Глава 17
Союз Великого Аттракта, планета Вирго, 3124 год
Надежда Бублик
Новый день в новом мире будущего начался не так эпично и динамично, как предыдущий.
К счастью, меня разбудил не звонок местного домофона, знаменующий приход нежданных гостей, а будильник встроенной в мой отсек "умной" системы.
Проснулась я в полном одиночестве, хотя и помнила, что, когда засыпала вчера, мой скаут вроде бы еще оставался в комнате.
Ну, правильно, не собирался же он караулить меня всю ночь напролет?
Хотя мог и остаться, полежать рядышком, пообнимать немножко. Ему что, жалко?
Да-да, вот такая я ветреная и непостоянная!
Так, госпожа Бублик, откуда у тебя вообще появились такие мысли насчет Ноэля?
Ну подумаешь, лизнул и пометил, он же не в любви тебе признался, в конце-то концов!
Чувствовала я себя вполне нормально, голова не болела, а полученные посредством вчерашней процедуры данные вроде бы разложились по полочкам в библиотеке моих воспоминаний и знаний.
Сведения о будущем "моей" Земли, к настоящему моменту ставшие историей ее далекого прошлого, сегодня уже не так пугали и тревожили. Изменить-то теперь все равно ничего нельзя.
А все оставшиеся знания просто... были, как часть чего-то, что я могла бы изучать в школе или университете или почерпнуть из других источников информации и запомнить.
Фух, наконец-то. Иначе я бы точно слетела с катушек или ушла глубоко в себя, как зависший от переполненной памяти компьютер.
Пока принимала душ, запустила голосовое чтение сведений из "моего" личного дела, выданного вчера распорядителем.
Имя и возраст за мной сохранили. Даже историю моей жизни исказили не так критично, кроме, конечно же, места моего рождения и последующего проживания.
Итак, родом новая госпожа Надежда Бублик происходила с планеты Фирос, десятой, окраинной колонии Земли. Последней заселенной землянами планеты, долгое время даже не используемой ими по прямому назначению. Люди ее просто застолбили за собой и... все. А селиться там стали гораздо позднее, когда им снова потребовалось место для активно плодящихся разумных своей расы.
Предками новой Нади считались жители Земли с северо-восточной части Единого континента. Это бывшая страна Россия на бывшей Евразии, если что, потому как ни такой страны, ни такого континента в настоящем давно не существовало.
Фирос представлял собой крошечную и сплошь покрытую девственными лесами, горами и озерами планету-заповедник, которую жители ближайших обитаемых точек этой и соседних космических систем приспособили в основном для туристических целей.
К тому же Фирос экспортировал на другие планеты ряд продуктов вроде растущих там фруктов, рыбы или сделанных на местных винодельнях вин.
Население этой колонии Земли строго контролировалось, а природа подвергалась минимальным изменениям, что делало ее самой экологически чистой среди всех заселенных разумными открытых планет Содружества.
Особенностью Фироса было минимальное применение ее обитателями технических благ современной цивилизации и негативное отношение к внешним модификациям тел и лиц. В общем, населяющие его земляне радели за натуральность во всех ее проявлениях.
Наверное, мое необычное, несколько нестандартное даже для большинства современных землян телосложение можно было легко объяснить именно местом, откуда я прибыла.
Что же, неплохо...
Отец липовой Нади Бублик якобы погиб, мать жила на планете Зитар и связи с дочерью не поддерживала.
Ну прямо точь-в-точь как моя маман, которая после второго брака с гражданином Турции перестала интересоваться своей единственной дочерью, ограничиваясь лишь редкими звонками на праздники, обычно оканчивающимися скандалами с причитаниями о моей нелегкой судьбе старой девы, толстухи и неудачницы.
Как с такими вводными я не выросла затюканным и закомплексованным человеком, с учётом того, что подобное поведение мамы было свойственно ей всегда?
Вот спросите у меня что полегче!
Огромная благодарность старшей госпоже Бублик, что мне не пришлось хотя бы уже во взрослом возрасте тратить огромные деньги на сеансы с психологом, чтобы избавиться от последствий ее "воспитания".
Отца своего я, к слову, не знаю. Отчество мне давали дедово, а то, кем был мой второй биологический родитель, до сих пор остается для меня тайной, покрытой мраком.
Но не будем о грустном.
Даже упомянутая планета Зитар имела кое-какие параллели с мусульманскими странами привычной мне Земли, что еще больше роднило меня реальную со мной выдуманной.
Хотя не сомневаюсь, что сведенья при проверках местной Нади могут даже найтись в базах, новые документы-то нам уже предоставили.
Вот скауты, конечно, оперативно работают. Прямо все продумали, хитрецы такие!
Других родственников у моей новой личины не имелось, как, впрочем, и у меня в прошлой жизни.
Удобно, однако.
Опровергать сведенья о том, что “царь-то ненастоящий” просто некому. А маму липовой Нади на патриархальном и крайне специфичном по отношению к женщинам Зитаре попробуй еще найди.
Кстати, по словам Лены, в том времени практически ни у кого из наших землянок родных тоже не имелось.
Скауты выбирали не просто женщин без детей и мужей, но и без родителей или, как в случае с Зариной, с родителями, которых на дочерей оказалось глубоко наплевать. Чтобы похищенным, видимо, было проще адаптироваться, не беспокоясь об оставленных в старой реальности родственниках.
Новые Настасья, Елена, Леля и прочие наверняка окажутся круглыми сиротами или обзаведутся родными, с которыми не поддерживают контакта, чтобы облегчить подделку их личностей.
Про отца Зарины мне, к слову, тоже поведала Лена. Так называемое высшее общество Санкт-Петербурга — та еще деревня, где все про всех все знают и без всяких желтушных новостных ресурсов.
Оказалось, папаша нашей русской “принцессы Жасмин” планировал выдать дочь замуж за своего бизнес-партнера той же восточной крови. Правда, женишок имел огромный недостаток в виде преклонного возраста и садистских наклонностей, что глубоко печалило бедную девушку. Ее-то мнения по этому поводу никто даже спрашивать не думал.
Вот тебе и “богатые тоже плачут” в реальной жизни.
Получается, своим похищением инопланетяне фактически спасли девицу от навязанного "добрым" папой брака, оказав Зарине огромную услугу.
Не нужно было тебе, Надюша, всех курочек мерить одним мерилом. Тем более госпожа Каримова кажется вполне неплохим человеком хотя бы потому, что не ведется на манипуляции Настасьи и держит нейтралитет в дружбе против тебя и примкнувшей к твоей компании госпожи Власовой.
Так, я опять отвлеклась...
В общем, когда я домылась, то уже имела полное представления о себе новой.
Знания о Фиросе у меня хранились и так, а биография Надежды оказалась близкой моей собственной и не особо обширной.
Даже сферу деятельности мне подобрали смежную и практически соответствующую моему уже пару лет как пылящемуся на полке диплому, пусть и не котируемому в новой реальности ввиду отсутствия упомянутых в нем иностранных языков, причисленных сейчас к древним.
Теперь я якобы тружусь переводчицей с верданского, зитарского и икеланского, которыми благодаря манипуляциям скаутов довольно неплохо владею.
Все дело в том, что несмотря на наличие в Содружестве единого "общего" языка, общеземной и родные языки других ближайших к Земле разумных рас по-прежнему активно используются, так что нужда в переводчиках из разумных существ даже с учетом ИПЕРов (искусственных переводящих устройств) и прочих технологий у местных жителей еще есть.
В общем, даже если с конкурсом что-то пойдет не так, в новом мире я место себе точно найду.
Об этом даже беспокоиться не стоит.
***
Облачившись для разнообразия в просторные брюки и тунику, я вышла в коридор и в гордом одиночестве выдвинулась в направлении столовой.
Ноэль отписался, что не сможет сопроводить меня на завтрак, так как занимается какими-то срочными организационными делами Комитета, поэтому пришлось для разнообразия погулять по жилому отсеку без него.
Судя по информации из передатчика, после трапезы нас ждало общее собрание участниц, а затем и первая тренировка на площадке проведения конкурса, где мы должны были репетировать торжественную церемонию открытия “Красы Аттракта”, являющуюся одновременно и первым конкурсным этапом.
В помещении для приема пищи снова оказалось шумно и людно.
Женщин, кажется, стало еще больше, а от яркости их волос и нарядов у меня закономерно зарябило в глазах.
Так как завтрак подавался в формате “шведского стола”, пришлось для начала подойти к стойкам раздачи, взять себе гравитационный поднос и положить на него контейнеры с выбранными блюдами.
Благо теперь, немного ориентируясь в местных кухнях и продуктах, мне удалось с легкостью выбрать что-то, что, вероятнее всего, окажется не только съедобным, но даже вкусным.
Вчерашние мучения точно стоили того, чтобы не тупить хотя бы в выполнении таких простых и обыденных действий, как выбор еды.
— Надя, мы здесь! — помахала мне Лена с углового столика, расположенного прямо у огромных панорамных окон.
В прошлые мои посещения этого места они были, видимо, чем-то закрыты, а сейчас сквозь широченные стекла можно было без труда полюбоваться уходящими в небеса зданиями Терминуса разных форм и размеров, некоторые из которых подсвечивались яркими голограммами.
— Привет, — улыбнулась я сидящим рядом с новой подругой, Закри и Йене.
Здесь же обнаружилась и Зарина, с которой Лена вчера благородно поменялась скаутами.
— Как ты после вчерашнего? — полюбопытствовала у меня госпожа Власова. — Я думала, у меня мозги взорвутся после этих... издевательств.
Зоотарец и инсектоид пристыженно уткнулись в свои тарелки. Видимо, ночка у скаутов, обеспокоенных состоянием вверенных им землянок, стала еще тем приключением.
— Жива, как видишь, — легкомысленно отмахнулась я, на всякий случай оглядываясь по сторонам.
— Поговорим потом, — понятливо отозвалась Елена, по-заговорщически мне подмигивая.
Видимо, ей тоже хотелось обсудить со мной судьбу “нашей” Земли.
С учетом количества народа и, соответственно, свободных ушей рядом, следовало теперь внимательно фильтровать все опасные разговоры, так что пришлось отложить общение на тему результатов вчерашней нейростимуляции на потом.
За соседним столиком как раз примостились шесть разнорасовых конкурсанток, в числе которых я приметила и золотокожую Миреллу, бывшую фаворитку принца Зоотара.
Девица что-то сказала своей соседке, даме-циклопу (из расы шобесов, как я теперь знала) с потешным хохолком волос цвета фуксии на голове, кивая при этом почему-то на нас.
А потом обе женщины, и Мирелла, и ее товарка синхронно и откровенно презрительно сощурились, ярко демонстрируя свое отношение или к землянкам в целом, или даже конкретно к нам.
Причем, когда подобное невербальное "фи" продемонстрировала женщина шобес (шобесса, если правильно именовать особей женского пола этой необычной расы), используя свой единственный, пусть и огромный глаз нежно-розового цвета, все это уничижительное выступление стало выглядеть крайне комично и не вызвало ничего, кроме еле сдерживаемого смеха.
— Похоже, самоназванная победительница уже успела почему-то наточить на нас зуб, — усмехнулась я.
— Леди, вам сто́ит быть с этой конкурсанткой предельно осторожными, — перехватив мой взгляд на соседний стол, предостерегающе зашептал Закри. — Вчера Мирелла воспользовалась своими связями и попробовала проверить ваши личные данные, чтобы найти там несостыковки. Не знаю, зачем она это сделала, но эйси Рохас крайне недоволен подобным вмешательством в наши планы и дела Комитета.
— Это может принести нам или вам проблемы? — поинтересовалась Лена.
— Мы успели подготовиться, поэтому все, кто будет интересоваться вами, найдут ровно то, что не несет нашей операции никаких рисков, — с капелькой самодовольства пояснил зоотарец.
— Бонды, Джеймс Бонды, вашу мать, Маты с Харями, — усмехнулась я, чувствуя себя немного шпионкой.
Ну а что, новая личина, новая биография, прямо "Агент XXL, ни разу не Провокатор”, а не Надя Бублик.
"Курочки Чарли" в количестве семи штук, чтоб его...
Девушки подхватили мою шутку и захихикали вслед за мной. Скауты при этом непонимающе переглянулись.
— Жду от тебя пояснений. Мне тоже интересен смысл вашей шутки, — улыбнулся госпоже Власовой ученый так обаятельно, что женщина мило зарделась в ответ.
— Договорились, — стрельнула Лена глазками в сторону своего бывшего скаута.
Кажется, у нас здесь кое-кто успел найти себе первого поклонника.
Ну и хорошо, если у Лены с зоотарцем что-нибудь получится. Я буду за нее только рада.
Совет да любовь, как говаривали древние земляне, то бишь наши современники.
Кстати, а где там ходит мой собственный помощник?
При мыслях о Ноэле в животе что-то сладко екнуло, а память упорно подкинула ощущение обнимающих меня рук и будоражащего шепота в макушку.
Так...
Я точно помню обо всем, что произошло вчера ночью?
***
Пытаясь отвлечься от вызвавших настолько острую реакцию в теле мыслей, я снова оглянулась по сторонам.
Взгляд зацепился для воительниц с Сига, которые, как и в прошлый раз, принимали пищу исключительно в компании друг друга. Другие присутствующие обходили при этом женщин с фиолетовыми волосами, снова облеченных в боевые доспехи-ремни, по широкой дуге.
Теперь я знала, почему сиглей так боятся и не любят в Союзе, и не могла не согласиться с тем, что их порядки действительно кажутся жителям других планет дикими, жуткими и неправильными.
Ладно царящий на Сиге матриархат и иерархическое превосходство женщин над мужчинами, но вот рабство, культ насилия и отрицание любых эмоций и чувств...
Воительницы действительно всем своим видом смахивали на бездушных синтетиков, потому что их лица были напрочь лишены мимики, словно застыв в одном положении навечно.
Брр...
— Ой, что это? — пискнула Зарина, указывая на окно.
Я обернулась и замерла, во все глаза глядя на рой зависших со стороны улицы коптеров. И чуть не словила вьетнамские флешбэки из-за... страхов, оставшихся еще с "той" Земли.
— Это воздушники неаккредитованных на конкурс новостных порталов, — пояснил нам Йене удивленно. — Какого крыла они здесь забыли? Почему снова не включена охранная сеть?
В этот момент двери в столовую медленно раскрылись, и в отсек буквально вплыл одетый в сверкающий костюм цвета индиго высокий мужчина с серебристо-серой кожей и длинными черными волосами, живописно рассыпанным по плечам. В центре лба незнакомца сиял синий камень в форме капли.
“Октурианен”, — сразу же вычислила расу нового действующего лица я.
Теперь благодаря вкачанной в мозг информации сопоставление увиденного и сохраненного в голове давалось быстро и удивительно легко.
Среди женского населения столовой раздались восхищенные вздохи. Кто-то из конкурсанток чуть ли не рванул навстречу непонятному типу, с такой помпой вошедшему в помещение, словно он здесь главная звезда.
— Вэлрод Золмар, — тихо пояснил нам Закри. — Приглашенный Комитетом ведущий “Красы Аттракта”. Актер гало-новелл, певец и деятель межгалактической культуры.
— Местная знаменитость, короче говоря, — понятливо расшифровала сказанное Лена, не отрывая изучающего взгляда от сияющего улыбкой октурианена.
Данная раса инопланетян с созвездия Лиры внешне оказалась очень похожа на людей за одним маленьким исключением — эти гуманоиды благодаря своим генетическим особенностям были способны ментально влиять на других разумных. Иными словами, имели врожденные склонности к телепатии.
Чтобы исключить подобное воздействие вне Октуриона, сверхсилы его обитателей блокировалась специальным устройством, которое вживлялось им прямо в лоб. Да-да, тот самый драгоценный камень, сверкающий сейчас между бровей господина ведущего, был не просто украшением, а блокиратором, не позволявшим местным менталистам творить с мозгами окружающих всяческие непотребства.
— Приветствую всех участниц первого межгалактического конкурса красоты “Краса Аттракта”! — бархатистым, четко поставленным голосом произнес Вэлрод, явно усилив свою речь каким-то скрытым микрофоном.
Многие участницы буквально прожигали мужчину влюбленными взглядами, словно он был сошедшим на грешную землю небожителем.
Так, наверное, смотрят фанатки на своего кумира.
Да, вот с таким же благоговением моя Персик, например, пялилась на Чимина, когда мы с ней летали Сеул на концерт BTS некоторое время назад. Дай Анечке волю, она бы сграбастала бедного айдола в свои цепкие лапки и запихнула себе в сумку, а потом увезла в чемодане домой в Россию, чтобы восхищаться им уже в приватной обстановке и владеть единолично.
— Выпендрежник, — недовольно пробурчал Закри. — Обсуждали же, что знакомство пройдет на собрании. Нет, нужно было заявиться в столовую!
— Там не будет прикормленных лично им журналистов, — прострекотал Йене, кивнув на окно. — Говорят, без его ведома изображения в СМИ никто не публикует. Боится, что ракурс выйдет неудачным.
Я довольно ухмыльнулась.
Скауты, похоже, приняли нас в свой тесный кружок, раз уж мы с ними и так повязаны одной большой аферой, потому что не стесняются обсуждать всякие интересные организационные моменты, позволяющие еще глубже заглянуть за кулисы конкурса и понять расстановку сил.
— Какой красивый! — еле слышно выпалила сидящая рядом со мной Зарина.
И она туда же. Околдовывает он этих дамочек, что ли?
По мне, мужик как мужик. Ну привлекательный, ну высокий и видный, ну звезда во лбу горит.
Но видно же, что петух самовлюбленный. Такие любят быть в центре внимания и купаться в обожании своих почитателей. А влюблены они будут при этом исключительно в того, кого каждый день видят в зеркале, то есть в самого себя.
Вспомнился мне сразу мой однокурсник, Ванька Кругликов, звезда КВН и прочей студенческой самодеятельности. Тот тоже был всем пригож и просто нереально обаятелен. И прозвище парень имел говорящее — "Казанова". Потому что мгновенно влюблял в себя почти всех окружающих женщин, и студенток, и преподавательниц глубоко пенсионного возраста, ставивших ему зачеты автоматом просто за то, что он на них пришел.
Подруги красавца Вани исчислялись десятками, но никто в его постели надолго не задерживался. И несмотря на это, все подпадавшие под чары парня дамы искренне надеялись стать "той самой", кто влюбит его в себя раз и навсегда. Наивные. Он уже был влюблен... в себя, причем навечно. Поговаривали, что даже во время интима Казанова любовался исключительно собой и благополучно забывал о девицах, как только присматривал им замену.
Я прививку "Анти-Ваня" получила еще на третьем курсе, когда по глупости привела на студенческую вечеринку свою Таську. Подруга с первого взгляда очаровалась этим ловеласом и, наплевав на мои уговоры, все равно ушла с ним, а потом долго и горько плакала, потому что этот гад не только не позвонил после совместной ночи, но и не узнал при следующей встрече, пытаясь окрутить повторно. Наташа тогда не расстроилась, а разозлилась, поэтому съездила бывшему любовнику так сильно по лицу, что выбила Ванюше передний зуб. Хорошо еще, что он никуда не нажаловался, а то бы Таську с позором выперли из университета МВД.
С этого момента я будто нутром чую подобный тип мужчин-нарциссов. И заочно терпеть их не могу, предвосхищая, по какому количеству разбитых сердец они успели потоптаться и сколько слез наивных дурочек из-за них было выплакано.
— А он точно не воздействует своими способностями? — поинтересовалась у нашего всезнающего ученого Лена, тоже не особо впечатленная местной знаменитостью.
— Это запрещено законом, — покачал головой Закри.
Судя по облегчению, ярко вспыхнувшему в его золотистых глазах, реакция госпожи Власовой на кумира конкурсанток не могла его не радовать. Ну вот точно у него к Елене не просто рабочий интерес!
Тем временем довольный возникшим из-за своего торжественного появления ажиотажем в женских рядах октурианен прошествовал мимо столиков, раздавая направо и налево обворожительные улыбки.
Взгляд мужчины блуждал от одного лица к другому, словно выискивая кого-то определенного, и замер на... Мирелле.
— Госпожа Искристая, какое счастье видеть вас здесь, — Вэлрод остановился недалеко от занимаемых нами мест, обращаясь зоотарке.
Та окинула мимолетным торжествующим взглядом своих застывших от восхищения соседок и заворковала ведущему что-то в ответ, всем видом показывая, насколько близко с ним знакома.
— Идиот, — проскрежетал Закри чуть слышно. — Теперь точно пойдут слухи, что место победительницы давно определено или куплено. Да еще и журналисты... Ну удивлюсь, если это не случайность...
Мы с Леной переглянулись.
После вчерашнего выпада не исключено, что Мирелла могла организовать подобное шоу для местных новостных ресурсов, чтобы подкрепить разговоры о своем “особом” положении.
Вот зачем так старательно пилить шаткий сук, на котором сидишь? Или она все же знает больше, чем остальные?
Зарина продолжала настолько откровенно пялиться на ведущего, что захотелось пихнуть ее в бок.
— О, Закри, и ты здесь, — обратился октурианен теперь уже к нашему скауту.
— Приветствую, Вэлрод, — еле скрывая раздражение, произнес зоотарец. — Мы не ждали тебя раньше собрания...
— Как обитатель отсека для участников и организаторов конкурса я имею законное основание на прием пищи в этом месте, — пожал плечами мужчина. — Не возражаешь, если я позавтракаю за вашим столиком, золо...
— Как пожелаешь, — грубо оборвал его Закри.
Хм...
Как там он хотел его назвать? Золотой? Это обращение или что-то еще чисто зоотарское? В моем хранилище данных подобной информации не нашлось.
Октурианен удовлетворенно оскалился и поманил к себе гравитационный поднос, на который неприметно одетый авилар (раса разумных с черной кожей и зубами), явно выполнявший при местной знаменитости роль ассистента, успел наложить завтрак, пока его начальник красовался перед поклонницами.
— Ты же не собирался перебираться в жилые отсеки комитета, — продолжил разговор с занявшем место как раз по левую руку от меня ведущим Закри.
— Передумал, — отмахнулся от расспросов Вэлрод, окидывая меня, а затем Зарину и Лену хоть и короткими, но какими-то... липкими и оценивающими взглядами. — Землянки? — обратился снова к зоотарцу, словно мы здесь были предметами мебели или немыми.
— Можете спросить нас напрямую, — не выдержала такого хамства и пренебрежения я. — Или вы банальной вежливости не обучены? Кстати, светлых звезд благословенной Лиры, господин Золмар (да-да, я даже козырнула традиционным октурианским приветствием). И приятной трапезы.
Брюнет повернулся в мою сторону и посмотрел так, словно перед ним подала голос сто́ящая на подносе тарелка. Камень в его лбу при этом засиял еще активнее.
Возможно, господин ведущий ожидал, что мы, как и все прочие, будем просто молча восхищенно созерцать его неземную красоту и заглядывать ему в рот, ожидая, что звездун снизойдет до разговора сам.
И опережая ваши вопросы, нет у жителей Октуриона никаких особых предписаний или традиций на этот счет. И к женщинам любой расы они относятся... обычно, так что нарушал правила вежливого общения в данной ситуации именно Вэлрод.
— Однако, — хмыкнул он удивленно. — Не хотел вас обидеть, дорогая. Просто обычно женщины не сразу способны вступить со мной в диалог. Издержки популярности, знаете ли. Скоро и вы прочувствуете это на себе, пусть и всего на пару суток, пока конкурс будет транслироваться по всей вселенной. Только выиграть состязание вам все равно не удастся. Мы все знаем, кто получит главный куш, — он бросил взгляд на Миреллу.
До чего же мерзкий тип! Напыщенный, нарциссичный и токсичный.
Во время этого спича маска “всея красавчика” благополучно треснула, обнажив черты крайне неприятного субъекта, считающего, что все вертится исключительно вокруг его персоны.
— Это первое и последнее предупреждение, — одернул ведущего ученый. — Чтобы больше мы никогда не слышали от тебя подобных речей. Иначе твой контракт аннулируется.
— Это решаешь не ты, Закри. Ты всего лишь наемный работник Коммитета, а не распорядитель конкурса, — надменно ухмыльнулся октурианен. — И я просто выражаю свое сугубо личное мнение. Это право любого жителя Союза. И не моя вина, что неосторожно сказанное слово для кого-то другого могло иметь... негативные последствия.
А потом расплылся в сладкой улыбке, снова нацепив маску няшки-обаяшки.
Сидящая по другую руку от меня Зарина еле слышно охнула, продолжая пялиться на Вэлрода. Будто бы он ее загипнотизировал, ей-богу. Неужели пропустила мимо ушей все, что этот надутый мужичок сейчас из себя излил?
— Думаю, нам пора. Сыты по горло, так сказать, — обратилась ко мне Лена, даже не смотря в сторону "звезды".
Мы с ней обе, похоже, уже сделали о нем соответствующие выводы.
— Я вас провожу, — поднялся со своего места Закри, а затем его примеру последовал и Йене.
Хорошо, что ем я быстро, и к моменту появления Вэлрода мои тарелки уже оказались практически опустошены, а голод утолен.
А то рядом с противным октурианином у любого нормального разумного существа аппетит бы точно пропал.
— Хотя бы вы, прекрасная землянка, составите мне компанию? — обратился ведущий к Зарине, застывшей перед ним, как кролик перед удавом.
— У вас здесь целая столовая почитательниц, быстро найдете утешение, — прострекотал Йене. А поддерживающий его Закри буквально выпихнул нашу “Жасмин” с места.
Правильно, не оставлять же ее в компании этого мутного типа.
По девушке было заметно, что уходить она не особо хочет. Но под взглядами скаутов Зарине пришлось подчиниться и покинуть столовую вместе со всеми.
— Какая жалость, — экспрессивно вздохнул ведущий, жадно осматривая ладную фигуру нашей восточной красавицы. — Ну ничего, мы обязательно еще познакомимся с вами поближе, госпожа. Во время конкурса нам предстоит очень... плотно работать друг с другом.
“Да вот хр..ящик от морковки тебе в задницу, а не землянку в койку!” — подумала я гневно.
— Даже не смей приближаться к нашим подопечным! — процедил зоотарец.
— Когда ты стал таким злым, друг? Неужели ты еще обижаешься за ту досадную неприятность...
Продолжения беседы мы уже не услышали, потому что Йене буквально под конвоем вывел нас из столовой, а Закри вышел из отсека вскоре после этого. Вид у золотокожего ученого при этом был откровенно взбешенным.
— Обещайте, что будете держаться от него подальше, — попросил он нас. — К сожалению, при выборе ведущего Комитет исходил из его популярности у жителей Аттракта, а не из личных качеств. Вэлрод...
— Моральный урод, — закончила я в рифму.
Зоотарец промолчал на мой грубый выпад, но кивнул, соглашаясь с данной октурианину характеристикой.
Елена весело фыркнула, а Зарина окинула меня откровенно возмущенным взглядом.
— Ты не права. Просто завидуешь, что он обратил на меня внимание! — выдала мне “Жасмин” обиженно, а потом развернулась и рванула по коридору в противоположную от столовой сторону.
Неужели успела настолько очароваться звездуном на какие-то пару минут знакомства?
— Хочет одноразово перепихнуться с местным бабником, которому и имя партнерши ни к чему, вперед, — покачала головой Лена, наблюдая за удаляющейся спиной Зарины. — Он их зомбирует, что ли, не понимаю? — обратилась она уже ко мне.
— Ходили слухи, что господин Золмар оказывает определённое влияние на женщин, — пояснил вместо меня исектоид. — Но проверки неоднократно показали, что дело точно не в его заблокированных способностях жителей Октуриона или они настолько малы, что блокировка не срабатывает. Вэлрод действительно завоевал популярность благодаря своему таланту и... умению нравиться.
— Они от него банально фанатеют, не вникая в то, какой он чел... разумный. А наша "роза востока" просто поддалась всеобщему сумасшествию, — вздохнула я. — Вы действительно так близко знакомы? Кажется, он и сел к нам исключительно из-за тебя... — спросила у зоотарца.
— Он близкий друг моего... хорошего знакомого, — с некоторой заминкой признался Закри. — Точнее, был его другом, а потом совершил проступок, которому нет и не будет оправдания и прощения.
— Не удивительно, что такой типус способен на подлость, — прокомментировала я услышанное. — Не волнуйся, мы точно постараемся держаться от него подальше.
— От кого? — раздался за нашими спинами голос Ноэля.
В груди почему-то снова затрепетало, и опять нахлынули смутные воспоминания о нежных объятьях и ласковых руках, глядящих меня по волосам.
Неужели, когда я вчера заснула, мой блондин действительно...
— Вэлрод устроил представление в столовом отсеке, — поморщился зоотарец. — Да еще и публично выделил госпожу Искристую из всех конкурсанток прямо во время прямого эфира воздушников журналистов, прорвавшихся к окну из-за отключения защитной сети.
— Эйси Рохас сам настоял на его кандидатуре на роль ведущего. Сам поздно дал команду на включение энергополей вокруг здания. Пусть сам и разбирается с поведением своего протеже, — произнес Ноэль, пристроившись сбоку от меня и легонько, словно невзначай касаясь кончиками пальцев моей руки. — Как самочувствие, Надежда?
— Все уже в порядке. Спасибо, — тепло улыбнулась я мужчине. — Меня так быстро сморило после твоего лекарства, что я даже не помню, как заснула.
— Не помниш-ш-шь? — прошелестел он.
Мне показалось, или в голосе блондина остро чувствовалось... разочарование?
— Не помню, когда и как ты ушел. Тебе же, надеюсь, удалось поспать? А то из-за вчерашней... процедуры вам пришлось следить за нами почти круглосуточно.
— Удалос-с-сь, — согласился он с еще более ярко выраженным шипением.
— Хорошо, — отозвалась как можно беззаботнее, решив подумать о странных реакциях моего скаута чуть позже. — Сейчас мы на собрание?
Ноэль кивнул, хотя было заметно, что мыслями он сейчас находится где-то очень далеко от коридора, по которому мы следовали в сторону общих отсеков.
Мне, кстати, пока так и не довелось толком по ним погулять.
Может быть, сделаю это вечером после первой тренировки, когда в нашем расписании значится свободное время?