Глава 14. Правда

Дэрриан Неожиданно Дэрриана охватило странное волнение. Он столько времени потратил на то, чтобы найти хоть что-то, что могло бы привести к драконам, но его поиски всегда заканчивались ничем. Кто бы мог подумать, что братьев будут держать в Первой высшей академии? Но теперь мужчина был уверен: Грэгори Джэймес связан с Охотниками. С этого момента нужно быть настороже и при возможности забрать Василину отсюда, не вызвав при этом подозрений. Но для начала необходимо проверить, действительно ли Вилфорды находятся в этом здании. Сделав большой вдох, Дэрриан потянул за ручку двери. Заперто. Мужчина воспользовался своими способностями и распознал защиту, в которой была использована драконья магия. Избавиться от неё не составило большого труда, и он вошёл в темноту. Через мгновение тьма начала разгоняться светильниками. Мужчина прошёл вперед и оказался на развилке. Получается, нужно выйти из этого лабиринта? Минут через пять он оказался на открытой площадке, в углу которой находилось что-то синее и очень знакомое. – Ну кто там так поздно? – поднялась первая голова – Девион. – Ты кто? – Ты не узнаешь меня? – спросил Дэрриан, стараясь не показывать, насколько сильно он взволнован. – Во второй раз сюда мог прийти только тот, кого мы не допустили к учёбе. Пусть ты кого-то и напоминаешь, но всё же я никогда тебя прежде не видел. – Конечно, ведь столько лет прошло, – мужчина невесело усмехнулся, опустив голову. – Я Аверилл Дэрриан Мартиан. Мой отец… – Аверилл? – воскликнул Лерион, все три головы смотрели на него с нескрываемым изумлением. – Это и в самом деле ты? – Сильно изменился? – он усмехнулся. – Глаза остались прежними, – произнёс третий – Силеон. – Как у твоего отца. – Не думал, что нам когда-нибудь придётся снова встретиться, – с грустью сказал Лерион. – Мы даже не знаем, сколько лет прошло с тех пор и что стало с нашими сородичами… – В тот день нас пленили, а через какое-то время привязали к этому месту, – поделился Девион. – Мы не можем выбраться отсюда, здесь магия, с которой нам не справиться. Скорее всего, это сильный артефакт, а может, их несколько, чтобы удерживать нас здесь. Уже несколько лет мы даже не пытаемся выбраться… Как тебе удалось нас найти? – Если я скажу, ты не поверишь… – Ты прав, нам не стоит знать об этом… – сказал Девион, отводя взгляд в сторону. – Тебе не следовало приходить сюда. – Почему? – Потому что… Они используют какие-то сильные заклинания, способные воздействовать на драконов. Мы не можем обратиться самостоятельно, только тогда, когда они этого захотят. Иногда несколько месяцев приходилось быть в этом обличии, мы сходили с ума… Сам знаешь, насколько важен оборот и как часто это должно происходить. Чтобы получить возможность обратиться в человеческий облик, приходилось понемногу рассказывать то, что нам было известно. Сейчас нам уже нечего им рассказать, мы ничего не знаем… поэтому тебе лучше ничего не говорить. – Мне жаль, что всё так случилось… – В этом нет твоей вины, – оборвал его Силеон. – Скажи, твои родители… – Их больше нет. – Спасибо, что сообщил нам об этом, – дракон опустил свои головы. – Они были хорошими людьми, недостойными такой участи… – Аверилл, нам приятно знать, что ты смог выжить, – Лерион посмотрел на него. – Уверен, ты стал хорошим лидером. Но сейчас тебе необходимо уйти. – Я найду способ освободить вас! – решительно заявил Дэрриан, но братья ему не поверили, поэтому промолчали. – Обещаю. Используя путь, которым следовал, чтобы отыскать своих сородичей, мужчина быстро покинул этот лабиринт. Внутри него клокотали злость и обида. Как Охотники посмели так поступить с братьями? Чем они заслужили такое к себе отношение? Но Дэрриан понятия не имел, как помочь им освободиться. Он был согласен с Девионом – скорее всего, здесь присутствуют артефакты, но как их отыскать? Они спрятаны в этом лабиринте или где-то в академии? Чтобы не оставлять доказательств своего пребывания, дракон воссоздал защиту на двери, которую до этого снял. Это получилось сделать на удивление просто. Затем переместился к своей истинной, которая мирно спала. Мужчина лёг рядом с ней, осторожно положив её голову себе на плечо, но глаз так и не сомкнул. Слишком много мыслей роилось в его голове, чтобы можно было обрести спокойствие. *** Василина Дэрриан разбудил меня раньше того времени, когда нужно было начинать собираться на занятия. Мы переместились в мою комнату, где, к счастью, всё осталось прежним – это говорило о том, что посторонних здесь не было. Дракон снял браслеты со своей иллюзии и надел их на меня. Как только оба кольца сомкнулись на запястьях, под их тяжестью я упала на пол. – Василина, в чём дело? – Дэрриан присел на корточки взял мои руки в свои. – Тебе больно? – Нет, просто эти блоки сразу кажутся тяжёлыми, но это ненадолго, – если бы со мной этого не случалось раньше, я бы запаниковала, а так лишь ощутила тревогу. С грустью вздохнула – снова без магии. – Скоро это пройдёт, правда, мне снова кажется, что я лишилась чего-то важного. – Потерпи, маленькая, – опустив мои руки, обнял за плечи. – Я постараюсь разобраться со всем этим как можно скорее. Я ничего не ответила, наслаждаясь его объятиями. Постепенно тяжесть проходила, мне удалось обнять своего мужчину. Совсем не хотелось, чтобы он уходил, потому что тогда снова останусь одна. Но я рада, что Дэрриан забрал меня на эту ночь – мне удалось выспаться, безжизненные глаза больше не преследовали во сне. А ещё хотелось узнать, как прошла его встреча с трёхглавым драконом, но я решила оставить это на другой раз. – Мне нужно уходить, – отстранившись, коснулся губами моего лба. – Сегодня вечером мы обязательно встретимся. – Хорошо. – Помни, что ты не одна, – любимый с заботой заглянул в глаза, держа моё лицо в своих ладонях. – У тебя есть я. И я всегда буду на твоей стороне. – Я никогда не забывала об этом… Убрав иллюзию, словно её и не было, мужчина покинул комнату. И от этого внезапно стало холодно, будто дракон забрал с собой всё тепло. Я села на край кровати и обняла себя за плечи. Так не хотелось идти на занятия, и я могла бы остаться в общежитии, преподаватели меня бы поняли. Но прячутся только преступники, а это не про меня, поэтому, собрав всю свою волю в кулак, принялась собираться… *** Если стараться ни о чем не думать, то можно погрузиться в учёбу. Я пыталась не обращать внимания на окружающих и свою «охрану», что снова следовала за мной по пятам. После очередного занятия – к моему великому облегчению, последнего на сегодня – отправилась в общежитие. Хотелось запереться там и не вылезать до тех пор, пока не появится Дэрриан. Но из академии выйти мне не удалось. Внезапно передо мной появилась незнакомая девушка с третьего курса. Если судить по значку на груди, она маг огня. – Это в твоей комнате был найден мёртвый? – сильно толкнув меня в плечо, спросила она. – Д-да, в моей… – опешила я от её напора. – Ты его убила? – Н-нет… – Почему мы должны тебе верить? – воскликнула она, заставив меня вздрогнуть. – Это Первая высшая академия, почему мы должны находиться здесь вместе с убийцей? Вдруг ты и меня захочешь убить?! – Но я никого не убивала… Только меня уже никто не слышал, поскольку вокруг нас собрались другие ученики, которых неожиданно оказалось очень много. Я бегло осмотрелась, понимая, что лишь немногие молчат, остальные вовсю высказывают своё недовольство, поддерживая эту девушку. Мои сокурсники стояли чуть поодаль и просто наблюдали. Было видно, что вмешиваться они не собирались. – Признайся, это ты совершила то преступление? – вновь заговорила девушка, повысив голос, чтобы её все могли услышать. – Преступники должны быть наказаны! – Это не я! – возмущённо воскликнула, заставив окружающих притихнуть. – Только на тебе браслеты, блокирующие магию, – послышался голос парня из толпы. – Верно, подозреваемый в этом деле только один, и он перед нами, – добавил кто-то. – Это не так! – снова попыталась оправдаться. – Докажи! – ещё одна девушка неожиданно вышла из толпы и шла на меня, заставляя отступать. Далеко уйти мне не удалось – окружили со всех сторон. – Докажи, что ты невиновна. – Но я действительно… – договорить мне не дали. – Что здесь происходит? – послышался знакомый голос. Рэймонд быстро пробрался в центр, встав впереди меня. – Магистр Джэймес! Мы не хотим учиться вместе с убийцей! Её должны отчислить, а лучше – заточить в темнице! – возмутилась девушка огненной стихии, из-за которой всё и началось. – Если бы у следователей были доказательства, адепт Валентайн не находилась бы сейчас здесь. Она всего лишь подозреваемая, не стоит устраивать здесь скандалы. Или вы хотите усомниться в работе следователей? – Нет, – под прямым взглядом Рэймонда девушка стушевалась и покраснела. – Просто… – Каждого из вас можно понять, но давайте не будем бросаться в крайности. Это работа следователей, как только они найдут доказательства, настоящий виновный покинет нашу академию и будет представлен суду. А сейчас давайте расходиться по своим комнатам, нечего устраивать в академии подобные разборки. Пользуясь возможностью, пока мой друг отвлекал всеобщее внимание, я развернулась, собираясь скрыться, и в кого-то врезалась. Хотела извиниться, как меня обняли за плечи, знакомый голос на ухо произнес: – Тише, маленькая, всё будет хорошо. – Дэрриан… – выдохнула, прижимаясь к своему мужчине. Он здесь! Появился именно тогда, когда я так в нём нуждалась! От этих нападок я растерялась, не знала, как доказать, что невиновна. Если бы кто-то решил напасть, я не смогла бы дать достойный отпор без магии. Появление истинного позволило успокоиться, меня окутало ощущением защищённости. Только рядом с ним я чувствовала это. – Я знаю, кто убийца! – громко заявил дракон. Рэймонд резко развернулся и бросил на меня странный взгляд перед тем, как я освободилась из объятий истинного. – Мы тоже! – ответил какой-то парень. – Эта девушка сейчас находится рядом с вами! – Вы правы, убийца находится среди вас, – улыбнулся Дэрриан. – Я провел своё собственное расследование и узнал, кто на самом деле совершил это преступление. – Но зачем вам это? Кто вы? – зачинщица всего этого с интересом глянула на моего мужчину. Она решила положить глаз на него?! Захотелось показать всем, что он принадлежит мне, но дракон сейчас под иллюзией моего дяди. Поцеловать его я точно не смогу. Опустив руку мужчины, в которую до этого вцепилась, осталась стоять рядом – не хотелось далеко отходить от него. – Меня зовут Альберт Валентайн. Василина Валентайн – моя племянница. Конечно же, я не был согласен с тем, что мою подопечную обвинили в преступлении, которого она не совершила. У меня есть доказательства, что это сделал другой человек. – Кто это? – Доказательства? – Он среди нас? – послышались голоса со всех сторон. – Прошу соблюдать тишину, – произнёс Раймонд, затем обратился к Дэрриану. – Рассказывайте, мы вас слушаем. – Только в присутствии следователя. – Я здесь, – вперёд вышел Вилмер Герберт, за его спиной находились мои постоянные провожатые. – Говорите. Вдруг подумалось, а не сами ли они затеяли эти разборки, чтобы вывести убийцу на чистую воду? Или чтобы заставить меня признаться? Кто их знает, этих следователей, к тому же в другом мире… – Убийца – Арабэль Ирвин. – Что? – в изумлении воскликнула я, округлив глаза. Посмотрела в сторону, где находились мои сокурсники. Я не могла поверить в то, что моя подруга Арабэль способна на это! Она стояла в коконе из красных тонких нитей, которые направил на неё Винсент. На лице парня играла довольная ухмылка, он не сводил с девушки пристального взгляда. – Давайте пройдём в мой кабинет, думаю, там мы сможем спокойно поговорить, – предложил Рэймонд, и никто не стал отказываться. Вскоре мы находились в знакомой аудитории. Мы – это я, Дэрриан, Рэймонд, ректор, которого пригласил его сын, следователь со своими подчинёнными и Винсент, он продолжал удерживать Арабель с помощью своей магии. Моя соседка сидела за первой партой, опустив голову, словно боялась поднять глаза. А я никак не могла понять, зачем она это сделала? В голове не укладывалось, что такая милая девушка способна на подобное. – Мы вас слушаем, – Вилмер, сложив руки на груди, стоял около доски. Наверное, так ему было проще следить за всеми присутствующими. – Мне пришлось провести своё собственное расследование, чтобы снять с Василины все подозрения, – заговорил Дэрриан, положив руки на стол – мы сидели рядом. – Я не стану раскрывать своих источников, скажу лишь, что Арабэль встречалась с Клайдом долгое время. Прошлой ночью девушка была замечена в городе, где общалась с родными убитого. Я могу показать вам эту встречу. – Конечно, – дал разрешение следователь, не сводя с дракона взгляда. Дэрриан воплотил в своей руке белый шар, который напомнил мне жемчужину, только размером значительно больше. Прошептал какие-то слова, шар засветился, затем вверх устремился луч и развернулся в небольшой прозрачный экран. Через мгновение на нём появились люди, я узнала Арабэль, которая о чём-то разговаривала с незнакомой парой. Она нервничала, поскольку постоянно осматривалась, но так и не заметила, что за ней кто-то наблюдает. – О чём был разговор с этими людьми, мне неизвестно, но тот факт, что она знакома с родными убитого – неоспорим, – подытожил Дэрриан, когда своеобразное видео закончилось, и на его ладони слова был шар. – Я побеседовал с этими людьми, они сообщили о том, что Клайд встречался с Арабэль. – Арабэль Ирвин, что вы можете нам сказать? – обратился Вилмер к девушке. Под таким взглядом я бы рассказала всё на свете. – Прежде вы говорили, что в день убийства находились в городе. Ваши слова были подтверждены другими людьми, которые видели вас. Что же произошло на самом деле? Вы были знакомы с Клайдоном? Услышав его имя, девушка вздрогнула. Это натолкнуло на мысль, что именно Арабэль и убила его. Иначе с чего ей так реагировать на это имя? Но я всё ещё не могла осознать этого. Казалось, это всего лишь игра, сейчас она скажет, что не делала этого… – В детстве у меня не было подруг, я часто осталась в доме одна, – заговорила она не сразу, голос её звучал очень тихо. – У нас была своя библиотека, в которой я проводила больше всего времени. Однажды в одной книге мне удалось узнать, как создавать иллюзии. Так я научилась создавать свою копию, чтобы играть с ней – она была для меня подругой. Со временем у меня получилось управлять ею на протяжении нескольких часов… В городе видели мою иллюзию. – То есть вы признаете, что ввели следователей в заблуждение? – Признаю… – Кем вам приходился Клайд? – Мы… встречались. – Вы признаете свою вину? – Признаю. – Расскажите, почему вы это сделали? – следователь, видимо, решил прямо здесь повести допрос. Обычно для этого увозят в специальные места. – Я… – Арабэль решилась поднять голову и из-под ресниц посмотреть на присутствующих. Я видела, что она не хотела говорить при всех. – Все эти люди будут свидетелями, – видя сомнения девушки, сказал Вилмер. – Что произошло в тот день? Моя подруга – или уже нет? – вновь опустила голову и рассказала, что привела Клайда в комнату, и сделала это не впервые, используя заклинание невидимости. Они проводили некоторое время в общежитии, я подозревала, чем занимались эти двое. Всё-таки были уже не маленькими детьми. Да и Арабэль, вспоминая это, сильно краснела. В тот день Клайд сообщил, что их отношениям пора прекратиться. И встречаться он с ней начал не по своей воле, а потому что проиграл друзьям и должен был исполнить их желание. Господи, как же это низко! К сожалению, подлые люди существуют во всех мирах… Новость о расставании сильно расстроила Арабэль, привела в ярость. То, что всё это было ненастоящим, а его чувства всего лишь игра… Что дальше произошло – и так понятно. Позже девушка убежала, испугавшись. А когда узнала, что меня подозревают, решила, что так будет лучше. Главное, что она останется невиновной. Слышать об этом было неприятно, я считала Арабэль своей подругой. – Вы понимаете, что вас ждёт? – спросил следователь, на что девушка только кивнула, затем мужчина обратился ко мне. – Значит, пришла пора снять с вас браслеты. Вилмер подошёл ко мне и, используя какой-то ключ, освободил мои запястья. Я позволила себе облегченно выдохнуть, чувствуя, как магия заполнила каждую клеточку моего тела, отозвалась покалыванием на кончиках пальцев. Блоки перекочевали на руки Арабэль, она даже не сопротивлялась, когда Винсент убрал свои нити. – Убийца найден, поэтому скоро мы закроем это дело, – озвучил следователь решение. – Нам больше нечего делать в академии, мы возвращаемся в управление. Всего доброго. – Всего доброго, – отозвался ректор, который всё время просто молчал. – Раз всё разрешилось, думаю, нам следует разойтись по своим комнатам. Стоило выйти из аудитории, нас встретили. Кажется, будто здесь собрались вся академия. Но они не смотрели на меня так, как было прежде, что очень радовало. *** – Странные эти следователи, – поделилась своими мыслями, когда позже вечером мы с Дэррианом разместились в нашем домике в уютной гостиной. – Почему? – Не знаю. Делают всё не так, как должны были. А может, это просто я смотрю на всё со своей точки зрения. И она может отличаться… – Что ты думаешь об этом? Расскажи мне. – Ну… неужели следователи сами не могли выяснить имя убитого и поговорить с его родственниками? Тогда они сразу бы узнали, кто во всем виноват, и мне не пришлось бы ходить с блоками. – Следователи обо всём узнали и, я уверен, пообщались с родственниками умершего. Но никто из них понятия не имел, как звали девушку и как она выглядит, поскольку ни разу не видели её лица – Клайд предпочитал держать эти отношения в тайне. Должно быть, это была ещё одна причина, по которой следователи подозревали тебя. Они ждали, когда ты сама в этом признаешься – давление общества сыграло в этом важную роль. – Да, мнение общества – страшная сила, – согласилась с ним. – Но если бы ты не вмешался, я бы и дальше оставалась в списке подозреваемых? – Не думаю, что это продлилось бы долго, я просто ускорил процесс. Не мог сидеть в стороне и ждать, когда снимут с тебя эти блоки и оставят в покое. – Я должна поблагодарить тебя за всё, что ты для меня делаешь… Без поддержки мне было бы очень тяжело. Не знаю, смогу ли когда-нибудь отплатить тебе этот долг. – Ничего ты мне не должна, не хочу, чтобы ты даже задумывалась об этом. Всё, что тебе нужно было сделать – это появиться в моей жизни. С этой задачей ты успешно справилась. Рядом с тобой я чувствую себя любящим и счастливым. Ради этого я готов на всё. Вместо ответа потянулась к нему и поцеловала. Мужчина с радостью прижал меня к себе, заставляя терять голову… – Кстати, уверена, что хочешь остаться? – спросил, давая передышку. – Я могу перевести тебя в другую академию или забрать на домашнее обучение. – Нет, не нужно, – отказалась я, восстанавливая дыхание. – К новому месту ещё нужно привыкать, к тому же я уверена, что рано или поздно и там расползутся слухи об убийстве, и о том, кто был подозреваемым. Здесь хотя бы все воочию увидели виновного, значит, теперь меня оставят в покое. – А что с домашним обучением? – Это, конечно, заманчивое предложение, – лукаво улыбнулась. – Ты постоянно рядом, я могу поговорить тобой в любой момент или просто подойти и обнять. Но я хочу общения с другими учениками, мне этого будет не хватать. – Я не хочу, чтобы ты оставалась в этой академии, – признался Дэрриан. – Давай поступим так. До конца учебного года у тебя есть время подумать, как ты хочешь обучаться дальше: либо в другом месте, либо в моем доме. Но оставаться в Первой высшей академии до конца учёбы может быть небезопасно. – Ладно, обещаю, что подумаю об этом. На этом разговоры закончились, пришло время приступить к более важным, а главное, приятным вещам. Теперь уже Дэрриан поцеловал меня так, что закружилась голова от нахлынувших эмоций. Как же я люблю его! Не могу даже описать словами, насколько сильное это чувство… Без своего дракона я просто уже не смогу. Это как зависимость, от которой точно не нужно лечение… Мы столько раз ночевали вместе в одной постели, но до «большего» ни разу не доходило. Но сейчас я была полностью готова к этому, все тревоги по поводу первого раза остались где-то позади, как и всё то, что обрушилось на меня в последние дни. Мой любимый словно прочитал мои мысли. Внезапно он поднялся, держа меня на руках и куда-то понёс. Всего через минуту выяснилось, что это спальня, дракон положил меня на кровать, сам навис сверху. – Готова? – негромко спросил, нежно касаясь пальцами моего лица. В его взгляде пылал огонь страсти, заставляя внизу живота всё сжиматься в сладком предвкушении. – Готова… – прошептала перед тем, как снова была втянута в водоворот чувств и эмоций, которыми Дэрриан щедро одаривал меня. …Кажется, этой ночью я познала все грани любви.