Глава 5. Друг

Следующим вечером я решила снова отправиться в излюбленное место – на лавочку, которая стала для меня в академии тихим уголком. Очень надеялась, что побуду одна, наедине со своими мыслями, но этого не случилось. Адриан тоже захотел провести этот вечер в нашем общем месте. – Привет… – робко произнёс он и нерешительно сел на край лавки. – Как ты? – Неплохо, – негромко ответила, понятия не имея, как себя вести рядом с ним. То, что случилось всего лишь вчера, я всё ещё хорошо помнила, и, признаться честно, не жалела, что отказала ему. Но в то же время понимала, что друзьями мы уже точно не станем. Значит, мне лучше уйти. Тихо вздохнула и поднялась, но парень схватил меня за руку. – Василина, давай поговорим, – предложил сокурсник и, заметив, что особого желания у меня нет, быстро добавил: – Обещаю, что не стану снова совершать вчерашнюю ошибку! – Ладно, – я вновь села, положив руки на колени, словно была школьницей. – О чём ты хотел поговорить? – То, что я сказал вчера, правда, и… – Не дослушав, я резко вскочила, но вновь была остановлена. – Я понимаю, что тебе неприятно слышать об этом, но мне нужно попросить у тебя прощения. Ты мне нравишься, Василина, и со своими чувствами я не в силах справиться. По крайней мере сейчас. Но я не хочу, чтобы наше общение закончилось. Мне казалось, тебе тоже нравилось проводить со мной время… – Я всегда считала тебя другом, поэтому да, мне было приятно общаться с тобой. Но ты сделал то, что разрушило эту связь между нами. Не думаю, что нам стоит продолжать и дальше встречаться здесь. Мне нужно время, чтобы свыкнуться с тем, что мы больше не друзья, поэтому будет лучше, если в этот период общаться будем как можно меньше. – Конечно же, ты права. Прости… Решив, что разговор можно считать завершённым, отправилась в общежитие. Было не по себе, потому что я доверяла Адриану, считала его самым близким человеком в академии. И сейчас не перестала доверять ему, но больше у меня не было желания довериться, рассказать что-то о себе. Если подумать, сокурсник обо мне ничего не знает. Всё-таки хорошо, что я не открылась ему до конца. После бала у нас было несколько дней выходных. Многие отправились домой, чтобы отметить Новый год с родными – бал был за день до его наступления. Я осталась в общежитии – дома у меня не было, и мы с Арабэль потихоньку готовились отметить праздник. На Шэйшресе его тоже принято встречать в полночь. А когда наступило заветное время, мне пришло сообщение. «Этот праздник принято проводить с родными. Мне очень жаль, что ты вынуждена оставаться в одиночестве. Я не могу сейчас быть с тобой рядом, просто знай, что ты не одна. С праздником!» Ниже была подпись, всего одно слово – «Дэрриан». Как ни странно, мне стало чуточку веселее после его сообщения. Я словно почувствовала его незримое присутствие рядом с собой. Пусть мы не общались с момента нашей последней встречи – исключением стало лишь письмо, полученное перед поступлением в академию – этот небольшой знак внимания был очень важен для меня. Не успели мы как следует начать праздновать, Арабэль убежала на встречу со своим любимым. Именно с ним она пропадала во время бала. Знакомить меня с парнем девушка пока стеснялась. Но я не давила на неё. Как сказал Адриан – рано или поздно она всё равно познакомит меня с ним. Праздновать в одиночестве не хотелось, поэтому я отправилась спать. *** За день до начала учёбы общежитие гудело – адепты возвращались с каникул. Погода была прекрасная, поэтому я решила выбраться на прогулку. Идти на ту самую лавочку не хотелось, поэтому разместилась на трибунах, наблюдая, как шестеро парней со старших курсов тренировались на мечах. Я была поражена их мастерством и скоростью, с которой они отбивали выпады друг друга. В какой-то момент мне тоже захотелось научиться владеть оружием точно так же, как эти адепты, но стоило подумать, насколько это тяжело и как сильно будет ныть тело после первых занятий, эта мысль исчезла. Лучше просто понаблюдать, как это делают другие. – Василина, привет, – на соседнее сидение приземлилась моя сокурсница. – Привет, Мелинда. А почему ты одна? Где Фаррон? Неужели вы поссорились? – Нет, у нас всё в порядке, – девушка счастливо улыбнулась. – Мы можем поговорить? – Конечно, – я заинтересовалась. С Мелиндой мы общались крайне редко и только по поводу какого-нибудь задания. Иногда работали в паре на занятиях, но никогда не общались на темы, не касавшиеся учебы. Поэтому я была заинтригована. – Знаешь, я слышала, что на замену магистру Лианне у нас появится новый преподаватель. – Я кивнула, потому что знала об этом. Магистр Лианна беременна, у неё уже хорошо виден растущий животик. – Я слышала от старшекурсниц, что это будет мужчина, – продолжила говорить Мелинда. – Говорят, он сын нашего ректора. – Почему тогда он только сейчас придёт работать в академию? Он ведь мог начать раньше. – Он на последнем курсе, и эти полгода учёбы у него будут как практическое задание, – тут же отозвалась всезнающая сокурсница. Откуда ей только известно об этом? – Понятно, – я сделала небольшую паузу. – Зачем ты мне об этом рассказываешь? – Понимаешь… – девушка немного замялась от моего вопроса. – Арабэль влюблена, у неё есть парень – это видно невооружённым глазом. С Кристией всё понятно – она пожизненно, наверное, будет рядом с Адрианом. Я тоже встретила свою любовь, – она мечтательно улыбнулась. – Получается, из нашей группы только ты одна. Вот я и подумала… может, тебе понравится новый преподаватель, если из адептов никто не приглянулся? Я едва не появилась воздухом от её заявления! Я могла ожидать чего-то подобного от Арабэль, но точно не от Мелинды! Хотелось сказать, чтобы она не вмешивалась в личную жизнь других людей, но грубить ей желания не было. Она объяснила свои мотивы, и я понимала, почему девушка заговорила об этом. – Думаешь, в академии разрешены отношения между адептами и преподавателями? – Фаррон часто приглашает меня на свидания после учёбы, несколько раз вечером около академии я видела магистров вместе с адептками. Так что, думаю, запрета нет. – Даже не знаю, что ответить, – я слабо улыбнулась. – Мелинда, я уже связана магическими узами с мужчиной. – Ах вот оно что… – удивленно протянула девушка. – Тогда мне всё становится понятным. Ты прости меня, что начала этот разговор… – Всё в порядке, я понимаю, почему ты это сделала. – Скажи, а какой он? Тот, с кем ты связана? – Какой? – задумалась я, вспоминая свою последнюю встречу с Дэррианом. – Красивый. И властный. Ещё он может быть заботливым и нежным. – У тебя сейчас такое лицо… – усмехнулась сокурсница. – Теперь я уверилась в том, что тебе точно никто другой не нужен. Не знаю, что она увидела на моем лице, но я смутилась, поэтому опустила голову. Мелинда не стала продолжать эту тему, мы начали говорить об учёбе, о возвращении в строй, чтобы вновь погрузиться с головой в новые знания. Я была рада поговорить о чём-то другом, чтобы не рассказывать ей о Дэрриане. *** В общежитии общий будильник, адептам не нужно заботиться о том, как проснуться вовремя. Но на период каникул его отключили, и я успела отвыкнуть просыпаться рано. С трудом поднявшись с кровати, отправилась собираться. Находиться в столовой было немного тяжело, потому что с некоторых пор мы трапезничали всей группой. И если раньше мне это нравилось, то сейчас косые взгляды Адриана раздражали. Первое занятие в новом учебном полугодии – управление стихией воздуха, вела магистр Лианна, под свободной одеждой которой проглядывался округлый живот. Нам – универсальным магам – приходилось изучать каждую стихию отдельно, и это занятие проходило у нас вместе с воздушниками с первого курса. – Добрый день, адепты! Надеюсь, вы хорошо отдохнули. Прежде чем начнётся наше занятие, хочу сообщить, что сегодня я буду вести его не одна. Как вы уже знаете, я вынуждена оставить преподавательскую деятельность на некоторое время, – магистр Лианна с нежностью погладила свой живот. В аудиторию вошёл мужчина в тёмно-синей форме преподавателя. Его тёмные волосы были собраны в хвост. Он подошёл к магистру, кивнул ей и взглянул на нас. У меня на мгновение дыхание перехватило. Как же я была рада, что сидела, а не стояла! Это был Рэймонд! Не узнать своего друга я просто не могла. – Добрый день, меня зовут Рэймонд Джэймес. – Магистр Джэймес будет вместо меня вести наш предмет, – заговорила магистр Лианна. – Сегодня он просто будет наблюдать за ходом занятия, возможно, в чём-то поможет мне. Прежде чем приступим к новой теме, я хочу, чтобы вы по одному поднялись и назвали свои имена. Рэймонд меня пока не заметил, а может, просто не узнал, ведь прошло полгода с того момента, как мы виделись в последний раз. Когда до меня дошла очередь, я поднялась и назвала своё имя. Мой друг хорошо владел своими эмоциями, но я успела заметить, как на мгновение его брови взметнулись вверх. Когда со знакомством было закончено, магистр Лианна приступила к лекции, сидя в удобном кресле, которое для неё создал Рэймонд. Сам он взял стул, стоявший у преподавательского стола, и занял один из углов. Он явно не хотел, чтобы адепты отвлекались на него. Сосредоточиться не получалось. Мысли постоянно крутились вокруг моего друга и того времени, когда мы общались. Записывала слова за преподавательницей на автомате, силой воли заставляя себя не пялиться на Рэймонда. Но всё же то и дело бросала взгляды, каждый раз замечая, что он тоже смотрит на меня. Когда наше занятие подошло к концу, я не торопилась уходить. Хотелось поговорить с другом, узнать, почему он оказался в этой академии. Неужели это о нём говорила Мелинда? Но в тоже время не хотелось, чтобы нас видели вместе, ведь поползут слухи. Вдруг Дэрриан что-нибудь узнает? Что я тогда ему скажу? – Адепт Василина, задержитесь, пожалуйста, – произнёс мужской голос. Арабэль удивленно взглянула на меня, как и пара девушек из группы воздушников. Пренебрегать просьбой нового преподавателя не стала, но поняла, что от сплетен не отделаться. – Как ты? – спросил мужчина, когда кроме нас двоих в аудитории никого не осталось. – Признаться, я сильно удивился, увидев тебя сегодня. – Я тоже была удивлена, – улыбнулась. – Значит, теперь ты будешь у нас преподавать управление стихией воздуха? – Да, теперь мы будем видеться чаще, – кивнул он. – Я очень рад тебя видеть. Очень интересно узнать, как тебе удалось сюда поступить? Как я понимаю, появилась магия? – На следующий день после твоего ухода. – Ирония судьбы, – усмехнулся Рэймонд. – Давай после занятий встретимся и поговорим? Приходи сюда, я буду ждать в этом кабинете. – Хорошо, – согласилась и во внезапном порыве обняла друга. Он если и удивился, то быстро справился с этой эмоций и заботливо обнял в ответ. – Я скучал по нашим посиделкам, – негромко признался, и мне показалось, мужчина в этот момент улыбался. – Я тоже, – прошептала, отстраняясь. – Тебе пора на следующее занятие. Ступай, не хочу, чтобы ты опаздывала. – Да, ты прав. До встречи. – До скорой встречи, – сказал Рэймонд напоследок.