Глава 13. Поддержка

Дэрриан Мужчина переместился в замок, не желая ссориться со своей истинной. Покинув зал для переговоров, быстро направился к выходу. Замок стоит на высокой скале, вокруг которой пропасть – только так до него не смогут добраться Охотники. Дэрриан был зол, ему просто необходимо побыть немного в воздухе, чтобы освежить голову, привести в порядок мысли. Он кинулся вниз со скалы, чтобы через мгновение взмыть в небо огромным ящером. Она. Его. Подозревала. Линаэлия, любимая девушка, истинная! Неужели он в чём-то позволил ей усомниться в себе? Василина и правда думает, что он мог убить человека и оставить труп в её комнате? Чтобы она испытала весь этот ужас? А ещё этот следователь… зачем он надел на неё анти-магические браслеты? Василина просто не способна кого-то убить, но как доказать её невиновность? Несмотря на то, как закончился их последний разговор, Дэрриан собирался провести собственное расследование. А для этого ему нужно было кое с кем встретиться… Злость клокотала внутри, хотелось крушить, сметать всё на своём пути! Но мужчина попытался успокоить свои порывы. Разрушения ему точно не нужны. Вдоволь насладившись свободой, вернулся в замок, чтобы вновь оказаться в городе Ордан. Дэрриан обосновался на окраине, в небольшом парке, одну часть которого огибала стена, окружающая город. Несмотря на поздний час, отправил сообщение с приглашением на встречу. Он вспомнил одно из последних собраний, которое состоялось пару дней назад. Между драконами продолжаются волнения, они переживают за свои жизни и семьи. Охотники с того времени больше не пытались напасть, но это не значит, что они отказались от своих планов. Дэрриан был уверен: их раса либо исчезнет из этого мира, либо они будут уничтожены. Мужчина надеялся на первый вариант. Но для этого ему нужно отыскать братьев Вилфорд. В последний раз он видел их в день нападения на Долину Драконов. Мужчина до сих пор помнил их искренние улыбки и слова о том, как родители Дэрриана гордятся своим сыном. Братья всегда выглядели уверенными в себе, часто улыбались и подшучивали над ним. На момент нападения им было около сорока, что по меркам драконов немного – они были молоды. Но Вилфорд уже вплотную работали с Киллианом – отцом Дэрриана и правителем Долины Драконов. После гибели родителей мальчишке пришлось несладко, едва повзрослев, он вынужден был занять место отца. И занимает этот пост по сей день. …Вскоре мужчина услышал приближающиеся шаги. Тот, кого он позвал на встречу, сел рядом, отчаянно пытаясь справиться с зевотой. – Почему ты захотел встретиться со мной в такой час? – недовольно пробормотал Винсент. – Я та-а-к хорошо спал… Дэрриан позволил себе улыбнуться. Они познакомились несколько лет назад – Винсент угодил в ловушку, которую Охотники оставили, пытаясь поймать дракона. Дэрриан случайно оказался в том месте, помог парню выбраться и привёл в свой дом, чтобы помочь ему залечить травмы. На тот момент Винсенту было всего шестнадцать, он был слишком юн, чтобы справиться самостоятельно. Дэрриану пришлось раскрыть свою сущность, поэтому он взял с него магическую клятву – никто не узнает о том, кто он на самом деле. – Слышал что-нибудь об убийстве в вашем общежитии? – спросил дракон. – Убийство? В общежитии?! – удивленно воскликнул Винсент, его сонливость как рукой сняло. – Ты серьёзно?! – Значит, ты ничего об этом не знаешь… – вздохнул. – Да, в женском общежитии был найден мертвый мужчина. – С ума сойти!.. – Василину подозревают. Следователь надел на неё анти-магические браслеты, не знаю, как она с этим справится… – Почему она? – изумление Винсента было искренним. – Убитого нашли в её комнате. – Но… я уверен, что Василина не делала этого! – Проблема в том, что этого недостаточно, чтобы доказать её невиновность, – Дэрриан расстроенно покачал головой. – Я тебя позвал не потому что решил рассказать об этом. Василине сейчас будет очень непросто, я хочу, чтобы ты наблюдал за ней. Постарайся больше узнать об этом убийстве, прислушайся к слухам, я должен знать, о чем говорят в академии. Что об этом думают другие адепты. Мне нужна информация. Если получится что-то разузнать от следователя – будет вообще замечательно. – Хорошо, я понял, – пробормотал парень. – Но почему нам об этом не сообщили? – Скорее всего, не хотели поднимать шум. Возможно, в открытую об этом говорить не будут, чтобы не портить репутацию Первой высшей академии. – Да, ты прав… Убийство… Но кто на такое способен? – Мне тоже интересно знать ответ на этот вопрос. Я даже имени убитого не знаю. Такое чувство, что это всего лишь фарс, чтобы привлечь моё внимание… – Думаешь, они догадываются, кто ты на самом деле? – спросил Винсент, с беспокойством глядя на дракона. – Надеюсь, нет. Но какие-то подозрения у них могут быть. Возможно, мне придётся забрать Василину из академии… Парень промолчал. Некоторое время они провели в тишине, в окружении ночной прохлады. Из-за своей огнедышащей сущности драконы не чувствовали холода, а маги огня согревались заклинаниями. Дэрриан задумался о ситуации с ним и с его Линаэлией. Он был рад, что на его стороне находился Винсент – один из немногих магов, которые не боялись драконов, хотя они одни из самых сильных существ. Многие сторонятся их, боясь, что они могут напасть. Но зачем им это делать? Никто даже не задумывается об этом. Винсент отправился в общежитие, и Дэрриан не был уверен, что парень сможет выспаться этой ночью, но задерживать его не собирался. Ему завтра на учебу, и маг должен быть в хорошем состоянии, чтобы справиться с заданием, которое ему поручил дракон. *** Василина Уснуть удалось далеко не сразу, я не выспалась. Постоянно снились эти серые глаза, они преследовали меня, стоило только сомкнуть веки. Я даже спала с включённым светом, чтобы было не так страшно. Лишь под утро мне удалось забыться беспокойным сном. Отражение в зеркале совсем не радовало. Я выглядела бледной, под глазами залегли тёмные круги… Наверное, именно так и выглядят мертвецы. Будь у меня магия, я могла бы немного исправить это, но… Пришлось справляться самостоятельно, как обычный человек. Ощущение пустоты внутри не пропало, казалось, с каждым разом оно становилось больше. Раньше я даже не задумывалась, как часто прибегала к использованию магии, насколько сильно привыкла к ней… Выходя из своей комнаты, столкнулась с Арабэль. Увидев меня, девушка резко опустила голову и, не сказав ни слова, выскочила в коридор. Но я успела заметить, что блокирующих магию браслетов у неё на запястьях не было. Получается, я останусь единственным подозреваемым? И за что мне всё это?! Пропустив завтрак, сразу отправилась на первое занятие. Окружающие, видя на моих запястьях браслеты, которые не получалось скрыть под рукавами, расступались в стороны. Многие не понимали, что происходит, скорее всего, преподаватели об убийстве решили умолчать. Но это не особо радовало, скоро слухи всё равно расползутся по всей академии… Не сразу заметила, что за мной на расстоянии следуют двое в темных плащах, их лица невозможно было рассмотреть. Зачем мне провожатые, если есть браслеты, благодаря которым можно легко установить моё местонахождение? Тяжело вздохнула и вошла в аудиторию. Я была первой, никого из моей группы ещё не было. Но когда все стали собираться, то выбирали места подальше от меня. С Арабэль мы всегда сидели вместе, но сейчас она последовала примеру остальных. Впервые за долгое время я ощутила одиночество, со мной никто даже не поздоровался… Сразу вспомнилось, как было раньше: Мелинда, улыбнувшись, скажет «привет», Фаррон просто поднимет руку в знак приветствия, растянув губы в широкую улыбку. Эта парочка садилась рядом с нами, хотя в зале было полно свободных мест. Адриан бросал лишь взгляд, Кристия проходила к своему месту, как всегда, не обращая ни на кого внимания. Сейчас мне этого так не хватало… Казалось, на протяжении всего занятия в аудитории висело напряжение. Магистр вёл себя как обычно, но всё же иногда смотрел на меня с подозрением – я была уверена, что преподавательский состав в курсе произошедшего вчера в общежитии. А мою группу, скорее всего, допросили, поэтому они так себя и вели. Как бы мне ни нравилось такое отношение окружающих, отсиживаться в общежитии в период расследования я не собиралась и решила посещать занятия. Я никого не убивала. Уверена, скоро следователь найдёт настоящего убийцу, и всё вернётся на круги своя. Последним уроком у нас стояло управление стихией воздуха. Идти на занятие было немного страшно – боялась увидеть в глазах друга презрение. Не хотелось, чтобы он тоже отвернулся от меня, словно я на самом деле преступница. Но стоило войти в аудиторию, наткнулась на взгляд Рэймонда, в котором было сожаление. Радовало, что презрения он ко мне не испытывал. После занятия, когда я уже была готова выйти в коридор, магистр попросил меня задержаться. – Василина, как ты? Выглядишь не очень хорошо… – спросил, взяв меня за плечи и с заботой заглядывая в глаза. – Не скажу, что всё хорошо, – я вздохнула, опустив плечи под тяжестью груза, свалившегося на меня за последние сутки. – Всё совсем наоборот. – Отец рассказал мне обо всём, – поделился Рэймонд, приглашая присесть за парту. Сам сел на её край. – Я не верю в это, ты не могла совершить такое преступление. – Спасибо большое за поддержку, – искренне улыбнулась. – Для меня это очень важно. – Я всегда на твоей стороне, Василина, – друг внезапно потянул ко мне ладонь и костяшками пальцев коснулся щеки. В его взгляде появилась нежность, которой прежде мне видеть не приходилось. Почувствовав, что краснею, я опустила голову и чуть отстранилась. Я дала себе обещание, что никоим образом не дам надежду Рэймонду, что он мне интересен как мужчина. Ведь это не так, мне не хотелось портить наши отношения. Он для меня только друг, до этого момента наше общение было именно таким. Но сейчас я была растеряна. – Кхм… – мужчина сделал вид, что ничего не произошло. Убрал руку и отвёл взгляд. – Что тебе вчера сказал следователь? – Я первая в списке подозреваемых. Надел на меня эти анти-магические наручники, теперь мне всегда чего-то не хватает, – коснулась металлической поверхности браслета, тяжесть которых практически не ощущалась. – Чего-то очень важного. – Мне жаль, что всё так сложилось. К сожалению, я ничем не могу тебе помочь… – Рэймонд, ты уже сделал кое-что очень важное – поддержал меня. Ты первый человек, который заговорил со мной сегодня. Поверь, для меня это очень важно. Мужчина улыбнулся, но ничего не сказал. Засиживаться в кабинете магистра, когда под дверью меня ожидали двое провожатых, совсем не хотелось. Вдруг они придут к выводу, что Рэймонд – мой сообщник? Нет, подставлять друга я точно не собиралась. Поэтому покинула аудиторию, сославшись на усталость. И ведь не соврала: я утомилась за этот день, казалось, эти блоки вытягивали из меня энергию… А может, у меня просто не было настроения. …Позже вечером, перед самым отбоем, ко мне заглянул Дэрриан. Признаться, я не ждала его появления, если вспомнить, как закончилась наша последняя встреча. Стоило мужчине выйти из портала, я замерла, не зная, как поступить. – Я… – начала и замолчала. – Как ты? – он сделал осторожный шаг ко мне. – Как себя чувствуешь? – Нормально… наверное… – Главное, что не плохо, – дракон слабо усмехнулся. – Дэрриан, я хотела… Но договорить мне не дали – он быстро сократил расстояние между нами и крепко обнял. Я поняла, что он не злится на меня, или, по крайней мере, очень хорошо маскирует свои чувства. Осторожно обняла его за талию. – Я не хотела тебя расстраивать, просто… – Не стоит, я всё понимаю. – Прости, мне не следовало обвинять тебя в этом… – Я не жду от тебя объяснений. Понимаю, у тебя был тяжёлый день, этот труп в комнате, допрос следователя… Всё хорошо. – Спасибо… – выдохнула и прижалась к нему. – Расскажи, как прошёл день, – попросил он, отстранившись, но продолжая держать в объятиях. – Выглядишь так, словно сильно устала. – Так и есть. Без магии, оказывается, очень сложно, я уже привыкла к ней. А ещё морально тяжело, даже сокурсники отвернулись от меня… – Уверен, всё скоро образуется. – Хочется надеяться на это, – прикрыла глаза, наслаждаясь его прикосновениями – Дэрриан пальцами очертил линию скул и подбородка, остановился на губах. – Знаешь, у моей соседки таких браслетов не было. – Получается, ты единственная подозреваемая? – Я не знаю точно, но, видимо, так. – Не хочу, чтобы ты оставалась здесь этой ночью, – негромко произнёс любимый, заставив меня распахнуть глаза и встретить его любящий взгляд. – Мне было страшно здесь прошлой ночью, – сглотнув, неохотно призналась. – Я бы с радостью провела эту ночь в другом месте. – Можно попробовать… – Что попробовать? – не поняла я. Дэрриан оставил мой вопрос без ответа, задумчиво смотря на мою кровать. Затем подошёл ближе и стал размахивать руками, что-то нашёптывая. С его ладоней сорвалась тёмно-фиолетовая магия, она полностью окутала кровать. Через минут пять она развеялась, оставляя после тебя чье-то тело. – Что это? – удивленно воскликнула, рассматривая не очень точную, но копию меня. – Иллюзия. Не каждому магу такая по силам, нужна магия высшего порядка. – Но зачем?.. – Я надену на неё твои браслеты, а ты отправишься со мной. – Думаешь, это хорошая идея? – энтузиазм Дэрриана я совсем не разделяла. Сцепила пальцы в замок, чтобы не показать своего волнения. – Вот сейчас и проверим, – он улыбнулся. – А что если ничего не получится? Тогда следователь что-то заподозрит и примчится сюда, а тут… – Всё будет в порядке, – мои доводы не казались дракону серьёзными. – Подойди ближе. Я сделала, как было велено. Мужчина взял мою ладонь, затем руку иллюзии, которая напоминала огромную куклу. Дэрриан соединил наши ладони и что-то прошептал – я не смогла разобрать слов. Руки покрылись знакомым туманом, а когда он пропал, я с удивлением увидела, что браслет находится на руке иллюзии. – Как?.. – Давай другую руку, – попросил Дэрриан. Несколько минут мы сидели и ждали, случится что-нибудь или нет. Я с радостью призвала небольшой огонек на ладони, чувствуя, что теперь во мне баланс, пустоты больше не ощущалось. – Получилось? – пытаясь скрыть волнение, спросила. – Думаю, да. Если бы они что-то заподозрили, то давно бы уже были здесь. – А может, нам не стоит уходить? Ты можешь просто остаться на ночь здесь… – Уже поздно что-то менять, маленькая, – коснувшись щеки и пытаясь меня успокоить, произнёс дракон. – Ты же не хочешь, чтобы мои усилия оказались напрасными? Не зря же я потратил столько времени и энергии на создание этой иллюзии. – Ладно… – сдалась, но от волнения избавиться не смогла. – Куда мы переместимся? Меня никто не должен видеть. – Я знаю одно место… Мужчина открыл портал и протянул мне ладонь. Оказались мы в месте, куда Дэрриан приводил меня на мой день рождения. Он объяснил, что здесь нет слуг, только мы вдвоём. Взяв за руку, вывел на веранду, где мы когда-то ужинали. Ночь уже вступила в свои права, всё погрузилось в темноту. Небо украсилось россыпью звёзд, только расположены они были иначе и казались больше. Не так, как на Земле. Луны не было. – Все не так! – Дэрриан неожиданно стукнул кулаком по перилам. – Ты должна была просто научиться пользоваться магией, но сейчас я не уверен, что тебе следует продолжать учиться в этой академии. – Почему? Мне нравится там учиться. – Я знаю. Проблема во мне. Из-за того, кто я на самом деле, у тебя могут появиться неприятности. Ещё при первой нашей встрече ректор понял, что я находился под личиной. Теперь во всём этом замешан ещё и следователь… как бы они не стали проверять. – Думаешь, они могут разгадать твой план? Ведь настоящего Альберта Валентайна не существует. – Нет, он существует. И у него есть дочь, только зовут её иначе, и других родственников нет. Проблема в том, что Альберт живёт очень далеко и предпочитает не покидать своего жилища. Хотя его внешность ты уже видела на мне, правда, я её немного изменил, чтобы выглядеть моложе. Если следователи выйдут на него, они быстро поймут, что кто-то другой скрывался под его внешностью. – И что нам тогда делать? – Найти настоящего убийцу. Тогда они оставят тебя в покое. – Но как это сделать? – Тебе ничего не нужно делать, продолжай посещать занятия. Я со всем разберусь. – Хорошо. Когда я передёрнула плечами – было немного прохладно, мужчина обнял меня, я с удовольствием положила голову ему на грудь. В его объятиях было тепло, я чувствовала себя защищённой. И как мне только в голову могло прийти, что тот убитый – это его рук дело? – Как продвигаются твои поиски? Удалось что-то узнать о братьях Вилфорд? – вспомнила, как Дэрриан говорил, что только с их помощью можно открыть портал в другой мир. – Ничего, – любимый тяжело вздохнул. – Я понятия не имею, где искать. У всех, кто мог бы знать об этом, и кто на нашей стороне, я уже спрашивал – им ничего неизвестно. К сожалению, среди моих знакомых нет ни одного человека, который общался бы с Охотниками… – Жаль… С одной стороны мне было грустно от того, что поиски Дэрриана не дали никаких результатов. С другой, в глубине души я была рада этому, поскольку любимый всё ещё здесь, со мной. И уходить пока не собирался. – Расскажи мне об этих драконах, – попросила, когда мы вернулись в гостиную и разместились на диванчике, мужчина продолжал прижимать меня к себе. – Они удивительные, – Дэрриан улыбнулся. – Ты, наверное, уже знаешь, как выглядят драконы – видела их на рисунках в моём замке. Но братья Вилфорд необычные. Это три разных человека, но они могут превращаться в одного огромного трёхглавого дракона. Из-за этого братья были самыми сильными – сила дракона увеличилась втрое… Остальную часть описания этих драконов я пропустила мимо ушей, замерев от услышанного. Трёхглавый дракон! Сразу вспомнилось испытание при поступлении, на котором мне встретился такой дракон. Совпадение? А может, есть ещё один такой дракон? Только открыла рот, чтобы рассказать Дэрриану об этом, как лишилась возможности говорить. Точно! Заклинание, из-за которого нельзя рассказывать об этом испытании. И как же мне быть? – Этот трехглавый дракон… – начала я, осторожно подбирая слова. – Как он выглядит? Какого цвета? – Синего, я помню, как чешуя переливалась под лучами солнца… – видимо, что-то было в моём голосе, потому что мужчина нахмурился. – Ты что-то знаешь об этом? Да! Но ответить не смогла. Попыталась кивнуть – и снова ничего. Повернув мою голову к себе, Дэрриан заглянул в глаза. – Заклинание, – догадался он. – Постарайся не думать об этом, вспомни что-то другое, например, подумай об учёбе или об отдыхе… – Поступление. Нужно поступить в академию. Пройти испытание. – И это как-то связано с братьями? Я промолчала, надеясь, что Дэрриан поймёт меня по взгляду. К счастью, именно так всё и случилось. – Можешь показать мне место, где проходило ваше испытание? Хочу узнать, что нужно пройти, чтобы поступить в Первую высшую академию, – усмехнулся он. – Конечно, – к своему удивлению, сейчас мне удалось ответить. – Нам нужно переместиться в академию… …Как только мы оказались в нужном месте, Дэрриан скрыл нас на случай, если мы кого-то встретим. Я провела его в академию, указав на нужную дверь. Если с того момента ничего не изменилось, то именно там находится трёхглавый дракон. – Василина, я благодарен за то, что ты показала мне это место. Сейчас вернёмся в тот дом, тебе нужно отдохнуть. Но мне придётся уйти. – Я хотела провести эту ночь с тобой… – Обещаю, что приду, как только… закончу, – мужчина выглядел возбужденным – ему хотелось поскорее отправиться в этот лабиринт. – Ладно… Оставив меня в комнате, дракон вернулся в академию, поцеловав меня перед уходом. Задержать его я не пыталась. Он слишком долго не мог найти ни единой зацепки, и вдруг такая новость. Думала, не усну, пока не дождусь его, но стоило голове коснуться подушки, я погрузилась в объятия Морфея.