкалась на глухую стену. Сколько времени прошло? На Санье заметила кровь. Что ж этот гад с ним сделал? Насколько опасные раны? Меня передернуло. Сделала рывок, чтобы помочь, но тело не слушалось.

«Так, ситуация паршивая, я с трудом до тебя достучалась», – раздался в голове голос самки барса. От облегчения едва не засмеялась.

«Как же я рада тебя слышать», – отозвалась со всей искренностью.

«Представляю. Что тут у вас творится? Почему я чувствую след черной магии?»

Быстро и обстоятельно поведала о происшедшем. Уточнила, сможет ли она снять украшение, с помощью которого этот гаденыш мной управлял. Пока она думала над ответом, ситуация кардинально изменилась. Санью отбросило к стене. У меня сердце кровью обливалось от невозможности помочь. И тут… Грохот, стон, рык. Мне в руки упал мой Черныш. Накатило облегчение. Я даже поверила, что сейчас все будет отлично. Так и вышло.

Так как ритуал замешан на магии, прерывать его ни в коем случае было нельзя. Но зато можно одного жениха заменить другим. Что и сделал Санир. Пока Санья отвлекал Тайрэта, мы смешали с драконом нашу кровь. Благословение и стихий, и богов стало для нас приятной неожиданностью. Такого точно никто не ожидал. Мой уже муж вообще от радости подхватил на руки и закружил, на меня обрушилась просто лавина счастья. Мои звери радовались, наверное, больше меня.

Стоило похитителю все же добраться до меня, как одна из моих сущностей не выдержала и явила себя миру. Ей хотелось растерзать наглеца, вырвать ему сердце, пришлось немного утихомирить разошедшегося барса.

Белоснежную красавицу сменила волчица. Теперь наличие двух зверей у одной меня уже ни для кого не являлось тайной. И если от друзей я и не скрывала ничего, то бешеный взгляд Тайрэта напрягал. Его собирались схватить. Но куда там? Злодей снова улизнул, воспользовавшись тем, что все обратили внимание на нашего помощника, явно теряющего сознание.

Вернув себе человеческий облик, брезгливо разглядывала украшение. И выкинуть нельзя, кто знал, в какие руки попадет эта гадость, и себе оставлять не очень хотелось. Додумать не успела. Грезгор открыл портал, заходя в него вместе с Саньей, мы двинулись следом. Поздравления о полном обороте, да еще двойном, приму позже. Сперва малыша надо вылечить. Все же он пострадал из-за меня, потому что похитителю удалось и на меня найти управу.

В лазарете на нас смотрели пораженно. Сперва не сообразила, что не так, потом же едва не расхохоталась от комично-трагичной ситуации. Я – маг Жизни, способный исцелить одним касанием, бежала следом за дядей в лазарет, беспокоясь о помощнике, вместо того, чтобы самой на месте его вылечить. Что ж, такое помутнение рассудка я могла только списать на забытье после запрещенного артефакта подчинения.

Оставив друзей, новоявленного супруга и родственника в коридоре, сама скользнула в помещение, куда уже занесли Санью. Черныш последовал со мной, благо его никто не видел и не слышал. Мальчишка лежал без сознания. Сняла куски рубашки – все, что осталось после когтей Тайрэта, откинула их в сторону. На груди и сбоку остались глубокие раны-полосы. Кровь все еще сочилась, к ней примешался зеленоватый и неприятно пахнущий сгусток слизи. Яд. Бил наверняка, гад.

Что ж, для начала очистим раны, выведем весь яд из организма. Самая кропотливая работа. Попросила помощника лекаря принести емкость с теплой водой, а потом объяснила, что от него требовалось. Парнишка кивнул. Вернулся быстро. Можно приступать. Провела рукой над ранами. Прошептала заклинание и с помощью Света стала вытягивать на поверхность яд. Он выходил не только через раны, но и через поры на теле. Уже через несколько минут кожа Саньи вся покрылась зеленоватой слизкой субстанцией. Кивком головы указала лекарю, чтобы начинал. Тот стал бережно смывать влажным полотенцем дурно пахнущие следы. Я выводила, он убирал. Только когда слизь вся закончилась, вздохнула с облегчением. Теперь можно было и ранами заняться. С ними вообще проблем не возникло. Когда от повреждений не осталось и следа, я забеспокоилась. Почему же парнишка не приходил в сознание? Уже должен по идее.

– Оставь его тут, мы за ним присмотрим. Ты все сделала, дальнейшее зависит от него, – произнес лекарь, положив руку мне на плечо.

– Да, нечего почем зря волноваться. Санья жив, это главное. А то, что в сознание пока не приходит, так ему просто выспаться захотелось. Увидишь, завтра будет цел и невредим, – отозвался Черныш. Пришлось поверить ему на слово. Кивнула и, бросив еще раз взгляд на помощника, оставила его на лекарей.

В коридоре застыли обеспокоенные друзья. Санир мгновенно оказался рядом, обнял и прижал к себе. А я только сейчас осознала, насколько устала. Но у меня хватило сил уточнить то, что в данный момент волновало больше всего:

– Лориша уже схватили? Он ведь и есть Тайрэт. И как мы могли в этом столько времени сомневаться?

– Нет, успел сбежать. Зато теперь он от тебя отстанет, потому что не успеет до вашего совершеннолетия устроить очередную гадость, – самодовольно выдал Грезгор. И добавил: – А даже если бы и успевал, то его намерения прошли бы впустую. После полного оборота тебе уже не о чем волноваться. Теперь опасность лишиться ипостасей не грозит. Вы стали одним целым.

– Почему ты так в этом уверен? – опередил меня с вопросом близнец.

– Насколько я успел изучить, Тайрэт привык все тщательно продумывать. Как бы ни поджимало время, с бухты-барахты он действовать не станет. Два месяца – слишком малый срок для такой подготовки. К тому же преступник уже понял: мы знаем о его желании добраться до Еллины. И будем ее беречь…

– Теперь я буду ее беречь, – перебил дядю Санир. В тоне сквозило предупреждение и толика угрозы. Тот по-доброму усмехнулся и впервые на моей памяти не стал возражать.

Санья появился уже на следующий день. Стоило мне забежать в общежитие после занятий, чтобы потом идти в лазарет, как меня встретил довольный мальчишка. На эмоциях я его обняла и прижала к себе.

– Заставил ты нас поволноваться. Но я так тебе благодарна, ты же из-за меня пострадал, – выпалила, поглаживая парнишку по волосам. Тот довольно усмехнулся.

– Зато смотри, как все отлично получилось. Ты замуж вышла, брак благословлен, у тебя отличный муж, который готов мир перевернуть ради тебя. Все, что ни делается, – к лучшему, есть такая поговорка в моем прошлом мире. Сейчас она весьма подтвердила свою актуальность, – изрек Санья. А потом уточнил: – Ты к балу-то готова? Он уже послезавтра.

– Ох! Я о нем совсем забыла. Надо бы платья забрать, и свое, и Альёны, – вспомнила и задумалась, куда бежать в первую очередь и что делать.

– Что бы ты без меня делала? – взмахом руки малыш указал на несколько коробок, стоящих у стены, которые я сразу и не заметила. – Все доставили, я получил. Осталось вам с Альёной разобраться, кому и что пошили. И не забудь своего дракона предупредить, в какой цветовой гамме твой наряд.

– Зачем? – что-то я сегодня была ужасно медлительной, туго соображала.

– Ну как же? Вы теперь пара, должны это всем показать. А что делает пара? Правильно, подбирает наряды в тон друг друга, – наставительно поведал помощник. Я кивнула.

– Да, наверное, ты прав, – согласилась и получила в ответ самодовольное:

– Я всегда прав!

Что ж, две проблемы решены: Санья жив и здоров, платья к делу готовы. Но у нас осталась еще одна нерешенная проблема – Поднебесье. Ведь мы туда так и не попали, а я даже вестника не отправила управляющему. А узнать, что там происходит, необходимо. Для этого стоит разыскать Рича и посоветоваться с ним.

Потянулась по нашей связи, благо она быстро восстановилась. Брат откликнулся сразу.

«Еллина, что-то случилось?» – в голосе слышалось беспокойство. Да уж, вот такая я проблемная, чуть что, сразу все думали о плохом.

«Поднебесье. Что с ним делать? Мы же так и не узнали, зачем нас вызывали», – пояснила причину связи. Думал близнец недолго.

«Так туда Грезгор со своими ребятами отправился. Поверь, он лучше нас во всем разберется и по возможности наведет порядок», – заверили меня. Пришлось поверить на слово.

А потом ко мне ворвалась довольная подруга. Ее фамильяр явно успел предупредить о прибывших нарядах. И естественно, девушке стало любопытно. Мы распаковали коробки и ахнули. Невесомые, воздушные, будто сотканные из паутины платья оказались прекрасны. Впрочем, ничего другого я и не ожидала. Не стали откладывать, сразу примерили. У Альёны цвет нежно персиковый, у меня лиловый. В меру открыто-закрытые, корсет расшит самоцветами, по подолу будто россыпь бриллиантов, переливающихся и создающих эффект волны при ходьбе. Необычно. Оба наряда нам очень шли. Представляю реакцию Рича, когда он увидит свою невесту. Про Санира думать не стала, потом сама все увижу.

Зато фамильяры не скупились на похвалу. Наперебой рассказывали, какие мы прекрасные и очаровательные. К ним спустя некоторое время присоединился и Санья, пришедший в восторг, увидев нас таких красивых. Он же передал моему дракону, в какой цветовой гамме я буду, чтобы его костюм соответствовал моему.

Мама прислала посылку с драгоценностями к платью и записку с поздравлениями. Потребовала, чтобы после бала мы явились пред ее очи вместе с мужем. Отказываться? Никто и не подумал. Главное, спокойно пережить бал, ведь там, я уверена, без казусов не обойдется. Слишком многие озаботились поиском наследницы Хайшары. И в дело пойдут любые зелья для открытия истины. Будь это последний курс, я бы смело сообщила о себе, но предстояло еще три года учиться. Не хотелось бы этого делать под обстрелом чужого внимания.

Уже ближе к вечеру появился Грезгор. Усталый и взбешенный. Он рассказал много интересного, в том числе и о зреющем заговоре.

– Ты его предотвратил? – Рич аж вперед подался. Дядя усмехнулся.

– Не я. Родовой камень силы, его еще называют сердцем Поднебесья. Этот хлыщ, возомнивший себя некоронованным королем, все же добрался до реликвии королевства, даже начал ритуал, как я понял, запрещенный, но до ума его не довел. Духи предков, явив себя миру и, в частности, амбициозному типу, очень быстро наказали его за своеволие и попрание чужой воли. Ведь Еллину приняли, как королеву, а пойти против нее, значит, оспорить решение Высших сил. Теперь бывший глава первого рода обычный человек без капли магии. С него слетели весь лоск и красота. Пока он находится в темнице, ждет твоего решения, – дядя перевел взгляд на меня.

– Будет ему решение, но после праздника, пусть помучается неизвестностью. А что с его любовницей? – уточнила, чувствуя, что эта женщина способна доставить проблем.

– А что с ней? Отговорилась от причастности, призналась, что всего лишь делила с мужчиной постель и ничего более. Доказать ее причастность будет сложно, но возможно, этим уже занимаются мои дознаватели. Так что не стоит забивать голову, развлекайтесь, детки.

Рассказав все, о чем собирался, мужчина встал, потянулся, все же насыщенный у него выдался день, пожелал хорошо развлечься и покинул нас. А у меня с души будто камень свалился. Стало вдруг так легко и приятно, что хотелось обнять весь мир. Но ограничилась только явившимся к нам драконом.

– Неужели проблемы закончились? – с опаской уточнила сразу у всех. Получила в ответ скептические взгляды. А Санья и вовсе выдал:

– Ёлочка, ты такая наивная! Они, наверное, никогда не закончатся, одни решились, возникнут другие. Но, надеюсь, на какое-то время все же станет поспокойнее. Еще успеете заскучать.

– Лучше скучать, чем каждую секунду ожидать удара в спину, – буркнула Альёна. Я была с ней согласна. Хотелось вернуть прежние времена, когда единственной проблемой была куча заданных уроков. Я наивно верила, что уж до конца года нас точно никто больше не побеспокоит. И ведь почти угадала.

* * *

Альёна Мечникова

Перед балом все словно с ума посходили. Занятия? Какие занятия, везде только и разговоров о празднике, о парнях, о нарядах и драгоценностях, о том, кто с кем пойдет. Я смотрела на ребят и посмеивалась. Как хорошо, что у меня такой проблемы не возникало. Наряд должна прислать Ее величество, во всяком случае, так сказал Рич. Компания у меня давно определена. Повода для беспокойства не находилось.

– Что-то вы совсем сегодня не концентрированные, – мрачно отозвался преподаватель по артефакторике. – Идите уже. Толку от вас, как от дракона золота.

Студенты мгновенно вскочили и, довольные, поторопились покинуть аудиторию. Я тоже встала. Сейчас у нас боевка, а потом в общежитие отдыхать. Но до раздевалки немного не дошла, по пути меня перехватил Соуш с незнакомым парнем. Вид у обоих, как у заговорщиков.

– Альёна, ты же из другого мира? Так? – кивнула, ожидая подвох. Чувствовала, не зря они свои вопросы начали задавать в преддверии бала. – И ты Видящая, можешь увидеть всех, на ком личина, – прозвучало скорее утверждение, чем вопрос, но и тут я согласилась. Соуш едва не подпрыгивал от радости. – Тогда ты просто обязана нам помочь.

– С чем именно? – не совсем сообразила я, хотя глубоко в душе уже подспудно ожидала подвоха. И он последовал.

– Мы должны знать всех, на ком личина, чтобы проверить, кто из студенток наследница Хайшары, – тоном заговорщика поведал Соуш. А вот второй парень, слишком пристально осмотрев меня, вдруг спросил:

– Если ты из другого мира, то где провела лето?

– Погостила у друзей, – бросила равнодушно, во всяком случае, постаралась, чтобы звучало небрежно. Но незнакомец оказался дотошный.

– А у кого именно и где? Я тут решил летом попутешествовать, посетил много королевств, но тебя так и не встретил, твоих друзей тоже. А как я понимаю, вы как раз отдыхали втроем? Хотя с вами ж еще этот мальчишка, – вспомнил парень.

Вопросы мне не понравились. Но хуже другое: вот так с ходу у меня не получалось придумать достойный ответ. И пусть я не обязана была отчитываться перед кем-либо… О, а это идея. Глянула на парня, скептически приподняв одну бровь, и ехидно поинтересовалась:

– С чего вдруг подобное любопытство? Я тебя впервые вижу, а ты мне допрос устраиваешь. Где бы мы ни отдыхали, сейчас нас там нет, – повернулась к Соушу: – В Академии большая половина студентов под личинками. Всех проверять станешь? Говорю сразу, у меня нет столько свободного времени, чтобы показывать тебе каждого скрытого. А сейчас мне пора на занятие, я и так с вами потратила слишком много времени.

Я самым наглым образом сбежала, потому что вопросы мне не понравились. Неужели кто-то уже сумел провести аналогию между Еллиной, Ричем и мной? Тогда для некоторых не составит труда догадаться об истинном положении вещей, а Саниру останется только посочувствовать, когда на нашу Ёлочку начнется охота.

Задумавшись, не заметила на пути преграду и врезалась в кого-то. Выразились мы одновременно с чувством, с толком и расстановкой. Я на родном матном русском, а девчонка на своем. Но начинающийся скандал тут же был погашен.

– А, Альёна, это ты, – протянула Силь. – Кто успел достать, что у тебя аж пар из ушей идет, и на дорогу совсем не смотришь, – хохотнула одногруппница.

– Да так, нашлись индивиды, с ходу вместо знакомства допрос устроили. Я зла, – поделилась с девчонкой. Та расхохоталась.

– Этого стоило ожидать. Ваша четверка нынче самая загадочная. Всем не терпится узнать о вас побольше, особенно в свете последних событий.

– Каких событий? – не совсем поняла я. Что-то в своей лаборатории я совсем выпустила из вида последние новости и сплетни. И наверняка многое пропустила.

– Вот, о чем я и говорю, – подняла вверх указательный палец девушка. – Ты же в курсе новости о тотализаторе? – кивнула. – Многие стремятся выиграть, а для этого правдами и неправдами успели проверить кучу народа. Только до вас еще не дошли. А вдруг все же одна из вас и есть наследница?

– Силь, вот объясни мне, недалекой. Ну нашли все желающие эту наследницу. А дальше что? Силой под венец потянут? Я читала, на монарших особ не действуют ни привороты, ни амулеты, ни вообще любая ерунда, которая используется для причинения вреда. Так что они намерены делать, когда узнают личность?

– Хм, как-то я об этом не задумывалась. Ну, может, ухаживать начнут? Попытаются заинтересовать? – предположила собеседница. Я скептически хмыкнула.

– Сама в это веришь? Я вот не очень. Мне кажется, в ход пойдут и приворотные, и подчиняющие, и лишающие воли зелья и артефакты. Знаешь, я бы сама лично свернула шею тому, кто вообще придумал этот тотализатор, – высказалась в сердцах.

Неудивительно, что на боевке я сегодня дала жару. Во мне клокотала ярость, смешанная с желанием растерзать. Тоже мне удумали, спорить на живого человека! И ведь о чувствах никто и не подумал. Многим главное получить вожделенный приз. Мой огонь, казалось, набрал за лето силу. Сокурсники ругались, когда их щиты не выдерживали напора, преподаватель поглядывал на меня с легкой улыбкой, сегодня его все радовало. Я же без разбора кидалась огненными заклинаниями, добавляя в них сложную формулу, чтобы задать необходимый вектор направления.

– Альёна, ты сегодня в ударе, – зашипел Тэйран, его только в этом году перевели к нам со стихийного, у парня открылся дар предвидения помимо огня и воздуха.

– Так и покалечить недолго, – буркнула Риша, третьекурсница, они занимались вместе с нами.

– Ты маг или мимо проходила? – бросила ей, за что получила порцию злости.

Постепенно ярость сходила, к тому моменту, когда занятие закончилось, я успела чуток поостыть. В комнату вбежала хоть и удивленная, но без стойкой жажды убийства, а там меня ждала Еллина с нарядами. Настроение поползло вверх. Вот что нужно девушке для прекрасного самочувствия: хорошая компания и чудесный наряд. Рассказывать менталистке о беседе с ведьмочкой не стала, не захотела расстраивать подругу. Верила: в случае чего ее дракон любого порвет за свою супругу.

* * *

День бала начался с криков и воплей. В коридоре носились студентки, натыкались на питомцев, спотыкались и падали, матерясь похлеще грузчиков в порту. Мне так хотелось выспаться, чтобы не светить темными кругами под глазами. Увы и ах! Не с моим везением.

– Ну и чего вскочила? Спи еще, как минимум час у нас есть, – отозвался мой питомец с соседней подушки. Погладила его, со вздохом ответила:

– Спи, я уже не смогу, сон разбили. Буду собираться, мне еще примочки на лицо сделать, чтобы круги убрать. На это тоже время надо.

Как и планировала, сперва долго нежилась в ванной, потом использовала крема с силой Еллины, затем обтирание и сушка. Через два часа будто заново родилась. Теперь смело можно идти на завтрак, а там и о сборах подумать. Только я оделась и собралась, как вошел Рич. Ммм… Все же целоваться с ним было приятно, сразу обо всем забывала и не хотелось выбираться из объятий. И, кажется, не мне одной. Судя по ощущениям, мой жених тоже был очень рад меня видеть и обнимать.

– Вас все ждут, а вы никак намиловаться не можете, – раздался от двери голос Саньи. С трудом разомкнули губы.

– Вот не мог ты чуть позже прибежать? – со вздохом выдал Рич.

– Не мог, я и так еле уговорил Еллину самому за вами сбегать. Или ты хотел, чтобы она поприсутствовала у тебя в голове во время поцелуя? Так я даже боюсь представить, какие мысли она у тебя отыскала бы.

Темный передернул плечами, а я расхохоталась и, не сдержавшись, произнесла:

– Ну, когда-то же нашей Куколке надо просвещаться, в конце концов, она теперь замужняя дама.

– У нее для этого супруг есть, – категорично заявил мой жених. Из объятий меня он так и не выпустил. Так, обнимаясь, мы и направились вниз, где в гостиной уже ждали Еллина с Саниром. Вокруг них сидели наши подопечные из детского дома. Поднебесные предпочли сами готовиться к балу, своими силами. Мне вообще все это время казалось, что наша опека их напрягала. Почему такое ощущение? Не знаю, но оно имело место быть.

Стоило нам подойти, как услышали разговор, подопечные как раз обсуждали, как и в чем лучше пойти на бал. Дорогие наряды они себе позволить не могли, девушки получили ткань и вот уже несколько дней шили себе платья своей мечты. Мода? Правила? Для бывших беспризорных их не существовало, ребята творили то, на что хватало фантазии. И, судя по рисункам, которые я видела, их наряды будут самыми уникальными и неповторимыми. В данный момент девушки как раз интересовались мнением Куколки, уместно ли будет такое попрание моды. Та махнула рукой и с предвкушающей улыбкой выдала:

– Любую моду задаем мы сами, носим то, что удобно и не в ущерб собственному телу.

Устроившись рядом с подругой, я краем уха слушала обсуждения парней, попутно наблюдала за суетой в коридоре. И одного не понимала: зачем нас позвали? Просто посидеть? Лучше бы еще с Ричем пообнималась. Так погрузилась в себя, что дернулась, когда меня позвали. Упустила момент ухода детдомовцев. И сейчас на столе стоял завтрак, который мне и предлагали разделить с друзьями.

А потом началось. Суета со сборами ускорила бег времени. Обед глотали едва ли не на ходу, чтобы все успеть. При этом не только сами собирались, но и в общежитии наших подопечных помогали тем с прическами и макияжем. Сами девушки даже не знали, с какой стороны подступиться к собственному лицу. Но мы все успели. В бальный зал входили двумя парами. Сегодня для разнообразия Санья отправился с нами. Его друзья из тех, с кем он сдружился в прошлом году, в этом почему-то не прибыли со своими хозяевами. Или провинились, или лорды и леди решили дать возможность посетить Академию и другим слугам. Но наш малыш особо не переживал. Да и некогда ему было, ведь здесь теперь находились его товарищи по уличной жизни. Вот и сейчас парень уже высматривал Марка и остальных. А мы, не успев войти, сразу попали под обстрел нескольких сотен глаз. Каждый пытался понять, кто же мы такие. С этим тотализатором народ просто сошел с ума.

Речь ректора вышла короткой. Он тепло поздравил всех нас с удачно сданной сессией, которая в этот раз прошла мимо меня, я даже переволноваться не успела и не заметила, как все сдала, а затем и с праздником. Прекрасно понимая нетерпение студентов, дал отмашку начинать праздник.

Танцы, шутки, игры и развлечения. В этом году бал удался на славу. Никто ничего не подкидывал в лимонад, не создавал опасных ситуаций, все просто веселились, и мы в том числе. Я расслабилась, получала удовольствие от праздника. Танцевала только с Ричем. Если кто подходил, мой жених так смотрел, что бедолага торопился ретироваться.

В самый разгар торжества краем глаза заметила, как к музыкантам поднималась слишком сияющая Силь. У меня в груди все сжалось от дурного предчувствия. Казалось бы, причин для беспокойства не было, но почему же тогда все внутри сжималось и давило? Кивком головы указала на нашу одногруппницу, потом на Еллину. Жених все понял без слов. Не прекращая танца, мы медленно стали вальсировать в сторону нашей менталистки и ее дракона. Оказавшись рядом, жестами попросили отодвинуться подальше. Сперва в глазах обоих проскочило недоумение, а потом до Санира первого дошло, как только стихла музыка.

– Что происходит? Почему остановились? – послышалось недовольное со всех сторон. Ведьмовка поторопилась взять слово. Усилив магией голос, произнесла:

– Студенты, ни для кого не секрет, что в Академии существует тотализатор. За эти несколько месяцев сумма накопилась весьма приличная. Каждый из нас занят поисками наследницы Хайшары, она же королева Поднебесья. Мы все эти месяцы стремились разгадать тайну одной из наших студенток. И мне, наконец, это удалось. Вы не поверите, кто оказался загадочной личностью. Еллина Лорта. Вы тоже в шоке? Хотя могли бы догадаться и раньше, учитывая ее ментальный дар, присущий только монаршему роду.

Высказавшись, она замолчала и с долей превосходства посмотрела на собравшихся. О танцах уже никто не думал, всех захватила новость. Многие еще недоверчиво поглядывали на нашу компанию. В глазах некоторых усмотрела алчный блеск. И не я одна. Санир долго думать не стал. Отпираться бессмысленно, Силь явно не сама узнала об этом, ей подсказали. Понять бы еще кто.

Пока дракон, держа за руку свою супругу, повел ее к возвышению, где в данный момент все еще стояла Силь, я обвела взглядом зал. Наткнулась на злого Марка. Он смотрел в сторону какой-то девчонки и едва сдерживался, чтобы не наброситься на нее. Кажется, не одна я поняла, что произошло. Санья стрелой метнулся к другу. А когда подошел к нам после непродолжительного разговора, поведал:

– Это Грита, она повелась на посулы ведьмы и количество денег. Ее купили. Выдала все тайны. И теперь даже боюсь представить, что с ней сделает Марк. Во всяком случае, в детский дом девчонке путь заказан.

– А разве они не давали клятву о неразглашении? – нахмурился Рич. Санья кивнул.

– Давали. Но Грита придумала, как ее обойти. Всего лишь навела на мысль, и этого вполне хватило, – откликнулся малыш.

В этот момент слово взял Санир. Сперва ехидно обвел взглядом студентов, остановился на ведьмочке, отчего та вдруг шарахнулась в сторону. Ага, вероятно включил драконий взгляд. Зрелище не для слабонервных. К тому же все знали, что драконам дорогу лучше не переходить. Силь только что это сделала.

– Поздравляю! Узнала ты правду. И что дальше? Сразу хочу предупредить всех, имеющих матримониальные планы на мою супругу: кто сунется, голову откушу. Надеюсь, это понятно?

Коротко и по существу. Я даже непроизвольно хихикнула. Правда, не все прониклись. Кто-то самый наглый уточнил:

– Супруга? А где это видно? Да и вообще, супруг не стена, подвинется.

С разных сторон послышались похабные смешки. Санир приподнял рукав рубашки, демонстрируя всем брачное тату, такое же обнаружилось и у Еллины. Стоило их запястьям соприкоснуться, как от «браслетов» родился свет. Особо впечатлительные ахнули.

– Мое предупреждение в силе. Если кого ненароком покалечу, сами виноваты, я в своем праве. А сейчас, хорошего вечера!

Он спрыгнул с трибуны, ловко подхватил Ёлочку и подошел к нам. Праздник был безнадежно испорчен. Но расстроиться никто из нас не успел.

– Пф, нашли из-за чего носы вешать. Пошли, устроим свой праздник, будет еще лучше этого, – предложил мой фамильяр, его услышали и другие.

Идея понравилась. Забрали с собой Санью, прихватили Марка, который слишком сокрушался, что не уследил, взяли еще ребят из детского дома и направились вглубь парка, где и продолжили праздновать. На этот раз веселье продлилось до утра. Счастливые и довольные разошлись по комнатам, когда солнце начало вставать.

А выспавшись, все же решили посетить Поднебесье и там провести короткие каникулы. Пусть после возвращения нас всех ожидала веселая жизнь, но сейчас мы сможем и отдохнуть, и как следует подготовиться.