Глава 12

Уже издали заметила изменения в замке — он казался опустевшим. Ни у ворот, ни у главного входа не было охранников. Сад и огород не подготавливали к зиме и невидно женщин с корзинами для сбора продуктов хотя бы тех, кто дежурили сегодня на кухне. «Где все? Что происходит?» — вертелось в моей голове. Видимо, я не заметила этой перемены днем, потому что все мои мысли в тот момент были о том, чтобы найти Раэна. И только сейчас заметила эту разительную перемену в жизни замка. Чем ближе мы приближались, тем страннее все это казалось. Мы вошли через центральный вход, но и здесь нас встретила темнота и пустота, замок словно обезжизнил… Мы прошли мимо библиотеки в сторону башни, разобрать дорогу в хозяйской части замка помогал лишь просачивающийся сквозь окна свет и редкие зажженные светильники.

Но когда оказались рядом с кухней, оттуда до нас донеслись голоса и ароматы еды. На душе стало легче, кухня незыблемо оставалась сердцем этого места, и оно билось, здесь продолжала кипеть жизнь. Но как только открыла дверь, как оказалось, меня ждало новое разочарование… Здесь было от силы десяток жителей замка, это для меня оказалось шокирующим открытием, у всех были печальные выражения на лицах.

— Привет, — из-за растерянности, неуверенно поздоровалась я со всеми присутствующими, — А где все?

На нас с Раэном обернулись, но у присутствующих наше появление не вызвало ни только удивления, но и особого интереса. Кайра на доли минут задержала взгляд на Раэне, потом на тигренке, увязавшемся за нами вовнутрь замка.

— Многие уже разошлись искать себе другую работу. Завтра нас здесь станет еще меньше… — наконец, печально сообщила женщина.

— А как же замок? — недоумевала я, внимательно оглядывая всех присутствующих.

К своему счастью была искренне рада, помимо Кайры, наблюдать здесь Эрну, Ари и Сэна. Они-то мне и ответили:

— Лера, ты же понимаешь, что нам нужно заботиться о своих детях. Мы бы ушли раньше, но пока не нашли работу для нас двоих, — она подняла глаза на мужа, который стоял неподалеку, опершись спиной об обеденный стол, — И хотя бы временное жильё для четверых человек, — начала от чего-то оправдываться Ари.

— Скорее всего, скоро в замок приедет новый лорд-хозяин. — задумчиво добавил Сэн.

— И что? Для всех вас уже всё решено? А как же Лейн и Хэна? — не знаю, чего я ожидала… Где-то затаилась надежда, что жители замка собирались что-то придумать, чтобы спасти их.

— Ну, почему же… — с вызовом в голосе начал одноухий, — Мне вообще не понятно куда теперь идти, по твоей вине между прочим, — сквозь зубы прошипел кудрявый блондин, зло посмотрев на меня.

— А ты думаешь, что в рабстве тебе было бы лучше? — не выдержала я, поняв его претензию.

Я сразу поняла, на что он намекает, что это по моей вине он остался должником лорда Лейна.

— Во всяком случае, я бы не сидел сейчас здесь! — перешел на крик Дэрн. — Или может мой долг теперь перешел к тебе, Лера? — он словно выплюнул моё имя, а затем его рот скривился в презрительной усмешке, — Что прикажете наша безухая ярдина? — подчеркнуто показушно склонился он, как полагалось по местному этикету при лордах.

Меня охватила злость на этого нахала. Я до боли сжала кулаки, стараясь удержать остатки своего самообладания. За дверями веранды слышала настороженный рык Дракоши. Видела, что Раэн рядом со мной готов в любой момент поставить на место этого недоумка, ему хватило бы моего малейшего взгляда, показывающего мое согласие на это. Но мне не хотелось доводить до крайностей, поэтому я лишь закрыла глаза и глубоко вздохнула.

— Дэрн, прекрати паясничать! — совершенно неожиданно для себя, практически прорычала я, вмиг испугавшись собственного голоса. Но не он:

— А то что? Скормишь меня своему дракарну? — он снова криво усмехнулся, — Очень сомневаюсь, у тебя же доброе сердце. А Лейна здесь больше нет, чтобы тебя защитить.

— Здесь есть я. И если ты сейчас же не заткнешься, то защищать её будет не от кого, — Раэн угрожающе смотрел на него, а потом подошел к нему вплотную и, схватив за грудки, уточнил: — Тебе ясно?

— А ты вообще кто? — было видно, что он продолжал храбриться, но уже не был так уверен в своей безнаказанности.

— Я её муж, нас обвенчали боги. От того у меня есть полное право на её защиту.

— Надо же? — показалось, искренне удивился он — А я — то думал, что она подстилка только для нашего лорда…

Раэн не выдержал и врезал, поэтому смазливому личику Дэрна. Блондин невнятно простонал, а отплевавшись, добавил:

— А ты что? Серьезно думаешь, что лорд, спроста оказывал ей своё покровительство? Позволял называться именем? И приказал относиться к ней, как к равной? Свободной женщине.

Было видно, что Раэн еле сдерживался, чтобы вновь его не ударить. Но не спешил, видимо, доводы одноухого ему казались верны.

— А ну, прекратите! Оба! — раздался женский командный голос, — Ты сам знаешь, Дэрн, что между лордом и Лерой никогда и ничего такого, в чем ты пытаешься её обвинить, не было. Лейн покровительствовал Лере не из-за этого… Он полюбил её и ждал, когда она появится в его жизни, задолго до того, как узнал о её существовании.

Я обернулась на Кайру и вопросительно на неё смотрела. Но она явно не торопилась рассказывать.

— Это как-то связанно с тем, что он называл меня своей судьбой? — вдруг какая-то неясная догадка начала появляться в моей голове.

Знахарка тяжело вздохнула:

— Да. Когда-то очень давно я ему предсказала тебя, Лера. Что ты изменишь его Судьбу. Но я тогда понятия не имела как… — женщина печально вздохнула и села на пустующий стул.

— Как делаются ваши предсказания? — ошарашено спросила её.

— Когда в вас просыпается дар, вы видите кусок своего будущего. Зачастую самую важную часть вы редко помните, но в бреду вы многократно повторяете это, а мы слышим и потом рассказываем вам. Вот и все наше предсказание.

— Кайра, когда я лежала в бреду во время своей акклиматизации к этому миру… Я повторяла: «Русская домой?»

— Да. И еще что-то… Особенно в бане. Я даже представить не могла, что в тебе просыпался дар. К тому же совершенно не понимаю твоего родного языка.

А вот я поняла, что это со мною это сбылось…

— Кайра, я говорила: «Ребёнок?»

— Что-то похожее на это слово, я плохо теперь уже помню…

Но её подтверждения мне больше не требовалось, я осознала, что все, что со мной случилось, было предначертано с самого начала. Этот мир изначально назначил для меня непомерную плату.

— Ахм… — еле продохнула сквозь комок, вмиг вставший, словно кость, в горле. И почувствовала, как из глаз ручьями побежали слезы. Жуткая слабость резко одолела меня, покачнувшись на ослабевших ногах, я чуть не упала. Но почувствовала, как меня подхватили сильные и заботливые руки любимого мужчины. Он помог мне усесться на скамью и приобнял за плечи, пытаясь поддержать.

— …Я говорила ребенок, Раэн. Говорила о том, что потеряю нашего ребенка… Не могу поверить, что ваш мир взял с меня такую непомерную цену за мое возвращение… Неужели именно так я должна была изменить судьбу лорда Лейна? Почему все так? А Хэна? Она здесь причем? Совершенно ничего не понимаю… Зачем все это было нужно? — сквозь всхлипы делилась обрывками собственных мыслей.

А в моей голове сложилась полная картина. Я была предсказана Раэну и Лейну. Значит, мое появление в этом мире было не случайным. Должна была вернуться на Землю, следовательно, воспользоваться порталом. А это привело к тому, что Лейна и Хэну арестовали и теперь их, возможно, казнят. И это тоже было предопределено. Мое возвращение так же должно было произойти, как и потеря ребенка. Но зачем все это нужно? И кому? Богам? Мирозданию? Может вселенной? Для чего вся эта боль? Неужели именно это должно было произойти? Неужели они уготовили мне именно такое предназначение? Столькие пострадали из-за меня…

— …Ради чего пострадали столькие жизни?! — воскликнула я в полном отчаянии от невозможности разобраться во всем этом.

Я настолько была поглощена своими мыслями, что не успела заметить, как в комнате уже стало намного меньше народа.

— Хэна пыталась отговорить Дарну от поисков портала… — неуверенно прощебетала Эрна. — Но Дарна всегда относилась к Хэне свысока. Леди считала, что Хэна не имеет право носить имя рода, потому что родилась без дара. Её бесило, что сестра Лейна управляла замком, а не она. Хотя по праву это должна делать жена лорда.

— Дарна знала о последствиях и запрете, но все равно пошла на это. И сама я могла об этих последствиях догадаться… Ведь ярдина упоминала, что информация о портале скрыта, чтобы его больше никто и никогда не нашел. Но почему-то на эти слова не обратила должного внимания.

— Дарна с детства была обещана Лейну в жены и уже тогда любила своего будущего мужа. А когда приехала сюда узнала, что он любит какую-то хаяни настолько, что готов отказаться от помолвки. Дарна была готова на все, чтобы от тебя избавиться, — пояснила мне Кайра то, что я итак уже знала.

— Я знаю о её чувствах к Лейну, мне рассказал об этом её брат. А о своём отношении ко мне, рассказала Дарна сама. Если бы Лейн меня не полюбил, все было бы намного проще…

— Лера, сейчас уже бесполезно рассуждать о том, что если бы было иначе, то возможно этого бы не случилось. Мы не властны над временем и не можем изменять события прошлого. Как бы нам всем сейчас не было больно, с этим придется смириться, — попробовала вразумить меня знахарка.

Но достигла своими словами отчего-то совершенно другого эффекта. Я встала со своего места и обвела взглядом всего троих оставшихся в комнате. Здесь оставались: Раэн, Кайра и Эрна.

— Ты права. Мы не способны изменить прошлое. Но можем, хотя бы попробовать повлиять на ситуацию.

— Как ты себе это представляешь? Что мы можем сделать? — удивленно смотрела на меня Эрна.

— Мы все можем пойти к королю и рассказать о том, как на самом деле все было. Вы все здесь свободные граждане королевства и ваши слова имеют хоть какой-то вес.

— Ты с ума сошла! — вскочил с места любимый, — Я не могу потерять тебя вновь!

— А смириться с несправедливостью ты можешь? — спросила с вызовом его.

— Никто не поверит. Тем более в то, что ты из королевского рода, — припечатал он меня аргументом.

Я не успела собраться с мыслями, чтобы ответить, когда в комнате появился лорд Грэт. Он сначала удивленно, а потом зло обвел всех присутствующих взглядом. Все присутствующие, поспешили встать со своих мест и поклониться лорду. Первой моей реакцией при виде него была растерянность и желание провалиться сквозь землю. Но этикету я все же последовала.

— Что ты здесь делаешь? — задал он вопрос мне, а потом, обращаясь к Раэну: — И ты здесь? — мужчина зло рассмеялся. — Как ловко вы нас всех одурачили. Как ловко избавились от всех, кто вам мешал! — в его голосе проскальзывали интонации неподдельного восхищения.

Раэн попробовал задвинуть меня к себе за спину, но я никогда раньше не нуждалась в защите и сейчас тоже:

— Мы не хотели, чтобы все так получилось! — возразила я, — Вам сейчас проще обвинить во всем нас! Но с тем же успехом и мне есть в чем обвинить в ответ, — иногда, лучшая защита это нападение и другого варианта мне не придумалось. Ярд пораженно уставился на меня, ожидая пояснения. И я не заставила его долго ждать и испытывать его терпение:

-… Ведь когда отправляли меня со своего рудника, вы уже тогда знали, что Лейна в замке не было. А Дарна была готова на все, лишь бы избавиться от меня, — но он не дал мне договорить.

— Ты что, сейчас хочешь сказать?! Это я виноват, что моей сестре сейчас грозит смертная казнь?! — его синие глаза блестели злостью и возмущением, от его прожигающих глаз едва не отлетали искры. Наверняка, еще немного и он неконтролируемо начал бы перекидываться в звериную ипостась.

— Да! — опять зарычала я, — В том числе и вы лорд Грэт.

На лорда мой рык эффект возымел.

— Ты прошла объединение? Полное? — пораженно смотрел он на меня.

Нет. Он не переставал злиться, но словно начал трезветь от первой, затуманившей рассудок злости.

— Прошла обряд. Но полного сращения душой и телами с дракарном не произошло, — ответила за меня Кайра.

— А королевский дар? — спросил он уже у неё.

Какой королевский дар? О чем они? Знахарка дернула плечом:

— Не похоже… — задумчиво протянула она, — если был бы сильный, то прилетели бы другие, но их нет. А слабый если даже есть, то его никак не проверишь, если б не дракарны…

— Какой королевский дар? Кто прилететь должен? — удивленно переводила я взгляд с одного на другую.

— Лорд Лейн имел королевский дар. Помимо полного объединения с эрго он управлял целой стаей рысей ментально, — решила вклиниться в разговор Эрна.

"Осирис был повелителем дракарнов." — вспомнились мне слова Лейна под крышей башни.

— Нет. Только Дракоша… Кажется… — задумчиво протянула я, — Кайра, а наша с ней связь не может перерасти в полное объединение?

— Как будет у тебя, я не знаю. Ты ведь человек. Твой голос… Вы довольно сильно объединились душами, с твоим эрго.

— А еще у неё появляются её глаза, когда Лера ментально с ней связывается, — рассказал еще об одной особенности Раэн.

— А твое тело остается "слепым" в эти моменты? — участливо спросила она.

— Кажется да… — я только сейчас осознала этот факт.

— Это плохо. Но пока рано делать выводы, ваша связь еще не устойчива. Посмотришь, что будет еще через пару дней, — сообщила она о своём выводе, — А вы зачем приехали к нам лорд Грэт? — спросила она уже его.

— Скоро в замок приедет новый владелец. Я приехал забрать и распределить всю прислугу, что здесь осталась, — садясь за стол, сообщил он, а затем посмотрел на меня, — Лера, я знаю, что моя сестра не ангел… Но люблю её. И совершенно не представляю как смириться с тем, что её ждет.

По нему было видно, что он действительно за неё переживает, только сейчас заметила, как он осунулся и выглядел невероятно уставшим с нашей последней встречи.

— А откуда вы узнали про то, что во мне течет королевская кровь? — вдруг осознала я, что он не мог этого знать… И, следовательно, не спросил бы про королевский дар, здесь не нужно было глубоко разбираться в вопросе, чтобы догадаться, что он передается наследникам королевской крови.

— Я был в столице, только что оттуда. Мне удалось договориться с начальником тюрьмы об одном свидании с сестрой. Она мне и сказала.

— А лорд Лейн и Хэна? — спросила его о тех, чья судьба волновала меня.

— Их я не видел. Но если с Хэной все просто, то с Лейном — наоборот. Думаю, что решение по всем ним король вынесет не скоро…

— Почему? — удивленно смотрела на него.

Он тяжело вздохнул:

— Король стар и готовил его на престол после себя.

— Но ведь у него есть сын, — не дала договорить ему я.

— Да, но у него слабый дар и не королевский, в отличие от Лейна.

А у меня сложилась полная картина и я начала рассуждать вслух:

— Да, у короля действительно сложное решение. Если убить Лейна, последнего владеющего королевским даром, то возрождение дара будет невозможно. К тому же на престол придется посадить слабого короля, и вся созданная и оберегаемая правителем иерархия дворянства рухнет. Под сомнением окажется вся "правильность" устройства этого мира, — кажется, я сейчас улыбалась. — А если простить Лейна и посадить на престол предателя, то безнаказанное применение портала поставит под сомнение авторитет короля и его власти. Кроме того, скомпрометирует значимость короны.

Я улыбалась вдохновенной, почти победной улыбкой. А все присутствующие смотрели на меня удивленно, явно не понимая чему так радовалась. Мироздание, я услышала тебя, теперь мне все ясно…

— …Вы все были правы… — задумчиво проговорила я, а потом обвела вдохновенным взглядом присутствующих. — Нам не нужно идти к королю, — я заметила, как с облегчением вздохнула жрица. — У нас есть время! Нам нужно повлиять на решение короля извне. Нужно распространить среди жителей королевства идеологию о справедливости и равенстве. Королю придется смириться и принять новые правила, которые он упорно пытается не замечать, — по взглядам присутствующих поняла, что только Раэн более-менее понимает, о чем я говорю.

— О чем ты? — озвучила вопрос большинства Эрна.

Пока я прикидывала с чего лучше начать свое разъяснение и как до всех них донести свою мысль. Я вышла из-за стола на свободное место. Здесь ощущала себя свободнее, и думалось лучше. В комнате на довольно продолжительный период повисла напряженная тишина, все присутствующие выжидательно воззрились на меня. Заметив это, я глубоко вздохнула, собирая все свои моральные силы и начала издали:

— Только прошу вас, не перебивайте меня. Постараюсь объяснить вам всё сама. Как теперь всем вам уже известно — я из другого мира. В моём мире время течет намного быстрее, чем в этом. Наш мир в своем развитии ушел далеко вперед. И имеет очень большую историю образования сегодняшнего его устройства. Когда-то в далеком прошлом и в нашем мире было рабство. Но упоминания о нем остались, лишь, как исторический факт. Сейчас же все люди равны перед законом, единым для всех. Как для лордов, так для простых рабочих, трудящихся на рудниках, — я пыталась объяснять, как можно более понятно для них. — Мои современники не боятся, что, не угодив лорду, могут попасть в вечное рабство и быть навсегда разлученными со своими семьями. Для нас свобода и равенство не пустой звук, мы не понаслышке знаем что это… Мы так живем! Поэтому для меня совершенно не понятно как вы миритесь с такой несправедливостью по отношению к вам. Граждане вашего королевства совершенно бесправны. Но вы даже не пытаетесь и не хотите бороться за свои права. Как долго вы еще можете это терпеть?! Устройство вашего мира неправильное! Само мироздание пытается вам помочь и показать это! Потому, что то, как все сейчас есть — так продолжаться больше не может! У вас все меньше рождается детей с даром, даже среди великих родов Ярдов. Дар угасает даже в самом королевском роде… Сын короля родился со слабым даром, Хэна родилась без дара вовсе. Но до короля так до сих пор и не может дойти истина. Вся ваша иерархия дворянства — устарела, она ведет ваш мир в тупик. Вашему миру нужны перемены и новые законы. Нужно прекратить творящееся кощунство по отношению к свободным жителям королевства, защитить их права и свободу. Рабства вовсе не должно быть. Потому что рабство не позволяет вашему миру развиваться, — на секунду остановилась, чтобы перевести дух. — Я видела и понимала все это и раньше, но только сейчас до меня дошло, зачем мироздание закинуло меня сюда. Само существование в вашем мире меня такой, какая есть… Человек, истинная рабыня по вашим меркам, объединенная со своим эрго дракарном — это само по себе подрыв всего вашего существующего уклада. А кроме того я по-настоящему знаю, что такое свобода и готова до самого конца за неё бороться. И я прекрасно понимаю, что хотя вы продолжаете терпеть такой уклад и бояться короля, среди вас есть множество недовольных. Что среди лордов, у которых отобрали бездарных детей. А тем более среди свободных, которые имеют очень шаткие права в вашем мире, что говорить о рабах, которые потеряли даже последнюю относительную свободу и надежду на неё. И сейчас, когда король так слаб, а место на престоле неопределенно… Самое время начинать бороться! — я перевела взгляд на владельца рудника, — Да, лорд Грэт, вам намного проще обвинить в случившемся меня, чем пытаться противостоять неправильной системе и выжившему из ума королю, который неспособен понять, что мир давно изменился, что прежние правила и законы, которые он так трепетно оберегает стали бессмысленны. Придется ему доказывать это силой. Вы на это готовы?

— Я не могу понять, как это может помочь моей сестре и Лейну с Хэной. Кроме того, то о чем ты говоришь — это форменное самоубийство, — по его виду поняла, что он решил, что я обезумела.

— Надеюсь, что король сам поймет собственную ошибку и пересмотрит приговор. Но, если — нет. То мы можем поднять восстание и свергнуть короля, если это потребуется. Вашей сестре будет некому выносить приговор. Ни он, ни вы, ни ваш мир еще не знаете, на что способны отчаявшиеся граждане, движимые идеей. А история моего мира хранит такие события.

— Для этого нужен предводитель, за которым пойдут… — тихо высказался Раэн.

— Да, любимый… — я решительно посмотрела в его глаза, — И я на это готова. Нам нужно будет еще много чего обдумать, принять множество решений. Начинать действовать придется тихо, не вызывая подозрений. Найти сторонников среди родов великих лордов, чтобы, когда все случится, у нас была опора. Нужно внедрять идеологию, но сдерживать рвение народа вершить справедливость на месте, бездумно расправляясь со своими обидчиками. Мне нужны все вы, чтобы организовать все это, потому что мне недостаточно известен ваш мир. Вы с нами, лорд Грэт? — с некоторым вызовом смотрела на него.

Он устало посмотрел на меня и, тяжело вздохнув, добавил:

— А еще вам на воплощение всего этого, понадобятся деньги, я готов их предоставить, как и посильно помочь и другим… Но мне не понятно только одно, как престол окажется без короля, — он с прищуром посмотрел на меня. — Уж не хочешь ли ты присвоить себе корону и трон?

— Нет. Я слишком плохо знаю ваш мир, чтобы им управлять. Мы посадим на престол своего короля.

— Кого? — спросил Раэн, выжидательно приподняв одну бровь.

— Лорда Лейна. Он справедливый и добрый, в чем я убедилась, живя здесь. Он сможет стать хорошим королём. Нужно будет найти способ с ним связаться.

Я посмотрела на Эрну, которая слушала меня с приоткрытым ртом и круглыми от удивления глазами. У меня были идеи насчет неё, но, пока, решила их не высказывать. Когда Кайра услышала имя того, кого я предложила посадить на престол, то в её потускневших глазах, вдруг проскользнула надежда. «Да, Кайра, кажется, я знаю, как должна изменить его судьбу» — мысленно проговорила я, но и об этом решила сейчас умолчать.