Глава 16

На кухне сегодняшним утром собралось, не привычно для последнего времени, много жителей. Все приносили свои вещи сюда, а потом сгружали все на три телеги, на которых мы собирались уезжать на рудники. Мы с Раэном так же пришли со своей небольшой котомкой. Наше появление заметили не сразу, но затем к нам привлек всеобщее внимание своим криком Вир:

— Тетя Лера! Ты вернулась! — побежал он ко мне через всю кухню, — Я знал, что ты вернешься! — подбежав, огорошил меня мальчуган.

— Привет! Солнышко! — беря его на руки, с улыбкой поинтересовалась у него, — Откуда же ты знал, что я вернусь?

— Мне об этом сон приснился, в тот день, когда ты ушла от нас. Но мама сказала, что это просто я по тебе соскучился. Мне никто не поверил, что ты вернешься… — потупив глаза в пол, пожаловался мне мальчишка. — Но ты — здесь, а это значит, что я был прав! — самодовольно улыбаясь, сообщил он мне новость.

— Конечно, теперь я здесь. И ты оказался прав! — весело улыбаясь, подмигнула ему.

— Смотри, какую игрушку мне брат сделал, — протянул он мне грубо выструганного из дерева кого-то с расправленными крыльями, похожего на птицу.

— А это кто? — решила уточнить на всякий случай я, беря из его рук вещицу.

— Дракарн! — довольно сообщил он, — У тебя есть — живой и большой, мне мама говорила. А мой — маленький, — он погладил ладошкой по деревянному крылу свою игрушку. — А ты своего мне покажешь? — он посмотрел мене в глаза с таким умоляющим выражением, что отказать ему было попросту невозможно.

— Конечно, — улыбаясь, пообещала ему я.

— Тогда, сейчас покажи! А то мы скоро уедем… — печально сообщил мне Вир.

— Так я с вами поеду. Успеешь еще на него насмотреться, — заверила я мальчика. И отпустила его дальше играться с его новой игрушкой.

Вокруг велась активная деятельность, все распределяли вещи и сгружали на предназначенные для их перевоза телеги. И лишь один, понурый и печальный мужчина сидел в углу — Вэрс, с которым мы познакомились вчера в трактире. Он выглядел потерянно и все искал в толпе кого-то. Заметив нас, мужчина встрепенулся, и неуверенно подошел к нам и спросил у любимого:

— Раэн, а где госпожа, которая вчера обещала выкупить мою семью? — с сомнением в голосе спросил он.

— Это была я, — ответила на вопрос, вместо того, кому он был адресован.

Мужчина удивленно посмотрел на меня, а потом удивление сменилось недоумением и отчаянием. Он схватился обеими руками за голову и забормотал:

— Нет, этого не может быть…

— Не переживайте, лорд Грэт уже согласился вам помочь. Он скоро спустится, и все решим. Без вашей семьи мы не уедем.

Он снова удивленно уставился на меня.

— Она права. Сядь и подожди немного, — поддержал меня Раэн.

Вэрс снова сел на тоже место и продолжил наблюдать происходящее, погруженный в свои печальные раздумья. Все было уже собранно, когда спустился лорд. Как только он появился в комнате, все поспешили ему поклониться, включая меня.

— А тебе не стоит, — подошел он ко мне. — Ты же прошла объединение и теперь вроде как ярдина. Кстати, где Эрна?

— Она уже пришла в себя. И сейчас собирается, — сообщила знахарка.

— Хорошо. Тогда, она поедет с нами. Остальные рассаживайтесь на 2 телеги и езжайте вперед. Ты, — обратился он к одному из своих охранников, — дождись нас в замке. А вы, — он посмотрел на нас, а потом на одиноко сидящего в стороне мужчину, — со мной в библиотеку.

***

Как только за нами закрылась дверь, он начал:

— Я так понимаю, это твою семью я должен выкупить и освободить? — обратился он к нашему новому знакомому.

— Да, лорд… — неуверенно проговорил он и снова поклонился, как было положено по местному этикету, — Думаю, что вы не должны… Но мы будем вам очень благодарны и будем служить вам верой и правдой, если вы только позволите нам снова быть вместе, — голос мужчины слегка дрожал и, казалось, что он готов вот-вот броситься в ноги к лорду, как передо мной возле дверей трактира, чтобы умолять о помощи.

Однако Грэт все это время внимательно смотрел не на него, а на меня:

— Хорошо, — бросил он, — как их звали? — наконец перевел взгляд на просившего, в глазах которого, вспыхнула радость.

— Жену зовут Рина, а сынишка Бэрк, — со счастливым неверием в глазах ответил он, отчаянно вглядываясь в синие глаза ярда, словно желал удостовериться, не шутка ли это.

— Понятно. Пойдешь с нами, без тебя мы их не узнаем, но не смей показывать при посторонних, что ты с ними знаком. Ясно? — серьезно посмотрел он на просящего помощи.

— Яснее некуда, лорд, — радостно тараторил он, явно не веря в реальность услышанного, и продолжал благодарно кланяться.

— Раэн, ты пойдешь с нами. Будешь вести выкупленных, — и они направились к выходу.

И, несмотря на то, что по интонации лорда уже поняла, что меня не зовут пошла за ними.

— Ты не пойдешь. Будешь ждать нас здесь, — возле самой двери оглянулся на меня лорд, чтобы сообщить, наконец, о своем решении.

— Пойду, — уверенно заявила я.

— Ты не доверяешь мне? — почти шутливо переспросил синеглазый.

— А после всего, из чего могу делать выводы о вас, я разве могу? — задала ему, вполне резонный вопрос.

— Хорошо. И в качестве кого ты с нами отправишься на рынок?

— Вы буквально несколько минут назад сообщили, что после объединения с эрго я стала ярдиной. А это значит, что могу сама выбирать рабов. К примеру, себе в услужение и тогда, покупка ребенка и женщины будет выглядеть вполне уместно.

— Ты видела себя в зеркало? Ярдина? — снова ухмыльнулся лорд, — А в прочем, действительно можешь делать вид, что выбираешь прислугу для меня.

***

На рынке я не была ни разу с момента покупки меня лордом Лейном и воспоминания, связанные с этим местом, были совсем не приятные. Здесь была веселая суета, довольные иномиряне, совершившие удачные покупки уже покидали рынок, а только пришедшие жители спешили в предвкушении приятных приобретений.

— Сначала женщину, потом мальчика, — сразу предупредил нас Грэт. — Торговцев женщинами — много, а детей продают лишь в одном месте.

— Рина — жена, — напомнил мне на всякий случай Вэрс, когда мы подходили к лавке одного из работорговцев.

— Чего-то желаете? — напряженно оглядел нашу компанию работорговец, улыбаясь при этом заискивающей улыбкой, обращенной к лорду.

— Хочу, кого-нибудь из новеньких… — загадочно протянул лорд.

— Понимаю, — улыбнулся работорговец, — выбирайте на свой вкус, — и он приглашающе взмахнул в воздухе ладонью.

— Выбирай, дорогая… — подтолкнул меня в палатку к пристегнутым изможденным женщинам лорд, нагло улыбаясь.

— Как прикажете, лорд, — поклонилась я, стараясь подыграть ему.

И стала обходить по полукругу этих бедных исхудавших изможденных женщин, каждую из которых, хотелось спасти. Их вид вселял в меня ужас, от предположений чего они натерпелись и в каких условиях жили все это время. Но я старалась сконцентрироваться лишь на ранах на их ушах. И не у одной из них свежих ран не было.

— Какой-то скудный у вас выбор… — наигранно разочарованно протянул лорд и стал разворачиваться.

— Может быть, ваша помощница спустится вниз, и посмотрит остальной товар? — не желал терять клиента работорговец.

— Хорошо. Но пойдет она не одна. Сходи с ней, — слегка толкнул он в плечо Вэрса.

Я поймала взгляд лорда и отрицательно покачала головой. Если его жена там, то узнав мужа, она может все испортить, бросившись к нему. Видимо, это же понял и лорд, изменив своё решение.

— Нет. Лучше ты сходи с ней, — обратился он к моему любимому мужчине.

— Как прикажете, лорд, — спокойно согласился Раэн.

Внизу в подвале было довольно сыро, и горел очень тусклый свет. Условия содержания рабынь были ужасные, намного хуже, чем у работорговца, у которого была когда-то я. В клетке томились еще десяток женщин, но и среди них не оказалось ни одной со свежесрезанными ушами не оказалось. Мне еле удавалось сдержаться, видя этот ужас, а в душа бесновалась, желая остановить это. «Ничего, скоро мы вас всех спасем» — успокаивала я себя, и старалась сдержать свои эмоции.

Первое, на что мы наткнулись, выходя из дверей подвала, возвращаясь в лавку — это взгляд мужчины, с затаенной надеждой ожидавший нашего появления. А заметив, что мы вышли без его жены, его взгляд снова погас.

— Её там не было, — сообщила я, когда мы отошли на достаточное расстояние от лавки, — У него вообще не было женщин недавно обращенных в рабынь. Может, не все работорговцы берут «на воспитание» новеньких? — предположила я.

— Возможно. Я о таких вещах раньше не задумывался, — сообщил лорд. — Но тогда где же нам её искать? Обойти всех работорговцев на этом рынке? Или может у тебя есть предположения? — иронично поинтересовался он.

— Да, — явно не ожидал он от меня такого ответа, — Продавец, у которого купил меня лорд Лейн. При мне к нему привели женщину, разлученную со своим сыном, которой уши отрезали, прямо перед тем, как «подселить» к нам в клетку.

— Ты покажешь точно где это было? — спросил лорд, уже заинтересованно.

— Нет, плохо помню само место. Но я помню его имя — Бэртэм.

— Что ж… Значит, мы его легко найдём, — довольно сообщил лорд.

Я не могла не помнить этого имени, услышанный разговор охотника и работорговца прокручивала в голове множество раз, когда пыталась запомнить слова и разобраться в их значении. Для меня фразы, сказанные ими, уже давно стали понятны. Только слово «хаяни» до посещения рудника, так и оставалось не разгаданным. Потому что после того, как закончилась акклиматизация и пробуждение дара, я назвалась для всех именем, которым меня в замке все называли.

Теперь, зная правду о правилах этого королевства. Думаю, что это стало одной из главных причин, почему все решили, что между мной и Лейном произошло что-то серьезное. Наверное, подумали, что это он дал хаяни имя. К тому же заставил относиться ко мне, как к свободной. Видимо, связали с тем, что между мной и Лейном произошло то, что произошло между мной и Раэном, что нас соединили боги.

Скорее всего, именно этот факт задел Дарну на столько, что она была готова на всё, лишь бы от меня избавиться. Осознать мне все это помогли глупые выступления Дэрна, когда мы вместе с Раэном пришли в замок. Но полная картина от чего-то сложилась именно сейчас.