Глава 11

Мия тоже внимательно осмотрела гостя. Он был очень молод, почти мальчик, вся одежда в пыли. Наверное, гонец. Сердце неприятно заныло в ожидании чего-то нехорошего. Гонец подошёл в Ваахбаану и что-то начал ему рассказывать. Мия не понимала ни слова, но это было не так уж и важно. Если это касается их с Дереком, им расскажут. А если нет… Что ж, это не её страна и не её дело.

Но всё оказалось намного проще. Через несколько минут к ним с лекарем подошёл хмурый вождь.

— Г онец принёс артефакт перехода. Мы отправляемся прямо сейчас в Гаараг, столицу. Буди своего супруга, женщина.

И вождь отошёл. Артефакт. Вот как. Наверное, случилось что — то серьёзное. Что-то такое, из-за чего надо срочно быть в столице. Вот сейчас закончится их приключение. По крайней мере, самая опасная его часть. Раал, конечно, поймёт, что они невиновны и отпустит их. И вот что она будет делать тогда, Мия не представляла совсем. Отчим и мачеха, пансион и подруги всё казалось таким блеклым и далёким, словно и не существовало вовсе.

Через полчаса таурумцы уже одетые ждали их возле соргас. Лорда с трудом подсадили на животное. Мия стояла рядом, с тревогой осматривая варваров. Они снова стали воинами, опасными и хищными. Боялись, наверное, что они сбегут. Но куда? Куда они могли податься в чужой стране?

Вождь приказал им с Дереком держаться за животных. А те были связаны между собой уздечками и образовали круг, внутри которого стояли все воины. Ваахбаан осмотрел всех, довольно хмыкнул и сжал артефакт в руках. В глазах у Мии потемнело, весь воздух словно вышибло из груди. Последним что она видела, было лицо лекаря, который улыбался, глядя на них из окна.

Несколько секунд какого-то непонятного серого марева, похожего на туман (в этот раз она не потеряла сознания, только вцепилась в уздечку побелевшими пальцами) и они словно вынырнули в обычный мир, оказавшись в чьём-то саду.

Мия с удивлением оглядывалась по сторонам, а воины пришли в себя, словно оттаяли. Видимо, они точно знали, где очутились. Вокруг был сад. Прекрасный, ухоженный. Такой похожий на сад на главной площади их городка, и всё же чужой. Мия почувствовала это сразу. Здесь росли иные растения и даже воздух пах по-другому, какие-то терпкие ароматы бродили в нём. А ещё, несмотря на начало лета, здесь было вовсе не так тепло, как дома. Она даже поёжилась, когда порыв ветра качнул ветви деревьев.

Она увидела, как вздрогнул Дерек, осматриваясь. Видимо, он знал, где они оказались. Прошло несколько минут, пока все пришли в себя. Соргас задумчиво стали жевать траву, а Ваахбаан подошёл к ним.

— Вы пойдёте с нами во дворец раала.

Мия молча кивнула. Дерек скривился, но тоже промолчал. Вождь правильно понял их молчание и пошёл вперёд. Двое воинов, отделившись от отряда направились за ними. Вот как хорошо их охраняют.

Они шли молча. И это молчание не тяготило. Мия с интересом осматривалась вокруг. По тропинке они шли через этот странный сад. Вокруг полыхало море неизвестных цветов.

Из кустов выглядывали странные животные, а птицы перелетали с ветки на ветку. Но скоро эта красота закончилась. Тропинка вывела их на мощённый каменной плиткой двор. Здесь было великолепие фонтанов и статуй. Такую красоту Мия видела только один раз в главном столичном парке, куда их как-то водили учительницы из пансиона.

Ещё с четверть часа они шли по прекрасному двору. Всё так же молча. Наконец перед ними показалось здание. Величественное и великолепное, сверкающее на солнце золотом. Это мог быть только дворец короля и ничто иное.

— Летний дворец раала, — скупо сказал Ваахбаан. И всё, и ни слова больше. Мия с каждым шагом чувствовала, что всё больше волнуется. Она понятия не имела, что их там с лордом ждёт.

Дерек молчал. Мия видела в его глазах странную тоску. Он уже был здесь? Но спрашивать она побоялась. Они не в тех отношениях, чтобы спрашивать.

На входе во дворец вход им перекрыли два стражника. Они о чём-то спросили на таурумском. Вождь ответил. Наконец, они получили разрешение войти во дворец и тут же встали, рядом, словно боялись, что они сбегут. Ну да, одна стража сменяется другой. Лорду, не очень вежливо, помогли слезть с соргас. Ваахбаан забрал животное, развернулся и ушёл, так ни разу больше на них и не взглянув.

Стражи распахнули перед ними двери. Мия шагнула внутрь, Дерек тоже струдом сделал пару шагов, и резная позолоченная дверь за ними захлопнулась, отделяя их от внешнего мира. Только Мия сделала шаг вперёд, как из полутьмы коридора молчаливыми тенями, появились ещё двое стражников. Один из них что-то буркнул на таурумском. Потом видимо сообразил, что они не понимают и указал жестом следовать за ними.

Но лорд не смог сделать самостоятельно и двух шагов. Он застонал и повалился на пол. Мия бросилась к нему, чтобы поддержать. Но стражники оказались быстрее. Они подняли Дерека на ноги и поволокли. Мия побежала за ними, кусая губы. Его нельзя так тащить! У него же рана откроется!

Но воины кажется были не особо взволнованны этим. Они открыли дверь в какую-то комнату (хорошо, хотя бы, что не в темницу), бросили Дерека на кровать, как мешок с тряпьём, затолкнули в комнату её и захлопнули дверь. Мия услышала только как повернулся ключ в замке. Мда. Кажется она зря стремилась быстрее попасть в столицу Таурума.

Когда дверь за стражниками захлопнулась, и она осталась в мрачной пыльной комнате, она заставила себя поверить в то, что всё случившееся — это ошибка и за ними скоро придут, чтобы помочь и накормить. Ну не узники же они в самом деле! Мия хваталась за эти мысли, как утопающий за последнюю надежду. А пока она ждёт, что ошибка скоро раскроется, надо подойти к Дереку и посмотреть, что с ним.

Лорд лежал на кровати, покрытой пыльным старым балдахином, закрыв глаза. И Мия даже поразилась его бледности. Ну не умер же он в самом деле! Она быстро осмотрела комнату. Старая спальня, может быть будуар какой-то фрейлины, если в Тауруме есть фрейлины. Но, видимо, ей давно не пользовались. На мебели не было даже чехлов, зато всё покрывал ровный слой пыли. Конечно, для королевской резиденции такие комнаты выглядят странными. Но если раал болеет, то это всё объясняет. Дома, когда болел отец, слуги чувствовали себя вольготно и убираться начинали спустя рукава. И в замке у Дерека. Так всегда бывает, когда болеет хозяин.

Мысли Мии метнулись к лорду. Если он не очнётся, она будет звать на помощь, пока хватит воздуха в лёгких. Но, кажется, они находятся в безлюдном крыле. И её никто не услышит. Вот если попытаться открыть окно… Но окно было закрыто ставнями и засов проржавел так, что её сил, чтобы открыть его не хватит точно.

Но все её страхи, слава Создателю, оказались беспочвенными.

— Ремия, — слабый голос лорд отвлёк от панических мыслей. Она бросилась к нему. — Мы заперты, верно?

— Да, — она кивнула.

— Дварги, — выругался он. — И чувствую себя так погано ещё. Не бойтесь. Я найду выход. Не будут же они морить нас голодом, в конце-концов.

Лорд говорил словно с самим собой. И совсем не вспоминал тех вчерашних глупостей. Вот только она не забыла, не могла забыть. Наверное, он был не совсем в себе тогда. Ранение. Лихорадка. Мия пыталась его опять оправдать. Ей очень важно было видеть в нём того благородного мужчину, который спас её. Без этого жизнь вдруг теряла смысл. Почему то для неё вдруг стало очень важным, что говорит и думает Дерек. Она мимолётно, не отдавая себе отчёта потёрла его кольцо. Потом опустила глаза и встретилась с его необычно серьёзным взглядом.

— Вы хотите домой, лирра? — Знакомый глухой голос почему-то вдруг заставил сердце быстрее биться.

— Конечно, — она кивнула. Чего он хочет?

— А для чего? Чтобы получить развод?

Она кивнула уже не так уверенно. Словно лорд её испытывал.

— А если король не даст развода? Что вы будете делать? Жить в моём замке с таким уродом, как я?

Мия только хотела ответить, что лорд вовсе не уродлив. И как бы это не банально звучало, но она вовсе забывает о том, есть ли у него какие шрамы и увечья, как только начинает разговаривать с ним. Но не успела. Дверь открылась И в проёме появилось четверо стражников. Вроде бы не те, что затолкали их сюда, другие.

— Лирра, просим пройти с нами, — произнёс один из них на вирридийском, с трудом выговаривая непривычные слова. Но Мия поняла его.

— Куда? — Спросила она, запинаясь. Ноги почему то задрожали. Неужели она отправится с ними, а Дерек останется здесь.

— К раалу. Приказ.

— А как же мой супруг? — Она беспомощно оглянулась на лорда, ища поддержки. Тот встал, пошатываясь, и едва снова не упал на кровать. Но сцепил зубы и сделал несколько шагов по направлению к стражникам, пытаясь защитить её.

— Раал поговорит с ним позже. Пойдём.

Стражники вошли в комнату с явным намерением взять её с собой и повести силой, если она откажется. Она обернулась. В глазах лорда была тоска. Он не может её защитить и страдает. Поняла она в мгновенном наитии. Коснулась его руки, молча. Лорд вздрогнул и подался вперёд. А Мия шепнула:

— Я вернусь. — И вышла вслед за стражниками.

Длинным коридорам, которыми её вели, казалось, не было ни конца, ни края. Наконец они остановились возле другой двери, богатой, отделанной золотом и драгоценными камнями. Возле двери стояли на страже несколько воинов. Они чём-то спросили ей стражников. Те ответили. И воины расступились, давая им дорогу. Дверь распахнулась.

Мия ожидала увидеть тронный зал и замерла в удивлении, оглядываясь. Это была спальня. Большая, чистая и красивая. Но всё-таки спальня. Посредине стояла кровать, на которой полулежал мужчина. Бледный и измождённый он показался ей сначала мальчиком. Очень юный, и даже красивый, странной красотой варваров, северного народа. Черноволосый, с небольшими усиками. Чем-то неуловимо похожий на лэра Эсмара. Но у неё в сердце ничего не дрогнуло и не отозвалось на мужскую красоту. Может быть, потому что она была несвободна или просто в её сердце уже давно и прочно поселился другой?

Мия не стала забивать себе голову этими вопросами. Она просто внимательно рассматривала человека и только через несколько секунд поняла, что это должно быть, и есть тот самый раал, то есть король. А она стоит перед ним с растрёпанными волосами в старом и грязном платье.

— Подойди, — вдруг услышала она слабый голос, который обратился к ней на чистом вирридийском.

Она робко сделала несколько шагов по направлению к кровати. И только теперь разглядела, что возле кровати стоял мужчина. Тоже несомненно варвар, с мечом у пояса, в воинской одежде. Он выглядел гордо и неприступно. Телохранитель?

Она остановилась возле кровати.

— Наклонись и посмотри на меня, — произнёс раал.

Мия почему то повиновалась, словно этот странный человек забрал у неё волю. Она посмотрела прямо в глаза раалу. Но ничего не произошло.

— Не та, мой господин, — произнёс воин, который стоял возле кровати.

— Я вижу, — ответил раал. — Можешь идти, — раал жестом указал на дверь.

Тут же к Мие подошли безмолвные стражи и опять повели её коридорами.

Вот и что это было? Раал рассчитывал найти в ней женщину из того пророчества? И как он понял, что она не подходит? Хотя, конечно, она не из далёких земель. Но он, наверное, совсем отчаялся.

Задумавшись, она не обратила внимания, что они свернули в совсем другое крыло. Оно выглядело живым и богатым. Её ведут куда-то в другое место. А как же Дерек? Паника захлестнула её.

— Куда вы меня ведёте?

— В ваши покои. Так приказал раал, госпожа.

— А мой супруг? — Спросила она, леденея.

— Не знаем, госпожа.

Она хотела броситься обратно к королю или в другое крыло искать Дерека. Но стражники словно по команде взяли её за руки и держали крепко.

— Пустите.

— Не было указаний, госпожа.

Да что это такое! Они что неживые здесь! Мия хотела закричать, но только всхлипнула. Кому она будет кричать? Лорду? Но он её не услышит. А больше никто таурумский не понимает.

Когда перед ней распахнули дверь и учтиво пропустили её вперёд, Мия сначала засмотрелась на убранство комнаты, а когда опомнилась, дверь уже была заперта. Кричи — не кричи, ничего не изменишь. От бессилия хотелось плакать.

Она подошла к шикарной кровати. Шёлк и бархат и ещё какие-то красивые ткани. Балдахин был украшен искусной вышивкой с изображением соргас, зданий, дворцов и людей. Кровать выглядела такой чистой, что Мия поостереглась на неё садиться. Наверное, ей выделили эти покои явно не для того, чтобы она портила и пачкала здешние вещи. После земли и топчана в доме лекаря такая кровать казалось верхом роскоши.

В комнате, после беглого осмотра, оказались трельяж, туалетный столик, несколько уютных пуфиков, большое зеркало и окно. Вот оно! Именно окно ей и нужно.

Мия подошла к окну. Ноги утопали в ковре изумрудного цвета. Тёмно-зелёные драпировки на стенах и искусная лепнина в виде виноградных гроздьев на потолке, дополняли картину. Но она осталась равнодушной к окружающей красоте. Только одна мысль билась в голове

— удастся ли сбежать.

Уцепившись за створки, она с трудом толкнула их, и ставни открылись, являя ей девственную красоту королевского сада. Мия с трудом сдержала вздох разочарования. Её комната выходила на парадную аллею, по которой сновали люди и ездили экипажи, запряжённые обычными лошадьми. Тут и там виднелись воины в чёрной с серебром форме. Нет. Пытаться сбежать отсюда бессмысленно. К тому же комната оказалась на третьем этаже, и до земли было достаточно высоко.

Она закусила губу и отвернулась от окна. Создатель, где же Дерек и что ей делать? Слишком живое воображение рисовало не очень хорошие картины. К счастью, она недолго оставалась наедине со своими мыслями.

Сначала послышались шаги, потом в скважине повернулся ключ. Мия на всякий случай снова отошла к окну. Защита не защита, но на помощь позвать можно.

Но в открывшуюся дверь вошёл мужчина, а за ним три девушки, просто одетые, видимо, служанки.

— Добрый день, лирра, — мужчина говорил на вирридийском без акцента. Мия подумала, что это, должно быть, его родной язык. — Лир Бир Данес к вашим услугам. — И он поклонился и подошёл поближе, словно специально, чтобы она могла рассмотреть его.

Мужчина был действительно красив. Как был бы красив повзрослевший лэр Эсмар. Лет тридцати пяти, в самом расцвете сил, с щегольски закрученными усами и небольшой бородкой. Одет он был в форму таурумских воинов — чёрное с серебром. Мия мимоходом отметила его приглаженные волосы, идеально чистые ботинки и красивые, ухоженные руки.

— Кто вы? — Она подняла глаза.

— Я — посол Его Величества в Тауруме. — Ах, посол. Вот оно что. — Его Высочайшее Почтение раал Амит, сообщил мне, что к нам во дворец прибыла моя соотечественница, и попросил помочь ей устроиться. Служанки помогут вам принять ванну и переодеться, а потом проводят на обед в малую столовую. Располагайтесь, лирра и ни в чём не отказывайте себе,

— посол подмигнул ей. А Мия вдруг почувствовала себя гадко, хуже, чем в той комнате, где её закрыли в первый раз.

— Я пленница здесь? — Спросила она?

— Нет конечно, — Лир Данес умело изобразил удивление, — ни в коем случае. Это была ошибка, очень опасная для дружбы наших государств ошибка.

— Что ж, в таком случае, — Мия гордо подняла голову, — прошу проводить меня к моему супругу, лорду Гастону. Ей показалось, или посол вздрогнул при звуке этого имени? Они с Дереком раньше встречались?

— Не волнуйтесь, лирра. Вашего супруга поселили рядом с вами. Но им сейчас занимаются лекари и я боюсь, что он очень занят.

— Я хочу, чтобы меня проводили к мужу. — Отчеканила Мия. Она сама не знала, откуда у бывшей воспитанницы пансиона взялся такой тон и такой голос, но если допустить, что посол лжёт ей… Она должна была увидеть Дерека немедленно и убедиться, что с ним всё в порядке.

— Хорошо, лирра, — пожал плечами посол и направился прочь из комнаты. Мия пошла за ним, оставив растерянных служанок в одиночестве.

Несколько шагов и вот уже они стоят перед другой дверью. И в самом деле рядом, всего пару минут. Лир Данес открыл дверь, даже не постучавшись и предложил ей войти. Она шагнула вперёд и замерла. На кровати лежал Дерек, без рубашки. Над ним действительно колдовал лекарь. Вот только лорд повернул голову на шум и Мия вздрогнула. Такая ненависть отразилась на несколько секунд в его глазах.

— Ну добрый день, Бир, давно не виделись.